至此后，行事我行我素、桀骜不驯的猴始王就被压在了五行山下。只到五百年后，大唐国一个叫玄奘的和尚，因为想求得学习佛法的真经，冒着触犯大唐刑律，被杀头的危险，偷渡前往西天求经时经过五行山，猴始王才得了保护玄奘西天求经的机缘，脱了五行山之困。在他被压五行山下的这五百年刑期里，他都经历过了哪些令人辛酸的往事；“走”过了哪些刻骨铭心的心里历程？这就要等到五百年后那个后来被叫做“唐僧”的和尚经过五行山时，再接着往下说。现在是要把唐僧请出来的时候了――
隋朝未年，瘟役流行，在河南偃师有一户陈姓人家，夫妻俩个都不幸染上瘟病，先后不治而亡，留下一双年幼的儿子：长子陈素十岁；次子陈?七岁。一对孤苦无依的孩子，被姑妈接到隋朝的东都洛阳。两兄弟的姑妈居住在洛阳，在城中做点小生意，家境也不宽裕，家中有一女，年龄和陈氏兄弟相仿。两兄弟在家中呆得久了，姑丈便对其吼来喝去，指桑骂槐，埋怨兄弟两个在家吃闲饭。可是在那个兵荒马乱的年代里，一个成人除了当兵，或者为匪尚能靠卖命混口饭吃，陈氏兄弟还只是一对不谙世事的孩子，又如何能自谋生路？
兄弟俩寄人篱下，只能逆来顺受，抢着帮姑妈干家里的杂活。可是一个普通人家，有能有多少杂活可干？姑妈看着一双懂事的侄儿，觉得这样下去也不是个办法，每日也是唉声叹气、愁眉不展。这一日，姑妈忽然想起，孩子的姑丈有一个远房表叔，在城中净土寺是个管事的和尚，于是决定把两个侄儿送到净土寺活命。
隋朝开国皇帝――隋文帝杨坚，幼时与佛门有缘，是在寺庙中出生的。杨坚建立隋朝后，不忘昔日佛门之缘，在全国大兴土木，建造庙宇。为了鼓励百姓信仰佛教，隋文帝规定，凡是家中成员有在寺庙为僧的，家中可减免、减轻徭役赋税。到隋朝末年，由于天下大乱，民不聊生，很多人为了活命，都跑进寺庙落发为僧。如此一来，各个寺庙都是人满为患。由于寺庙粮钱大部都由朝庭拨济，入寺为僧者多起来后，朝庭拨济的那点钱粮就不够吃了，寺庙里僧众的日子过得也很紧张。既使如此，一些人家为恐孩子饿死，也是拉关系走后门，想方设法把孩子送进寺庙为僧。在这种情况下，姑妈想把两个侄儿送到寺庙为僧，也不是一件容易的事。为此，孩子的姑丈把家中仅有的半罐香麻油，送给了净士寺的那个表叔，好话说了一箩筐，表叔才答应孩子的姑丈，但两兄弟只能收留一个。就这样，老大陈素进了净土寺，做了一名小和尚。
陈?的父亲是一个落魄的书生，陈?兄弟俩自幼都跟父亲习文写字。父母双亡后，兄弟俩情感上更是相依为命。哥哥一走，陈?哪里还能在姑妈家呆得住。一日，陈?趁姑妈不在家，就偷偷地用一根烧焦的柴禾棒子在墙上给姑妈和姑丈留下了一个“纸条”，然后就去净土寺投奔哥哥陈素去了。
陈素也还是个孩子，又是初到净土寺的沙弥，每日也是勉强温饱。可是陈素还是把每餐不多的斋饭，偷偷地分出一半藏起来，趁没人注意时又偷偷地溜出寺外，带给陈?吃。这时已是夏季，陈?也长了一岁，见哥哥把饭菜分给自己吃后，哥哥自己却吃不饱，整日无精打采，屡受师父责罚。陈?决定以后不再分吃哥哥那份不多的食粮，他要自己想办法解决自己的吃饭问题。
艰难的处境最能磨练人的意志，激发人的潜能。八岁的陈?本就是个聪明伶俐的孩子，他知道净土寺管理伙房的僧人，有一个向哥哥一样大的侄儿，是那种喝凉水都能长胖的体型。加上他叔叔经常把一些锅巴菜汤拿给他吃，他长得就更胖了，寺中众僧都亲切地叫他“小胖墩”。想到了小胖墩，陈?便有了主意。他到山林荒地去采摘一些山枣野果带回来，由哥哥带进寺中和小胖墩交换锅巴菜汤。由于陈炜经常在荒郊野外寻找食物，日子久了竟摸出了一些门道。他让小胖墩从伙房里偷来盐巴和火种，自己则另开食路。
他在林中溪边，田间地头捉一些蟋蟀、蚂蚱、蝗虫、知了……“花大姐”等可以食用的昆虫，把这些昆虫放到火堆上烤熟了，粘些盐屑来吃。还别说，这些昆虫烤熟后，蘸上盐屑，往嘴里一丢，那滋味真的好极了。(在陈?的嘴里，肯定要比现在小朋友都爱吃的肯德基、麦当劳还要够味)每次陈?吃饱后，都把剩下的分成两份用树叶包好，偷偷地躲在寺外的小树林里，等哥哥和小胖墩做完功课后出来，一人一份,分给他们吃。只到吃完后，三个少年儿童才又一起入寺玩耍。不过晚上睡觉的时候，陈?就知趣的回到寺庙外的门洞里，席地而卧，度过一个又一个夜晚。
大概是天不绝人，荒年多是草长虫肥。陈?捉的那些虫子，个个都是肥嘟嘟的肚大腰圆，烤熟咬开后，香气扑鼻，满肚子里都是黄白色的油脂。如此这般过了些日子，三个孩子都吃得有些腻烦了，陈炜又开动脑筋，挖掘新的食源。他经常到一些小溪水塘边，去捉一些田蛙、小鱼、小虾、泥鳅等，烤熟了和那些昆虫、野果隔三岔五的调济着吃。由于三个孩子守口如瓶，寺中众僧竟无一人发觉。在那个灾荒的年代里，寺中又无荤腥，三个孩子也都处于长身体的年龄，可是这三个孩子不但不见营养不良，而且还个个吃的膘肥体壮。只是陈?浑身上下晒地黑黝黝的，像条泥鳅。
陈?没事的时候，就帮助庙里捡柴拾禾，打扫庭院。庙中有谁喊他干活，他都乐此不疲，从无怨言，久了，竟成了寺内一个编外的小沙弥。陈?知道，自己只有勤快一点，赢得寺中僧人对自己的好感，他们才不会讨厌自已，自己才能在这里混下去，才不会和哥哥分开。由于陈?手脚勤快，人又聪明，加上能读书写字，日子一久，他和庙中大部分僧众都熟悉起来。众僧见陈?不食庙中斋饭，夜里又露宿在屋檐下，眼见仲秋将至，天气渐凉，僧人们都很同情这个黑不溜鳅，聪明勤快的孤儿，于是就有僧人向净土寺方丈禀明此事，请求方丈收留陈?。
方丈见过陈?多次，也很喜欢这个聪明勤快的孩子，有心收留陈?，只是庙中僧众已然严重超编，自己身为一寺主持，不便开这个头。今见众僧都给这个小孩求情，便顺水推舟，收下了陈?，才使得陈?在冬季来临之前，有了栖身的处所。方丈见陈?能读书习字，就让陈炜去藏经阁，做了一名小沙弥。