关标在夜里见彭晃只剩一只手臂，大吃一惊，哆哆嗦嗦道：
“大，大人，您——您？”
彭晃乃强横将军，具有万夫难当之勇，平日自比为天王属下新的万人敌。— 全文字版小说 首发 —此刻被邓景言说的苗山女子砍伤，却不愿当着投降者降低姿态，只听他对一名手下道出：
“来呀，念。”
一脚蹬在关标身上，关标连忙爬起，不敢在问，只听彭晃道：
“关标，给老+子说来。”
关标将周仲孙遣来的密使，从偏房教出，让密使来给这怒气冲冲的大秦将军汇报。密使从僰道李焉的军营中过来，除了徐腐的口信，带着周仲孙令部下另造的手书。
上面写着，周仲孙连日来已多次催促李焉进兵江阳郡，他早已委派手下军曹徐腐，作为李焉大军的参军，作为监军监视着李焉。徐腐的口信是正在按照最好的方向努力，催促李焉的农民军渡过长江。
彭晃见密使说的与属下念的信札无二，便听密使将李焉人马的动静讲来。李焉尚不知道长江对岸密布秦军，已搜罗到一百多舟，随时可以从对岸攻打。李焉与所部对江岸防备不足，李焉部派出的探子，如数次汇报所言，只在僰道邑附近渡江侦查，绝无发现僰道以北大军的可能。
江阳郡的秦军只有数百人，加上关标的降军也不足两千人，关标屡次派手下装作从巴郡来接应的晋军。上一次所派假扮者，回来报告说，李焉亲自接见，他问得十分具体，假扮者按照早已准备好的回答，说给李焉，李焉只说可先派数百人入江阳郡，随同假扮晋军回来的几名李焉部下，如今正在江阳郡中。
关标又按事先布置，接待李焉部下，严格把关不让李焉部下发现破绽。李焉之人并未发现江阳郡有假，回去报信之后，却不见李焉大军东移。
彭晃十分担心李焉军队撤向大山，那么收拾宁州的晋军残部，在山中兜圈子来去扫荡，那就耗时费力了。吕大人急切立功，督促甚严，给江阳郡的众领兵将军下达时间指标。
僰道以北的前将军姜飞，也是按捺多时，每日与彭晃将军联络。彭晃与姜飞，都是破虏将军手下大将，与姚兴和姚赏则分了派系，互相之间争夺战功，为有利可图扯皮，遇上过错便推诿到对方身上。
姜飞派来消息，在驿站便给彭晃将军说了，姜飞将军今夜，将派遣大秦招纳的猛士秃发乌孤兄弟，带一只数百人的精兵渡江侦查。遇上李焉所部便要回避，先不交战，由李焉监军徐腐派人接洽，专门为大军探寻山路，等待接应大军随时渡江。
若是明确李焉主力位置，便从江边等候的舟子渡江回报，姜飞大军立即渡江，源源不断地插入李焉与周仲孙部的中间地带，一面让彭晃通知姚赏姚兴，让其自便。
彭晃早知姜飞与姚兴不同，不会老是按兵不动，虽然他只有一千多人，负责引诱，却愿意在姜飞动手时，带领假扮的晋军冲击李焉。如今自己断臂，手下来报，苗山女子押着姚赏邓景渡江而去。姚赏邓景不在倒是无所谓，他已在想，暂不通知另一个前将军姚兴，只是暗中想派人通知张绍，若拉拢张绍的一万步兵前来给姜飞助阵也是功劳。这一仗下来，自己若不有所表现，怎么对得起断掉的手臂。
周仲孙大人，答应在姜飞动手时，带领自己的部下从原处，忽然堵死农民军去路。周仲孙的意思，彭晃清楚得很，他希望李焉的农民军与秦军斗个你死我活，两虎相争，他周仲孙好保存实力。一旦开战，不仅要后退，还要在关隘处陈兵严守，不放李焉与秦军任何入内。心腹徐腐等，若是不能回来，便与关标一起，也能照应。
