中午时分，天空中彤云密布，一场暴风雪快要来临了。//自从上一轮的进攻退去之后，贼寇直到吃午饭之前，都没有任何动静。李澈命人轮流休息，开始吃起午饭来。

城头上的军兵们，围着大锅烤着火，吃着由百姓刚刚送来的热气腾腾的饭菜，议论着刚才的战斗情况。有些人吃完之后，坐在城头的垛口后面，擦拭着自己的火铳，检查自己的弹药情况。

李澈刚刚吃完几口饭，有人喊道：“大人，贼军开始进攻了。”

李澈扔下饭碗，站起身来，朝城外看去。只见黑压压的贼寇已经重新集结，散乱地分布在空旷的田野中，再次向城下推进。

此时城头的大炮已经冷却，当敌军进入到四百步后，再次开火。这次贼寇学的乖了，城头大炮一响，就死命往回跑，等炮弹落下来停止滚动后，再返回身，重新推进。

不过每次炮弹的落点都在四百到四百五十步，而且跳跃滚动可达百步，那些跑的慢的贼军，仍然被沉重的铁球撞得血肉横飞。上午死掉的尸体的血迹，现在已经冻结，放眼望去，都是一片片暗红色。

五轮火炮射击完毕，只打死打伤了约有百人。贼寇似乎已经摸到大炮发射的规律，等到五轮炮弹发射完毕之后，全体贼兵呐喊着，快速推进，看来这一次，他们要孤注一掷了。

三百步，二百步，一百步，八十步。“开火！”李澈果断地下了命令。二百支火铳发射的声音响成了一片，几乎从无断绝和停歇。辅兵们装填弹药的速度，比上午快了很多，这让那些火铳兵射击起来，更加快速。瞄准，扣发扳机，更换火铳，再瞄准，再扣发。

敌军实在太多了，这一次似乎是将一千多人全部押上。一部分经顶着枪林弹雨冲到了城下，而骑兵也到了六十步左右的距离，纷纷拉开弓箭，朝城头射去，射完之后，立刻催动战马，往回跑，跑到百步后，再折返回来，进行下一轮骑射。

尽管是匆忙之间射出的箭矢，不过仍然有部分箭矢射伤了城头。一轮骑射过后，十几个火铳兵已经被箭矢射中，其中三人被射中面门，当场死亡。

李澈大声道：“火铳兵射击骑兵，辅兵开始守城。”

此时城下已经聚集了几百个步兵贼寇，渡过干涸的护城河，架起云梯，准备攻城。辅兵们开始向下投掷石块、砖头、滚木。那些云梯都有钩索，打上城头，就会紧紧地扣在城头，让人无法搬动。而对付沿着云梯攀爬的来敌，最好的办法就是滚木。可是滚木有限，很多人将实现准备好的被褥、席子点燃，往云梯上扔去。

这是张文显和王嘉为守城准备的。从城里百姓家收集，然后叫上火油，点燃之后，扔到云梯上，可以将云梯烧毁。便是扔到人群中，也能造成一定的伤亡。

还有些人从沸腾的油锅中，盛起一大勺滚烫的油或者是沸水，往城下密集的人头上倒去，当然还有滚烫的人粪尿，城下等着攀爬云梯的贼寇被烫得满地打滚。

骑兵第二次进入八十步射程的时候，还没有容他们弯弓，城头上的火铳已经开始喷发出愤怒的火焰。不打人，只打马，目标明显而且容易射击，马匹在快速奔驰中中弹，向前栽倒时，往往将前面的人马也都波及到，而马上的贼寇，从这么快速的马匹上摔落下来，即使不死，也是骨断筋折，还没等他们重新爬起，后面的马匹已经到了眼前，连人带马，全部踏死在地上。而且倒在地上的人马，往往会给后面正在狂奔的骑兵造成阻碍，形成大面积的跌落。

五百名骑兵，在第二轮冲锋到达六十步时，已经损失了将近一百人。半空中箭矢和弹药相互对着飞向对方，这轮骑兵的冲锋，城头的火铳兵又有七八人中箭，而火铳兵也完成了三次射击，贼寇的骑兵返回到百步之外的，只剩下三百多人。

而此时，堆积在城下的一千左右的名步兵，在城头不断飞落砖石、滚木、着火的被子的攻击下，正在逐渐减少，尸体已经快要填满城下的所有空间。

四十多架云梯此时已经搭在了城头，其中二十多架正被着火的被子覆盖着，从中间燃烧起来，不多时，烧着的云梯，从中间断裂，直直地砸到地面上，那些原本攀爬的贼兵，被甩在地面上，砸到了不少人。而断裂的云梯，也将贼寇砸出一条直线的空间来，还没等也云梯压住的人从下面爬出来，城头上着火的被子有一片片的飞落，瞬间，不少人的身上都着起火来。

