夏日的阳光炙烤着大地，雨后的湿热令人感到继起的难受，脱光衣服吧，太羞耻了。穿着吧又太难受。有钱人家就是不一样，薄纱的丝绸衣服，轻柔的附在身上。透气舒适，即是有些汗液，也不会黏在身上。
几个月的时间，钱虎本就不白的肤色显得更加的黝黑，但是黝黑的脸庞上，却是满布踏实与憨厚。一个身材矮小瘦弱的工匠，向着他大喊道：“小虎子，你小心着点，火药压实就行，别去震它。”钱虎嘿嘿的乐道：“彭师傅，我知道啦，我上次就是想多装些火药，想增大些威力。”那个瘦小的工匠叫彭鹏，早年拜洪老爷子洪唐为师，至今已有二十二载。
那彭鹏知道钱虎的心思，对钱虎道：“炮筒就这么大，能装下火药自然有限，不要为了那一星半点的火药，徒增麻烦。”钱虎笑呵呵的答是，又是有些疑问道：“彭师傅，咱们造的这炮筒是不是太厚了？我觉得吧，咱们可以把炮筒造的薄些，多装些火药。让弹头飞的远些，也能增大些威力。”彭鹏却是道：“小虎子，这炮筒的薄后，师傅他老人家早就测算过很多次，现在可以说是最佳的，既不因为太薄而炸膛，也不会因为太厚，装填的火药过少。”听闻彭鹏的话，钱虎又想起昨日薛木的想法，于是乎又问道：“彭师傅，昨天我和薛木交谈过一番，他也问过这个问题，下次我就可以回答他了。”彭鹏摇头道：“这薛木是块好料子，总有些不一样的想法。可惜，他只做这口舌之策，与纸上谈兵又有何异。”
自当日火器营归来，薛木对那本《新器弊病册》就是上瘾一般，每日必读，读完后，就各处去逛游。新的想法记录在册，细细思量后，就和钱虎说起。不过呢，很多想法多是无用的。年轻人毕竟聪慧，三个月的时间，后装弹药，弹药一体，两个办法已是极为精进。毕竟十年的时间里，羽朝的火器没有半分的精进！
此之后，每次钱虎和薛木的交谈，都令钱虎对薛木敬佩有加，也觉得彭师傅的话太有道理。于是将昨日的言谈重点对着彭鹏道：“彭师傅，昨日薛木又对我说了新的想法，他说咱们可以把炮筒造成瓶子的模样，这样也可以增加火药的装填量，也不会增大弹丸。彭师傅你说呢？”彭鹏稍一思量，猛然回醒过来，‘是啊，造成瓶子的模样，不就是把神威炮缩小到两指大小么？哎，果真是旁观者清！’后生可谓，其实后生只是没有被那么多的条条框框所困，所以想法更加的超前，超前的可以代替那些所谓的前辈。
福兮祸所依，祸兮福所至。少年中举却痛失佳人，一起一落，少年怀揣着心事，做着盘算。
书房里面丢的满地都是纸团，工笔正楷的毛笔字，一一罗列出行程计划，白净的脸庞透露出欣慰的模样，转瞬间就惆怅起来。‘羽朝地域广阔，东海午时，西漠辰时，北境大雪皑皑，南疆酷热难耐。四海五城二十一郡，三百六十七府，三千四百二十九县。若是云芝参军，那更是大海捞针！’初八揉着有些胀痛的太阳穴，眼睛通红的布满血丝。
看着屋外的明亮的阳光，初八兀自走出屋去，漫无目的的咣当在大街上，什么都不想，什么都不做的感觉真好，真的很轻松。迎着初八走来两个身高差不多少年，翩翩风姿引的路旁的小姑娘一阵阵的娇羞。初八看着两人颇感惊讶，贾清泉和薛木并不熟识，但是今日这两人却似是很熟悉的样子。
