第四十一章
作者:颜十欢      更新:2021-11-23 13:50      字数:3533

然而萧廷深却并未趁机发难。他把手里的信放在书案上,话锋一转:“此次襄平大捷,燕昇燕将军居首功。朕已拟旨,着燕昇为车骑大将军,领鄂南军,接替王永恪的位置替朕镇守鄂南。”

“此次参与平叛的士卒,一律按功行赏,死难者对其家人予以抚恤。”

说完他停了停,目光落在顾忱身上。即便两人隔了很远,他的目光也在一瞬间宛如冰雪消融,柔和下来:“顾卿机敏,才捉住了六部中的内奸。着顾卿为正二品兵部尚书,顶替王永恪的位置,为朕总领兵部。”

顾忱跪下谢恩,萧廷深摆了摆手:“不必,起来吧。”

顾忱站了起来,一旁的蔡敏抖得更厉害了。萧廷深只字不提向王永恪投诚书信的事,对他来说不啻于一把悬在头上的利刃,不知什么时候就会落下来。每次萧廷深一停顿,他就情不自禁地把头埋得更深些,双腿也早就失去了支撑他自己的力气,只能像一条砧板上的鱼一样瘫在那儿。

萧廷深说完了对有功之臣的嘉奖,众臣都以为他要开始清算书信之事了,不料他只是停顿了片刻,向一旁的魏德全挥了挥手。

魏德全上前一步:“众卿有事启奏,无事退朝——”

.

早朝就这么散了。

几名被吓得不轻的大臣擦了擦头上的冷汗,步履蹒跚地走出了大殿。蔡敏更是扶着殿门才勉强站稳,下台阶的时候还一步三晃。

紧接着,他们看到了走在前面的顾忱。几人对视一眼,加快脚步,从后面赶了上去:“顾大人,顾大人!”

顾忱驻足回头,脸上带了点意外。他看着蔡敏等人一溜小跑追了上来,在他面前站住之后就是深深一揖,他莫名其妙,伸手扶了一把:“蔡大人,袁大人,你们这是……”

“恭喜顾大人,恭喜顾大人啊。”蔡敏脸上之前对顾忱的怀疑和质问早就消失不见了,取而代之的是看起来格外真诚的笑容,“顾大人年纪轻轻就坐到了正二品尚书的位置,真是年轻有为、年轻有为啊!”

“是啊是啊,恭喜顾大人啊!”

“恭喜恭喜了!”

“顾大人前程似锦,前途不可限量啊!”

几名大臣围了过来,各个脸上都是一派真诚和喜悦,简直就像升迁的是他们自己。顾忱被他们围在中间,笑得有点勉强:“各位大人客气了,全赖陛下圣德……”

“是啊是啊,陛下对顾大人,那可真是宠信非常啊。”蔡敏满脸堆笑,“日后,我们几位还要仰仗顾大人照顾,还希望顾大人能在陛下面前多多美言……”

顾忱心说依照萧廷深的脾气,他可未必会放过这些在平叛期间给王永恪写投诚书信的人。他还未开口答话,不远处就传来了一个尖细的嗓音:“顾大人。”

魏德全走到了顾忱面前,带着笑容向顾忱行了一礼:“顾大人,陛下请您到书房去。”

他的出现堪称及时,把顾忱从一堆人的包围中解救了出来。顾忱立马向蔡敏等人告辞,跟着魏德全从人群中走出,情不自禁松了口气。

萧廷深却没在书房等他,而是在甘泉宫门口等着他。见他过来了,萧廷深眼底流露出一抹笑意:“朕的尚书大人来了。”

他的语气太亲昵了,顾忱不由自主有点脸红:“陛下说什么呢……”

“朕说得不对吗?”萧廷深笑笑,“从今天起,你就是朕的尚书了。”说完他扫了顾忱一眼:“被人堵住了?”

“……嗯。”

“他们要你向朕求情吧。”

“嗯……”

“你打算求情吗?”

顾忱没说话,而是抬眼看向萧廷深:“陛下打算怎么处置那些人?”

两人沿着宫道向御花园的方向走去,顾忱原本是错后一步的,但萧廷深硬是拉了他一把,让他与自己并肩而行。两人走了一会儿,萧廷深才说道:“杀。”

他会这么说全在顾忱的意料之中。顾忱沉默了一会儿才说道:“可是人数太多了,这样一来,陛下就等于把半个朝堂都扫空了。”

“他们死不足惜。”萧廷深冷笑一声,瞥了顾忱一眼:“你不会当真被他们说动,想要求情吧?”

顾忱失笑:“臣没有被他们说动。”他顿了一下:“但是臣原本就并不希望陛下把他们全杀了。”

他停顿了一下,轻叹了口气:“有些人固然是依附于王氏一党,但也有些人是被蛊惑的,更有些人或迫于权势,或被威胁,不得已才倒向王氏一派……对于这些人,难道陛下也要全部杀掉吗?”

