睡了不到两个时辰，婉贞便又起身梳洗，去上早朝。

金殿上端坐的皇帝重新恢复了其如神祇的庄严，身形矗立在宝座之上，面孔隐藏在华盖投下的阴影里……

礼部尚书何志进本道：“陛下，夜郎玉龙王子将于三天后进京，因其还没有即位，不知仪仗礼制是用番王之礼还是外臣之礼。”

成宗沉声道：“众卿意欲何为？”

何志道：“启禀陛下，依臣之见，玉龙王子即将即位，此来又有意修好，一旦缔盟成功，我西南边疆可稳。不如以番王之礼相见，以示诚意。”

成宗道：“就依卿之意，准奏。”

如今朝中要纷纷忙着接待夜郎王子的事宜，礼部张罗着接待，兵部、户部等人接连被皇上召见入宫，权衡夜郎事宜。倒是婉贞所在的翰林院冷清下来了，总编纂何志不在，众人少了束缚，又是夏日炎炎，怠工请假避暑的不在少数。

婉贞下了朝后照例前往办公，见人员稀少，也不着急编书。想起前几日在杜衡阁中偷拿的书还没有拿回去，恐时间久了让齐家疏察觉，便拿了令牌，再到杜衡阁去。

齐家疏倒是没有怠工，依旧在阁中整理着书籍。见婉贞来了，两人闲聊几句。婉贞又要借书，趁着他一时不察，婉贞将书放回了书柜之中，又顺手拿了两本出来。

离开杜衡阁，回到翰林院，已是晌午。天气越炎热，屋内已经没有几个人了，或是外出吃酒，或是回家避暑。这天是半修。午后便是旬假。婉贞迟疑片刻，将书册整理好。又拿了几本其他不相干的书本放在一起，包裹起来，带走回家。

骄阳灼人，大街上也没几个人影，静悄悄的有些不带人气。婉贞也觉得异常闷热，额头上出了细密密地汗珠，后脖颈被烤得有些痛。再加上胸口紧紧缚住的纱带，气闷异常，有些喘不过气来。

走到离家很近的小巷子里，一个衣衫褴褛的中年男人倒在路旁。见婉贞经过，那干瘦地汉子伸出手来，念叨着：“相公行行好。赏点吃的吧……”

婉贞头沉沉地，心中却一片明清。她下意识觉得这人有些古怪，便要绕开，不予理会。

哪知这人却似要抓救命稻草一般，踉跄地跟上几步，上前一扑，抓住了婉贞手中的包袱。

婉贞心中一惊，劈手就要夺回，但见那人轻快地转身，便要逃。她急中生智。喝道：“梁振业。帮我拿住此人！”

武状元的名头果然好用。那人身形一滞，婉贞趁机拦住他的去路么人。竟敢抢劫朝廷命官？”

那人四下张望见没人过来，才知中计。却也不惧怕。说道：“状元公好胆识，要知道这深巷子里，就算有人被害了，也不能立时为人得知啊。”

婉贞冷笑两声道：“你就算有着胆子，只怕也没这身手。”说罢，劈手一掌，直取那人面门。

这干瘦的汉子倒不像外表那般枯槁，招架有力，掌中带风。两人交手几个回合，婉贞心中暗暗惊奇：这人身手不弱，功夫高明。不知此等身手的人受何人指使，为何要对自己下手。

两人争夺那个包裹。这人也不急于进招，出手几次小心翼翼，像在试探。婉贞身体不适，此时全凭着一股意气，强行动武。

忽然，两人同时抓住包裹，两下较力，一声，外面的锦帛破裂，书册散落。婉贞手疾眼快，掌风一带，将书册抚到一旁地角落。

那人看了眼散落的书册，略一迟疑，不再恋战，转身就要逃走。婉贞皱眉喝道：“哪里逃！”起身便要追，哪知一口气没上来，眼前一黑，脚下再没了气力。

婉贞手扶墙壁，按住胸口，慢慢俯身拾起书册。那人也没有再回过头，几个起落便不见了。

***

城郊的碧波湖畅春台上，一个锦衣公子凭栏独立。昨日四美同游的浮华散尽，如今行人寥寥，四下里空旷寂静。

这公子轻摇折扇，神色略显冷清，远望城中似在深思。

下忽然传来声音：“少主，属下回来领命。”只闻其声，未见其人。

那

不稀罕，淡漠地开口道：“讲。”

