小佛说！“我们现在看到的不是真正的恒星。而是电脑吼们小旗河地图的一小部分，其中每颗恒星都标有简介，只不过你无法看到，通常我一样也看不到。可是一旦我的双手和电脑进行接触，像现在这样，那么我的眼睛注视某颗恒星时，我就能知道不少的相关资料。”

莎士比亚以悲伤的语调说：“那么，这些座标毫无用处了。”

丹佛抬起头望着他。“不，威廉。我的话还没说完。我们还要考虑时间因素，这组座标是两万年前的，在这段时间中，那个禁忌世界和母体地球都绕着银河中心公转，两者的公转率、轨道倾角和离心率都很可能完全不同。因此。随着时光的流逝，两个世界不是渐渐接近，就是距离越来越远。过了两万年后。那个禁忌世界如今所在的位置，与座标值的偏差可能在半个到五个秒差距之间，当然不会在这个十分之一秒差距边长的方格内出现。”

“那么，我们该怎么办？”

“我们以母体地球为原点，让电脑将银河的时间往前推两万年。”

“安能这样做吗？”任丽萍的声音听来有点肃然起敬。

“嗯，它无法使银河本身回到过去。却能让记忆库中的地图时光到流。”

任丽萍说：“我们能看到任何变化吗？”

“看”丹佛说。

屏幕上原来的六颗恒星开始缓缓挪动，此外另有一颗恒星出现在屏幕左侧，且渐渐向中央漂移。莎士比亚兴奋地指着它说：“来了！来了！”

丹佛说：“抱歉，又是颗红矮星。它们非常普遍，银河中的恒星至少有四分之三是红矮星。”

屏幕上的画面停下来，星体不再继续移动。

“然后呢？”任再蒋说。

丹佛答道：“这就是了，这就是银河那一小部分在两万年前的样子。如果那个禁忌世界以平均度进行星移，就应该出现在屏幕正中央。”

“应该出现，可是没有啊。”任丽萍尖声道。

“的确没有。”丹佛表示同意。声音几乎不带任何情绪。

莎士比亚长长叹了一口气。“啊。太糟了，丹佛。”

丹佛说：“且慢，不要绝望，我原本就没指望看到那颗恒星。”

“你没有？”莎士比亚显得极为讶异。

“是的。我跟你说过，这不是真正的银河，而是电脑中的银河舆圆，某颗恒星若没收录在地图中。我们便不可能看到。假如一颗行星被称为“禁忌”而且这个名称沿用了两万年，它就八成不会被收在地图里。事实上果真如此，因为我们看不到它。”

任丽蒋说：“也许因为它不存在。所以我们才看不到。母体地球的传说可能是杜撰的，也可能这些座标并不正确。

“说得很对。不过，电脑既然找出了那个世界两万年前的可能位置。就能够估计出它如今的座标。根据修正后的座标我唯有利用星图才能做出这个修正我们现在可以切换到真实的银河星像场。”

任丽蒋说：“但你只是假设禁忌世界一直以平均度进行星移，万一它的度有异于平均度呢？那你现在得到的座标就不正确了。”“说得没错，但是和未做时间修正的结果比较，我们几乎可以肯定。根据平均度的假设进行修正后。得到的结果将更接近真实的位置。”

“你真乐观！”任丽萍以怀疑的口吻说。

“我正是那么乐观”丹佛说：“希望不出我所料现在就让我们看看真正的银河。”

再位旁观者聚精会神地盯着屏幕，丹佛则以轻松的语调慢慢解释。好像在表一场演说。

“观察真正的银河比较困难。”他说：“电脑中的地图是人工产物。不相干的东西可以除去。比如说。如果有个星云遮蔽视线，我能将它消除；如果视角和我的预期不合。我可以调整到更方便的角度。然而观测真实银河的时候，我必须照单全收，毫无选择的余地。假使我想有所改变”必须在太空中真正运动，花的时间会比调整地图多得多。”

当他说到这里的时候，屏幕上出现了一团恒星云，里面挤满一颗又一颗的星辰，看来像是一堆散乱的粉末。

丹佛说：“那是银河某个区段的大角度画面，当然，我想要的是前景。如果我把前景扩大。相对之下背景就会变得朦胧。这个座标点和母体地球足够接近，所以我应该能将它扩大到和地图中的画面一致。我只需要输入必要的指令，但愿我的头脑能保持足够的清醒。开始一

星像场徒然扩大，成千上万的恒星被急推出屏幕。三个人猛然觉得自己向屏幕冲去，由于感觉过于逼真，他们都不由自主向后一仰，彷佛是对一股推力生出的自然反应。

先前的画面又出现了，虽然不似舆图中的那般黑暗，但是那六、七颗恒星都在原先的位置上。此外。在接近中央的部分，还出现了另一颗恒星，它的光芒比其他恒星明后许多。

“它在那里。”莎士比亚细声道，声音中充满了敬畏。

“可能就是它，我会让电脑摄取它的光谱。然后详加分析。”沉默相当一段时间之后，丹佛又说：“光谱型因此它比第一宇宙灯塔的太阳较较暗一点，不过比母体地球的太阳要明亮些。电脑的银河地图不该漏掉任何型恒星。既然这颗遭到遗漏，很可能表示它就是那个禁忌世界环绕的太阳。”任丽萍说：“我们有没有可能到头来却现，这颗但星周围根本没有可住人行星？”

“有这个可能，我想。倘若真是那样，我们再设法寻找另外两个禁忌世界。”

任丽萍固执地说：“万一另外两个也是空欢喜一场呢？”

“那我们再尝试别的办法。”

“比如说？”

“但愿我知道。”丹佛绷着脸说。

“丹佛”莎士比亚说：“我在旁边看，会不会打扰你？”

“一点都下会，威廉。”丹佛说。

“如果我问问题呢？”

“问吧。”

于是莎士比亚问道：“你到底在做什么？”