池们由名警卫带领。束到汝个房间六那名警卫身材高炙，狐情严肃。一只手始终摆在枪柄附近。三个人走进房间后，那名警卫并未跟进来，他站在耳口，以产肃的声音说：“你们有十五分钟。”

他的话还没说完，房门就“砰”地一声被拉上。

丹佛说：“我只希望他们没有窃听我们的谈话。”

莎士比亚说：“她对我们承诺过了，丹佛。”

“你总是以自己的标准判断别人。威廉。她所谓的“承诺，并不算什么，如果她高兴，她会毫不犹豫地变卦。”

“没关系”任丽萍说：“我可以把这个地方屏蔽起来。”

“你身上有屏蔽装置？”裴洛拉特问。

任丽萍微微一笑，雪白的牙齿一闪即逝。地球的心灵就是一种屏蔽装置，威廉，那是个硕大的心灵。”

“我们落到这个地步”丹佛气呼呼地说：“就是因为那硕大的心灵有先天性限制。”

“你是什么意思？”任丽萍说。

“三边聚会结束之后，你们将有关我的记忆，从弟一宇雷灯塔市长和第一宇宙灯塔的维纳两人心中抽除。他们再也不会特别想起我。顶多只有些模糊而毫不着要的印象；我从此成了自由之身。”

“我们必须这么做”任丽萍说：“你是我们最重要的资源。”

“是啊，永远正确的丹佛。但你们并未从他们的记忆中，将我的太空船也除掉，对不对？安妮市长没要我这个。人，她对我一点兴趣也没有，可是她想要回太空船，她没有忘记那艘太空船。”

任丽萍皱起眉头。

丹佛说：“想想看小地球理所当然假设太空船是我的一部分，我们两者是一体的，只要安妮不再想起我，她就不会想到太空船。问题是小地球不了解什么是个体，它把太空船和我想成单一有机体，这是一种错误的想法。”

任丽蒋柔声说：“这点有可能。”

“好了，所以说”丹佛断然道：“现在应该由你来纠正这个错误。我一定要保有我的太空船，还有我那台电脑，没有任何东西能取代它们。

因此，任丽萍，请确保我不会失去太空船，你可以控制他们的心灵。”

“没错，丹佛，可是我们不会轻易控制任何人。为了促成三边聚会。我们的确动用了这种力量，但你知道那次聚会花了多少时间筹划、计算、衡量？可是好几年哪一这绝不夸张。我不能为了提供某人方便，就这样走到一个女人面前，开始调整她的心灵。”

“现在难道不是

任丽萍继续有力地说：“我一旦开始这样的行动，要做到什么时候才能停止？当初在入境站，我就可以影响那人的心灵，那样我们便能立即通关；困在计程车里的时候，我也可以影响那人的心灵，那么他就会让我们离去。”

“嗯，既然你提起这件事，耸时你为什么没那样做？”

“因为我们不知道会导致什么结果：我们也不知道会有什么后遗症。情况很可能会变得更糟。如果我现在调整那部长的心灵。将会影响到她今后待人处事的方式；由于她是他们政府的高级官员，这样便可能影响到星际关系。除非把这些问题完全理清，否则我们根本不敢碰触她的心灵。”

“那你跟着我们有什么用？”

“因为你的生命可能遭到威胁，我必须不计一切代价保护你，甚至牺牲我的威廉或我自己也在所不惜。在入境站，你的生命并未受到威胁。而现在也没有。你必须自己设法解决问题，至少，在小地球估量出某种行动的后果。并且真正采取行动前，你一切都要靠自己。”

丹佛陷入一阵长考，然后他说：“这样的话，我必须做些尝试，但也许不会成功。”

此时房门突然打开，“啪”地一声滑进门槽，声音跟刚才关丹时一样响。

警卫说了一句：“集来。”

他们走出来的时候，莎士比亚悄声问道：“你准备怎么做，丹佛？”

丹佛摇了摇头，也悄声答道：“我还不完全确定，必须见机行事。”

他们回到部长办公室，罗波茨部长仍坐在办公桌前。看到他们走进来，她的脸上立刻现出狞笑。

她说：“我相信，丹佛议员。你现在正准备告诉我，你已经决定放弃这艘第一宇宙灯塔的太空船。”

