宝玉和黛玉在贾母处用了午饭方归，一道回了潇湘馆。黛玉道：“怪热的，你且回去歇着罢。”宝玉笑道：“左右无事，在你这里呆着也无妨，今儿倒是好天，你倒是叫人把被褥衣裳都拿出来晒晒才是。”

黛玉想了一想道：“你不说我竟忘了。”便吩咐潇湘馆里的丫鬟将被褥都取出晒了，又叫翻出夏天的衣服，将冬春的衣裳收起来。宝玉只坐在妆台前，打开妆盒，把黛玉的首饰一件件拿出来把玩。

黛玉便过去敲他的手道：“多大了，还玩这个，舅舅知道又该说你了。”宝玉拉了她坐下，拿了一副老坑翡翠的坠子在黛玉耳畔比了比道：“这个却好。夏天戴着清凉。”黛玉看了两眼，便将原戴的坠子换了下来。

宝玉笑道：“你那副纯金的头面呢？都没见你戴过。”黛玉道：“回来时送了宝姐姐了。”宝玉冷笑道：“你倒实心，那副做工甚是精巧，当世没有第二副，你倒送她？只怕有人不识货。”黛玉嗔道：“其他姐妹都有了，偏她没有，只怕又有人说出闲言碎语来，你到怨我？”

宝玉叹道：“罢了，那副原是预备着年节用的，平日里倒太夺目些，反正不是紧着用的，再打一副便是了。”又笑道：“你记得那些剩下的边角料不？叫人做了一对金枝点凤簪，尾羽都是用那些碎宝石粘的，五彩斑斓的，倒是漂亮，只是不大衬你。”黛玉笑道：“听你说的，给凤姐姐好了。”宝玉一拍手道：“正是，可不是衬了她。明儿我给你拿过来，你给她送去罢。”

黛玉用手指戳他一下道：“一会好一会歹的，都是你。”两人又说笑一阵，便听外面的紫鹃笑道：“袭人姐姐来了。”

便见袭人进来回道：“才儿贵妃打发夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天平安醮，唱戏献供，又赏了端午儿的节礼。我将林姑娘的送过来了。”说着命小丫头子来，将所赐之物取了出来，只见上等宫扇两柄，御制的文房四宝一套，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。

宝玉和黛玉看了一遍，问“别人的也都是这个？”袭人道：“宝姑娘和林姑娘一样，二爷的多了红麝香珠二串，少了文房四宝。老太太比二爷多着一个香如意，一个玛瑙枕；太太，老爷，姨太太的只多着一个如意。史大姑娘和二姑娘，三姑娘，四姑娘只单有扇子同数珠儿，别人都没了。大奶奶，二奶奶他两个是每人两匹纱，两匹罗，两个香袋，两个锭子药。”

黛玉笑道：“怎的我们的是纸、笔，宝哥哥的是红麝香珠？莫不是拿错了罢。”袭人笑道：“都是一份一份的写着签子，怎么就错了？老太太说了，叫二爷后儿一个五更天进去谢恩呢。”

宝玉道：“自然要走一趟的。”又捡了黛玉的一打洒金梅花染香笺笑道：“好妹妹，这个赏了我罢”黛玉笑道：“见了我的东西都是好的，你拿什么还我。”宝玉笑道：“凭妹妹喜欢什么都拿去好了。”又笑道：“红麝香珠恰好两串，正好咱们一人一串。”黛玉虽嗔道：“竟拿别人的东西做人情！”到底没回绝。宝玉便向袭人道：“将香珠取一串来。”袭人本想说什么，又不敢说，只得亲回去取了香珠，送了过来。

宝玉粘着黛玉吃了晚饭，又命将井水镇了半日的西瓜送来了半只，方回了怡红院，洗漱睡下了。

次日仍是晴好的天儿，宝钗一早起来，要去给贾母请安，谁知到了滴翠亭处，见宝、黛二人相携着往贾母处去了。宝钗不免尴尬，又不知宝玉是否知道昨日之事，见二人没见到自己，便绕路到王夫人处。

