这一日晚间，理诚理灵正在房中练字，听得有人敲门，便齐齐望向吴尚道。此时的吴尚道身穿一身白锦云纹道袍，跪坐在榻上凝神煮茶。榻上一共三个杯子，他面前一个，另两个平平放在对面，理诚理灵本以为练完字后师父要开讲，听到来客求见的声音才知道自己料错了。

果然，理诚开门便见三个女子，一般的紫袍金线大斗篷，将半个脸都藏在其中。为首那女子掀开帽斗，轻轻理了理发髻簪钗，上前拜道：“小道长，妾身诸嵇山一唯，求见青木真人。”理诚连忙请她们进来，正要转身回报，却被走在最后那女子轻轻拉了一下。

理诚回头看去，那女子微微抬起下颌，扬起头也在看他。理诚只觉得奇怪，并不觉得自己认识此女，却好像哪里见过一般。再等那女子除下斗篷，理诚脑中一片空白，失声道：“原来是你？”那女子朝理诚笑了笑，又看了看大人，低声道：“是我怎的？还不跪下谢我救命之恩！”理诚满脸通红，心中不想跪她，却又觉得人家说得在理，只得转向师父求救。幸好前面一唯见女儿放肆，回头低声教训两句，才算解了理诚的尴尬。

吴尚道将水从小手炉上提起，烫了杯，笑道：“道友来得正好。贫道从长安出来时带了些许终南茸茶，颇有滋味，可以一尝。”一唯眼尖，认出吴尚道身上那套道袍正是当日离开狐岐山时狐族所赠，心知吴尚道早就知道她们要来，不由心下忐忑。

“小朋友晚上不能喝茶。”吴尚道对两个徒弟和小九笑道，“上隔壁屋写字去吧。”理诚收拾起笔墨纸砚便走，理灵却拖延着时间，想知道来的是什么人。

吴尚道本来性子就温吞如水，也不催他，直等他走了出去带上门才对二女道：“小徒顽劣，让二位见笑了。”二女对视一眼，不知说什么好。原本打好的腹稿在吴尚道这种真人面前像是稚童的玩笑一般，若要开门见山地求他，却又担心惹恼了真人。

在狐族看来，世上固然有不求回报的高洁之士，但出于多疑的本性，她们更相信一手交钱一手交货的等价交易。只是吴尚道这种人，该用什么去收买呢？金钱？美女？地位？权力？最最可怕的是，别的修行人还贪图奇珍异宝，高功大法，吴尚道却连这些东西都不要。面对吴尚道，二女只觉得像是在茫然无际的大海中行船一般，心里空空荡荡的。

“你不问问我们怎么找到你的么？”如意爽朗笑道，“你这一路居然一日三变，莫非又欠了谁的风流债？”

吴尚道见如意今日亲来，神情开朗，又开口调笑，知道她心中情关已破，自然为她高兴。他笑道：“贵山要找个凡人，那还不是瓮中捉鳖一般简单。不过贫道听人说，夜行之人非私奔便是行贿，二位道友不知占的是哪一条。”论说伶牙俐齿口无遮拦，这个时代谁能比得过吴尚道？千八百年的知识积累对于一心向道的道人来说，也就是用来过过嘴瘾而已。

只是狐妖也不是省油的灯，饶是稳重如一唯这般的狐族掌门人，还是会不自觉地流出些许狐族狡黠的天性。“妾身是来行贿的，舍妹却是来私奔的。”一唯在吴尚道面前总是毕恭毕敬，此语一出，杀伤力极大，让吴尚道也只得哑然以对。如意原本还是白皙的面庞登时上了一层胭脂色，偷偷去掐一唯。

一唯避过妹妹的报复，微敛笑容道：“言归正传。不知道长是否知道阳明书院之事？”吴尚道面如止水，喝了口茶，悠然道：“还望道友告知。”一唯轻轻正了正衣摆，却是在整理思路。

“阳明书院乃是前不久才创立的，隐在扬州城外的石柱山里。”一唯款款道，“初时也不见有什么异相，讲的都是儒门经典，与寻常书院无异。这些日子以来，他们却风头日盛，竟已经将手探到了朝堂。”

吴尚道当然知道赤明的野心。虽然他并未对赤明讲过控制舆论，教育洗脑之类的事物，但赤明乃是天纵之才，这些事自己迟早会想出来。控制朝堂只是控制舆论的必经之路而已。

“道长恐怕不知，朝廷已经下了诏令，明年的科举将独存进士科，罢诗赋，用经义策论取士。”一唯说道此处，眉头紧皱。

吴尚道微微颔首，心道：赤明便是要弄个八股文出来也没什么稀奇。

一唯见吴尚道毫不以为意，愁容上涌，道：“道长或许以为这与我族毫无关系。其实不然。”吴尚道轻轻哦了一声，等她继续说道：“我族虽然隐于山中，却也要与世俗往来。当年道魔相争，我狐族可以稳守中庸之道，不偏不倚。可如今佛门被立为国教，建镇妖塔，欲灭天下异己。魔门却脱胎换骨拜入孔氏门下，我狐族瞬时便站到了风口浪尖，危不胜危啊。”