贾府内，贾夫人和田静正攀谈着，不仅是两个夫人，还有梁家、薛家、洪家、胡家等八九位夫人。有说有笑的谈论着世人总也躲不过的婚姻大事。贾夫人道：“赵夫人啊，今日我请的这些夫人，都是可以和赵家登对的，家中的闺秀也都是豆蔻年华，和你家初八年纪差不许多。”韵味十足的田静笑道：“多谢姐姐，今日能凑齐这聚会，这份恩情田静铭记在心，多谢姐姐。”听着田静的客气，贾夫人心中甚是欢喜，毕竟这牵线红娘的人情，可是一辈子的人情。
而贾夫人自是很有信心的，要说幽凉的女人圈子，没有人能比得过贾夫人——姜小花。幽凉城的男人圈子，各种消息人脉，更是以贾平山最广。贾家夫妇把持着幽凉城最大的关系网和消息网。对于婚丧嫁娶这种事情，小菜一碟，若不是赵家在幽凉城的地位，且这赵初八还是赵良远的独子！这份大大的人情，对于贾家来说是绝对不会放过的。
一众夫人都是在夸耀着初八，幽凉城第一大才子，十五岁中的举人，功名加身。家中的教育有又好，没什么纨绔之气，小小的年纪总是一副风轻云淡的样子。当然，她们不知道现在初八的样子。谈论间，薛家夫人自那怀中掏出一张字条，对着田静道：“赵夫人，这是小女的生辰八字，还请过目。”已是有些粗糙的玉手接过那张字条，田静仔细的观阅着，终究是对生辰八字的一知半解。贾家夫人对着身旁的丫鬟低语几句，丫鬟转身从后门出去。贾夫人对着众人道：“只有薛夫人带了生辰八张么？你们都带了么？”难得的为了婚姻大事聚会，功课自然是做的很足。
几位夫人一一写好生辰，注上名字。丫鬟引着一位仙风道骨的道人入得厅中，贾夫人起身向众人介绍道：“这位道长是鹤羽道长，今日我将他请来，将这八字测算一下。大家心里也好有个底。”田静起身施礼道：“田静谢过贾夫人，还请道长测字。”说完田静便将写有初八生辰八字的纸张，恭敬的双手递上。鹤羽道长恭敬的接过，便坐到偏厅一一对测起初八与众多闺秀的八字契合程度。
而这些名门夫人呢，依旧是聊着刚才的话题。薛夫人道：“初八与薛木交好，我也幸于初八见过几面，总的说来，他人品是极好的，文才自是不必多说。赵将军又从小教他武艺阵法，我家薛木对其极是敬佩。”对面的唐家夫人笑着道：“家中小女今年一十四岁，与初八相差六个月，女红家务都是不在话下的。就是不怎么熟读诗书，言辞上会多有不佳。”田静淡淡的一笑，道：“术业专攻，抛去文治武功，初八也不过是什么都不会的孩子，我们和他们这般年纪的时候也是差不许多的。还记得当年给远郎扎针时，竟让远郎抽搐半天，现在想起来真是有些好笑。”梁家夫人淡淡的笑道：“自幼相识自是极好，这幽凉城名门众多，初八竟没有两小无猜的女伴，甚至我们都极少见他，若是初八再这样下去。初八的婚事被你们包办，很有可能会有不好的后果。”梁夫人孔疃幽凉第一毒嘴婆的名声，真的不是白叫的，这么喜庆的环境，孔疃一语中的，直接道明初八现在颇有尴尬的处境。
却是如此，谁家的父母不希望自己的孩子有一段终生所爱的姻缘呢？但是经历风风雨雨的父母更加的清楚，姻缘多是生拉硬套，少有能称心如意的，当然这也包括她们。月老，月老，黑月之下，老眼昏花。套错红线乱点鸳鸯的事多如牛毛，男子乱情，女子乱情，稀松平常。
