在一间废弃的古堡后面——很后面——一个房间里，他们见到那位自称阿凡达的男人。

奇瑞一路带领他们来到此地，再度显示他对风暴眼的巷道熟悉无比，就像地球的鼹鼠进洞穴一样，

半路上，林志玲的警觉首先显现出来。她突然停下脚步，说道：“回来，奇瑞。我们究竟要走到哪儿去？”

“去找阿凡达，”奇瑞看来有些火大，“我告诉过你，而且哥哥很强大，连核弹都不怕，你还担心什么？”

“但这是个荒废的地区，没有任何人住在这里。”林志玲带着明显的嫌恶环顾四周，周遭环境毫无生气，所有的照明板不是暗淡无光，就是只能发出晦暗的光芒。

“阿凡达就喜欢这样。”奇瑞说，“他总是搬来搬去，这里住住，那里住住。你知道－－－－－－－－－”

“为什么？”林志玲追问。

“只有闪电森林深处是最安全的这样比较，姐姐。”

“躲什么人？”

“躲帝队的打击。”

“帝国为什么要抓阿凡达？”

“我不知。这样吧，姐姐，我告诉你他在哪里，再告诉你怎么走，然后你们自己去——如果你们不要我带路。”

UN说：“不，奇瑞，我十分确定我们没有你就会迷路。事实上，你最好等在外面，我们谈完之后，你好带我们回来。”

奇瑞立刻说：“我会有什么好处？你指望我饿着肚子，还在附近晃来晃去？”

“如果你在附近晃来晃去，晃到肚子饿了，奇瑞，我会请你吃一顿这里的最丰盛的晚餐，随便你喜欢吃什么。”

“你现在这么说，哥哥。我又怎么知道是真是假？”

林志玲的手快如闪电，瞬间便拔刀出鞘。“你不是在说我们说谎吧，是不是，奇瑞？”

奇瑞的双眼睁得老大，他似乎未被这个威胁吓到。他说：“嘿，我没看到，再来一次。”

“事后我会再来一次——假如你还在这里。否则的话，”林志玲以凶狠的耳光瞪着他，“我们会把你揪出来。”

“喔，姐姐，得了吧。”奇瑞说，“你们不会把我揪出来，你们不是那种人。但我会待在这里，因为我佩服UN哥哥，”他摆了个姿势，“我向你们保证。”

然后他就领着两人默默前进，空旷的回廊中，他们的脚步声显得分外响亮。

他们进入那个房间之后，阿凡达立刻抬起头来。当他看到奇瑞后，凶狂的表情随即转为柔和了，并朝另外两人警惕地投去了一个疑惑的眼神。

奇瑞说：“这是你想见的两个外星朋友，我们他们带来了啦。”说完他咧嘴一笑，便径自离去。

UN说：“我是UN，这位是我的同伴林志玲。”

他以好奇的眼光打量阿凡达。阿凡达的皮肤黝黑，有着伊朗区男性独特的络腮胡子。在UN见过的伊朗区男子中，他是UN见过的拥有智慧的深邃眼神的人。他不像是风暴眼的那些悍匪，而像是像是拉贾德那样强硬的领导人。

UN说：“请教你的名字，先生？”

“阿凡达。奇瑞一定告诉过你。”

“这就是你的名字吗？”

“我的全名是马哈茂德－艾哈迈迪－阿达凡。你们来这里时曾被跟踪吗，UN先生？”

“不，我确定没有。如果我们遭到跟踪，我相信那些人逃不过奇瑞的耳朵和眼睛。即使他未曾察觉，林志玲小姐的感知一流。”

林志玲微微一笑：“你对我真好，UN。”

“是。”他意味深长地说。

阿凡达不安地挪动了一下。“但你们已经被发现了。”

“被发现？”

“是的，我听说了一个所谓的新闻记者。”

“那么快？”UN看来有点惊讶，“但我以为她真是一名记者……而且并无恶意。是林志玲怀疑她是帝国特务的，这是个好主意。周围的群众立刻变得凶恶，我们就这样摆脱了她。”

“不，”阿凡达说，“林志玲没有冤枉他。我的手下认识这个人，她的确为帝国工作。可是你们的行事方式和我不同，你们不用假名，也不经常更换住处。你们用自己的真名行动，并未试图长期藏匿地下。你是UN，一位数字专家和超级武者。”

“没错，我就是。”UN说，“我为什么要取个假名字？”

“帝国正在缉捕你，对不对？”

UN耸了耸肩：“我所待的那些地方，都是帝国势力不及之处。”

“那仅是就公然行动而言，但帝国不一定非公然行动不可。我奉劝你们销声匿迹……真正消失。”

“就像你……一样吗？”UN一面说，一面带着些许嫌恶四下张望。这个房间与他刚才经过的那些回廊一样死气沉沉，到处充满霉味，而且有一种无比阴郁的气氛。

“是的，”阿凡达说，“你可能对我们很有用。”

“你想利我？”

“你跟一位名叫达尔文的人谈过话。”

“是的，没错。”

“达尔文告诉我说你能预测未来。”

