夜，已经很深了。
大汉帝国的第四任天子刘彻却没有睡下，穿着黑色龙袍的他，依然在处理着由长安八百里加急送来的奏折。
营帐之外，暴雨疯狂的肆虐着，东海的海浪声在耳边连绵不决。
放下手中的御笔，刘彻揉了揉太阳穴。
“陛下，夜深哩，早些休息罢，龙体要紧！”一直恭着身子在旁边伺候的黄门侍郎常融一脸恭维的上前，轻轻的用手锤打着天子刘彻的肩膀，笑着劝道。
“朕还要批完这些奏折的！”刘彻扭头对这个亲信宦臣一笑。旋既，他似乎又想到了什么，眉头轻轻一皱，问道：“常融，子侯那边可有消息？”
现在，可以让大汉国天子担忧的事情，就只有他的爱将兼外甥霍去病的唯一儿子霍子侯的病情了。
想起霍去病，刘彻没由来的心里一疼。
在名义上来说，霍去病虽与他乃甥舅关系，可实际上，两人情同父子，关系甚至比父子还要亲密。
在霍去病在世的时候，天子就经常想，要是霍去病是自己儿子该有多好！
天子到现在还记得自己第一次教霍去病学习孙吴兵法时的情景。
“陛下，臣以为，领军作战，知道战略目的与方法就够了，那些古人的兵法，臣就不必学了！”
多么完美的将才啊，与自己又是多么的相似。
一样的大胆，敢作敢为敢担，简直从头到脚就像一个模子刻出来般。
“匈奴未灭，何以家为？”如今匈奴仍在苟延残喘，可惜说这话的人却已英年早逝。
想着想着，天子不免眼角湿润。
自霍去病身故，天子便把对其的全部希望与宠爱转移到了其子霍子侯身上。
而霍子侯亦也未辜负天子的期盼，从小就聪明伶俐，身高体壮，更难得的是跟他父亲一般，对战争似乎有着天生的敏锐嗅觉。
天子本打算，只待其一成年，便委以军国重任，让他跟他的父亲一样，把死亡与恐惧带给那些不服王化的蛮夷。
可惜，如今天子的这个希望似乎也要破碎了。
霍子侯在这东海之边忽然病倒了。
天子记得清楚，今天早上霍子侯还曾给自己舞了一段剑，身体结实的很。天子就想不清楚了，早上还那么威武的一个少年，怎么会一下子就病倒。
派过去的太医在开了几剂药后，非但没有遏止住病情，反而越发的加重了。
暮时，甚至传来了病危的消息。
现在，天子就是想去看看他也不行了。因为太医害怕霍子侯染上的是传染病，所以坚决拒绝了天子前去探视的要求。
“陛下，都尉大人吉人自有天佑，想来当可无事罢……”知道天子的心情，常融自也不敢乱讲。
虽然，在心中常融是恨不得霍子侯最好立刻死掉……因为，这样一来的话，就再无人可威胁到他天子第一红人的身份。
然，这些话，常融是绝不敢说的。
“那个方士……说这东海有仙人，蓬莱的方士，现在在那里？”天子刘彻像是想起了什么，忽然问道。
“陛下，您说的是，金大师？”常融小心翼翼的问道
“什么大师？”天子刘彻冷笑着道：“一个骗子罢了！”
常融心中一凛，背上透出了凉气。
当今天子笃信鬼神之说，渴望长生不死，这根本就不是秘密，为了得到长生不死，当今天子几乎可以说是不惜一切代价。
譬如说，今年早些时候，天子在听说了黄帝飞升成仙的传说时，就公然的对左右说：“要是朕可与黄帝一般，抛弃宫中妇人，就如脱掉鞋子一般简单！”
因此，国朝的方士界现在无比活跃，人人争相宣扬自己的法术与手段，利用天子的这个心理，获取了无数的好处。
一代传奇方士五利甚至到了身挂将军印，迎娶天家女的高度，使后人好生佩服，而许多人也依靠推荐方士，得了不少好处。
当然，这些都不是重点。
重点在于，那个金大师，乃是走通了常融的门路，才为天子所知的。
当年五利的骗局被揭破，举荐五利的人可是被满门抄斩啊！
“陛下……”常融现在根本拿不定主意，只能出言试探，才好决定下一步怎么走，所幸的是，那个金大师的事情并不是他亲自动手办的，若是真的被天子知道了些什么，那他完全可以把自己摘干净。
“哼！”天子冷笑着说：“那厮诓朕说什么可见蓬莱，结果蓬莱没见着，倒害朕的子侯爱卿受病困之苦，不是骗子是什么？”
