洮州，位于甘肃南部，因洮河流经此地而得名。古为吐蕃边城，明初朱元璋移居大批汉人来此，从此便汉藏杂居，兼有其他少数民族。这天，洮州县衙却聚集了大批衣装不整，却带着各种枪支的大汉。县衙中间坐着一人，年约三十七八，身材颀长，正是最近声名雀跃的白朗，官军又称他白狼。白朗年轻时在巡防营当兵，枪法颇精，后来犯了军法潜逃回家。1912年张镇芳出任河南都督，横征暴敛，加上天灾人祸，穷人纷纷揭竿造反。白朗因为为人仗义，有谋略，很快就成为总杆首。在白朗旁边坐着的是李鸿宾、宋老年等其余十八大首领，然后是众谋士，其他小头目在四周及门外。白朗首先开口：“各位兄弟，现在敌军云集，各口有防，此地又民风彪悍，我军弹药粮饷皆难补充，何去何从，请各位首领各抒己见。”

首先开口的是军师白瞎子：“我看我军南下入川，川蜀天府之国，且多会党，可补充兵源粮饷。”众人纷纷点头。但旁边大首领李鸿宾却提出质疑：“北洋军在川边部下重重防线，我们岂不是自投罗网！”

“那不如攻下兰州，那里足可安身。”说话的是另一头目宋一眼。李鸿宾根本没抬头看他就说：“兰州有张广建的北洋军驻守，陆建章的主力也在路上，恐怕死得比去四川还快！”宋一眼用他仅有的一只眼白了李鸿宾一下，不说话了。

这时宋老年开口：“我看还是回河南老家吧，在外面奔波这么久，还是家里好。回家地形熟，一溜谁知道，再说补充液方便。”他的话登时引起下面众头目的响应。这个说：“是啊是啊，回家好啊，我都大半年没见到家里婆娘了。”那个也说：“也不知老娘身体怎样，做儿子的不孝啊，还有乖儿子不知有没有挨饿？”顿时，大堂气氛激动起来。白朗也有些心动，正想答应，突然，旁边的军师陆文站起来：“回河南的事，万万不可！否则我军必败！”

“为何？”

“北洋军一路追击来此，若我军回河南，必然又是一番苦战，我军长期流动作战，队伍已经疲惫，若回河南，行军速度未必有来时迅捷。更重要的是，我军也攻克不少地方，兄弟们手上都有些财物，一旦回乡，恐怕登时队伍就土崩瓦解，到时敌人各个击破，就算一小小民团也能绑住各位领赏。各位首领三思啊！”

此言一出，原本嘈杂的大堂立马安静下来。白朗急问：“那军师认为我们下一步怎么走？”

“我有一条路供大首领参考，就是再北上前往新疆。”

“新疆？新疆地广人稀，能容纳我近万大军吗？”

“诸位不知，这新疆自都督刘先俊上台后便日渐繁荣，已经连续两年粮食丰收。且新疆兵力单薄，料来困不住我们，我们且在新疆筹些粮草，等追军散去，我们再出来不迟。新疆军自成系统，必不让北洋军入疆，我们可择一城从容进行休整，日后或盘踞新疆，或再入中原，随心所欲。”

众人一听大喜，生恐北洋军形成合围，当即连夜撤退，直奔新疆而去。

历史在此悄然有了改变。

哈密城，虽然城门还是开放，但检查严格许多。马福兴亲自在城门口巡视。自上次杨增新叛乱失败，马福兴最终被俘，刘先俊十分客气，亲自劝降。马福兴感动之余就投降。这次接到白朗入疆的消息，刘都督派马福兴率马队两个营前来增援哈密。按照刘都督事先的交代，马福兴把来历不明之人一律扣留。

不几日，白朗军大队人马开到，却不急于进攻，只是在城外驻扎下来。这边白朗等了整整一天，却不见派去当内应的人来联系，知道出了意外。白朗便下令用第二招，只见白朗军漫天遍野攻城，他们也没有攻城工具，只是仗着人多。城内火力非常猛，白朗军攻了一阵便退了下来，全军后撤。马福兴立即带队追击，只见走没多远，白朗军丢了大量包袱，似乎还可以看见黄橙橙的金子和白花花的银子。马福兴一见，心中却叹服起刘先俊：“都督真神人也，居然料到这白朗军会用此计！”下令：“敢下马者，立斩！追击！”这边白朗军还想趁敌军下马抢这些东西，回头杀个回马枪，这也是白朗军常用之计，没想到又失败了。于是众军士又逃。

