“怎么回事？”舁佛好奇地问。

“因为你们不愿意转化成小地球，即使只是承受任何微小的转化就可以变成小地球。但你们是我们的客人，你们是被迫来到我们的星球，用我们球人的待客之道，我们不得不保护你们免受伤害，即使是要牺牲小地球微小的一部分生命体。这是我们应该付出的代价，但我们还是对此感到悲伤。”

“我深表歉意。”丹佛说，“但你能确定那些非小地球食物不会使你受到伤害吗？”

“不会。”任丽萍说，“你能吃的我就能吃。我只是对于将这些食物通过新陈代谢作用转变成我身体的一部份有些小问题，这只是心理障碍而已，所以我吃得很慢，但过一段时间我就会克服的。”

“免疫的问题怎么解决？”莎士比亚突然惊呼起来，“我不知道为什么没有早点想起这问题，任丽萍！每个我们要去的星球都存在着你不具备免瘦能力的微生物，即使是一些简单的传染病都会对你造成致命的伤害。丹佛，我们得调头回去。”“不要紧张，亲爱的威廉”任丽芹笑着说：“当微生物或细菌之类的东西经由食物或其它途径，它们都会被我吸收而成为小地球的一部份。如果它们是有害的，那么它们将会被吸收得更快，一旦成为小地球的一部份之后，它们就不会对我造成伤害了。”

这顿饭已经到了尾声，莎士比亚吸吮着那香浓热烫的果汁。“任丽萍”他舔了舔嘴唇说：“我想现在该转个话题了，我觉得好象在这艘飞船上我唯一的工作就是在谈话时帮你们转换话题，怎么会这样？”

丹佛一本正经地说：“因为任丽萍和我都很注重我们所讨论的话题，甚至是关于死亡的话题。我们都依赖于你来保持神智清晰。你想转什么话题，威廉？”

“我已经研究过了和第二宇雷和深邃星球有关的参考资料，在这当中最值得关注的是它那丰富的神话传说。据说在遥远的过去就有人类在这个星球上殖民，大概是在空间飞行明后的一千年左右。在传说中这个星球的现者叫做深邃星球，但传说中没有记载这个人是从何处来的。他们说这个，星球最初的名字是叫做深邃世界。”

“以你的判断，这些传说中有几成是真实的？”

“传说的本质或许是真实的，但谁能猜到这些传说的本质是什备？”

“在史实中我从未听说过有个叫深邃的人，你听过吗？”

“不，我也没有，但你知道。在银河帝国时期曾经有意的隐瞒了帝国成立前的历史。

在帝国存在的最后几个混乱的世纪中，帝国政府意图减少各个加盟世界的居民对自己的世界的热爱，因为他们有充足的理由认为这会导致帝国的分裂。于是在帝国的每一个区域，那些包含了完整的记录和准确年份的历史记载，都是从它们加盟到帝国的那一天开始记录的。”

“我想历史是不会轻易地被清除或隐瞒的。”丹佛说。

“在多数的情况下是不会的”莎士比亚说，“但一个强权的政府可以大大地削减它的真实性。使其变得模糊。如果他们的工作有效，早期历史的真实性就只能依靠分散的资料来推断，而且它们慢慢地演变成了神话和传说。几乎所有的传说都是夸大其辞的，它们都无一例外的把自己的世界描述得更加的古老和强大。不管一个传说看起来是多么的滑稽，多么的不可能，当地的居民集于爱国都宁愿相信它。我可以告诉你在银河的每个世界中的传说都提到了最原始的殖民者都是来自母体地球，虽然他们对于母体地球的称呼并不相同

“他们对母体地球是怎么称呼？”

“各种各样的名字，有的把它叫做“唯一的星球”或“最古老的星球。有的更是把它叫做“月亮世界”有权威著作说这很有可能是根据它那巨大的卫星而命名的，但有人说这代表着“被抛弃的世界”因为“月亮世界。这个词在古银河语中的意思是遗失的或被抛弃的。”

丹佛轻声的说：“好了好了，老朋友，一谈到你的研究你就会停不下来。你说这些传说在银河的每个地方都在流传？”

“啊，是呀，我亲爱的丹佛，别打扰我，你只有不得不深入到这些传说里面，从它外面包含的一层一层的谬误中录离出人类太空殖民历史的真相就好象牡砺在用沙砾生产珍珠时的方式一样，我第一次得出这个比喻是在”

“威廉，停止！告诉我，和深邃星相关的传说和其它的传说有什么不同的地方？”

“哦”。莎士比亚呆呆地望了丹佛，想了一会，说：“不同？嗯，他们说母体地球离我们相当近，这点与别的传说很不同。在绝大多数的传说中，不管它们把母体地球称作什么，好象母体地球的位置都是模糊不清的都说它离我们很远或在一个不可到达的地方

丹佛说：“是的，就象有的摩尔人就告诉我们说小地球是在空间里的一样

任丽萍笑了起来。

丹佛快地扫了她一眼，说：“这是真的，他们就是这样告诉我们的。”

“我不是不相信你，只有觉得很滑稽而已。当然这正是我们希望他们这样想的，我们必须远离人类的聚居点，还有什么地方比在空间里更安全呢？如果人们相信我们的位置是在空间里，即使这不是真的，我们就和在那是一样的安全

“是的”丹佛冷淡地说：“同样的。有些事情使人们相信母体地球是不存在的，或它离我们很遥远，或它上面被放射性物质污染了。”

“除了深邃人相信它离他们很近。”

“但他们仍然相信它的外壳是放射性的。

几乎所有提到母体地球的人都说它是不可接近的。”

“这多多少少是对的。”莎士比亚说。

丹佛说：“在摩尔城上很多人都说小地球离得很近，有的甚至能够准确的指出它的方个，但所有的人都认为它是不可接近的。这也是那些能够指出母体地球方位的人告诉我们说地球上面充满致命的放射性物质。虽然他们是母体地球是无法接近的，我们仍然要去。从寻找地球这事上可以得出结论一我们是对的。”

任丽萍说：“小地球是希望你来的，丹佛，你的一举一动都在我们的掌握中，但我们不想伤害你。母体地球也一样，它是强大的，而且不会是友善的。我们该怎么做？。

“我必须尽一切努力到达找到母体地球，并承担所产生后果。但这是我一个人的任务，一旦我找出母体地球的准确方位，在出之前你会有足够的时间离开飞船。如果你坚持的话，我会把你放到最近的一个。弟一宇宙灯塔盟国上或送你回小地球，然后我将单独前往母体地球。”

“亲爱的丹佛”莎士比亚觉得眼睛有点潮，“不要这样说，我决不会丢下你一人的“我也决不会离开威廉的。”任丽萍说，她用手深情地抚着莎士比亚的脸颊。

“那么太好了。很快我们就可以进行跳跃到弟二宇宙，然后，让我们祈祷找到母体地球吧。”