凶灾神月十七日，火三。

祖波儿境，境府令普仁波，境臣行署。

虽然是帝国政治地位最高的真祖境的境臣行署，但除了规模更大，楼层更高，用料与装饰更讲究之外，这境臣行署与小小森岗埴的埴臣行署的布局，大体还是一样的。事实上，帝国境内的行署布局，都差不多是这个样式。

塔楼回廊一体的多层的园林建筑群，构成十字布局，正门面北，与正南方位的神祗塔楼相对，之间是成横一字布局的三座埴臣塔楼，分别是西首问武楼、东首问法楼以及中央问政楼。而连接各座塔楼的，则是作外墙和房间之用的回廊。

跟其它行署一样，问政楼不是行署里最高的建筑，但始终是行署中真正的中心建筑——权力中心。

不过今天，这权力中心的主人却不在这里参值，不仅是境首，连境督和境仲都不在自己的楼里。

集体避值？当然不是。

三位境臣，此刻都在行署的会政堂。

这会政堂也是帝国各级行署中的必有的建筑物，虽然必有，使用率却不是很高。依帝国的法度，这会政堂只有两种用途，一是三位最高长官会治各级官吏员执，也就是开大会时才用的，而且必须是三位境臣同场时才能用，境首也不能单独在会政堂召见属下。第二种用途，使用人数就少得多了，而且主角也不是三位境臣，那就是迎接帝恩御旨。

祖波儿境位列帝国六十境堺第一，迎接帝恩御旨的机会多了，不过像今天这样的帝恩御旨，每三年最多也就一次。

会政堂上，堂上论座，平日里三位境臣的中央三主位空着——这是给帝恩御使的。台下座分左右两列，帝国尚左，折坎卡慕境首作为主人家，自然是坐着左首位，但奇怪的是，右首、左次位上的却不是境督和境仲——他们到右次、左三去了。在这祖境之内，命宫序列中地位能比这两位高的，只有两个人——寇尔先境的今拿波境首和戈弗刚境的蓝舌努尔境首。祖境三境首居然聚首一堂，等候帝恩御使宣旨？

要说心里话，今拿波和蓝舌努尔两位境首也不大愿意到祖波儿境来，虽说祖境是一体共荣的，但那是对外时说的。对内，祖波儿境是真祖境，自然稳压两个法祖境一头，遇到内部的一些纠纷矛盾，折坎卡慕境首一放话，这两位还有什么说的？心不服口也得服。是以他俩都不太愿意到祖波儿境来——我们知道你是老大，反正老大你有话就说，我听着，咱就尽量不见面了。明明在自个地上是老大，谁愿意跑别人家去做小的？

但今天这旨，他们必须亲自来接。

祖境的超然地位，只系于一人——大波加尔帝国真主，六十境堺七十七万七千七百七十七椝土地的统治与保护者，神许刹临帝对。于祖境来说，没有别的什么事，比刹临帝北归祭祖更重要了。

明年开春，就是三年一度，刹临帝北归祭祖的时候。

明年开春才北归，现在派御使来做什么？

要做的事多了。

普通人出门，抬脚就走；富人出门，得准备堎车；贵族出门，得有侍从护卫；刹临帝出门，拣日择时，征随选扈，抉路定程、问征导行，凡此种种，缺一不可。只要刹临帝离开帝都，这一套就少不了，更别说是北归祭祖这种头号大事。三年一归，提前一年就得选出北归诸务总裁，总裁有司一一筹备执行。

虽然只是个临时职位，但这北归诸务总裁可是帝国最光耀，权力最大的职位，恐怕还没有之一。

北归诸务总裁有权调度北归沿途境堺人力财力物力，行事自断无须上奏。帝国命官贵胄万数，有资格争取这个位置的，身份最低也得是廷臣。不过说是竞争，其实也不用争，过去四任都是刹临帝御指流霍儿頲覠担当——什么叫帝御第一红人？这还有争议？

不过今年初刹临帝准备第五度御指流霍儿颋覠担当北归诸务总裁时，颋覠再三恳辞，这才另外委任了他人。不过这也算是幸事，否则眼下颋覠失陷敌国，这北归诸务肯定大受影响。当然，庆幸的话谁都不敢说，甚至不敢因此流露任何不恰当的情绪。

这些就扯远了，这次御使驾临祖波儿境，也是按制办事，一是向三境首宣读刹临帝北归的部分路线和相关的行止安排。二是了解三境的准备工作进度，以便向北归诸务总裁汇报。

听起来这点事，通过法阵来传递不是更快更省事吗？何至于派个御使翻山涉水而来，费时失事？

法阵传递消息确实快，但法阵传递有距离限制，自帝都到祖境，就算法阵传递也得中转，而且法阵传递消息经不住有心人的拦截窃密，保密性不太可靠，而事关刹临帝北归路线行止的安排，却是最重视保密的。