白朗军素以行军速度快而著称，所以北洋军根本逮不住他们，因此纵横北方。但新疆乃沙漠之地，一马平川，你再快哪能快得过骑兵！不过似乎敌人手下留情，只是跟在后面。如果白朗军想休整一下他却来骚扰，不得休息。如此数日，白朗军本来就粮草不足，加上敌人骚扰丢失不少，如此士兵疲惫不堪，又累又饿。这天白朗召集众头领再次开会，这次军师陆文成了大家攻击对象，一阵冷言热讽，怪他把队伍带入绝境。还是白朗出来解围。众人商议一番，决定再战一场。一番交火下来，白朗军士气低下，又损兵折将，干净利落的败下阵来。尤其是对方的骑兵，白朗军缺少重火力，根本挡不住人家的冲击。

众人却是一筹莫展，这跑又跑不掉，攻又攻不下来，没有办法，白朗只得派人求和。

“喻将军，我家头领派我前来，是希望贵部能放我们一马。我们来新疆没有别的意思，只是躲避北洋军的追击，如贵部给个地方让我们休整一番，将来我军必有所回报！”白朗军前来谈判的是军师陆文，用白一瞎的话说，谁拉的屎谁擦屁股。新疆军负责谈判的是专程赶来的民政长喻少良。其实喻少良对和谈根本没兴趣，他就不明白刘先俊为什幺要收服这支破烂军，他们已是疲惫之师，弹药不足，照马福兴的说法，几个强冲锋就能把他们击败。但刘先俊的话却不能不考虑：“少良兄，这次由你去主持和白朗军的谈判，别人我不放心。你知道，我们在新疆毕竟是客，新疆虽是民族杂居，但某种势力十分强大，一个控制不好我们就化为灰烬。大家在新疆辛辛苦苦才有今日大好局面，一定要保住成功果实。因此，我们需要大量汉人迁移过来，改善这里的力量对比才能彻底安心。这次白朗军到来是我们增加新生力量的好机会，以后我们还需要他们继续从内地吸引移民，因此你谈判不要太苛刻，要仁厚！”

“陆头领，你知道其实你们已是穷途末路，我军随时可以把你们就地歼灭。就算我们不动手，你们的粮食也坚持不了多久了。但我家大都督怜悯大家也是穷苦百姓出身，没有饭吃才铤而走险。因此，决定给你们一个机会，所有人员放下武器接受改编，我们将按照你们实际情况和个人意愿，或编入军队，或分配到建设兵团，保证大家有安稳日子过。记住，你们必须无条件放下武器，你们没有选择，否则只有全军覆没！你回去和你家头领商量去吧！”

陆文回到军中，把谈判的情况一说，众人议论纷纷。宋老年首先发表意见：“新疆军战斗力之强、武器之精良、训练之有素远远超过我们想象，就是北洋军估计也要吃大亏。我们在新疆人生地不熟，连个向导都找不到，如果不是人家让着我们，估计大家早就完蛋了。我看新疆物产丰富，政治清明安定，加上刘先俊的确愿意收容我们，反正我们也无路可走，不如就投降算了！”白瞎子立马反驳：“新疆地处边陲，与老家相去甚远，我可不愿老死于此！”宋老年说：“大丈夫就该志在天下，你就知道自己的安乐窝！”两人争论起来。陆文只好又找喻少良谈判，最后喻少良拍板，“愿意留下的就留下，愿意回去的放下武器可以回去，不过要等段时间！”

当下，经过自愿选择，白朗军一万余人有4000余人愿意留下，刘先俊挑选3000人编入新疆军，另外千余人另编一生产建设兵团。不愿留疆的遣散回家。

1914年5月，刘先俊电告北京政府，白朗土匪在新疆大败，白朗等叛军首领率余部数百人逃入大漠，不知去向。