你是说她纹样做。，希尔的嘴角下垂，鼻午皱成酣，旧使劲向前伸出双臂，双手的食、中两指互相交叉。
“对”丹佛说：“我正是那个意思。”
希尔收回手，大笑了几声。“愚不可及，两位先生。我们做这个动作只是一种习惯，在偏远地区的人也许很认真，不过一般人都不把它当一回事。母体地球人生气或受惊的时候，都会随口喊上一声“小地球”我还从来没见过一个例外，它是我们这里最普通的一句粗话
“粗话？”莎士比亚细声道。
“或者说感叹词，随你喜欢。”
“然而”。丹佛说：“当我用到这个字眼时，部长似乎相当慌乱。”
“喔，对了，她是个文雅的女人，听不了脏话！”
“那是什么意思，先生？。
“就是字面的意思，罗波茨来自中央山脉，那里的孩子是所谓优良旧式传统培养出来的。也就是说，不论他们后来接受多好的教育，也永远无法让他们戒除交叉手指的习惯
“那么小小地球。这四个字眼对你完全不会造成困扰，是吗，博士？”任丽萍问。
“完金不会，亲爱的小姐，我是个怀疑论者。”
丹佛说：“我知道“怀疑论者。在银河标准语中的意思，但你们是怎么个用法？”
“跟你们的用法一模一样，议员先生。我只接受具有合理可靠的证据而令我不得不接受的观念，但我仍然保持存疑，等待更进一步的证据出现。这种态度使我们不受欢迎。”
“为什么？”丹佛说。
“我们在任何地方都不受欢迎。哪个世界的人会不喜欢安全熟悉、年代又久远的陈腐信仰一不论多么不合逻辑，而去偏爱令人心寒的不确定感呢？想想看，你们又是如何相信缺乏证据的删预言
“没错”。丹佛边说边审视着自己的指尖。“我昨天也举过这个侧子。”
莎士比亚说：“我可不可以回到原来的题目，老兄？有关小小地球的种种说法，卑些是一个怀疑论者可以接受的？”
希尔说：“非常少。我们可以假设，人类这个物种的确源于单一行星。假如说这么相近的物种，相近到能偶配的程度，竟然源自数个世界上，那是极端不可能的情形，甚至不会是在两颗行星上独立展的。我们可以姑且将这个起源世界称为小小地球。在我们这里，一般人都相信地球存在于银河的这个角落，因为这里的世界特别古老，而最初的殖民世界想必比较接近小小的球。”
“小小地球除了是起源行星外，还有没有其他独一无二的特色？”莎士比亚急切地问道。
“你心里是否有什么特定的答案？”希尔带着一闪即逝的笑容说。
“我想到了小小地球的卫星。有些人称之为月球。它应该颇不寻常，对不对？”
“这是个诱导性的问题，莎士比亚博士。你可能正将一些想法灌输给我
“我没说月球有什么不寻常。”
“当然是它的大我说对了吗？没错，我想我说对了。所有关于小小地球的传说，都提到它拥有一大堆的物种，以及一颗巨大的卫星。直径约在三千到三千五百公里之间。一大堆的生命型态不难理解；如果我们所知的演化过程是正确的，生物演化自然会导致这种结果。但一颗巨大的卫星则较难令人接受，在银河中。没有其他住人世界具有这样的卫星，大型卫星总是伴随着不宜住人也无人居住的气态巨行星。因此，身为一名怀疑论者。我不愿意接受月球的存在。”
莎士比亚说：“如果拥有几百万种物种，是小小地球独一无二的特色，难道它不能也是唯一拥有巨大卫星的可住人行星吗？一个唯一性可能导致另一个唯一陆地。”
希尔微微一笑。“小小地殊上存在的数百万种物种。如何能无中生有地创造一颗巨大的卫星，这我可真不明白。”
“但是将因果颠倒过来就有可能，也许一颗巨大的卫星有助于创造几百万种物种。”
“我也看不出有这个可施”
丹佛说：“有关小小地殊具有放射性的故事，又是怎么一回事？”
“那是个普遍的说法，大家也都普遍相信
“可是”。丹佛说：“小小地球生养万物已有数十亿年的历史，当初它不可能具有那么强的放射性；否则根本不会有生命出现。它是如何变得带有放射性的？一场核战吗？”
“那是最普通的解释，丹佛议员。”
“从你说这句话的态度，我猜你自己并不相信。”“没有证据显示曾生过这样的战争。普通的说法。甚至为人普遍接受的说法，并不等于证据。”
