第三二章
夜深，人们都已进入了梦乡，一小队骑兵驶出京城，向北方飞驶而去。五月的夜晚，月亮躲进黑云里，迎面吹来的北风依然凛冽刺骨，寒意还很浓。我和师傅带着张国柱和一百名侍卫，尽量不惊动地方，昼夜马不停蹄地赶往祁山。
祁山面向塔格拉大沙漠的一座小镇里，在一座大宅院的大厅里，灯火辉煌，我、师傅正与安广异将军在一起，研究从各地收集来的一些情报。塔格拉大沙漠很不客气给我的见面礼，是一场沙尘暴。屋外大风呼啸着，漫天都是黄尘细沙，这场沙尘暴来势汹汹连续肆虐三天，劈头盖脸刮过来的大风、强沙尘暴，瞬时就可把人、畜刮倒，帐篷也可被刮倒，飞上了天，二百尺开外见不着人影、树影和一切东西，天空一片灰蒙蒙的，，看着远出的太阳，天空发黄，太阳的周围是一圈的淡黄，始终看不到一点阳光；嗅着的是一种刺鼻的土腥味儿，沙尘颗粒粘附在皮肤、撞击着眼睛、鼻子，呼吸也感困难，在这样的鬼天气里，别说行军打仗，连行走也困难。
我久久地凝视着地地图，在离这一千里外的宁山，有一处险要的关隘住有着二万的蒙军，关隘有一条大道直通山谷，山谷中有一条清澈的小河从军营穿流而过，军营的四周是高山峭壁环护着，这就是蒙军囤积粮草的地方，在这里还有一万蒙军把守，这是蒙军的命门所在，防范可谓森严。
若要奇袭，必须穿越塔格拉大沙漠，绕过关隘的蒙军进入山谷，才能到达蒙军的囤积粮草的地方，这里有一万的蒙军若顽抗，外面关隘的蒙军再向里夹击，再多的入侵的军队也会被消灭，在这几天我正苦苦地思索着破敌之策。
安广异将军汇报着：最近的沙尘暴很频繁，每相隔五、六天就会括起一次，沙尘暴过后整个地形地貌都会发生很大的变化，原有牧民的秘密小道在沙尘暴过后也很难寻找；宁山外有几条山羊小道和药农进山采药的小路，只能徒步登山，路滑山峻，有时也无路可走，但据当地的药农说，可绕过关隘的蒙军，到达后山。
安广异将军略微停了一下，接着又汇报说着：这一、二个月来，我们的小分队经常对蒙军的驻地，包括宁山一带的蒙军进行骚扰，起先对我们的小分队还很在意，整个驻地的蒙军都会振动起来，昼夜不眠，后来蒙军也习以为常，对于我们小分队的奇袭的反应也很淡漠，有时龟缩在军营里，对外面的事不理不睬。
“安将军，你能不能找到穿越大沙漠和过宁山的向导吗？还有多次穿越大沙漠的牧羊犬、骆驼吗？”
“皇上，可以，我们小分队里就有不少这样的人，所以能在大沙漠里、在大山里与蒙军周旋；至于牧羊犬和骆驼也没问题。”
“皇上，你决定实施这次行动吗？”师傅不无担忧地问到。
我对师傅点点头，接着我把整个计划详细地向师傅和安将军说明，我们争论了大半天，把可能遇到的困难都考虑到，师傅和安将军也补充了许多，最后终于达成了一致的意见。但是就我要带队实旋这次行动却受到了师傅和安广异将军的激烈的反对，最后我拿出皇帝的威严说着：“师傅，你们也不要再说了，我意已决。师傅请你调集武城和海城的军队，随我之后进到宁山，不管这次奇袭是否成功，我们都要在这里截断蒙军后路；安将军除了安排好所有的准备工作的同时，调集你的小分队向宁山靠拢，随时配合这次行动。”
我在张国柱的陪同下来到禁卫军的驻地，禁卫军看到皇上亲自来，不由得都欢呼起来，情绪高涨，皇上来的消息风一样地即刻传遍了整个军营，他们知道皇上的到来，定有新的重大的军事行动了，他们早就盼望着这一天的到来，没捞到对倭寇的战斗，他们在心里还在嘀咕着，可是他们也知道，皇上把他们派到这里必有重要的事在等着他们，现在皇上不是来了吗？看来一场重大的战斗即将开始了。
我带着张国柱，陈虎将军、狄英杰将军和四位副将卢雄、吕婴、秦启先、欧阳山在军营的大厅里，我向诸位将军说明了整个战略计划，时间紧迫，沙尘暴一停马上就行动，大家都有点按捺不住激动的心情，摩拳擦掌。我笑着说道：“诸位将军有什么看法？有什么困难？请直说无妨。”
“皇上，请放心，士兵们已习惯了这大沙漠的环境，通过塔格拉大沙漠没问题，只要过了大沙漠，其它的困难也就不可怕了。只是沙尘暴刚过，所有的秘密小道难以辨认。”陈虎将军忧愁地说着。
“皇上，汉血马日行千里，禁卫军最多两天的时间就能通过难行的塔格拉大沙漠，问题是向导，若无向导，在大沙漠中容易迷路，一旦迷路就很难走出大沙漠。”狄英杰也说出同样的担忧。