天子现在是越想越气，加上之前上过几次当，使得他对方士也没有最开始那么的完全毫无保留的信任了。
在他的思维里，想当然把霍子侯病倒的全部责任推到了那个方士身上。
若不是汝欺朕，朕的子侯爱卿怎会至于如斯？
“常融，那方士唤金求德？”天子浅笑着问道，但接下来的话，却让常融差点瘫在地上：“夷三族罢！”
轻描淡写的四个字，清楚明白的向常融阐述了什么叫伴君如伴虎。
“诺！”常融根本不敢求情，也不能求情，当今天子是那种既然下了决心，就绝不会更改的人。
简单点来说，就是不见棺材不掉泪。
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常融刚刚走到门口，迎面就撞上了刚脱去蓑衣的张太医。
“张大人，你……你……怎么过来了？”常融吓了一跳，这张太医是天子派去专门照顾病重的霍子侯的，除非霍子侯撑不过去了，或者病情转好，他才可以回来报信。
“难道说……”常融赶紧挤出几滴眼泪，做出一副悲伤的样子，虽然，冠军侯生前与自个不大对付，很是瞧不起自己，但，人死为大……
可惜了，常融心中一叹，故大司马如此英雄的人物，竟落得一个子嗣断绝的下场，不免令他有些唏嘘。
至于霍子侯可以活下来？这个……这个，常融是绝对不会相信的，都病成那个样子了，除非发生奇迹，以霍子侯的年纪，是绝对撑不过来的。
“常侍郎！”张太医一楞，显然没料到在这种天气的情况下，身为天子近侍的常融会冒雨出来。
“下官觐见陛下，烦请侍郎代为通传一声！”
张太医显然不知道，人家常融正忙着准备灭口，没那么多闲工夫来来回回。
“苏文！”常融到底也不好推脱，只得对门口的一个小黄门挥了挥手，将之唤到面前，道：“带张大人进去！”
“张大人，您先请了，奴婢还有圣命在身！”常融拱拱手，便披上蓑衣。他要以迅雷不及掩耳之势，把自己留下的尾巴打扫干净，如此，他才方可继续高枕无忧。
“张大人，请稍侯片刻，待奴婢进去通传！”那唤苏文的小宦官，倒是机灵，知道这是自己为数不多可以让天子记住自己的机会，连忙笑着道。
对于生活在皇宫中的宦官们而言，他们的生活是残酷而现实的，似苏文这样的小宦官，自然是被大宦官使唤，欺压，甚至折磨的对象，要想摆脱自己被他人奴役的命运，小宦官们就必须把握住每一次机会。
而这苏文，虽然看上不去不过十三四岁的年纪，但显然已得了宫廷竞争生存的真谛。
他羡慕的看了一眼常融远去的背影，然后恭着身子，努力调整自己的心态。
“总有一天，我也可以如此威风！”怀着对未来美好生活的憧憬，苏文走进大帐中。
“陛下，张太医在帐外求见！”苏文满匍匐在地上禀报道，心中琢磨着该如何博得天子的欢心。
“宣！”天子连看都没看下面的小黄门一眼，只是立刻放下手中的竹简，急道。
“诺！”苏文的神情举止显得非常自然，他面无表情，严肃的轻轻整理一下衣袖，复又出去——苏文在天子帐外伺候这么久，并非白呆的，他清楚的知道，天子喜欢的是那种嘴巴甜，办事认真，一丝不苟，有如机器一般的内臣——至少，在天子面前要如此。
没多久，苏文便领着张太医进来了。
“臣，太医丞令拜见吾皇万岁！”张太医走到帐中，拜了三拜。
“平身……”天子咬了咬嘴唇，叹了一口气，有些失望道：“赐座！”
显然，天子亦是对霍子侯的病持悲观态度，现在他所做的一切努力，只不过是在尽人事，听天命而已。
“卿来，可是子侯之病有所好转？”抱着最后一丝希望，天子问道。
“赖陛下洪福，冠军少侯已无大碍！”张太医顿首道。
“什么？”天子刷的就站了起来：“卿再说一遍！”
“回陛下，臣说，赖陛下洪福，冠军少侯现已无大碍！”张太医依然是那样一副面无表情的样子回道。
治好了随行大多数太医束手无策的难症，而且对象还是身份显赫的卫霍外戚集团的重要成员，换任何一个太医都应该欣喜若狂——即使，自己没出多大力。