吴尚道还是微微颔首，良久方道：“道友是怕魔门进了朝堂与佛门遥相呼应，对狐族不利？”一唯重重点头。吴尚道却笑道：“道友对时局的分析入木三分，见微知著，贫道佩服。只是道友却只知其一，不知其二。”一唯连声请教。吴尚道道：“魔门貌似脱胎换骨，实则借尸还魂。赤明是何等人物？到手的地藏禅杖说不要便不要了。这种人，若非无欲无求，便是心里存着个更大的天地，已经看不上一件小小物事了。”

“呵呵，道友，你说赤明是哪种人？”吴尚道轻声问了一句。

一唯豁然开朗。赤明自然不可能是无欲无求之人。既然他心存乾坤，必然不会与佛门同声呼应。只是……“妾身观览孔门经典，却也是排除异己之说，有道是非我族类，其心必异……若是让儒门势大，恐怕对我族也是灭顶之灾。”一唯忧虑道。

吴尚道摇了摇头，道：“道友放心。赤明既然将世俗这条路走得更深，必然不会让门下再接触玄功。日后的儒门，必然不见修士，只尚清谈。”一唯奇道：“道长何以知之？”吴尚道道：“但凡修行，性命须臾不可离。不明性，至多不过一介术士而已。但若是不修法，道何以彰？性何以明？赤明既然要控制人心，必然不会真让人明性，只会弄些玄而又玄的哲学清谈让人自以为得道。”

一唯听了吴尚道此言还是将信将疑。天下哪个教门会让弟子只清谈不修法？那不是指日可灭？何况现在佛门已经占了朝堂大势，儒生再不修法如何与之抗衡？

吴尚道看出一唯的疑惑，也不多说，喝了口茶道：“道友此来，未必就是听贫道胡扯的吧？”一唯见吴尚道开门见山，拜倒道：“妾身实是想以全族性命托付道长。”吴尚道早就心如止水，却还是不免一惊。狐族最是排外多疑，居然说出这种委身相托的话来，实在有些反常。

“道长的道德人品妾身是再明了不过的，托与道长，乃是我族避祸之路径。”一唯从袖中取出一卷玉册，双手递上，道：“这是我狐族三十六山拼凑起来的《天妖密炼大法》的下册，乃是诸山镇室之宝，今日献与道长。”

吴尚道看也不看玉册一眼，笑道：“贫道当不起。”《天妖密炼大法》是当年截教的普传功法，时至如今已经消弭于世。一唯名义上是将狐族托庇于吴尚道，实际上却是在劝吴尚道开山立教，颇有成为狐族挡箭牌的味道。若吴尚道真的不甘寂寞，受了这天妖密炼之法，那便成了新的魔门，狐族也得以再次躲在暗处蛰伏于世了。

若是换个人，一唯她们非但要装得高高在上，还要将这扶持视作恩赐。那领受之人恐怕也会感恩戴德，任由狐族躲在幕后操纵。当年噬血教势大之时也对狐族敬而远之，一者顾忌狐族三十六山的实力，二者也有狐族暗中相助的交易。

偏偏吴尚道是个野道，并不想着成祖成宗，更没想过要开山立教。他开什么山？立什么教？一旦立教，置全真诸子龙门先贤于何地？

如意也道：“道长，你生性慈悯，难道看着我们狐族被人欺凌么？”

“你们啊。”吴尚道叹了口气，“何不学学赤明？”

“他是人，我们是妖，学也学不来的。”如意不满道。

“呵呵，若是从心而论，他恐怕比你们更像妖。”吴尚道道，“他是魔门，却能壮士断腕，投入圣教名下。假以时日他便是天下士人表率，那时门下尽是凡人又如何？和尚能杀光天下士人么？呵呵，只有天下士人封杀佛教！”

吴尚道索性点开迷雾，又道：“你们所顾虑的，无非是狐族人丁稀薄，难以与人抗衡。呵呵，殊不知，心存抵抗之心便已经落入了下乘啊。”一唯如意连忙拜倒，求吴尚道指点明路。

“何不重启巫教？”吴尚道食指轻挑，“天下比和尚多的是士子，比士子多的是愚人。你们回山之后定下条则，在愚人之中选些尚可往来之人，许他们神通法术，通过他们弄些占卜天命，假以时日，自然无患。”

一唯如意面面相觑，心道：“这妖通巫术古已有之，只是今时今日再行此道岂不是不识时务？”吴尚道一眼看穿了二女的心声，出言道：“心有多大，天地便有多广。你若是还要像上古之时那般弄个教主，搞些大巫出来，那必定是天下共讨之。依我之见，每个村落都可以找个巫婆神汉，替人看看病，去去灾，只说狐仙助人，千万别扯什么大旗。有道是星星之火可以燎原。贫道此计，足以保狐族安身立命千秋万载了。”

一唯犹自踟蹰，如意却道：“姐姐，小妹以为道长所言确是良策。小妹愿意下山，力成此事。”一唯看了一眼妹妹，又觉得与狐族威胁不大，点头答应。

吴尚道起身送客，要回身时方道：“天下之谋无非阴阳。阴谋或能得逞一时，阳谋方能成功立业。”他这一说，顿时点破了狐族之前的小小阴谋，让一唯与如意满脸通红。

二女领了小九，刚走到楼下，幡然醒悟：赤明的阳明书院与吴尚道的山野村巫，乃至和尚的佛教兴国，都是堂堂正正的阳谋！想通了这一节，二女登时明了自己是何等的目光短浅。在如今山雨欲来的大势之下，狐族若是没有今夜的拜访，恐怕到死都不知道怎么回事。