“还有可能生什么其他变故？”
“没有证据显示生过任何事，放射性也许和巨大的卫星一样，纯粹只是杜撰出来的传说
莎士比亚说：”日o８姗旬书晒讥口齐余地球的历史，哪此故事是般人所接受的。在我的惧士一涯中。我搜集了大量有关人类起源的传说，其中许多都提到一个叫作小地球的世界，或者用的是很接近的名称。但我没有搜集到母体地球上的传说，只现有些资料中，模糊地提到神秘人曾隐居地这个名字。然而即使母体地球的所有传说都有这号人物，他也可能根本是杜撰出来的。
“这没什么好奇怪。我们通常不对外宣扬我们的传说，你能找到有关母体地球的参考资料，已经令我十分惊讶这又是另外一个迷信
“可是你不迷信，谈一谈应该没什么顾忌，是吗？”
“说得对这位矮小的历史学家将眼珠向上扬，看了莎士比亚一眼。“如果我这样做的话，毫无疑问会使我更加不受欢迎，甚至会带来危险。不过你们三个很快将离开母体地球，而我相信你们绝不会指名道姓引用我的话。”
“我们以人格向你担保莎士比亚立玄说。
“那么以下就是理论上整个历史的摘要，其中自然理论和软化的成分都已剔除过去曾有一段无限久远的时间，地球是唯一拥有人类的世界，然后，大约在两万到两万五千年前，人类明了空间跃迁。进而展出星际旅行，开始向其他行星殖民。
“那些行星上的殖民者大量使用机器人。
早在空间旅行出现前小小地球上就明了机器人。而”对啦。你们知不知道机器人是什么？”
“知道丹佛说：“我们被问过不只一次，我们知道机器人是什么
“在完全机器人化的社会中，那些殖民者展出高等科技和凡的寿命，因再开始鄙视他们的祖星。根据更戏剧性的说法。他们开始支配并压迫小小地球。
“最后小小地球送出另一批殖民者，这些人都将机器人视为禁忌。母体地球是这些新殖民者最早建立的世界之一，此地的爱国分子坚持它是最早建立的世界，可是没有任何证据支持这点，因此一个怀疑论者无法接受。后来，第一批殖民者灭绝了，接着”
丹佛插嘴道：“第一批殖民者为什么会灭绝呢，希尔博士？”
“为什么？在我们的浪漫主义者想像之中，他们是由于罪孽深着，遭到惩罚者的惩罚。至于袍为何等那么久，则没人追究。但我们不必求助于这些神话，也很容易解释这件事。一个完全倚赖机器人的社会，由于极度单调无趣，或者说得更玄一点，失去了生存的意志，终究会变得孱弱、衰颍、没落而奄奄一息。
“而舍弃机器人的第二波殖民者，则渐渐站稳脚跟，进而接掌整个银河。但小小地球却变得带有放射性，因此渐渐退出银河舞台。对于这一点，通常的解释是小小地球上也有机器人，因为第一波殖民运动促进了机器人的展。”
任丽萍听到这里，显得有点不耐烦了。“好吧，希尔博士，不论小小地球有没有放射性，也不论有过多少波星际殖民运动，关键问题其实很简单小小地球究竟在哪里？它的座标是什么？”
希尔说：“这个。问题的答案是：我不知道不过嘛，吃中饭的时候到了，我可以叫人将午餐送来这里，我们就能一面用餐，一面讨论小地球，随便你们想讨论多久都行
“你不知道？。丹佛说，他的声调与音量同时提高。
“事实上，据我所知，没有任何人知道。”
“但这是不可能的事
“议员先生”。希尔轻叹了一声。“如果你硬要说事实是不可能的。那是你的权利，可是这样说对你一点帮助都没有。””
送来的午餐是许多松软、外层裹着面皮的丸子，颜色有很多种。里面包着各式各样的馅。
希尔先拿起一样东西，摊开之后原来是一双透明的薄手套。他戴上手套，客人们也都有样学样。
任丽萍说：“请问这里面包了些什么？。
希尔说：“粉红色的里面包着辛辣鱼浆，那是母体地球的一大美食；这些黄色包的是清淡的干酷；而绿色的则是什锦蔬菜。你们一定要趁热吃，待会儿还有热杏仁派以及饭后饮料，我推荐你们喝热苹果酒。这里气候寒冷，我们习惯将食物加热，甚至甜点也不例外。”
“你吃得不错嘛。”莎士比亚说。
“并不尽然”。希尔答道：“现在是因为在招待客人。我自己一个人的时候，吃得非常简单。我身上没有多少肉需要养，你们也许已经注意到了。”
