忧们到达夜面另个尽头，曙米随即降临，然后几乎在，出现了灿烂夺目的阳光。
麦田号一面开始降低高度，一面慢慢减，直到地表的一切都清晰可见。陆地沿岸点缀着许多小岛。现在每个都能看得相当清楚，大多数布满了绿油油的植群。
丹佛说：“照我看来，我们该去研究那些受损特别严重的地区。我认为人类最集中的区域，便是生态最失衡的地方，反改造可能就以那些地方为源头，不断向外扩散开来。你的意见如何，任丽萍？”
“的确有可能。总之，我们对此地缺乏了解，还是从最容易找的地方下手较好。草原和森林会吞噬人类活动的迹象，搜寻那些地方可能只是浪费时间。”
“我突然想到”莎士比亚说：“一个世界不论有些什么东西。最终都应该达到一种平衡，而且可能会展出新的物种，使环境恶劣的区域着新改头换面。”
“是有这个，可能，威廉”。任丽萍说：“这要看当初那个世界的失衡有多严重。至于说一个世界会自我治疗，经由演化达到新的平衡，所需的时间要比两万年多得多，恐怕要好几百万年的时间。”
此时麦田号不再环绕这个世界飞行，它缓缓飘了大约五百公里，下面的地表长满了石南树与金雀花。其间还穿插着一些小树丛。
“你们认为那是什么？”丹佛突然伸手向前指去。太空艇此时停留在半空中，不再飘移。
着力动机调到了最高档，将行星着力场几乎完全中和。舱内因而传来一种轻微但持续不断的嗡嗡声。丹佛所指的地方，其实没什么值得一看的。放眼望去，只有些乱七八糟的土堆，上面长着稀稀疏疏的杂草。
“我看不出什么名堂。”莎士比亚说。
“那堆破烂中有个四四方方的结构。有几条平行线，还有一些互相垂直的模糊线条，看到没有？看到没有？那不可能是天然形成的，一定是人工建筑物，看得出原本是地基和围墙，清楚得好像它们依旧耸立在那里。”
“即使真的是”莎士比亚说：“那也只不过是个废墟。如果我们想要做考古研究，我们就得拼命的挖呀挖，专业人士要花上好几年才能妥善
“没错，不过我们没时间妥善处理。那也许是一座被湮没的古城外围，某些部分可能尚未倾倒。让我们跟着那些线条走，看看会把我们带到哪里。”
在那个区域的某一端，树木丛距较密之处，她们现几堵耸立的墙垣。或者应该说，只有部分仍旧屹立。
丹佛说：“这是个不错的开始。我们要着陆了。”
麦田号停在一个小山丘的山脚下。山丘周围是一片平坦的开阔地。丹佛几乎想也没想就觉得，最好别在数公里内没有任何掩蔽的地方着陆，因此这里是理所当然的最佳选择。
他说：“外面温度是摄氏二十四度，多云，西风，风大约每小时十一公里。电脑对大气循环模式知道的不够，所以无法预测气候。下过。湿度差下多是百分之四十，不太可能下雨。整体而言，我们似乎选了一个舒适的纬度，或者说选对了季节，去过母体地球之后，来到这里真是令人分外愉快。”
“我猜想”。莎士比亚说：“如果这颗行星继续反改造下去，天气会变得更极端。”
“我肯定这一点。”任丽萍说。
“随便你怎样肯定都行”。丹佛说：“我们还得等上好几千年才能知道正确答案。此时此刻，它仍是个宜人的行星，在我们有生之年。以及其后许久许久，它都会一直保持这样。”
他一面说话，一面在腰际扣上一条宽皮带。任丽萍尖声道：“那是什备，丹佛？”
“我还没忘记当初在舰队受的练”。丹佛说：“我不会赤手空拳闯进一个未知的世界。”
“你当真要携带武器？”
“正是如此。在我的右侧”他用力一拍右边的皮套，里面是个很有分量的大口径武器。“挂的是我的袖珍武器；而左侧”。那是柄较小的武器，口径很小而且没有开口。“是我的神经鞭。”
“两种谋杀方式。”任丽萍以厌恶的口气说。
“只有一种，只有袖珍武器能杀人。神经鞭却不会。它只会刺激痛觉神经，不过我听说，它会让人痛不欲生。我很幸运，从来没吃过这种苦头。”
“你为什么要带这些东西？”