UN重重叹了一声，他厌倦了站在这个空洞的房间里。阿达尔坐在一个坐垫上，室内还有其他的坐垫，但它们看来并不干净。此外，他也不希望靠在满是霉斑的墙壁上。

他说：“要不是你误会了达尔文，就是达尔文误会了我。我所做到的，只是证明有可能选择一组起始条件，从这组条件出发，可能在某个限度内具有可预测性。然而，那组起始条件应该是什么，我根本不知道；我也不确定那些条件是否可在有限时间内，能由任何一个人，或是任何数目的一群人发起，比如起义或暴动，你了解我的话吗？”

“有一点了解了。”

UN又叹了一声，“那么让我再试一次。预测未来是可能的，但要有一定的条件，比如拥有闪电森林的某种神奇力量，让我们去推翻帝国，才有这种可能。你了解了吗？”

阿凡达以阴郁的眼神望向UN，然后又望向林志玲：“所以你无法预测未来。最多是评估之后提供可能，对吗？”

“现在你总算明白了，阿凡达。”

“叫我兄弟就行。但是也许有一天，你能学到如何预测未来。”

“那倒是可以想象的。”

“所以说，那就是帝国要你的原因，因为他们想用模糊的理论欺骗人。”

“不，”UN举起一根手指，像是要说教，“在我看来，这反而是帝国未倾全力捉拿我的原因。若能毫不费力就抓到我，他们或许会想将我带走，但是他们明白，此时此刻我什么也不知道，我也没有找到把我制造成神的具体物件，结果因此不值得为了我而干预某区的地方政权，以致搅乱银河星域上微妙而脆弱的和平。这就是我还能以本名活动，而不至有重大安全威胁的原因。”

一时之间，达尔文将头埋在双掌之中，喃喃自语道：“真是愚蠢。”

然后他满面倦容地抬起头来，对林志玲说：“你是UN先生的妻子吗？”

林志玲平静地答道：“我是他的学生兼保护者。”

“你对他的认识有多深？”

“我们在一起几个月了。”

“如此而已？”

“如此而已。”

“依你的见解，他说的都是实话吗？”

“我知道他说的是实话，但你若是不信任他，又有什么理由该信任我？假如因为某种理由，UN对你说了谎话，难道我不会为了支持他，而同样对你说谎吗？”

阿凡达无助地轮流望向对面两人，又说：“无论如何，你们愿意帮助我们吗？”

“‘我们’是指谁？你们又需要什么样的帮助？”

阿凡达说：“你看到了伊朗区这里的情形，我们受到打压和封锁，这点你一定知道。根据你对待阿凡达的方式，我无法相信你对我们毫无同情。”

“我们十分同情。”

“你也一定知道打压的原因。”

“你是想告诉你们不听帝国政府的话，加入笫四帝国而不是银河帝国，对吧？我这么想，这里让银河帝国很不安。一方面，我注意到伊朗区有个热核区，它可以是核能源，也可能制造级别很大的核武库；还有这里靠近神秘诡异的闪电森林和强大武者，还有个令本区各处陷入恐怖的罪犯阶级。这些令刚上台不久但又是帝国久远历史的拿破仑皇室家族很不安。”

阿凡达的嘴唇收紧，但他依旧保持镇定。“正确，相当正确，但原则上帝国鼓励这种趋势。伊朗具有引发重大危机的潜力，如果热核工进行罢工，银晕几乎立刻会遭到严重的能源短缺……以及因此而来的一切灾难。然而，伊朗区本身的上层阶级会花钱雇用风暴眼或其他地方的流氓，去教训那些热核工，让罢工半途夭折，这种事以前发生过。帝国允许某些伊朗区人飞黄腾达——当然是相对而言——好将他们收买为帝国主义的走狗；然而，它却拒绝执行削弱犯罪分子的武器管制法令：帝国政府在每个地方都这样做，并非只在伊朗区如此。过去那种以凶残手段直接统治的模式已无法派上用场，他们不能利用武力贯彻他们的意志。如今，银晕已经变得如此复杂，如此容易动荡，帝国武力必须保持一定距离——”

“衰微的一种体现。”UN想起强子的牢骚，随口说了出来。

“什么？”阿凡达问道。

“没什么，”UN说，“请继续。”

“帝国武力必须保持一定距离，不过他们发现即使如此，他们仍旧能动许多手脚。例如鼓励每个区猜疑近邻；而在每一区中，又鼓励各个经济和社会阶级互相进行某种斗争。结果使得银河每个角落的人民，都不可能采取团结一致的行动。不论在任何地方，人们宁愿互相斗争，也不想对中央集权的采取共同市场。这样一来，帝国不费一兵一卒即可统治银河。”

“在你看来，”林志玲说，“能做些什么来改善这一点？”

“我努力了许多年，试图在银河人民之间建立一种团结感。”

“我只能这么猜想，”UN淡淡地说，“你发现这个工作困难到近乎不可能，而且大多时候吃力不讨好。”

“你的猜想完全正确，”阿凡达说，“但这个组织正在茁壮成长。我们的许多刀客和武者已经渐渐了解，刀子和武者的最佳用途不是用来彼此砍杀。上次在风暴眼的回廊中攻击你们的人，是那些不知悔改的例子。然而，现在支持你的那些人，那些愿意保护你，为你对付那个特务记者的人，他们都是我的人马。我和他们一起住在这里，这并非一种迷人的生活方式，但我在此安全无忧。我们在邻区也有志同道合者，我们的势力正在一天天扩展。”

“可是我们又扮演什么角色呢？”林志玲问道。