朱传宗一行人到了山阳县，水灵儿一路上暗中联络上了太上老君教的教众，请他们帮助查案。一到山阳县，水灵儿便去找他们打探结果，可是一无所获。原来山阳县知县王伸查获李东昌嫖妓的案子，是经过宁治省布政使胡铁认可的，如今案子出了纰漏，皇上亲自派钦差下来，事情关乎到了胡铁身上。胡铁从京里探到消息，知道朱传宗不好收买，是个极难缠的主。便责令王伸把事情做圆满，把所有的纰漏都堵住，务必要把案子做成铁案，让钦差来了也一无所获。

王伸在布政使大人的督察下，自然是竭尽全力，事情关乎到身家性命，欺君之罪可不是闹着玩的，因此把事情做的是滴水不漏，太上老君教中人眼看着他把所有证据都堵住了，却一愁莫展。

水灵儿把结果告诉了朱传宗，虽然后来说他们教徒似乎找到了办法帮忙破案，可是看起来只是安慰的言辞而已。

朱传宗眼见事情和所想的一致，老百姓都害怕当地这些土老爷，不敢出来做证，再说他们都得到了救济，可不敢冒险做丢掉性命的事情，案子看来是很难破了，而太上老君教也似乎无能为力，不由叹道：“我现在微服私访，不能进牢里见李东昌了解案情。可要从老百姓那里寻找证据，暂时也没有希望。但如果以钦差的名义，我的一举一动都在他们眼皮地下，更是不好查案了。两难之间，这如何是好呢？看来得想个好办法了，最好有个万全之策。”

水灵儿道：“你别担心啊！他们在想办法，一定能让李东昌大人沉冤得雪，让那些贪官绳之以法。他们本事都很大的！你不相信我吗？”

朱传宗见她有些着急，道：“我相信就是了，你不用着急。”心想：“说来容易，那些贪官可也不是吃素的，她这是安慰我呢！待我想想怎么寻找突破口吧！别一离开吴先生，我就什么事都办不了。”可想了一会儿没有所得，烦闷之间，忽然想起在报纸上看到的王氏老太太为了拣来的一个女婴，倾尽家财来为她治病的事情，心中更是气闷，便和水灵儿说了这事。

水灵儿道：“这有什么奇怪的。你认为世上没有这样的好人吗？其实我就看到许多这样的人。我们教很多人重义轻生，和这个老婆婆一样伟大！”

朱传宗怔道：“我们的人生哲学不同，如果以牺牲自己的家庭为代价，那么和从井救人有什么不同？一命救一命，有什么好？”

水灵儿凛然道：“这才是生命的意义啊！朱大哥，你肯不惜前程来查案，不也是为了正义和公理吗？你觉得牺牲自己帮助别人的人很傻，其实你自己也是这样的人啊！”

朱传宗被夸地有些羞愧，道：“我才没你说的那样好。”心想：“水姑娘心地善良，所以觉得这事很好。也对，世上有她这样的单纯的好姑娘，才能让世界变得美好。”眼望着水灵儿，见她美貌如花，越看越爱。

二人聊了一会儿，水灵儿见夸了朱传宗几句，他神色变得亲密起来，眼神也带着爱意，一股魂不守舍的样子，心说不好，便笑道：“正经事还没有做，我得走了，你就等好消息吧！我断不会劳烦你白走这一遭的。”

朱传宗见她要走，笑道：“你可要小心。有什么消息尽早通知我，别蛮干，省得救人不成反被抓了，那我可有得忙了。”

水灵儿笑道：“瞧你说得，难道我们教中人都是窝囊废吗？你救了我一次就得意成这样，日后看我救你一次还报给你，那时就两不相欠了。”

朱传宗笑道：“宁可你不还我这个人情，让我吃亏好了。”

水灵儿道：“人人都这么想呢！可是世事难料。谁知道老天爷会怎么安排人的命运呢！”二人谈笑之间挥手做别。

朱传宗知道她是去和她们太上老君教的人一起去找线索去了，不让太上老君教的人见他是为了防着他，还是为他好，省得牵连他，这就不知道了。不过总之和他们少见面也好，毕竟还不是时候。

朱传宗想了一会儿，暂时没有什么好主意，便还去茶馆喝茶听故事。

天气晴朗，街上行人很多。在街口，朱传宗遇见一个少妇和一个婢女带着一个打扮的漂漂亮亮小女孩在闲逛。

那孩子大约有四五岁，嘴里吃着糖葫芦，长得粉雕玉琢，很是可爱。朱传宗见了她的模样，也心生爱念，不由微笑看着她的小脸。

这个时候，一个步履蹒跚，衣衫褴褛的老太太走到附近的垃圾堆里拣破烂，就见她刨啊刨，突然刨出一个黑乎乎的脏馒头，老太太可能是饿坏了，立刻用非常快的速度抓起那个脏馒头就狼吞虎咽起来，那个小女孩眼尖，叫道：“奶奶别吃，脏！”

朱传宗一怔，这时那少妇拉住小女孩，让婢女给了那老婆婆几文钱，然后抱着小女孩走了。远远还听见那小女孩稚嫩的声音在问她妈妈：“老奶奶为什么要吃脏东西呀？”

看了这一幕，一瞬间，朱传宗忽然觉得双眼有些模糊，胸口有些发闷，眼睁睁的看着着这样的一幕发生在明媚的阳光下，有人在享受着阳光，可是有人却在没有尊严的生活，冰火两重天，真是让人难过。

随同朱传宗的王大牛，赵老四等人见朱传宗发呆，跟了他这么久，都明白他的心意，张老五想哄他开心，便笑道：“少爷，您别觉得老太太可怜。她在城里还能捡到东西吃呢！要是在乡下这样无儿无女的老太太，连捡东西吃都拣不到呢！岂不是更可怜？她不算可怜呢！您就别多想了。”

钱老六道：“屁话，难道我们乡下有这样的老人，大伙儿不会帮着让她吃一口饭吗？”

张老五道：“自己都养不活，哪有多余的粮食？”

赵老四见二人还要吵，忙道：“好啦！你们别吵，在少爷面前一点规矩也没有。”然后赔笑道：“少爷，您心地好，可怜这些人，不过张老五说的的确没错的。这样的老太太不算太可怜……”

朱传宗叹道：“你们不必开解我，我什么事没见过？不过见了这些穷苦人，还是心底里可怜他们。你们去给她点银子吧！”然后转身去了。

赵老四几人凑了点银子送了过去，然后远远跟在朱传宗后面，看朱传宗进茶馆，他们在外面等着。省得进茶馆的陌生人多，茶馆里的人拘束。