且不说宫里头如何。但说薛家，因着薛姨妈算计了叫探春待嫁去，南安郡王府方松了口，叫状告薛蟠那人撤了状子。官家易进难出，薛家又使了好些银钱，方赎了薛蟠出来。金桂几日间已打听到出了何事，心虚得很。情知道无法挽回，干脆破罐子破摔，甩手回房睡觉去了。薛姨妈看得两眼放火，只是顾及着自己的爱儿方回来，腾不出时间管她，只在心内恶狠狠地盘算着日后如何收拾她。

袭人身子方好，忙撑着出来扮贤惠。和着薛姨妈里里外外的打点，伺候着薛蟠用柚子皮沐浴，又张罗了一桌极好的饭菜，服侍着薛蟠用了。薛蟠本是浑人，遭了几日的罪，如今又有酒有肉，大吃二喝了一通，便万事不理，登脚睡了。薛姨妈本还想规劝他一番，说说金桂之无理，见他这样子，亦只得叹气一回，命袭人服侍着他。自己回了屋子。

同喜在屋内候着，见薛姨妈回屋忙上前伺候了。薛姨妈年岁也大了，忙了一回，只觉得身上的骨头疼，便叫同喜按着，又道：“这回的事儿，张管事帮了不少的忙，你一会子去领了一百两银子，明日谢他。再叫小厮请一个好大夫来。最近怕是着了凉，骨头缝子疼。”

同喜低声应了，又道：“有件事情要告诉太太，只怕太太生气。”薛姨妈叹道：“都到这个地步，我还有什么好气的？”同喜低声道：“家里的账上，只有不到五百两银子，张管事回话说：经历的铺子亦是入不敷出，他家里也小有积蓄，打算请辞了。”

薛姨妈早知道上下打点要花上不少银子，只没想到有如此之多。想起先前银钱百万的薛家，不由得落下泪来，恨声道：“走吧走吧，叫这些没良心的王八羔子都滚。也不想想当日是谁扶持他们出头的，待日后薛家发达了，叫他们跪着求着回来。”想了一回，又问：“金桂的嫁妆呢？还剩多少？”

同喜回道：“按照太太的吩咐，都锁在库房里。只是连着陪嫁的器物首饰，统共不过五千两。若是一时救急的话，倒是可行的。天长日久的，怕还是不够。”薛姨妈揉了揉额头，又问道：“南安郡王府送来的聘礼有多少。”同喜答道：“我却不知，这是叫袭人姐姐守着的，不过总有万余两罢。只是被大奶奶抬回家里一半。”

薛姨妈冷笑道：“她竟也配得上做我薛家的奶奶？明儿一早，你去找她，叫她老老实实的把带回家的东西送回来，还好说话。若是不能，叫蟠儿立刻休了她，再娶好的。”同喜忙应了。

次日一早，薛姨妈正在梳洗，只听得外院里闹做一团。守院子的老嬷嬷忙进来叫道：“反了反了，那夏家的竟带着他家的奴婢们打了进来。我老婆子活了这么大岁数，竟没见到过谁家儿媳妇这样闹得。”薛姨妈眼睛一瞪，冷声道：“等真是吃了雄心豹子胆了，往日里她做的错事，我也不计较了。竟然敢闹到我房里来？莫不是当我们薛家是面团做的，很好拿捏不成？把咱们家的下人也聚起来。我竟不信她是个孙猴子，竟能大闹天宫不成？”

那嬷嬷忙去了，一时果聚了十来人，将金桂等人推推攘攘的围住。那金桂索性撕破脸皮，只挺着脖子叫道：“我竟不知道薛家的好规矩？做婆婆的竟贪媳妇的嫁妆？快快把嫁妆还我了事。大家伙儿一拍两撒。”薛姨妈冷笑道：“真真是夏家的好姑娘，在我们家惹了这么大的祸，拍拍屁股就想走？把那几箱东西还回来再说。”

金桂嗤笑一声道：“我好好的一个黄花大闺女平白给你们家里受用了不成？做他娘的美梦去罢。你竟趁早着交了我嫁妆出来，我也与你留几分脸。若是不能，手底下见真章。”

薛姨妈气的浑身发抖，颤声道：“快打了这泼妇出去。”薛家的下人便推搡着金桂等向后退。金桂也是不甘示弱的，嚷道：“既如此，大家都别好过了是真的。把这儿给我砸了。”夏家的人早有准备，抄起家什乒乒乓乓的打了起来。好在两方的人都知道若是闹大了，惹出人命官司，顶罪的自都是下人们，是以手上都有分寸，竟竟似打太平拳一般，你来我往，只是薛姨妈房里的摆设遭了秧。心疼的薛姨妈直打哆嗦。

薛蟠自出了狱，才睡了个好觉，却被外面声音吵醒，不悦道：“到底怎么回事？觉都不让人睡。”袭人忙服侍薛蟠穿上衣服，嘴上道：“我昨儿服侍大爷一宿，哪里知道，正叫人出去打听呢。”薛蟠尚没睡醒，大大的打了个哈欠，喷出一股口气来。袭人垂下眼帘，掩住鄙视的目光。

两人才说着，外面打听的小厮连滚带爬的进来叫道：“大爷不好了，大奶奶和太太打起来了。”薛蟠、袭人都吃了一惊。薛蟠怒道：“这还了得！”也顾不得穿衣裳，匆匆的跑出屋去。袭人也跟了出去。