彭晃想起，若明日开战，尚需关标领本部人马冲杀在前。便改变态度，对关标热乎起来，告诉关标，在驿站中忽然为一苗女刺客所伤，但彭晃已亲手杀死几名刺客。关标见彭晃问自己是否知道刺客怎么来的，谨慎地说小的不知。
彭晃说相信关标与周仲孙，刺客一定是巴郡晋军派来的。彭晃告诉关标，自己已派人通知叙永邑的姚兴大军，明日一举夹攻李焉，只要关标今夜带本部人马，随秦军在江阳郡的精锐从江阳郡出发，到达攻击位置，明日待姜飞动手，便袭击李焉。到时候，一定禀报吕大人，为关标请功。关标惧怕彭晃多日，连忙道谢，表示今夜愿意出城。
彭晃叫关标在入夜之前，将留在郡守府的几名李焉部下捉拿为人质，到时候带着人质出发，叫他今日一天做好准备。自己还得休息，明日是上不了前线了，便吩咐关标留下密使，让他下去准备，将准备经过入夜前报来。彭晃又交代密使，对密使大加表扬一番，让他回去给徐腐报信，接应姜飞的侦查部队。
彭晃在心底，是瞧不起前方的农民军的，自己跟天王大将吕光上阵多年，所打战役不知多少。叫通知张绍的军士出发，又交代了部下如何布置，留下数百精兵保护自己和江阳郡，今夜悉数督促关标出城。
昨晚被苗女一折腾，这才叫痛，只想好好休息去，郎中给他换药检查后，心里拿关羽刮骨的故事来鼓励自己，正忍痛做最后一件事情，叫人打听右将军是否有消息，手下来报，右将军姚赏已回到江阳郡，前来相见。
李焉的真名，到底是叫李焉还是李乌，或者是别的名字，都不重要。现在李焉正与监军徐腐和农民军部下商议，渡江侦查江北的士兵回报，说僰道以北空虚，徐腐知道江北有秦军重兵，便令李焉渡江北上。只要是驱赶农民军去做炮灰，他徐腐就算立下大功，无论在周仲孙还是秦军那里，他都是可以说话的。
李焉本来不愿进兵江阳郡，与晋军巴郡的少数援兵回合，但因为不通消息，犹豫不决。数日前派往越嶲郡牂牁郡边界的消息，回报说不见兵马，而前三日内所派叙永邑的消息，都离奇不见回来，心里对江阳郡的军情更加疑虑。他本是成都数百里外一个穷苦人家的百姓，蜀中战乱，迫使他加入太平道，战乱中，他因为智勇双全被义兵拥戴，只有两三年间，就成为义军之首。— 全文字版小说 首发 —
李焉一脸风霜，看不出来多大年纪，过去曾到过江阳郡，认识的一位阳昧兄弟，今日一早却找到他。李焉也十分高兴，能与阳昧阔别重逢，交谈下才知道，阳昧兄弟仍然住在叙永邑。他前日派出的探子，正是交代过在叙永邑里寻找阳昧，探子失踪未归，阳昧兄弟却自动找上门来，还告诉他惊人的消息，秦军在叙永邑的山林中潜伏。
李焉见到阳昧，还好徐腐临时有事不在身边。徐腐以监军身份，与他形影不离，让他对周仲孙略有不满，徐腐口才极好督促甚严，而且徐腐装的非常好，又找不到徐腐什么把柄赶走他。周仲孙自委任他为宁州参军之后，以将军相称，对于太平道，也是从晋朝手里讨来懿旨，不在追究过去杀富济贫，仇杀官府的事。周仲孙的假姿态麻痹哄骗了李焉，让李焉觉得周仲孙对他有点知遇之恩。
李焉听阳昧说完，心里便沉吟起来，一时间不知道怎么办理，便将监军徐腐的晋兵告诉阳昧，叫身边的农民弟兄，将阳昧安置好，莫让周仲孙发现。阳昧说了表弟侯晖，还有牂牁郡且兰邑的雷山族人桑幼阿朵一行，也说了牂牁郡平邑，目前平邑应在桑幼阿朵的照应下。
李焉回到大帐，他的大帐在一见民房茅舍中，每日都在此处理军务，阳昧兄弟去了别处歇息。他刚到茅舍，徐腐就跑来说要召集头领开会，于是头领们聚在茅舍中，娜加索提一身男儿打扮，风尘仆仆也是刚到茅舍。
