丹佛叹了一声，答道：“不，我并不坚持这一点。”

“那么你是否准备坚持，由UN的影像所传达的讯息，是某个人暗中玩出来的把戏?”

“不，我没有理由认为这种把戏是可能的，也不认为这样做有什么用处。”

“我明白了。你也亲眼目睹UN再度显像，难道你认为他的分析——早在五百年前就准备好的分析——与今日的实际情况并不十分符合吗?”

“正好相反，”丹佛突然精神一振。“它与现状极其符合。”

对方的情绪似乎对保尔柯察金毫无影响。“然而，议员先生，在UN影像显现之后，你却仍然坚持UN预言并不存在?”

“我当然如此坚持，我之所以坚持它并不存在，正是因为UN的预言实在过于完美和臆造……”

保尔柯察金又关掉了机器。“议员先生，”他一面猛摇着头，一面说：“你害我要洗掉这段纪录。我只是问你，你是否仍然坚持那个古怪的信念，你却给我冒出一大堆理由来。让我再重复一遍我的问题——”

于是他又问道：“然而，议员先生，在UN影像显现之后，你却仍然坚持UN预言谢顿并不存在?”

“你又是怎么知道的?UN影像出现之后，根本没有任何人有机会和我当初那位朋友白求恩讲上一句话。”

“那姑且算是我们猜到的好了，议员先生。而且，让我们假设你已经回答了一句‘我当然如此坚持’。如果你愿意再说一遍这句话，不再自动添油加醋，这个问题就算是问完了。”

“我当然如此坚持。”丹佛以极尽讽刺的口吻答道。

“非常好，”保尔柯察金说：“我会帮你选一个听起来比较自然的‘我当然如此坚持’。谢谢你，议员先生。”接着录影装置便又被关掉了。

丹佛说：“这样就完了吗?”

“我所需要的部分，已经做完了。”

“你所需要的其实非常明显，就是一组问答纪录而已。你可以向笫一二宇宙灯塔公布这段纪录，甚至传到笫一二宇宙灯塔辖下的联邦每个角落，让大家都知道本人全心全意接受UN预言这个传说。日后，如果我自己再做任何否认，你们就可以用它来证明我的行为疯狂，或者完全精神错乱。”

“或者，在那些过激群众的眼中，你的言行将被视为叛逆。因为他们都认为，UN预言是笫一二宇宙灯塔安全的绝对保障。也许我们并不需要把刚才的纪录公开，丹佛议员，如果我们彼此可以达到某种谅解；不过万一真有必要的话，我们绝对会让整个联邦全都知道。”

“你是否真的那么愚蠢，局长阁下，”丹佛皱着眉说：“所以才对我真正想讲的毫无兴趣?”

“以一个人类而言，我的确相当感兴趣。而且如果有适当的机会，我非常乐意以半信半疑的态度听你讲讲。然而，以安全局局长的身份而言，现在我已经得到需要的一切了。”

“我希望你能够知道，这些纪录对你，以及对市长都没有什么用处。”

“真奇怪，我的看法和你恰恰相反。你现在可以走了，当然，路上还是会有警卫护送。”

“我会被带到哪里去?”

保尔柯察金却只是笑了笑。“再见，议员先生。你并没有充分合作，不过我也从来没有这么指望，否则我就太不切实际了。”

说完，他伸出手来。

丹佛缓缓起身，根本不理会对方。他把宽腰带上的皱褶抚平，然后说：“你只不过是在做无谓的拖延，必然发生的事情迟早会发生。一定有人抱持着和我相同的想法，总是会有这种人的。如果将我囚禁或杀害，反而会引起众人的好奇，促使大家提早起疑。无论如何，真理和我终将是最后的赢家。”

保卫柯察金将手收回来，缓缓摇了摇头。“说句老实话，丹佛，”他说：“你真是个顽固的家伙。”

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在中情局总部的一个小房间里，丹佛一直待到午夜，才有两名警卫将他带了出来。他不得不承认那是一间很高级别的审讯室，有点像古地球的高级别官员的“双规”或秦城监狱。不过外面有钻石材质的防护栏，不管怎么说，它真正的名字就是“预审室”。

在被拘禁的这八个多小时中，丹佛大部分时间都在学伏契克《绞刑架下的报告》一样“从门到窗子是七步,从窗子到门是七步”在房里踱来踱去，痛定思痛地反省一切。

自己为什么要信任白求恩?

为什么不呢?他似乎显然同意自己的观点——不对，不是这么回事。他好像很容易被说服——不对，也不是那么回事。他看起来好像很愚不可及，很容易受控与人，明显地缺乏思想与主见，所以，丹佛喜欢把他当成一个虔诚的“倾听者”。由于有白求恩时常跟他讨论，丹佛才能不断修正、改良自己的理论。他实在算是一个很好的倾听者，而丹佛之所以信任他，也没有什么特别的理由，只是将一切视为理所当然罢了。

可是事到如今，再来反省白求恩是否是个隐藏极深的狡猾的狐狸，却是为时已晚。当初自己应该遵循一个简单的通则：任何人都不能信任，除了维纳斯之外。

然而，一个人一生之中，难道真的能够做到这一点吗?