田静赶忙的出来缓解尴尬，说道：“却是如梁夫人所言，初八这孩子自幼就和女孩子没什么交集。这也正是我与远郎、大夫人担心的地方。生怕这婚姻之事对初八产生些不良的后果。”“现在初八才十五岁，慢慢寻上两年，这时间嘛，定是足够的。”贾夫人如实的说道。面对这些事实，众人也表示认同的点点头。
十位夫人的你一言我一语的交谈，时间就这样过去，偏厅中鹤羽道长已是解好初八与众位闺秀的生辰八字。丫鬟拖着木盘，将盘中的宣纸按顺序递给每一位夫人。最后将每位闺秀的生辰配合程度，汇总的三张宣纸交到田静的手中。人呢，活的越久就越信命，这初八的八字实在太硬，属鼠，正月生人，又是一大早的时候，为初阳命。与之相配，则是初阴命，需得属鸡，十月生日，生辰也得是傍晚时分。当然也不必极致的苛求，若是生的时辰好，就能荣华富贵一辈子，那还需要人努力的做事吗？
薛夫人看着自家闺女的生辰八字与初八的生辰八字甚是匹和，压抑着喜悦道：“众位姐妹，现在这天色是有些晚了，且这八字已是解出，不如我们今日便到此吧，又不是初八一人要结姻缘，这往后啊，少不了要走动的。”此言正和贾夫人的心意，毕竟比起这些年龄尚小的闺秀，她的家里可是有一位极为烫手的山芋。而这块“山芋”所提的条件，初八可以说是八成的符合。
贾夫人应着薛夫人的话站起身来，对着众人道：“天色是有些晚，大家今日就在府中用膳，之后我派人将你们送回府中。”本就客套的话，一众人也是客套一番后，离开了贾府。而贾夫人则是将田静留下来，看到众人走后，姜小花神秘的对着田静笑道：“妹妹，我这里还有一个选择，你稍候片刻。”姜小花取出一张字条，交于鹤羽道长道：“烦劳道长再测一道。”那瘦瘦高高的鹤羽接过后，定睛一瞧脸上露出些笑容道：“这道八字，与初八少爷完美的契合，只是这年龄上稍稍大了几岁。”田静疑惑的问道：“道长，这家闺秀大了几岁呢？”鹤羽抚了抚油亮山羊的山羊胡道：“金砖之龄。”姜小花与田静不约而同的舒了口气，疑惑也升到田静的心头。
田静挽起姜小花的手臂，拿着那张字条道：“姜姐姐，这是哪家的闺秀？什么时候能引荐呢？”而姜小花则是对着鹤羽道长试探的问道：“道长，既觉得此女与初八契合，那道长可是算到了是哪家的闺秀呢？”鹤羽则是淡笑的回道：“这两人相交多年，婚姻之事不成问题，但两人的姻缘多有困苦，夫人可要作好准备。”姜小花有些惭愧的道：“还望道长明示。”道长也没有往心里去，仍旧是淡笑着道：“聚少离多，男常在外，女受活寡。且这男子因情谊之举，并不会从一而终。”听完鹤羽之言，姜小花的脸色有些难堪，更多的却是无奈。
告别鹤羽道长后，田静依旧问起刚才的话题，姜小花则是回道：“是我贾家的犬女，明年若再不出嫁，夫君怕是要有牢狱之灾。”田静仔细的回想贾家适龄的闺秀，细细的思索确定了是何人，但却是更加的疑惑。
看着田静的疑惑，姜小花便是直接道明：“妹妹，你猜的不错，就是媛儿，现名清泉。”两只玉手相握，田静对着姜小花道：“清泉我倒是见过几次，每次见他都感觉有些异样。原来竟是女儿身，我说这秀气的模样，怎么总是带着些许阴柔之美。”姜小花淡淡的道：“妹妹就只注意道这些么？”田静回过神来，疑惑道：“清泉早就心仪犬子么？”听闻田静问道点子上，姜小花欣慰的点头一笑，说道：“明日。”田静点头应道，她知道自己今晚需要给初八做足功课。