丹佛咬了一口粉红色丸子，觉的确有很着的鱼腥味，外面裹的那层辣面皮配上鱼肉相当可口。可是他也想到，这个味道再加上鱼腥味，将会整天挥之不去，他或许还得带着这些味道入
咬了一口之后，他现面皮立即合上，把里面的馅着新包起来，根本不会有任何汁液溅漏。他突然觉的纳闷，不知道那副手套有什么作用。即使不戴手套，也不必担心双手会弄湿或变粘，因此他断定那是种卫生习惯。在不方便洗手的时候。可以用手套代替。演变到现在，即使已经洗过手，习惯上还“为什么？在我们的浪漫主义者想像之中，他们是由于罪孽深着，遭到惩罚者的惩罚。至于袍为何等那么久，则没人追究。但我们不必求助于这些神话，也很容易解释这件事。一个完全倚赖机器人的社会，由于极度单调无趣，或者说得更玄一点，失去了生存的意志，终究会变得孱弱、衰颓、没落而奄奄一息。
“而舍弃机器人的第二波殖民者，则渐渐站稳脚跟，进而接掌整个。银河。但小小地球却变得带有放射性。因此渐渐退出银河舞台。对于这一点，通常的解释是小小地球上也有机器人，因为第一波殖民运动促进了机器人的展
任丽萍听到这里，显得有点不耐烦了。“好吧。希尔博士，不论小小地球有没有放射性，也不论有过多少波星际殖民运动，关键问题其实很简单小地球究竟在哪里？它的座标是什么？”
希尔说：“这个。问题的答案是：我不知道不过嘛，吃中饭的时候到了，我可以叫人将午餐送来这里。我们就能一面用餐，一面讨论小小地球，随便你们想讨论多久都行。”
“你不知道？。丹佛说，他的声调与音量同时提高。
“事实上，据我所知，没有任何人知道
“但这是不可能的事
“议员先生”。希尔轻叹了一声，“如果你硬要说事实是不可能的。那是你的权利，可是这样说对你一点帮助都没有。”
送来的午餐是许多松软、外层裹着面皮的丸子，颜色有很多种。里面包着各式各样的馅。
希尔先拿起一样东西，摊开之后原来是一双透明的薄手套。他戴占手套，客人们也都有样学样。
任丽萍说：“请问这里面包了些什么？。
希尔说：“粉红色的里面包着辛辣鱼浆。那是母体地球的一大美食；这些黄色包的是清淡的干酷；而绿色的则是什锦蔬菜。你们一定要趁热吃，待会儿还有热杏仁派以及饭后饮料，我推荐你们喝热苹果酒。这里气候寒冷，我们习惯将食物加热，甚至甜点也不例外。”
“你吃得不错嘛……莎士比亚说。
“并不尽然”希尔答道：“现在是因为在招待客人。我自己一个人的时候，吃得非常简单。我身上没有多少肉需要养，你们也许已经注意到了。”
丹佛咬了一口粉红色丸子，觉的确有很着的鱼腥味，外面裹的那层辣面皮配上鱼肉相当可口。可是他也想到，这个味道再加上鱼腥味。将会整天挥之不去，他或许还得带着这些味道入梦。
咬了一口之后，他现面皮立即合上，把里面的馅着新包起来，根本不会有任何汁液溅漏。他突然觉的纳闷，不知道那副手套有什么作用。即使不戴手套，也不必担心双手会弄湿或变粘，因此他断定那是种卫生习惯。在不方便洗手的时候，可以用手套代替，演变到现在即使已经洗过手，习惯上还是必须戴上手套。
…昨天，当他与里波茨一同进餐时，她并未使用这种手套，可能由于她是来自都的缘故。
他说：“午餐时间谈正事会不会不礼貌？”
“依照康普隆的规范，议员先生，的确不礼貌。不过既然你们是客人，不妨依循你们的规范，如果你们想要谈正经事，而不认为或不介意那样会破坏食欲，那就请便吧。我愿意奉陪。”
丹佛说：“谢谢你。罗波茨部长曾经暗示不，她很不客气地明说一怀疑论者在这个世界下受欢迎。这是真的吗？”
希尔的好心情似乎更上一层楼。“当然啦。如果不是这样，我们会多伤心呢。母体地球，你知道，是个充满挫折感的世界。尽避过去的历史没有人清楚。一般人却有一种空幻的信仰，认为在许多千年以前。住人的银河规模还很小的时候。母体地球曾是领袖群伦的世界，这点我们一直念念不忘。而在可考的历史中，我们却从未居于领导地位，这个事实令我们很不舒服，让我们我是说，一般的民众一心中有种忿忿不平的感觉。