属下看，这人的功夫路数确是李一脉，长得却不很像，胆识倒是不错。”

“身手如何？”

“不弱。属下本以为他文人出身，不足为惧，交手时有些托大，险些着了道。”

公子勾起嘴角你都这么说，看来是不弱的了。其他地呢？”

“属下见到他随身带的书册，特将书名记下，来报给少主。”一张薄纸从身后递过来，那公子摊开看看，眼睛迷了起来。

“可还有什么别的？”他问道，放缓了语气道：“比如，此人可有女气？”

“女气？”声音略微迟疑，恭敬答道：“属下无能，未能察觉其他。”

“是么。罢了，下去吧。”他又摇了摇折扇，轻声笑道：“这可真有意思，连我也想去凑凑热闹了。”

***

婉贞第二天照常去上朝，下了朝后梁振业在午门外等她。一旁的德云牵着马匹，见她出来忙迎上前去。

“听说你昨天遭袭了？”梁振业开口问。

婉贞略一皱眉，沉声道：“你听谁说的？”口气不善。

德云一缩头，见婉贞瞪她，怯怯地开口：“梁大人问时，不小心说漏嘴了。”

梁振业笑了笑别骂他了。是我问出来的，也不怕么。只是，”他压低声音道：“为什么找你？”

婉贞摇摇头道：“我也不知。按理我最近韬光养晦，除了翰林院以外并不曾觐见朝政，就算要对付我也不急于这一时……”

“哪边的人？”梁振业暗指魏家和郑氏。

“不好说。看样子是江湖人士，那就更没有理由找我这身在庙堂之人。难道另有第三方势力？或是魏郑已收买了江湖绿林之人？”婉贞盘算着。

分开的地方到了，梁振业拍拍她肩膀道：“你多保重。凡事莫要逞强，有事找我。”

贞点点头，两人拱手告辞。

***

三天后下了场小雨，天气总算有些清凉。正好此时进京的夜郎王子受到礼部的隆重接待，当时地仪仗都排了两条街那么长。夜郎地这位玉龙王子带来了三件国宝献给皇帝，以示诚恳。帝大喜，便在御花园中大宴远客，朝中四品以上官员皆要赴宴。这位玉龙王子还带了十二名舞姬、十二名歌姬献艺。

成宗亦是开明爽朗的君主，也不避讳，闻听夜郎又要献宝、又要献艺，后宫之中已经传开，索性邀了太后、皇后、萧妃和瑞云公主等一干后宫女眷赴宴。大臣们在园中落座，御座安排在园中玉液池中地观景台上，嫔妃们坐在下。这样既能观赏景致，池边又更凉快许多。

这安排瑞云公主当然喜欢，不过她又要愁如何能溜出去到四品官员那边，而在皇兄地眼睛底下却很难办。

席间，公主坐在太后身旁，不住地向园中张望，隐约见到一个宝蓝色长衫的文秀身影坐在花丛旁，正与旁人交谈。公主芳心暗动，趁皇兄正与玉龙王子交谈之时，偷偷起身，便要溜走。

哪知萧妃眼明，一把拉住瑞云，悄声笑道：“陛下说得果然不错，公主必要离席。若是要更衣方便地话，还请让妾身陪着。”

瑞云大窘，低声告饶道：“好娘娘，快放了我去吧，瑞云片刻就回来。”

萧妃曼声笑道：“公主的请求妾身怎敢不依。只是皇上的圣旨，臣妾不敢不从呐。”

成宗此时已看到瑞云公主的身影，心想可不能在这国宴之时让这孩子胡来。于是叫道：“瑞云过来，见过玉龙王子。”

公主有些恼怒，撅着小嘴走上前来，看着皇兄调笑的目光，不情愿地向那位王子福了福身。

这位玉龙王子二十来岁的年纪，浓眉大眼，颇有英武之气。可在公主心里哪比得上那人的儒雅文秀。

这位王子连忙起身回礼，但见眼前的这位少女，华贵秀美，眉目之中带着皇家的尊贵气派，果然是金枝玉叶。