她去了一趟周大人的中军处，给大军调来粮草，周大人的粮草供应后勤官，录事大人徐迂，只发给一少半粮食，加上军中余粮，不足十日。周大人让徐迂传信给她，江阳郡城中官仓中尚有余粮，只要与江阳郡的晋军先锋汇合，不愁粮食。
徐腐听娜加索提带回粮食，便说他弟弟已是大仁大义，后方都是穷山缺粮，在周大人的节约粮食支援前线的口号下，能拨出粮食来，已非常尽力。前线的农民军应该出击，争取配合巴郡的晋军攻势，在冬季收复成都失地。
渡江探子回报说，询问当地老人，不见秦军大部队活动。徐腐在演讲，说渡江从僰道邑向成都进军，乃为上策；而至江阳郡与晋军先锋汇合在进兵成都，为中策；没有下策。徐腐说，原地按兵不动，连下策都不是，他无法给周大人交代，否则便要夺去李焉的指挥权。
接连探报江北无秦军，师傅不归，李焉本来在徐腐连日催促进兵江阳郡下，昨日又拿探报的秦军军情催促下令渡江，本来他昨日已打算按徐腐的中策去江阳郡。前日与他翻脸的老道士李阿，却忽然到了军中，劝说他放下兵权，李焉昨日变改变主意，决定不去江阳郡，而是渡江北上。
李阿过去与他同在太平道，算来与他还有师徒之谊。可李焉早就知道李阿一直在咸阳一带，肯定是前来给晋军做说客。李焉此时为周大人所迷惑，农民军兄弟的拥戴情谊，让他如何能给李阿打动了。何况，他现在的师傅是成兴公，正在江北侦查尚未回来。成兴公早就与他谈及李阿，说李阿表面上温文儒雅，背地里却有些排斥成兴公，成兴公入蜀，这才认识李焉，被李焉尊为师傅。
在他心里，也有些因为自己的出生卑贱，而产生一种潜意识，道家在儒家面前低人一等，连他自己都不明确，那便是这个时代没有的说法，被收买招安。他心里认了晋朝，便以秦军为外敌入侵。
早听说李阿独来独往，还听说结交了些大秦的头面人物。李焉先是收到李阿的信札，还是用稀罕的皮纸写的，李阿的字迹他都认得，可李阿写得让他甚为不快，凡是拿师长的姿态训斥与他。昨日又闯营偷入中军，徐腐在场，两人互相指责，李焉补得不与李阿争吵起来，最后下了逐客令。
今日算是最后一场军前会议，无论如何，今日应该做出决定，否则军心会动摇起来。李焉派往牂牁郡的探子，倒是从平邑回报，说平邑无兵。娜加索提常常将过去认识的，牂牁郡且兰邑族人桑幼阿朵，拿出来说，如果将牂牁郡的桑家族人招纳为兵，岂不声势更大。
今日会上，李焉便传达说，要进兵江阳郡驻扎，以打通与巴郡晋军的来往。徐腐还是很不高兴，坚持要渡江北上，说军中有数十只小舟，如何不渡江先去平原夺粮？李焉也认为乘江北空虚渡江夺粮有道理，可他有一种危机感，秦军散布的成都内讧的消息是假的。
很可能在江北僰道，给他一个陷阱。军中只有数十只小舟，可是宝贝，可如果渡江后被袭击，却一时难以让农民军全部渡江回南岸，那就只会与秦军激战，将会出现重大伤亡。李焉与徐腐争执起来，徐腐退让最多只同意进兵江阳郡，一个上午，就在讨论中度过，快到中午还未形成决议。
中午大家在茅舍里一起吃饭，徐腐却说他还有事，先去他的部下那里，吃饭晚便来，其实他是想给江阳郡的秦军还有周大人报信。李焉便与娜加索提说起阳昧的事，说阳昧可能见到了桑幼阿朵，娜加索提问阳昧在哪里，李焉不吃饭，便带她去见。