“是的，这是我们将要遇到的第一个难关，长时在大沙漠中生活的骆驼在当地的向导的带领下，是会认得路的，能够沿着同一条道路进行迁徙的，只是骆驼行速不快，一天至多只能走上百多里，若是这样，想要穿越过塔格拉大沙漠至少也要十天，在途中还会遇到下一次的沙尘暴，同时与我们的速战奇袭的战略要求相差甚远。蒙军敢于高枕无忧，靠的是这大沙漠作为屏障，以为我大唐军不敢穿越大沙漠，而我们就是要穿越大沙漠，给蒙军以出其不意的攻击，致敌于死命。向导的问题已由安将军解决，你们就放心作战斗的准备以及要考虑过大沙漠可能遇到的困难。”我笑着对诸位将军说着。
这时外面传来安广异的将军的声音，我也急于知道安将军将给我带来什什么东西，我就对诸位将军说：“我们出去看看。”
安广异将军带着一队千人的队伍，浩浩荡荡地来到军营，这些人都与禁卫军一样全副武装，背插大刀，腰挂连弩强弓和箭筒，身穿着厚皮袄，头上半遮着头巾，这是安将军的战士，还有四百来头的骆驼和近百只的牧羊犬，军营一下了热闹起来了，士兵们都睁大着眼睛，心里却想着，这样会来了这样的一支队伍。
第二天沙尘暴稍为减弱，但是大沙漠依然一片灰蒙蒙的，安将军的二十名战士带着五十头骆驼背载着水和食物，第一批出发了；下午又有同样的一批战士出发了，只是人和骆驼数增加一倍，连续四天，安将军派出五百名士兵和全部的骆驼，余下的五百名带着牧羊犬分配到禁卫军中当向导。
第五天，沙尘暴已经停息了好几天了，天空没有云雾，日光充足，天气晴朗，陈龙将军和卢雄副将带着五千人马先前出发了，过了一个时辰，我们的大队人马出发，我和张国柱带着一百名侍卫居中，左边是吕婴副将，右边是秦启先副将，各带五千人马为左右两翼，狄英杰将军和欧阳山副将带着五千人马殿后。向导走在各队的前头，牧羊犬在队伍前自由地、欢快地来回跑着。
塔格拉大沙漠很平静，只有马队过后掀起阵阵的黄烟。沙漠的边缘土质渐硬，干旱缺水、土地龟裂，不过胡杨、红柳、梭梭等植物如今又重现生机，绽放新芽，带有春的气息；可见到少数的黄羊、野兔、狼等动物出没。再往前行，眼前是一片黄色的世界，马蹄下是松软的黄沙，一片令人绝望的、窒息的、死亡的黄色世界，这时再也看不到生命的迹象，只留下在沙漠风暴毫无遮挡地、肆无忌惮地咆哮着宣泄着它那巨大的淫威时所形成的，一波紧接一波的沙丘，如同是被凝固着的大海里的起伏着的波浪，连绵千里，一望无垠。
将士们默默地前行，连马也无声地前行，只有牧羊犬还是那样地欢快，伴随马队认真地负起着自已的负责，它循着骆驼残余的气味带着马队前行，很快地我们赶上电后出发的一批骆驼队，我知道，我们已前进了百来里，士兵们与驼队打了招呼，依然马不停蹄地向前行进。远远望去，一道黄烟向南遮天盖地飘去。
一进入到大沙漠的广袤的怀抱里，人们变得渺小得有如是大漠里的一粒沙子，如同沙粒一样地地默默无闻地存在着。在大沙漠里行走虽然困难，走过一个沙丘，紧接着又是一个沙丘，好像这是一条走永远不完的路。我从超越一队又一队驼队计算，还是很清楚我们已经赶了多少的路程，傍晚时分，我们已经赶上第一天出发的驼队，我们停息下来。这里是安将军为我们设计的住地。
北面有一个高耸的高地，可阻挡沙尘暴所移动沙丘的侵袭，虽然这还是沙的世界，可是却给我们暂时有了一点脱离了沙的感觉。土质渐为坚硬，可见到稀疏的半干枯的胡杨、罗布麻、骆驼刺，这里虽算不上是绿洲，却也是住宿的好地方。士兵们燃起火堆，开始在准备晚餐，我已经闻到烤肉和美酒的香味，最高兴的还是属于牧羊犬，早早就在火堆边等候，伸长着舌头，注视着那美味的烤羊肉。
我们来到后，驼队又开始向前进发，我们已跨越过半的大沙漠，大沙漠的夜晚，气温下降，寒冷侵肤剌骨，充满着萧条之息。除了哨兵外，将士们身上都裹着条毯子，很快就进入了梦乡，这不愧是经过特殊训练的士兵，有着能适应任何艰难环境的能力，有着战胜一切敌人的气魄。我望着夜空，看着天上的星星，很快就找到了北斗星，肯定了我们前进的方向没错，在茫茫的大沙漠里，只要方向不错，就能走出这沙的世界。被视为死亡之海，敌人认为是不可跨越的天然屏障将要成为历史。
第二天清晨，大气散布有淡淡的土腥味，风也比昨天强劲，向导告诉我，沙尘暴又要来了。我和将士一样，啃着干粮，再喝上几口的清水，队伍也就出发，又踏上那漫无边际的茫茫的沙海。很快我们就超越了昨晚出发的驼队，继续向前。将士们依然神采奕奕，没有一丝一毫的疲态。越过这驼队，我们离宁山只有几百里了，随着离宁山越来越近，马儿也越来越有精神，牧羊犬显得更加地活跃，几乎已闻到从宁山飘逸过来的带有潮湿的气息。
在远远的黄色的地平线上，出现了一条黑线，将士兵们欢呼起来，他们已看到了宁山。黑线渐渐地变浓、变大、变高，宁山越来越清晰。