拿破仑刚用完晚膳，这一餐很不幸又是一个正式的国宴。这就代表他必须花上许多时间，对各部门的官员说些程式化的言辞，为的是让每个人感到如沐皇恩，以激励他们对皇室的忠心。这也使得食物送到他面前时只剩一点余温，而在他入口时又凉了一截。

一定有什么办法能避免这种情形。也许他应该自己一个人，或是跟一两个可以让他无拘无束的亲信先行用餐，然后再去参加正式晚宴。到时面前只需要摆一个他嗜爱的进口糕点就行。但是这样会不会冒犯客人，让他们认为皇上拒绝与他们共餐，是一种恶意的羞辱？

当然，在这方面，他的皇后没有任何用处，她的出现只会令他恶劣的心情更加恶化。当初他会娶她为妻，是因为老拿破仑的安排，她出身于银盘一个势力强大的反对党和武者家族，经由这次政冶联姻，便可指望他们暂时装聋作哑，不再坚持反对立场。不过拿破仑衷心希望，至少她个人不会跟他作对。他万分满意于让她在她自己的寝宫中过自己的生活，只有必须制造一个皇子时例外，因为老实说，他并不喜欢她。如今，既然皇子已经出世，他可以将她完全抛到脑后。

在离开餐桌前，他随手抓了一把胡桃放进口袋。此时他一面嚼着胡桃，一面喊道：“亚历山大！”

“陛下。”

亚历山大总是在拿破仑叫唤后立刻现身。不论是他始终在听力范围之内徘徊，或是由于奉承的本能，使他警觉到几分钟后可能会受到召唤，因而及时走到近处，反正他就是出现了——而这点才是最重要的事，拿破仑无端冒出这个念头。当然，有时亚历山大也得为帝国的事务四处奔走。拿破仑一向痛恨自已的优柔寡断，亚历山大不在身旁总是使他六神无主。

“那个数字专家怎么样啦？我忘了他的名字。”

亚历山大当然知道皇下指谁，但他或许是要试探一下皇上还记得多少。“您指的是哪个数字专家，陛下？”

拿破仑挥挥手表示不耐烦：“那个算命的，那个来见过我的。”

“我们请来的那位？”

“好吧，就算是请来的，但他的确来见过我。我记得你说过要处理这桩事，办了没有？”

亚历山大清了清喉咙：“陛下，我尽了力。”

“啊！这么说你是失败了，是不是？”从某个角度而言，拿破仑感到很高兴。在所有部会首长中，亚历山大是唯一绝不掩饰失败的人。其他人从不会承认失败，然而由于失败是常有的事，因此变得无所谓。或许亚历山大不怕表现得比较诚实，是因为他少有失败的时候。要不是有亚历山大，拿破仑难过地寻思，自己可能永远不知诚实为何物。也许没有一个皇帝知道，而诸如此类的事情，便是帝国……

他及时将胡思乱想收回，对方的不作声突然令他恼羞成怒。他想要听到一句承认的话语，因为他刚在心中赞许过亚历山大的诚实。他尖声说道：“嗯，你已经失败了，对不对？”

亚历山大并未胆怯：“陛下，在某些地方，我是失败了。我感到若是让他留在银晕，此地的情况会变得更糟糕颇为困难。可能会给我们带来麻烦。于是我不难想到，将他在放逐河外途中做些手脚应该比较容易处理。他当时计划要次日从银晕经阳光隧道回河外，但总是世事难料，他留在银晕的普尔街逗留时，所以我找去两个武者扮成街头小混混，准备当天就把他押上太空船。”

“你认识街头混混吗，亚历山大？”拿破仑的兴趣来了。

“有办法找到各式各样的人，陛下，是一种很重要的能力，因为每种人都有各自不同的用处——街头混混的用处也不少。可是我找的武者，结果，没想到他们并未成功。”

“为什么会这样？”

“可真奇怪，UN竟然有本事打退武者。”

“那个数字专家也是顶级武者，还特能打？”

“显然，数字和武术并不一定抵触。直到后来我才发现，他的世界河外在这方面十分有名——我是指武术，不是数字。我未能及早知晓这件事，确实要算我的疏失，陛下，如今我只能恳求您恕罪。”

“可是这样的话，我想那个数字专家应该按照他的原定计划，隔天便启程回他的河外去啦。”

“不幸的是，这个插曲反倒弄巧成拙。由于受到这件事的惊吓，他决定暂时不回河外，而要继续留在银晕。他可能是接受了一个路人的劝告，才会做出这个决定，那人在他们打架时刚好在场。这是另一个意料之外的发展。”

拿破仑皱起眉头：“那么我们这位数字专家——他叫什么名字？”

“UN，陛下。”

“那么，这个UN脱离我们的掌握了。”

“可以这么说，陛下。我们已经追查到他的行踪，他如今在帝国大学武者学院。当他躲在那里的时候，我们根本碰不了他。”

皇上面露不悦之色，脸庞微微涨红。“我不喜欢这个词——碰不了。在整个帝国之中，不该有任何地方是我无法掌握的。然而在此地，在我自己的世界上，你却告诉我有人是碰不了的。简直令人无法忍受！’‘

“您的手掌能伸进那所大学，陛下。您随时可以派遣您的军队，把这个UN从那里揪出来。然而这样做的话，会……不受欢迎。”

“为何不干脆说‘不可行’，亚历山大？你这番话听来就像那个数字专家在讲他的命相术，它是可能的，但实际上却不可行：我这个皇帝也发现一切都有可能，却很少有实际可行的事。别忘了，亚历山大，如果逮捕UN不可行，逮捕你却易如反掌。”

亚历山大并未将最后一句话放在心上。这位“皇位后的掌权者”知道自己对皇帝的重要性，而且以前他也听过这种威胁。当皇上吹胡子瞪眼的时候，他只是默默等在一旁。

拿破仑一面用手指敲打着座椅扶手，一面问道：“好吧，如果那个数字专家藏在帝国大学，他对我们又能有什么用？”

“绝处逢生后有可能柳暗花明，陛下。在那所大学里，他或许会决心用他的数字来影响一批人。”

“即使他坚持，它实际上不可行？”

“他或许错了，也有可能会发现自己错了。如果他发现错在自己，我们就设法把他弄出那所大学。在那种情况下，他甚至可能会自愿加入我们。”

皇上陷入沉思好一阵子，然后说：“如果有人抢先一步把他弄走，那又该怎么办？”

“谁会想要那么做呢？”亚历山大轻声问道。

“比如说荷马！”拿破仑突然高声喊道：“他仍旧梦想作为反对党卷土重来。”

“年岁已将他消磨殆尽，陛下。”

“你不会相信这种说法吧，亚历山大。”

“我们没有理由假设他对UN有任何兴趣，或者听说过这个人，陛下。”

“得了吧，亚历山大。既然我们听说了那篇演讲，荷马也能风闻。既然我们看出UN潜在的重要性，荷马同样看得出来。”

“要是真发生这种事，”亚历山大说，“我们就有正当理由采取激烈手段。”

“多激烈？”

亚历山大小心翼翼地答道：“可以这么说，与其让UN落入荷马手中，我们宁愿让他无法落入任何人的掌握。让他终止存在，陛下。”

“你的意思是杀了他。”拿破仑说。

“如果您希望那样表达的话，陛下。”亚历山大答道。

“可是你不知道，我听说维多利亚也卷入其中，我本来让她套牢UN，可她好像很迷恋的样子。你知者帝国武者和帝国大学是父王让她管的。”

“啊－－－－－”