一会儿的功夫，八菜一汤全部上齐，正准备开宴。钱虎文邹驺的道：“都说美酒佳肴，胡兄，这淮扬菜馆有何美酒？你怎么不点上一壶呢？”胡心皱着眉头对钱虎道：“你的教书先生是谁啊？”钱虎不解的道：“美酒佳肴，不是好酒好菜吗？关先生何事？”胡心对他道：“所谓美酒佳肴，其实是分开的。既是好酒，便只需配一碟青菜，若是一桌好菜，便无需饮酒，只尝佳肴。”钱虎恍然大悟的道：“原来如此，我把一直觉得就是好酒配好菜。见笑了。”钱虎有些尴尬。
一班人边吃边聊，好似有了一班大人模样。正是年少的时候，又有些饥饿。八菜一汤没一会就吃了干干净净，众人饱餐一顿，又喝了一会儿茶。不觉间食困之感便涌了上来，胡心也是有些困乏。于是对着丫鬟道：“有可以小憩一会儿的房间吗？”那丫鬟道：“回少爷的话，还有几间客房，可供几位少爷小憩道申时。”胡心道：“不用这么长时间，两刻便好。到时记得唤醒我们。”丫鬟依旧是柔声的道：“是的少爷，我这就让人给你们准备房间。”丫鬟走后。胡心就开始安排众人两人一组。
四个房间，八个人各自休息着。而一个转角的房间中，初八和梁其信两人静静的躺着，看着床榻的顶部。梁其信先开口道：“想什么呢？”初八如实的道：“想我上辈子积了什么福德，这辈子能遇见你。”梁其信淡淡道：“就这些吗？”初八再答：“人都言‘百年修得同船渡，千年修得共枕眠。’你我未娶未嫁，便有这同窗共枕机缘，莫不是月老的红线缠得太紧了么？”梁其信有些倦意的道：“缠得太紧了，还想了什么？”初八又道：“想我初见你时，你那副骄傲的模样。想你红妆时，美美的样子，想你和我每一次勾肩搭背，想我和你在东郊山林。。。。”初八感到一丝异动。
香气再次传到初八的鼻腔，而大脑却是清楚的分辨出，那不是香囊的味道，是处子的体香！初八慢慢的侧过头，看着已经依偎自己怀中的云芝，初八慢慢侧身，把手穿过云芝的肩膀与枕头的缝隙，刚搂住云芝，困意顿时击垮初八，两人相拥着沉沉睡去。
昏睡中的初八做了一个梦，他梦见自己在一片草原大声的呼唤云芝，而眼前的云芝朦朦胧的站在他面前。自己奋力的向前跑过去，却总也抓不住云芝，就这样奔跑着。突然脚下被绊了一下，眼前一黑。初八猛然惊醒过来，口中大喊着云芝，感觉不到身旁人的气息，初八瞬间冒出一身冷汗，而正在洗脸的梁其信，头也没转的对初八说道：“你做噩梦啦，梦到的是什么？”初八看着正在洗脸的梁其信。
一个起身，飞似的来到梁其信的身后，猛然抱住梁其信的腰肢，趴在梁其信的背上。有些后怕的道：“我做了个噩梦，梦见在草原上，无论如何都抓不住你。”
阳光洒在屋内，温暖舒适。两个男装的人环抱着，清秀些的“男子”脸上挂着水珠，另一个男子深深的把头低在肩膀上。清秀“男子”叹了口气，道：“不过是个梦而已，我还做过这样奇奇怪怪的梦呢。醒了就好。”梁其信说完便用力的推开初八，沾湿了毛巾，给他擦脸。
刚擦完就听到外面的叫门声，“赵贤弟、梁贤弟你们起了吗？”梁其信回道：“起了，等我洗漱一下。”初八已经恢复了原来的样子，自先出去。梁其信重新洗漱一番，也到了楼下。
一行人休息过后，重新生龙活虎起来，修长的刘成先开口道：“胡兄，你家在西坊买的那座酒楼，可是收拾好了么？我们还都等着再观西坊呢！”胡兄得意的道：“收拾好了又如何？就你兜里的二两银子，点壶酒都不够。”刘成听闻胡心的挤兑，也未回怼，再道：“我又不是钱虎那个酒鬼，我就是觉得吧，在哪里看着西坊，总是觉得心中舒畅。”胡心扫了众人一眼道：“你们是不是都惦记着呢？”初八心里却是有些不解，虽说三只腿的鸡没见过，可这四五层的楼宇总归也是去过很多的，至少南城的七宝玲珑镇妖塔他们是游玩过很多次的！
一旁的钱虎道：“上次我们只在那里待了半个时辰，还是在看方术戏，着西坊的栏栏路路还没看明白呢！”胡心也是一惊的道：“你这么一说，我好像也没细细看过，不如这样吧，今日下午我们登楼宇观幽凉如何？”梁其信有些期待的询问：“行程呢？你且与我等将来。”胡心也不含糊，直言道：“先去南城的青云阁，烧香祈愿，毕竟今年这府试，不太尽如人意。再去我家的悦喜楼，好好观阅一番。”听闻此言众人迫于无奈，今年府试，除了初八的中，还有就是那个平时不多言语的薛木也鬼使神差的搭上尾巴，其它人都未中榜，当然这不包括梁其信！
