第二章谁识乌纱照婵娟
“李公子，您回来啦。德云小哥到处找您呢。”房东管老伯迎了上来。
“哦，他说什么事了吗？”
“听说是贡院那边来消息说，推迟到申时放榜。”管伯年纪虽大，记性还不错，“公子，您看这是……”
“不妨事。等下看到德云，让他去天香楼找我。”婉贞吩咐了一句，又牵马出门了。
这个时候要想打听消息，去天香楼最好不过。
这京城第一楼的天香楼，确实跟“天家”沾边。据说，当年太祖微服出访时闻到此间茶香，于是御笔亲题了匾额。后来文人骚客多爱聚集于此，以至于历代店主都有一个屏风，以百人为限，上面题满了名人诗作画作，堪称墨宝无双。天香楼的店主当然致力于收集更多墨客的手迹，而传到现今，那些诗人词客们也以能在天香楼留字为荣。这天香楼的一楼，便是挂满了今人诗作真迹的大堂，而二楼七个雅间，每间里都摆放了一个墨宝屏风，引得众多后辈学子散金相顾。
婉贞也上楼看过一次，而她选的那间屏风，正有父亲的笔迹在。那是陆明峰金榜题名之后为店家即兴而写。少年得志，诗意洒脱，笔锋磊落，婉贞凝望着当年父亲的笔迹，良久不语，只在不经意间落下一滴泪来。
今日前来，婉贞并没有上楼，而且随意找了个角落坐了下来。果不其然，大堂里人头攒动，众多学子也都听到了推迟放榜的消息，特地过来打探消息。
“早几个时辰、迟几个时辰又有什么干系，哼，是谁的总归跑不掉。”一个穿湛蓝锦袍的年轻公子站了起来，似乎有些不满这里的喧闹。“齐兄，我打算回府了，你呢。”
他的同伴、一个年岁相仿书生也站了起来：“左右无事，我送送陈兄。”这书生一身墨青长衫垂地，衬得身量修长，加之肤色洁白，相貌倜傥，当得起长身玉立这个词。
这二人结账出了天香楼，后面的议论声就此起彼伏了。有的问：“那两位是……好像架子很大啊。”
有的答：“当然大了，你道穿蓝袍的那是谁？陈大学士的公子，被当今圣上誉为京师第一才子的陈玉泉陈公子！”
“哎呦，怪不得底气这么足。都说今科状元非他莫属，看来是不假。”
“这个自然！论家世论才学，这位陈公子都是一等一的，他爹当年就是头甲榜眼！如今青出于蓝而胜于蓝，估计新科状元如同探囊取物了。”
也有的问道：“陈公子旁边那个是谁，觉着有点面生。”
有答道：“听说是陈公子的同窗好友，叫齐家疏。据说其人行事风流，且才思敏捷不在陈公子之下。家世么，就不清楚了。不过陈公子素来傲气，肯与这位齐公子结交，想来这位齐公子也不简单。”
又有人叹道：“本以为新帝初开恩科，会与以往不同。没想到还是世家子弟占了头筹，这让我们这些苦读十年的寒门子弟如何是好。”
“也不能这么说，那陈公子确实颇有才名。”
“在下并非是说那陈公子，听闻这次魏相的三公子也有应考。有魏三公子在，头甲的位置又少了一名。”
“哎，头甲已经不敢奢望，在下能有个进士及第便心满意足，可以回报家乡父老了。”此言一出，周围众人纷纷点头符合。
婉贞在旁闻之，不置可否地微微一笑，低头饮茶。旁边有个举子看到了，因之前贡院报名时也照过面，便过来招呼道：“李兄也来了。怎么，这一科可有把握？”
婉贞放下茶杯，对周围拱拱手道：“有多大把握却也谈不上，只是方才各位所言，未免也太过悲观了。在下心中却做不同思量。”
“哦，愿闻李兄高见。”
“诚然，头甲名次有限，世家子弟又确实比咱们一介布衣更容易占得先机。这倒无可厚非，这届有陈公子、魏公子，说不行下届又有什么张公子、王公子，同场较量在所难免。诸位只要展出真才实学，对出精彩策论，相信金榜题名并非难事。毕竟陈公子就一个，翰林院的编修要二十四位呢。”
众人听到这位李公子调侃刚才的陈玉泉，都跟着笑起来。
也有人接道：“这位李兄太天真了。想那魏相权倾朝野，手下官吏莫不是亲手提拔，若没他的门路，咱们就算得了功名，也是报国无门。得一闲散职位度日而已。”
婉贞笑道：“这位仁兄别急，容在下再聒噪一番。在下听方才诸位说今科与别科并无差别，却是不敢苟同。诸位，本届恩科乃是新帝登基的第一届恩科，距前次科举不过一年，缘何如此紧凑？”
众人面面相觑，确实，问得有理。本届恩科朝廷放榜说是为太后庆寿祈福而办，然而太后年年都过生日，总不可能年年都办恩科吧。