宝玉、黛玉陪着贾母说了一会儿话，方见宝钗进来。忙起身见礼，宝钗也向贾母请安。黛玉见到宝钗手上笼着一串红麝串子，心下不喜，暗暗掐了宝玉一把。宝玉苦笑道：“姐姐也得了红麝香珠？可是昨儿贵妃赐的？”

宝钗见宝玉注意到自己的红麝串子，双颊飞红，含笑道：“这是才去姨妈那儿，姨妈赏的。”黛玉听了，方不理会。转头找贾母撒娇。

贾母听了，揽着黛玉笑道：“黛儿可是眼馋了？外祖母那两串还给你留着呢，如今给你拿来好不好？”宝玉忙道：“老祖宗，你只宠着她，她昨儿就把我的香珠得了去了。”黛玉刮脸笑道：“你拿了我的香笺却不说，羞不羞?”又对贾母道：“老祖宗，他就知道欺负我。”贾母笑道：“宝玉很会欺负你妹妹，还不过来赔不是。”宝玉笑嘻嘻的向黛玉作了一揖，黛玉笑着避开道：“可不敢当。”

宝钗冷眼看着一屋子人的嬉闹，觉得手上笼着的红麝串子也不是那么可人了，匆匆用了些饭食，便去了薛姨妈房里商量对策。

薛姨妈也很心烦，本想让贵妃施加压力，促成宝玉宝钗一对，谁知贵妃赐予黛玉、宝钗的节礼都是一样的，到底是什么意思呢？便是都嫁进去，也该有个正侧之分，如今看来，贾母、宝玉都属意于林丫头，宝儿的处境可不大妙。再者说，自省亲过后，家里的钱财也所余不多了，铺子只余下六个，手里攥着的现钱，只有三、四万两。蟠儿日日出去鬼混，宝儿自进了大观园，银子也像全填了无底洞。再这么下去，宝钗还没嫁进贾府，薛家已经支持不住了。算算宝玉今年也十三了，需叫两人尽快成婚才是。

因此过了午后，又来找王夫人闲话。王夫人本在榻上眯着，听得薛姨妈到来，少不得起身迎接。两人叙了一回家常，薛姨妈忍不住问道：“娘娘究竟是怎么个意思?这赐的节礼，倒叫我糊涂了。”王夫人怎好说是元春看不上薛家的家世，只含笑道：“究竟是怎么个意思，我也摸不大准，只是娘娘自小养在老太太膝下，总得考虑老太太的意思。”

薛姨妈面色便有些不渝，王夫人忙笑道：“不是还有我在呢？总不至于委屈了宝丫头，今儿还把娘娘赐的红麝香珠给她戴了，妹妹可看见了？”薛姨妈笑道：“可是呢，如今林姑娘、宝丫头都有了珠串，倒也公平。”王夫人诧异道：“林丫头也有了？可是老太太赏的？我竟没得了信。”薛姨妈笑道：“却不是老太太，要不怎么说宝玉有心呢？昨儿才得的赏赐，就巴巴的送到林姑娘屋子里了。”便见王夫人的脸色渐渐阴沉下来。

薛姨妈续道：“小孩子家家的，交情好倒也没什么，只是仍需把孝字记在心里，娶了媳妇忘了娘可要是不得的。我在家便常这般教导宝儿。”王夫人听了，脸上慢慢带出笑来，道：“你倒多心了，宝儿便很好，时常来这里请安，陪我说话儿。”

薛姨妈忙笑道：“姐姐不嫌弃她，倒是她的福气，只是宝儿也大了，寻常人家这么大年纪，也该出嫁了，也不知还能陪姐姐多长时间？”王夫人屡屡从薛家拿银子，也是手软，宝钗又毕竟是自己的亲外甥女，比外人好拿捏些，模样也是不差的，最重要的是，宝玉的心思没放在她身上。想到这儿，忙笑道：“我们娘两儿倒是有缘的，妹妹若放心，便将宝丫头托付给我好了。”薛姨妈如何不愿意？两人又絮絮叨叨的说了一回，薛姨妈方走了。</p>