“我告诉过你。这里是敌人的世界
“丹佛，这里是无人的世忍”
“是吗？它可能仇一丰技达的人类社会，但是若科技时代，的原始顺咒。办们或许顶多只有棍棒和石块，可是那些东西也能杀人。”
任丽萍看来被激怒了，值她勉力压低声音，以表现得足够理智。“我侦测不到人类的神经活动，丹佛。这就别除了各种原始人的可能性。不论是后科技时代还是什么时代的
“那我就没必要使用我的武器”丹佛说：“不过话说回来，带着它们又有什么害处呢？安们只会让我的重量增加少许，既然地表重力大约只有弟一宇雷灯塔的百分之九十一。我还承受得了这点重量。听我说。太空艇本身也许毫无武装，值它装载了不少手提式武器，我建议你们两位也”
“不要”。任丽萍立刻答道：“任何准备杀戮或是半给他人痛苦的动作，我都拒绝。”
“这不是准备杀戮，而是避免自己遭到杀害，希望你懂得我的意思。”
“我能用自己的方法保护自己。”
“威廉？”
莎士比亚犹豫了一下。“在母体地球的时候，我们并未携带任何武器
“得了吧，丹佛。母体地球是个已知数，是个和第一宇宙灯塔结盟的世界。何况我们才网着陆便遭到逮捕，即使我们带了武器，也会马上被缴械。你到底要不要拿一柄枪械？。
莎士比亚摇了摇头。“我从未在舰队待过，丹佛。我不知道怎样使用这些家伙，而且，遇到了紧急情况，我绝对来不及想到要用。我只会向后跑，然后然后就被杀掉。”
“你不会被杀害的，威廉”任丽萍中气十足地说：“地球将你置于我，我们的保护之下，那个装腔作势的舰队英雄也一样
丹佛说：“很好，我不反对受到保护，但我没有装腔作势，我只是要百分之两百的谨慎。如果我永远不必碰这些家伙，我会感到万分高兴。我向你保证。不过，我必须把它们带在身上。”
他珍爱地拍了拍那两件武器。又说：“现在让我们走向这个世界吧，它的地表可能有数千年未曾感受人类的重量了。”
“我有一种感觉”莎士比亚说：“现在一定相当晚了，可是太阳还高高挂在天上，看起来好像不过是近午时分
“我猜想”。丹佛浏览着四周静谧的景观说：“你的感觉源自这个太阳的橙色色调，它带来了一种日落的感觉。当真正的日落来临时。假如我们仍在此地，而云层结构又正常的话，我们应该会现夕阳比平常所见的更红。我不知道你会感到美丽还是阴郁这种差异在母体地球也许更极端，不过我们在那里的时候，自始至终都待在室内。”
他缓缓转过身来，检视着四周的环境。除了光线令人几乎下意识地感到奇怪，这个世界还有一种特殊的气味或许是这个地区独有的味道。似乎带有一点霉味，不过还不至于令人恶心。
附近的树木不高不矮，看来全是些老树，树皮长了下少树瘤。树干都不很直，不过他无从判断这究竟是因为强风，或是由于土质不佳。是否就是这些树木，为这个世界平添了某种威胁感，抑或是其他什备东西一更无形的东西？
任丽萍说：“你打算要做什么。丹佛？我们大老远来到此地，可不是来欣赏风景的。”
丹佛说：“其实，那也许就是我现在所该做的。我想建议威廉探查一下这个地方，那个方向有些废墟。如果现任何纪录，也只有他才能判断有没有价值。我猜他看得懂古银河文的手稿或胶卷，而我很清楚自己没办法。
而且我认为，任丽萍，你会想跟他一起去，以便就近保护他。至于我自己，我就待在这里，在废墟外围为你们站岗。”
“为什么要站岗？防备拿着棍棒和石块的原始人？”
“也许吧。”他挂在嘴角的微笑突然敛去，又说：“真奇怪，任丽萍，我觉得这个地方有点不对劲。我也说不上来为什么莎士比亚说：“来吧，任丽蒋。我这辈子一直蹲在家里拨集古代传说。从没真正摸过古老的文件。想想看。如果我们能现
丹佛目送着他们两人，莎士比亚急切地朝废墟走去，他的声弃渐行渐远，任丽萍则轻快地走在他旁边。
丹佛心不在焉地听了一会儿。然后转过身来，继续研究周遭的环境。究竟是什么引起他的忧虑呢？