“部长”丹佛冷静地说：“我是来跟你

“没什么条件可谈，议员先生。如果你坚持，我们很快就能安排一场审判，还能更快地审理终结。我向你保证，即使在一场绝对公正的审判中，你也一定会被定罪，因为你带了一个无星籍人士入境，这点证据确凿，毫无辩白的余地。将你定罪后，我们就能合法扣押那艘太空船，而你们三人将受到严厉的惩处。不要只为了拖延一天的时间。就将那些重刑揽到自己身上

“然而，还是有些条件可谈。部长。因为不论你多快将我们定罪。也不能未经我的同意就扣押那艘太空船。没有我的帮助，无论你用什么方法强行进入，都会引爆太空船，太空航站和航站中每一个人也会跟着陪葬。如此一来必将激怒弟一宇宙灯塔，这是你没有胆量做的事。要是你以威胁或凌虐的手法对付我们，强迫我打开太空船，势必会违反你们的法律；如果你不顾一切，不惜违法也要让我们受酷刑，甚至将我们关进最不人道的黑牢中。那么第一宇宙灯塔一定会现这件事。他们只会更加气愤。不管他们多渴望要回这艘太空船。也绝不会容许虐待第一宇宙灯塔公民的先例出我们现在是不是能谈谈条件了？”

“一派胡言。”部长的脸色变的很阴沉。“如果有必要，我们会向弟一宇宙灯塔求援，他们一定知道如何打开自家制造的太空船，不然他们也会强迫你打开它。”

丹佛说：“你漏掉我的头衔，部长。不过你的情绪实在太激动了，所以这也许情有可缘。你自己明明知道，你最不愿做的一件事就是向第一宇宙灯塔求援，因为你根本不想将太空船交还给他们。”

部长脸上的笑容消失了。“你在胡说八道什么，议员先生？。

“我的胡说八道，部长，也许不宜让第三者听到。把我的朋友和这位小姐送到一间舒适的套房，他们需要好好休息一下。让你的警卫也离开，他们可以留在门外，你还可以让他们留下一柄手枪。你不是个，娇小的女子，再握着一柄手枪，你就根本不用怕我，我没携带任何武器。”部长隔着办公桌，上身倾向丹佛。“不论在任何情况下，我都不会怕你。”

她头也没回就向某个，警卫做了个手势。那名警卫立玄趋前，在她身边“啪”地站定。她说：“警卫。把那两个人带到五号套房，让他们待在那里，好好招待并严加看管。如果他们受到任何不佳的待遇，或者安全上有什么闪失，你要负全责。”

接着她站了起来。丹佛虽然决心力图镇定，仍免不了感到些许胆怯。她个子相当高，至少与丹佛一样高，也许还多出一公分左右。不过她的腰肢很细，交叉在胸前的两道白条向下延伸，在她的腰际围了一圈。使得原本的纤腰看来更细。虽然她如此高大，举止却另有一种优雅。丹佛沮丧地想到，她刚才说根本不怕他，看来一点也没错，假如两人扭打起来，他想，她一定毫不费力就能将自己按倒在地。

她说：“跟我来吧，议员先生。如果你准备胡说八道一番，那么。为了你的面子着想，越少人听到越好。”

她以轻快的步伐在前头带路。丹佛跟在后面，感到她巨大的身影带来一种无形的压迫，令他整个人都缩小一号。以前他跟任何女性在一起，从来都没有这种感觉。

他们走进一座电梯，电梯门关上时。她说：“现在只剩下我们两个人。议员先生。值如果你有个错觉。以为可以用武力对付我，达到某种幻想中的目的，请趁早打消这个念头。”

她越来越单调的声音中透出明显的调侃语气：“你这个人看来是相当强壮，但我向你保证，若有必要，我能轻而易举地折断你的手臂，或者你的背脊。我身上有武器，值我根本不必动用。”

丹佛一面搔着脸颊，一面上下打量她的身躯。“部长，在摔角比赛中，我不会输给任何同量级的男人。但我已经决定向你认输，在我不敌的时候，我还有点自知之明

“很好。”部长说，她看来十分高兴。

丹佛说：“我们要到哪儿弃。部长？”

“下面！很下面，不过你不必惊慌。我想。在波戏剧中，这是把你带去地牢的第一步。但我们母体地球没有地牢，只有合乎人道的监狱。我们要去我的私人富所，这里虽然比不上帝国黑暗时期的地牢那么刺激。但应该更为舒适。

电梯门向一侧滑开，两人走出电梯时，丹佛估计他们至少距离行星表面五十米。凹曰混姗旬书晒齐伞