保尔柯察金说：“你对他相当不客气，宝贝。”

市长对这句话嗤之以鼻，“为什么我该对他客气?他出卖了自己的朋友。”

“他那样做对我们有好处啊。”

“对，这次是不错。然而，下一次可能就会刚好相反。”

“为什么还有下一次呢?”

“得了吧，保尔，”安妮以不耐烦的口气说：“少跟我来这一套。任何人表现了一次吃里扒外、卖友求荣的本事，我们都得提防他一辈子。”

“他可能用这种本事再度联合丹佛，他们两人联手，也许就会……”

“你自己也不相信这一点。像丹佛那种既愚蠢又天真的角色，他只知道瞄准目标勇往直前，根本不懂得那些阴谋伎俩。而且，从今以后，不论在任何情况之下，他都不会再信任白求恩了。”

保尔柯察金又说：“对不起，宝贝，我想确定一下是否搞懂了你的想法。照你这么说的话，你又能相信白求恩几分呢?你怎么敢肯定，他一定会老老实实地跟踪丹佛，并且随时汇报他的下落?你是否算准了他毫无选择的余地，因为他担心老婆的安危?因为他想要回到她的怀抱?”

“这两者都是重要的因素，可是我并不完全指望这些。在我们交给白求恩的太空船上，将安装一个超波中继器。丹佛会怀疑有人跟踪，所以会先搜查自己的太空船：然而白求恩——身为一名跟踪者——我猜他不会想到自己会被跟踪，所以不太可能发现那个装置。当然，如果他真的动手寻找，还是很可能找得到，到了那个时候，我们就必须仰赖他老婆的魅力了。”

保尔柯察金笑了起来。“真难想像我以前还为你上过课呢－－－－－－－那么，跟踪的目的到底是为了什么?”

“这是一种双重保障。如果丹佛被第三宇宙灯塔抓到了，也许白求恩能够接替他的工作，继续提供我们所需要的情报。”

“还有一个问题。如果，我是说万一，丹佛果然找到了第三宇宙灯塔，也立刻回报我们；或者也许是白求恩报告的；或者他们两人都遇难了，但我们却获得了充分的证据，足以怀疑第三宇宙灯塔仍旧存在，那又该怎么办呢?”

“我倒希望第三宇宙灯塔的确存在，保尔。”她说：“无论如何，UN预言不能再帮我们多久了。伟大的UN预言的时候，帝国已经奄奄一息，当时科技的发展几乎等于零。UN也不过是那个时代的产物，不管这门近乎神话的科学——数字学——有多么灵光，也一定有它本身的限制，它必定无法容纳迅速进展的科技。然而，第一宇宙灯塔的科技发展就是如此神速，过去的一个世纪尤其惊人。我们现在所拥有的质量侦测仪，是前人作梦也想不到的；我们的电脑已经能够直接靠思想操作；此外，还有一项最重要的发明——精神防护罩。第三宇宙灯塔即使现在还能控制我们，这种情势也不能再维持多久。在我掌权的最后这几年，我要成为那个将第一宇宙灯塔带进新时代的人。”

“假如事实上，根本就没有第三宇宙灯塔呢?”

“那我们就立刻跃进新时代。”

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丹佛好不容易才睡着一会儿，就感觉有人在推他的肩膀。不久之后这种感觉又来了一次。

他猛然惊醒，张开惺忪的眼睛，却搞不懂自己为何躺在一张陌生的床上。

“怎么……怎么……”

莎士比亚用带着歉意的口气说：“我很抱歉，丹佛议员。你是我的客人，我很想让你好好睡个觉，不过市长已经来了。”他站在床边，身上穿着一套法兰绒的睡衣，身子好像有点颤抖。丹佛渐渐清醒过来，昏昏沉沉想了半天，这才想起到底是怎么一回事。

安妮市长早已在莎士比亚的起居室里等着，她看起来还是一副气定神闲的模样。保卫柯察金也跟她一块来了，正在一旁静静看着他。

丹佛整了整衣服，脑子里突然冒出一个疑问——安妮跟保尔柯察金这两个人，到底有没有真正分开的时候?

丹佛故意用揶揄的口吻说：“议会的元气恢复了?议员们开始关切那位失踪的同仁了?”

丹佛市长回答道：“是的，议会是恢复了点生气，可是尚未恢复到帮得了你的地步。我仍然有权强迫你离去，这一点毫无疑问。你将被带到终极太空航站……”

“不是笫一宇宙灯塔太空航站吗，市长女士?连我接受成千上万民众含泪送别的机会，你都要狠心剥夺吗?”

“我发现你又恢复了少年人的稚气，议员。这令我感到很高兴，否则我会觉得有点良心不安。等你们到达终极太空航站之后，你和莎士比亚教授两人将悄悄地离去。”

“然后就一去不复返?”

“也许就一去不复返。当然啦——”她露出了短暂的微笑，“假如你发现了什么非常重要、非常有用的东西，连我都希望你能带着这些情报回来的话，你就可以返回此地，甚至还会受到英雄式的欢迎。”

丹佛漫不经心地点了点头，“这是很有可能的事。”

“几乎任何事情都是有可能的。不管怎么说，这将是一趟很舒适的旅程。我们拨给你的太空船，是最近才研发成功的袖珍型太空艇‘麦田号’——这名称是为了纪念麦田先生当年那艘太空船。它只需要一个驾驶员，不过内部空间足够容纳三个人。”