有几个敌寇刚刚从云梯上露出头来，就被锋利的刺刀从前胸刺入，摔下城头的尸体，将云梯上其余攀爬的人们都带下去了。

李澈在城头上领着八名护卫，来回巡视。到目前为止，还没有任何一个贼寇能够登上城头。贼寇的骑兵似乎不敢再往前进攻了，这样可让攻城的步兵遭了秧。所有的火铳兵一下子将铳口对着城下射击，距离如此之近，几乎能够将人洞穿。距离远的用火铳设计，距离近的用刺刀直刺。

李澈下令，只往下倒热油，不再倒水，然后往下扔着火的被子，如此一来，整个城下瞬间变成一片火海。所有的云梯都被这火舌所吞没，即便是站在云梯的高处，也经受不住底下大面积的烈焰升腾和烟熏火燎。

靠在城墙上的四十云梯，在不到一顿饭的时间里，全部被烧毁，而整个城下，也由于大批的油和棉被在燃烧，形成了一个火墙，然贼寇无法再靠近城墙。

没有了弓箭的威胁，火铳兵的射击更加自由，他们倾泻着身子，将火铳身探出垛口，找准目标，开火射击，如此近距离，几乎人人都是百发百中。从敌军发起进攻，到现在已经有将近一个时辰的时间，城下的尸体越来越多，很多都被大火烧着，发出焦臭的味道。

没有了云梯，干瞪眼被火铳射击，毫无还手之力，不逃命还等什么？忽然之间，贼寇如同潮水般往后撤去，而他们在逃跑的过程中，火铳兵仍然没有停止射击。

此次进攻，李澈估计打死打伤七百余人，加上上午的五百人，合计北城就歼敌一千两百多人，而己方受伤数十人，阵亡二十几人。可以说是用微小的代价，换来了巨大的胜利。这就是热兵器的优势，是那些冷兵器永远无法达到的。

半个时辰之后，其余三面传来消息，各个城头安然无恙，只有王猛镇守的西城，被敌军登上城头，不过王猛的刀盾兵作战英勇，已经将上城的敌军尽数消灭。西城的火铳兵只有一百巾帼旗，而其他的城墙火铳兵都在两百人以上，这也是李澈考虑到西城敌军人数少，作出的安排。

战况统计上来，第二轮其余三面城墙共打死打伤贼寇约有八百人，百济兵伤一百多人，亡三十三人。

第二轮攻城战后，敌军前前后后共计伤亡约在两千人，而己方伤亡在二百人左右。十比一的伤亡比，这个数字，是在双方都使用冷兵器的作战中，无法达到的高度。

数据统计迅速传播给守城的所有将士，众人听到这么巨大的胜利，纷纷欢呼起来。这种信息公开，也是李澈治军的一个特点。不管是战绩，还是伤亡数字，都迅速让所有人知道，战绩好，能够形成动力，伤亡大，更能激起愤慨。

下午，大片的雪花开始飘飘洒洒地降落下来。很快，黄褐色的大地变成了变成了一片白色的世界。城下那些无人收拾的尸体、血迹、马匹、刀枪等，统统被大雪掩盖起来，仿佛这里没有发生过任何事情。

李澈将其余三城的守将招到北城，商议接下来的事情。李真和秦天晓都是一脸憔悴，而王猛的左臂包扎着，血迹已经渗出来，让原先的白布都成了红布，霍云娘站在王猛的身边，一脸担忧地看着他。钱有用、韩迅、韩速、姜天鹊、马万山等都来了。

李澈皱了皱眉头道：“王猛兄弟，你的伤势不要紧吧。”

王猛笑了笑道：“大人，这点小伤算不了什么。你不怪我没有守好城头，我已经有愧了。”

李澈拍了拍他的肩膀道：“各位弟兄都非常不容易，我李澈怎会怪你们。”又转身为姜天鹊道：“姜大哥，弟兄们的伤势如何？”

姜天鹊忙道：“回大人，弟兄们受的伤多是箭伤，幸亏箭头之上没有染毒，否则性命难保。除部分兄弟当场死亡外，其余均已救治，应无大碍。”

李澈叹了口气，道：“命人将阵亡弟兄的尸体火化，战后带会黄花峪。”