可是……想起那些黑色的呕吐物，张太医怎么也高兴不起来。
那些东西就是他的梦魇！
张太医情愿今天晚上待在霍子侯那里的是自己的其他同事——富贵虽好，也要有命享受啊！
“卿真国手也！”天子非常高兴，他好象一个小孩子一样手舞足蹈。浑然也没注意到张太医脸上的表情。
“卿快给朕说说，卿是如何妙手回春，将朕的子封爱卿从鬼门关拉回来的！”天子撮着手道。
朝野皆知，当今天子除了笃信鬼神之外，还有一个业余爱好，那就是听故事。不管什么故事，他都喜欢听，因为天子认为，从故事中，他可以了解到那些他想要了解的东西。
譬如说，当年博望侯张骞自西域归，给天子讲了几个故事之后，天子就敏锐的察觉了可以从大汉蜀地通向西域的可能——因为张搴说在大夏看到有人买卖蜀地的特产，而买卖那商品的商人告诉张骞，那些东西是从身毒国进口的，至于身毒，在大夏西南数千里之远。
不得不说，天子的嗅觉是非常敏锐的。
这一次，也不例外，当天子听完张太医所讲的一切后，他的脸色刷的阴沉了下去，立刻挥退了帐中左右。
“依卿看，那些东西是毒吗？”天子冷冷的问道。现在，天子可以说是极度暴怒。
先前霍子侯病重，他并未迁怒到那些伺候的下人身上。天子虽然从来都不是一个仁慈的人，但，同样的，他也不是什么残暴的人。
现在，天子的胸膛却燃烧着熊熊的杀机。
霍子侯是什么人啊，大汉帝国冠军侯，奉车都尉，侍中，与天子亲密到出则同车，入则同塌的地步。
假如有人成功的对霍子侯下了毒，那是不是就意味着，只要那人愿意，他同样可以对天子下毒？
当威胁到了自己的人身安全的时候，天子再也沉不住气了。
他剑眉横竖，一双虎目死死的盯着张太医，此时，天子比最凶残的猛虎还要可怕。
“陛下！”张太医在天子的压力下，终于答道：“臣看过了，不是毒！”
“哼！”天子哼了一声，他也知，真正下毒的可能性不高，毕竟，霍子侯的一日三餐都有专门的人用银针试毒，真要这个环节出了问题，那对方的能力也太大了，而有这么大能耐的人会这么蠢，用下毒的方法去谋害一个不到十岁的孩子？
天子深信，用阴谋诡计的人，绝对不可能有太强的实力。
只有那些在面对面的对决上无法取胜的小人，才热衷于用阴谋来翻盘。
“那是什么？”天子问道，他现在忽然有了那么一点兴趣，来跟躲藏在背后耍弄这些小把戏的家伙好好玩玩。
天子很喜欢下棋，他认为棋奕之道不仅仅可以娱乐。
在天子看来，这天下就是棋局，而他就是棋手。可惜，他的对手都太弱了。
南边那几个跳梁小丑简直不堪一击，天子觉得，他甚至还没完成热身运动，对方就已经投降了。
这没什么意思，至于匈奴……
自从伊稚邪死后，再无英雄。
今年冬天，天子本来很有性质的打算自己封禅泰山之前，亲自指挥大军去与匈奴主力决战。于是[秉恭武节，置十二路将军，亲师师焉]。还派了郭吉去给匈奴单于下战书。
[南越王头已悬汉北阙，今单于能战，朕自将待边；不能，则南面而称臣，何苦远走亡匿于漠北寒苦无水草之地？毋为也！]
可怜伊稚邪英雄一世，却生了乌维这个胆小鬼。乌维这个懦弱的家伙，甚至没有胆子对郭吉做点什么，只敢杀掉带郭吉去见他的臣子——他甚至不敢回复这封战书。
没有对手的人生是寂寞的。天子有时候甚至觉得，假如冒顿与他同生一世，这个世界，或许会精彩许多。
“是一种食物！”张太医看了看天子，小声道：“臣在长安的时候，就曾听说，在南越的土人村落中有一种美食，大人吃了无碍，但童子六腑不全，倘若吃多，便要死人……幸运的是，冠军少侯染上了风寒，将之全呕了出来，否则……后果不堪设想！”
听张太医这么一说，天子倒是记了起来，此次出行，确实带了些南越新设郡县贡上来的东西。
只是那些东西，天子看都没看过，更别说去品尝了。
那么……定是有人引诱霍子侯去吃的。
这个人是谁呢？