五个人心里想着祈愿，略快于行路的速度在前走着，而薛木、初八和梁其信三人在后。平时不怎么爱说话的薛木这是却起了话头，很少有想法的一言：“赵贤弟，咱们今日既已的中秀才，你有何打算呢？”初八想了想道：“我自幼的父亲的教诲，今年这府试中的着实有些投机取巧。我打算去东部的临曲城求学一番。待积攒几年知识，再去应考院试。”临曲城可以说是读书人心中圣地！当世的各种学派，诗书文章，论道评言，可谓比比皆是。有道是‘南疆皆备异，临曲无白丁。’这临曲城中大小书院学府有上千家之多，既有公家正言，也有私塾异声。不仅如此，羽朝习武之风颇盛，即便是深闺女子，也有些颇具武艺者。临曲城中的武馆术堂也是有近千家！
有些人自幼便是朋友，发小，发小！幼时便是朋友的人，那自然是可以玩到一块去的。这言语不多的薛木和初八是发小，两人的想法经常不谋而合。这次他们又是不谋而合，正在变声的嗓音：“贤弟，我的想法和你有一半相同。”“另一半呢？”初八追问道。薛木慢悠悠的回道：“这院试明年就有一次，我打算先去试一试，算是摸摸门道吧。你觉得呢？”
初八细细一想，‘其实先去试一试也无妨，万一中了呢？’于是初八道：“薛兄，你这倒是提醒了我。不如这样，你我既然已中秀才，明年便携手院试，若是都未中，便一起去临曲求学。”薛木闻言，也是与诺。
八人一会儿的功夫就到了青云阁，里面拥挤着熙熙攘攘的人群，但是观内香火却不算鼎盛。道教随然的特性，并不特别的讲究香火有多重，所以人们平时上香时，也不过是一支细细的线香，偶有几支粗点百和香。
几人在殿内上香揖礼后，便走至宝殿后的七宝玲珑塔。青瓦白墙，五脊六兽，镇龙铜铃。似乎是镇压着什么妖魔鬼怪。而其中最有知名度的传说，就是塔下镇着推山平地的苍齿豨。这苍齿豨是状若野猪，青色獠牙，身披黑鳞的妖兽。这苍齿豨喜推山掘河，上神害怕它会引寒海之水倒灌，便将其引诱到到此，用宝塔镇压，以期降服为用。
“吱呀，吱呀”的木板声浸在众人的欢笑声中，而这欢笑中突然发出一丝苦笑，心气颇高的夏冲道：“今年这府试之题，居然是和军政大事有关，奈何平日无心，府试落榜实乃情理之中。”这玲珑塔立于城南的开阔平原，平时做百姓观赏之用，战时便是瞭望台！
其他人也是露出一副懊悔的表情，那薛木慢慢的道：“人有三衰六旺，运有高低起伏。若今年不是军政之试，我这府试怕也不会通过。”梁其信也道：“二十岁的秀才，五十岁的举人，谁又能凭靠运气行事？”众人已是到了哪第七层的顶楼，这楼顶上只有稀疏的几人，大多是瞭望着什么。毕竟南城多是商旅行人，家人的期盼透过窗口，洒进阳光里面。而春节农忙，农人们哪有时间登着高楼望远呢？
平时大咧的钱虎这是却冒出壮言：“丈夫当有凌云志，落榜不使雄心灭！”呼出豪言壮语，人的精气神就猛的加增起来，其余人也是齐声喊道：“丈夫当有凌云志，落榜不使雄心灭！”众人行路登楼的疲乏之感瞬间得解，又休息一番，八人便出塔去了西坊。
酉时时分，初八和伙伴们到了胡心家的悦喜楼，春季的西坊并不算热闹。却也并不冷清，结对的男女，行走江湖的艺人，时令的美食，嬉闹的孩童，精巧的玩意。布满西坊栅栏，这时的西坊若是五十岁的男人，壮年的最后时刻，栅栏的表演热闹正是最盛！
没多会儿的功夫，两个寻街衙役鞘着铜锣，大声喝：“戌时将近，速离西坊！戌时将近，速离西坊！”街上的行人四散而开，街道的青石板明朗起来，栅栏内的艺人收拾着行装机巧。
一道之隔的悦喜楼，不在宵禁的西坊内，所以初八等人也不急于归家，胡心这时道：“众位既已到悦喜楼，我自当是进进地主之谊，你们且稍候片刻，我叫人备些佳肴。”初八赶忙起身拦住胡心道：“胡兄，稍等，以我之见。我们今日便到此为止，回家好好休息，明日再猎钟山如何？”见众人皆是期待，胡心也好强留，只道：“那便如贤弟所言，今日到此为止，明日再猎钟山！”
八人各自散去，走着走着，就只剩初八和梁其信二人。两人并肩走着，不是谁有意，又或是皆无意。两只碰在一起，初八不客气的拉住梁其信的玉手，而梁其信只是象征性的甩了一下，不料初八握的更紧了。
梁其信任由初八拉着，摆出一副无所谓的样子，夕阳下的成双人影，似是鸳鸯一般。没一会儿就到了梁府，初八依依不舍的和梁其信道别，待梁其信进了梁府，没了踪影。初八的脸上露出一副猥琐的模样，狠狠的嗅了嗅留于手掌上的香气。