金桂正见下人打得不爽，趁着无人注意，竟直窜到薛姨妈面前，伸手便推了薛姨妈一个筋斗。可巧叫薛蟠见个正着。薛蟠大怒，上前便扇了金桂两耳光。两个主子一时都出了事情，叫两面的下人都呆了。袭人忙几步走上前来，扶起薛姨妈，轻声道：“太太且听我一言，咱们屋子隔壁便是贾府，另一边还挨着大街。如今家里闹出这么大的动静，岂不是叫人笑话？”

薛姨妈方冷静下来，叫道：“有什么事儿屋里头分说。”又向同贵道：“出去看看，别叫贾府的人来看热闹，若有人来，先找个借口遮掩过去。”两边的下人垂手侍立，只有金桂还坐在地上撒泼大哭道：“好一个薛家，好大的家教，竟昧下媳妇的嫁妆……”薛姨妈冷声道：“你还是我薛家一日的媳妇，便得受我们家一日的规矩，在婆婆院内撒野，便是立时送你到官府去，告你不孝，也是可以的。”又向左右道：“绑了她起来，堵了她的嘴。”

夏家的人还想动弹，只见薛蟠人高马大的立在一旁，一副要吃人的样子，都不敢动了。院子一下子肃静下来。薛姨妈扶着袭人喘了口气，同喜忙搬了椅子来，请薛姨妈坐下。薛姨妈才歇了一时，只听得贾府里吵吵嚷嚷的，又不时有女子尖叫声传出，不由得皱了眉，问道：“贾府里又怎么了？乱糟糟的？”

袭人迟疑道：“只怕是在摆酒？”薛姨妈道：“怕是不对！上皇才薨多长时间，竟摆起酒来？若是真的，那贾府也太不成话了。同贵哪里打听消息去了？还不来？”

薛蟠好容易睡了好觉又被折腾早起了，很是不耐烦，直嚷道：“闹了半天，就为了一份嫁妆。母亲若觉得她不贤，把嫁妆还了她。叫她回娘家去吧。何苦闹得家宅不宁的？咱们家里家资百万，也不差那几个钱。”薛姨妈气的一阵倒仰，只是在阖府下人面前实在说不出家里已经一穷二白的事情。

金桂嘴上的布不知被谁掏了出来，阴阳怪气的道：“可不是？你家里也不差这几个钱。嫁妆换了我，咱们好聚好散。只是我以后再难嫁了，大爷有情有义，再多填补几个钱给我也是好的。”

薛姨妈冷笑道：“放屁。”又向薛蟠道：“我的儿，你可知道你这回入狱是谁搞的鬼？”金桂脖子一缩，不敢吱声。薛蟠还是有几分头脑的，便向金桂望去，才要说话，便见同贵惶惶张张的跑进来，上气不接下气道：“太太，贾府被人抄家了……”

薛姨妈、薛蟠等都吃了一惊。薛姨妈忙问：“怎么回事？”同喜回道：“里面乱糟糟的，外头老多人围着，也不是很清楚，只听着是贾府的大老爷交通外官，依势凌弱，宫里的贵妃娘娘也不好了。又有说和亲的郡主跟人跑了的，又有说府上放高利贷的。说什么的都有……”

金桂嗤笑一声道：“好得很，贾府如今败了，我看你家还仗谁的势？”薛姨妈冷笑道：“贾王史薛四大家族自有根本，我们薛家只要还有皇商的名头，就不用依靠别人。你们夏家在富贵，也比不得。”薛姨妈还待再说，便听同喜道：“太太……”

薛姨妈不耐烦的道：“贾家败就败了，与咱们家里无关。”同喜颤声道：“不是的，只是不知是谁说的，咱们家贪了郡主的聘礼，郡主跑了，咱们家也有牵连。锦衣府中的人眼看着便要往咱们家来了呢。”薛姨妈一脚将同喜踢倒在地，大喝道：“这么大的事情，竟不早说？”薛蟠、袭人听得都慌了神。薛蟠只道：“到底是怎么回事？”薛姨妈大哭道：“都是你这败家媳妇，私扣了南安郡王府的聘礼，害得你锒铛入狱，如今又惹出这么大的祸事来。”薛蟠听了，也不问一句，上前便踹了金桂两脚，又揪起她头发要打。薛姨妈忙道：“哪还有时间理她？快快收拾咱家的东西。”

话音还未落，只见一众锦衣府的司官如狼似虎的冲进来。将众人团团围住，为首的道：“因贾府众人告发你们薛家贪墨了郡主出嫁的银子，我们奉旨交办事件，薛家上下一概查抄。府中众人都拿到狱神庙问罪。”

金桂听闻，忙大哭道：“我是他下堂的媳妇，就差写婚书了，且放了我回家去。”薛姨妈本要翻白眼了，听她这话，厉声道：“各位官老爷，这都是这恶妇一人所为。与我们薛家无半点干系。那聘礼尚有一半在她家呢。”金桂嘶声喊道：“我都不是你家的人了，快快将休书与我。你几箱子东西我立刻送回来。”

锦衣府堂官赵大人冷笑道：“这么说，你媳妇家也掺进来了？”便命手下道：“查了他媳妇家是哪个？也抄了去。”金桂听了，也不顾身上还捆着绳子，上前和薛姨妈打到一起。薛蟠也上前狠命的揍金桂。赵大人冷笑的看了一回，道：“别弄出人命来，回去尚要问话的。”手下的人忙将她几个分别绑了，和着下人一并押走了。</p>