“恩科乃是皇家施恩破格选拔人才之意。回想陛下登基已四年有余，但朝中老臣众多，只怕各个都自诩两朝元老、先帝旧臣，少年天子理政之时难免会被牵制，深感束手束脚，不大自在吧。因此这一科，恰逢魏陈两家有人赴考，虽说是因为避嫌，换掉了四位主考中的三位，不得不说也是一大变动。想必朝廷也想借此机会，有所改变。毕竟一朝天子一朝臣嘛，陛下也定然希望有锐意进取的新人前来辅佐朝政。如今推迟放榜，想来是朝中正对新人的安排决议不下。这对诸位来说，不但不是忧心之事，反而可喜可贺。毕竟，朝廷看重科举，不肯草率放榜，也是对咱们寒窗苦读的一份知遇回报。”
众人纷纷点头称是，更有人高声问道：“李兄觉得自己能有几名？他日愿在何处高就？”
婉贞忙摆手说道：“方才不过是在下的随意揣测，准与不准的，各位姑且付之一哂吧。在下胡猜乱猜的本事有，自知之明却不多，再说下去，只怕露了老底，要被诸位轰出去了。”众人见他自嘲得有趣，都哄笑起来。
正在说笑间，门口又来了一群人。店小二连忙迎上去，却见这几位与里面的书生举子打扮有所不同：箭袖外还罩着护甲，马鞍上还挂着兵器，看脸上有风尘仆仆之意，显然是刚从校场回来的武举贡生们。
店小二有些犯难，历届这文举和武举的学子们聚在一起总有些不对付。文人尚且相轻呢，这两边一碰头，各个血气方刚，容易出乱子。他忙说道：“各位公子小爷们，对不住，今天客多，里面差不多满了，各位是不是看看别家可还空着？”
一个面色黝黑十七八岁的少年说道：“家家都满了。今日文武两试同时放榜，大家都在等消息，店家你就安排安排，我们就这几位，也不算多。”
店小二抓抓头，回头望望大堂里空着的座位，也就那几个了。便说道：“各位公子若不介意跟其他客人搭台，那小的就去问问。”
为首的一人说道：“有劳。”
这声音有几分耳熟，靠近门口的婉贞听了，抬头一看，心中了然：这才真是缘分不浅。便招手道：“小二，可以请几位过来坐。”望着周围的举子们投来诧异目光，婉贞笑道：“这几位都是今日校场之中的佼佼者，他日若同朝为官，只怕还有仰仗之处。”众人领悟，原来李宛已经去看过了校场比试了。武举不比文试，谁的文章评价好有一半得看主考官的脾气，武举那是真刀真枪的比试，谁占上风谁落下乘一目了然，校场一战基本上胜负名次就排好了。既然李宛识得这几位，想来定是武艺不俗榜上有名。这么一看，众人顿时也客气了许多，又有人腾出了几个空位子。
为首那人走到婉贞面前，堪堪站定，抱拳道谢：“多谢这位兄台。在下洛阳梁振业，未请教兄台尊姓。”
婉贞挑眉一笑，此时方报上姓名，道：“在下东江李宛，梁兄不必客气，请坐。”
此人正是昨夜魏相府之中一同犯险之人，只不过此时他的行装已经换成一身湖蓝色锦缎外袍，玄色头巾上镶美玉，足下厚底乌头靴。他本来身量就高，这身装扮更显得仪表堂堂，英越出众。
一天之内被他两次道谢，着实有缘。婉贞并不打算说破昨夜之事，只想观察一下此人到底是什么来头。
梁振业倒并没有什么察觉，只觉得眼前的这位书生相貌出众，气质卓绝，人物很是俊美文秀，眉宇间又有凛然之气。同时，他也发觉桌角的那柄佩剑也不是泛泛之物，想来此人绝不一般，定然也是个练家子。
梁振业开口问道：“敢问李兄师承何处？”
“家父李侗，不过乡野之士。”婉贞答得很简单。
“原来是儒侠李侗先生之后，难怪李兄文武双全，令人钦佩。”梁振业赞道。
婉贞讶异于他眼光，心想自己应该没露什么破绽吧——书生佩剑本是风尚，这店中佩剑的人不少，他又怎么能确定自己懂得武艺呢？
梁振业看出他的疑惑，解释道：“李兄呼吸之间气息绵长沉稳，非常人所能。加之你手侧的细茧，乃是习武之人常见的虎口、掌沿等处。这种地方笔杆子磨不到，剑柄才磨得到。故而在下大胆猜测，请勿见怪。”
婉贞瞧了瞧自己的手，笑道：“果然，梁兄好眼力。不过在下学艺不精，并非如梁兄这般本领精湛。文武双全什么的绝不敢当。”
两人说得起兴，梁振业又介绍了几位同伴。方才先说话的那个黝黑憨厚的少年，是梁振业的表弟马天赐，同样是洛阳人士。另有白袍银甲的双枪将凌霄、善使连环刀的韩青等人，婉贞今早去校场外观战时已有印象，大家互通籍贯姓名，两下厮见很是客气。
楼上的一间雅座中，一对主仆正居高临下地审视着楼下众人。那仆人年岁不少了，声音却有几分尖细，他压低了声音劝道：“快午时了。您不是传吏部的王大人在御书房侯旨么，也该回去了。”
主人是个年轻的男子，身姿挺拔，仪表俊朗，周身的轮廓细致出众，别有威势。他点了点头，站起身来，嘱咐道：“刚才的几个人，名字都记下了么。”
“记下了，您这是打算……”
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