这件事是钱有用负责，所以李澈这么吩咐，赶紧答应。

李澈道：“如今大雪降落，敌人新败之后，有两条路可走，一条是集中所有兵力，做最后一搏，一条就是退军，撤返巨鹿。秦大哥，你怎么看？”

秦天晓应道：“大人，卑职觉得敌军已经伤亡两千人，几乎是一般的兵力，加之没有粮草，天寒地冻，有没有援军，相信不久即可退兵。”

李澈点头道：“我也是这么估计的。不过敌情难料，说不定这些人孤注一掷，誓要夺取平乡，以期抢夺粮草，也为可知。”

秦天晓道：“如果我是敌军首领，在第一次攻城之后，就会选择撤退了。”

李澈笑道：“可惜他们不是你。不过我等不能因此而产生骄傲之心，闻香教贼众能够从山东杀入真定，还是有些本事，万不可轻敌。特别是以后我等日后遇到的敌军，可不是这些乌合之众可以比拟的，那时才是真正考验我们的时候，如果因此战而觉得天下军马不过如此的话，早晚必败。”

秦天晓等人忙道：“卑职等受教了。”

李澈沉吟了一会儿，道：“我现在最担心的反而是沈天元和马雄两位兄弟。如果消息可靠，他们共有四百人，对阵敌军两千人，其难度比我们要大多了。特别是沈天元部如果按照我之前的安排，向平乡集结，很可能会被乱贼吃掉，这也是我之前没有考虑到的。如果这两位兄弟有失，李澈之罪也。”

马万山忙道：“大人言重了。犬子如果不能守住广宗，只能说他技不如人，乃是无能之辈，倒是沈百总让人担心。”

李澈总结道：“如果我有足够兵力，如此分兵自然无碍，可惜我百济军人数太少，分兵作战，也是无奈之举。等回到黄花峪，我要扩充兵马，没有万人之众，如何面对满清鞑子的铁蹄？”

秦天晓有些疑惑地问道：“大人，您说我们要以万人去辽东征讨鞑子？”

李澈知道说漏嘴了，忙道：“我是未雨绸缪，鞑子每隔几年就会入关抢掠，说不定明年又会到来，我们早做准备，也是应该的。”说完，改变话题道：“如果围城之敌撤退，我想要全员出动，衔尾追击。”

李真道：“大人，敌军随时仓促撤退，可是比去巨鹿和其余人马回合，到时兵力可达四五千之众，而我等无城可据，无险可守，岂不是羊入虎口？”

李澈笑道：“二弟多虑了。你烧了他们的军粮，即使他们再从周边村镇弄到粮食，也不足几千人的消耗。而我百济军粮草足够作战月余，火药更是充足，何惧之有？就算是双方对耗，也会耗死他们。”

见李真仍有些疑虑，李澈笑道：“二弟，你是否担心，敌寇五千兵马将我百济军一千多人围困在狂野之中，到时我等只有被动挨打？”

李真道：“正是如此，平乡到巨鹿，只有贾庄算是大镇店，其余都是小村子，根本无险可守。就是贾庄，也是一马平川，没有城墙，没有依托。”

李澈笑道：“二弟此言差矣。我问你，我百济军最多的兵种是什么？”

“自然是火铳兵。”

“火铳兵的优势是什么？”

“远距射击。”

“若我以火铳兵组成方阵，中间放置火炮，与在城中据守，有何区别？火炮在城头，不能朝下射击，所以只要敌军冲进一百步的距离，再也不怕我火炮的威力，可是若将火炮放置在平地上，只要是在射程之内，到处都是火炮可以射击的范围。城池巨大，敌军可分散前来，火炮和火铳的排射反而发挥不出优势。可是我百济军聚在一起，敌军只能密集冲锋，到时不但火炮可发挥其优势，便是火铳军最多运用的齐射、排射也能有效的打击敌人。之前为何要据守平乡，是我考虑到我军半数为新军，尚未经历战争，而且对手的实力尚未探查清楚，我不敢贸然进军。如今双方交锋，已经知己知彼，此时不战，更待何时？”

他顿了顿，又说道：“敌军推到巨鹿，必然更加猛烈的攻城，如果我军不尽快赶到巨鹿，巨鹿必失，到时这些贼寇据城而守，又有粮草补给，要想聚歼，更加困难。”

李真道：“大人所言句句在理，卑职谨遵大人调派。”在公共场合，李真仍是自称卑职，而在私下场合，则以兄弟相称。这也是李真考虑到自己的身份，而和李澈商量的结果。

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