“难道让朕放过他们?”萧廷深皱了皱眉,“王氏一派根本就是蠹虫,朕不可能手软。”

“并不是全部放过,首恶自然是要清算的。”顾忱抬起眼,柔声说道,“但一些被蛊惑、被胁迫、出于不得已的原因才加入王氏一派的大臣,臣以为或许可以给他们一次机会。”

他说这话时想到的就是赵仲齐。当年赵仲齐也不愿意去毒害萧廷深,但终归是受人胁迫,为了保住兄长的命才不得已而为之……这些人或许都有罪,但罪不至死。

总该给一个活命的机会的。

说话间两人已经踏进了御花园,绕过一座青石小桥之后,眼前豁然开朗,显露出一片潺潺流水。池塘中风荷摇曳,岸边垂柳荫荫,微风徐徐,倒是消暑的好去处。

萧廷深身后的宫人走上前来,在池塘边铺了一张巨大的竹席。萧廷深拉着顾忱坐下,接着有人上了酒,酒香悠然,正是两人常喝的“浮青瓷”。

萧廷深先抿了一口,尽管眉头舒展开了,但依旧没有说话。顾忱也随之喝了一口,沉吟了一下才说道:“臣愿意替陛下调查一下……”

萧廷深向他望了过来。

“……筛选一下这些人。”顾忱换了个说法,抬起眼睛望向萧廷深,浅浅一笑:“陛下觉得如何?”

萧廷深看着他,许久之后才勾了勾唇:“朕以为你不愿意被人说成是朕的‘宠臣’。”

顾忱一怔:“……”

“你有没有想过,你替朕出面去筛选,意味着什么?”萧廷深的声音放轻了些,他眼睛一眨不眨,仔细观察着顾忱的表情:“你好好想想……再告诉朕你是否真的想去替朕筛选。”

他若是不说顾忱也的确没想到,然而他这么一说,顾忱猛地意识到,替天子行事,能做到这一点的,大约也就只有前朝的一个臣子了。据说那位姓陈的臣子生得形貌昳丽,颇得前朝一位皇帝的宠爱,多次替天子行事,民间甚至还有私下称呼他为“小天子”的。

这个称呼若放在寻常臣子身上,只怕早就被皇帝下狱赐死了。谁知前朝那位皇帝听说了这件事之后只是笑了笑,依旧对他宠信非常。于是便有一部稗官野史写道,那位陈姓的臣子实际上是前朝那位皇帝的内宠。

自抓内奸之事后,萧廷深对顾忱的宠信就已经传得满朝皆知,其中固然有萧廷深压根就不想收敛的原因,也有蔡敏等人推波助澜的原因,然而最根本的还是在于……萧廷深对他确实不止于君臣关系。

顾忱本就脸皮薄,一想到这个问题顿时整张脸都红了。他轻咳两声低头掩饰性地喝了一口酒,心里却依旧想着这件事。

他想起之前江崇问他:你喜欢陛下吗?

他尝试着去想:我喜欢……

然后脑子里就轰地一下,炸开了无数朵烟花,停摆了。

他抗拒去想这个问题。

他正在那儿出神,忽然感觉面颊上贴上来一个冰冰凉凉的东西。他被吓了一跳,猛地回过神才意识到是萧廷深的手指。

“陛下!?”顾忱手忙脚乱往后缩了缩,“你、你这是……”

“你脸好红。”萧廷深收回了手,一双漆黑明亮的眸子上上下下打量着他,“没事吧?”

“没事……”顾忱低声开口,“臣只是……这酒……有点上头。”

说完他就恨不得找个地缝钻进去——浮青瓷这酒之前他和萧廷深喝过好多次了,根本就不上头,后劲也不大,他这不是明晃晃地找借口吗?

然而萧廷深听后却只是笑了笑,露出若有所思的神色,伸手去他手里拿酒杯:“那就别喝了,不要勉强自己。”

说到最后一句的时候他的眼神微微黯了黯——他明白,顾忱还是不愿承认他们之间……哪怕就算是“宠臣”,他也不愿意。

顾忱怔了一下,总觉得萧廷深所说的“不要勉强自己”并不是在指喝酒,反而像是在指适才那件筛选官员定罪之事。又见萧廷深眼神一黯,他顿时心里就像被什么东西轻轻撞了一下,有点发酸又有点发软。

因此他用了点力,并没有放开手里的酒杯。

“臣愿意。”顾忱低声说,“臣愿意替陛下筛选这些人,请陛下准臣前去。”

萧廷深眼底的光陡然又亮了起来:“……你想好了?”

如果顾忱当真替天子行事,替萧廷深去筛选这些人,只怕整个朝堂都要知道萧廷深对顾忱的“宠信”了。再联想到前朝那名陈姓臣子……顾忱绝对会在一些流言中被传为萧廷深的内宠。

这是平时顾忱避之不及的。

然而现在他却点了点头。

他说:“臣想好了,臣愿意。”