“起迎御使！“，会政堂外，有人高声喊道。

无需看样子辨声音，就知道这是监礼官，御使的随员，有关接旨的一应礼节，都由这位主持。

御使其实昨天就到了，不过当时已过正午，按规矩不能宣旨，所以昨晚只是摆宴接风，留待今早才来宣旨。

在座五位境臣以降，赶紧到会政堂前迎候，再请御使落座，宾主一番寒暄，这才开始宣旨。

说是宣旨，实际除了套话空话外，啥也没宣——真正关涉北归路线行止，都是以密旨的形式直接交给三境首的，境首看过，再传给境督、境仲。

按说这密旨上面的内容，虽然要严格保密，但对于有资格看的人，也没有什么了不得的内容。不过这次，三位境首看罢，竟然同时抬头，相互看了一眼，大家都从同职脸上看出讶然疑惑之色。

“你们先退下，不许任何人进来。”折坎卡慕境首对着旁边侍候的境臣行署总办事长吩咐道。

他这话虽然没点出他们是谁，但会听的自然就懂——连总办事长都要退下，那些身份与总办事长相若，甚至还不如总办事长的，你凭什么敢留下？

境臣行署总办事长不专属于任何一位境臣，但他在命官序列中的地位，可是仅次于副部卿级的境臣，妥妥的司政级命官，他这一出去，房间内除了御使及其随员，就只剩下五位境臣了。

御使保持着笑容，似乎对折坎卡慕境首对密旨的反应一点都不意外。

待境里的人都离开了，御使才对身边人说道，你们也出去。

这么一来，会政堂内就剩下七个人了——五位境臣，御使以及作为后备的副使。

“御使大人，这次导行御使，真的是由颋，那位来担当？”坎卡慕境首看人都退出去了，这才问道，他本想点出那人的身份，但想想还是保密为上，反正大家也都知道说的是谁。

导行是刹临帝北归的诸多前筹环节中的最后一环，全称先导行观，即按计划好的行程及其它各种安排，由先导行观御使虚代帝上先走一遍，以确保整个环节不存疏漏。光听这虚代帝上，就知道分量了不得，说是整个北归诸务中仅次于北归诸务总裁的位置也不为过，有资格角逐者，一样是廷臣身份起步。过往四次北归，都是由流霍儿颋覠兼任担当——不是颋覠贪恋荣誉，他也没什么好贪的了，实在是他没有常职，相对比较空闲。

没想到这次不仅北归诸务总裁易人，连导行御使也竟然有此出乎意料之外的安排。

御使对境首的问题毫不意外——不问才意外，点头轻声道：“各位境臣大人，确实如此。”

“是帝上指定？”坎卡慕境首追问道。

御使面露苦笑，回道：“境首大人，各位大人，我就一传旨的，你觉得这种事，该是我知道的吗？”

看各境臣一时没再说话，御使又再补了一句：“恩旨中的一切内容，入尔等目，止尔等口，切莫泄漏。”

保密原则，时时强调总是没错的。

五位境臣这才回过头来，连声称是，至于各人心中所想如何，那真是无从得知了。

众人本想这御使这番惯用的结尾台词说完，今天的正题应该算完事了，正打算赶紧把御使招呼回贵宾居处，然后三祖境好内部商议应对之策。没想到，御使又突然冒出一句话。

“今拿波大人，本使来的时候，好像听说你的治下，有个贵族子弟夜里出门被劫走，足足过了一天才救回来。而直到他被救回，府治里似乎连他被劫走的事都不知道。如此治安，实在令本使忧心。若是导行御使来时，也遇到如此状况，不说各位大人，就算本使恐怕也难脱责任。

明明是冬天，可今拿波境首的额上，几乎是立刻就渗出汗来了。御使说的事，他当然不知道——堂堂境首，哪会关注这点治安案子。若是平时，谁跟他说这些，他多半冷哼一声就可以了，这些破事你跟我说？境仲是是干什么的？但此刻他哪敢说这话，甚至一时间都不知该如何应接。

关键时候，还得看大哥。

别以为出事的只是寇尔先境一家，都说三祖境对外是一体共荣，任何一境在北归祭祖这种大事上出任何的纰漏，都得一齐背锅。

折坎卡慕境首对什么贵族子弟被劫更不知情，但反应却不含糊，当下抢道：“多蒙御使大人指点，我和二位同职还有很多事情需要请教御使大人，你看现在也快午餐的时候了，要不先简单吃点，我们再请大人细细指教？”

他边说边向境仲使个颜色，境仲立刻心领神会——待会得赶紧拦住行署总办事长，把给御使准备的东西认真添一添。