李焉给阳昧介绍娜加索提，这一说来娜加索提知道了，阳昧昨日分手前听杨春巴介绍她们几个，今日说给她听，娜加索提问个清楚，除了阿朵，还有她认识的杨家金花，很可能也因为战火来到越嶲郡与牂牁郡还有朱提郡一带的交界处。
娜加索提十分高兴，可会上说得清楚，明日很可能遭遇秦军，自己如何在江阳郡顺利见到阿朵几人呢？阿朵记不清怎么见到她，她可记得十分清楚了，她凡是非常期盼，正要问阳昧说的班宝子班白龙是何人，阳昧说是阿朵两个表弟，是谢氏纳苏族的，家在建宁州的大山中。想起纳苏族，娜加索提还要发问，却见徐腐带着几个亲信而来，只听徐腐道：
“此乃何人，非军中之兵？”
李焉道：“为徐大人举荐，乃李焉夙年所识得兄弟，名叫阳昧。”
阳昧也按照李焉吩咐过的，别说自己见过胡人以及阿朵，直道：
“小民阳昧，见过徐大人。”
徐腐问道：“阳昧自何处来？”
阳昧道：“回徐大人，小的乃山中猎户，今日打猎至此。”
徐腐一把捉住阳昧的手检查道：“汝手粗长茧，看来却为寻常人家，可曾遇见秦兵？”
阳昧道：“小人只见官道上有晋兵并往来，不曾见秦兵。”
徐腐对李焉道：“李将军，请至茅舍继续商议。将军兄弟留下便是。”
李焉便让阳昧在这里先等候，待他晚上再来与兄弟抱膝谈心。李焉与徐腐、娜加索提回到茅舍，茅舍里却来了一名江阳郡而来的晋军，这是关标派来的，跟着徐腐，徐腐吃饭时，示意他在下午的会上，说自己今日从江阳郡而来，要促使农民军在李焉等头领下午形成决议，定下明早向江阳郡开拔的具体事宜。
下午的会议上，从平邑山中回来的探子，也是一个头领，叫杨万道：
“牂牁郡平邑，不见敌情，大家明日到江阳郡，若生意外，则可退至平邑。”
有的头领说牂牁郡乃穷地少粮，还是坚持渡江北上。另外两个头领也附和着，竟然有分兵渡江和向江阳郡而去的主张。
徐腐自然是同意，李焉与娜加索提还有其他头领反对分兵，下午便又形成分歧，关标手下的投降晋军，也按照徐腐的吩咐，对众头领做了江阳郡晋军先锋的假传达。头领们争来争去，还是一团乱麻，李焉说出他的底线，等今晚看师傅成兴公是否回来再说，众人这才稍微平息一些。见众位头领安静下来，娜加索乘机提站起来说道：
“娜加索提愿带部族，今日先去江阳郡，若与江阳郡巴郡先锋回合，便通知李大人徐大人，如何？”
众头领知道她打仗的勇猛，除了李焉，军中数她第二。她刚押粮食回来，便愿意先去江阳郡，大伙便十分道好。主张分兵的头领也不好反对，只是说要去，今日便去，连夜与大部队通报。
徐腐的晋军头领，名叫周胜舆，周仲孙的义子，乃周家很能打的角色，他先是附和由他挑拨的，那义军头领提出分兵，此时娜加索提出来说带头至江阳郡，他便站出来说道：
“娜加索提族长甚为可嘉！族长便立即动身，李焉将军率领大军，明早早起吃饭，拔灶进兵。周胜舆带一只兵马押后，若江阳郡又变，鄙人后军改作前军，先行渡江，如何？”
他与徐腐打得好算盘，后军改前军，乃是为接应秦军前将军姜飞的小股渡江精锐，抄掉农民军后路。如果娜加索提、李焉等发现江阳郡不对劲，从江阳郡撤回，他们便要乘机散播北上渡江的精神。
先煽动军心，引起农民军混乱，然后再带着部下做反，帮助秦军的精锐截击农民军退路。无论渡江与不渡江，农民军只有等死一途。
李焉和娜加索提，还有众头领，哪里知道自己被出卖。
均想着进兵是有保证的，听了周胜舆的表态，便一致同意按照娜加索提说的先走一步。
见李焉与众人同意，便起身道事不宜迟，她立即点齐族人出发。