答案显然是办不到。

可是谁又会想到，安妮竟然如此大胆，敢在议场中明目张胆地逮捕一名议员——而且竟然没有任何议员愿意挺身而出，保护他们其中的一份子?即使这些议员打心眼里不同意丹佛的见解，即使他们不惜用身上的每一滴鲜血，来打赌安妮才是正确的一方，可是原则上，为了维护自己崇高的权利，他们也不应该如此保持沉默。许多人称她为“铁娘子安妮”，她行事果真心狠手辣……

除非，她本身已经受到了控制……

不!这样子疑神疑鬼，迟早会得妄想症!

然而……

这些念头在他心中翻来覆去转个不停，警卫进来的时候，他还未能从这些不断循环的徒劳思绪中解脱。

“现在您得跟我们走，议员先生。”开口的是较年长的那名警卫，他的口气严肃，不带半点感情，由胸章可以看出他是一名中尉。这位中尉右颊有个小疤，看来满脸倦容，好像是嫌这份差事干得太久，却始终不能有什么作为——在维持了一个多世纪太平岁月的世界中，任何军人都难免有这种感觉。

丹佛一动不动，只是问道：“中尉，你贵姓?”

“我是罗锋中尉，议员先生。”

“你应该知道你的行为已经违法了，罗锋中尉，你无权逮捕一名议员。”

中尉回答说：“我们只是奉命行事，先生。”

“这不重要。没有人能命令你逮捕一名议员。你必须了解，这样做将使你面临军法审判。”

中尉又说：“您并没有遭到逮捕，议员先生。”

“那么我就不必跟你们走了，对不对?”

“我们奉命护送您回家。”

“我自己认识路。”

“并且负责沿途保护您。”

“有什么天灾吗?或是有什么?”

“可能会有暴民集结，我们必须保护您的安全。”

“三更半夜?”

“这就是我们等到半夜才来的原因。先生，现在为了您的安全，我们必须请您跟我们走。我得提醒您一句话，当局已经授权我们，必要的时候可以使用武力。这并不是威胁，只是据实相告。”

丹佛注意到他们两人随身带了神经鞭，他只好缓缓起身，尽可能维持自己的尊严。“那么，就带我回家去吧——或者，到头来我会发现被你们带进了监狱。”

“我们并未奉命对您说谎，先生。”罗锋中尉以傲然的口气说。丹佛这才发觉，对方是个一板一眼的职业武者，就连说谎也需要先有上级的命令。他现在说的应该都是实话，否则他的表情与语气一定瞒不了人。

于是丹佛说：“请别介意，罗锋中尉，我并不是怀疑你说的话。”

一辆车子已经等在外面，街头空空荡荡，毫无人迹，更不用说有什么暴民。不过中尉刚才并未撒谎，他没有提到外面有一群暴民，或者有一群暴民将要集结，他说的是“可能会有暴民集结”，他只是说“可能”而已。

来到外面后，罗锋中尉谨慎地将丹佛夹在车子跟他之间，丹佛想要掉头逃跑都不可能。等丹佛一上车，中尉立刻钻进车中，跟他一起坐在后座。

然后车子就开动了。

丹佛说：“等我回到家以后，想必能还我自由了吧——比方说，如果我有需要的话，可以随时出门。”

“我们没有奉命干涉您的任何行动，议员先生，但是我们奉命持续保护您。”

“持续保护我?这话怎么说?”

“我奉命知会您，一旦您回到家以后，就不得再离开家门。您上街可能会发生危险，而我必须对您的安全负责。”

“你的意思是说，我将被软禁在家中。”

“我不是律师，议员先生，我不了解那是什么意思。”

罗锋中尉直视前方，可是手肘却紧挨着丹佛的身侧。丹佛稍有动静，罗锋中尉一定会察觉。

车子停在丹佛位于笫一宇宙灯塔和笫四宇宙中间界碑的小房子前。目前他欠缺一位女友——在他当选议员之后，生活变得极不规律，笫四宇宙女生新垣里沙在忍无可忍之下离他而去——所以他知道没有人会在家里等他。

“现在我可以下去了吗?”丹佛问。

“我先下车，议员先生，然后我们护送您进去。”

“为了我的安全?”

“是的，先生。”

在前门内侧，已有另外两名警卫守在那里。屋里渗出少许夜灯的光芒，但由于窗玻璃被调成不透明，从外头根本瞧下见屋内的情形。

丹佛发现有人侵入他的住宅，最初的反应是怒不可遏，但是转念一想，也就只好认了。今天在议会厅中，整个议会都无法保护他，自己的家当然更算不上什么堡垒。

丹佛说：“你们总共有多少人在我家里?一个军团吗?”

“没有那么多，议员，”屋内传出一个严厉而沉稳的声音。“除了你现在见到的，只不过多了一位，而我已经等你很久了。”