忧可能打破了自只瞬间加的纪录，即使如此仍是千钧线甘六他感到一只后脚跟被猛然咬住，一时之间动弹不得，直到坚固的陶质鞋面滑脱尖锐的奏牙，他才将腿抽了回来。

他不擅长爬树，而且十岁之后就没再爬过，他也还记得，小时候他爬树的技巧相当拙劣。不过这回情况还算好，树干不太垂直，树皮上又有许多节瘤可供攀抓。更何况现在情非得已，在不得已的情况下。一个人总能做出许多惊人的事。

丹佛终于坐在一个树枝分岔处。离地大概有十公尺。他一只手刮破了，正渗出血来，不过匆忙间他完全没有察觉。在树下四周围，有五只奖蹲坐在那里，每只都抬头盯着树上，吐出舌头，看来全都在耐心等待。

现在该着么办？

，，

丹佛无法有条不紊地思考目前的处境，他脑子里闪现出许多破碎不连贯的想法。如果事后他能理清思路，大致应该是这个样子一

任丽蒋先前曾极力主张，将一颗行星改造之后，人类建立的是个非平衡的自然界，唯有借着不断的努力才有可能维系不坠。比如说，银河殖民者身边从来不带大型猎食动物。小型的则无可避免，例如昆虫、寄生物，甚至小型的鹰、地鼠等等。

在传说中以及含意模糊的文学作品里出现的猛兽老虎、灰熊、杀人鲸、鳄鱼，谁会将它们从一个世界带到另一个世界，即使那样做真有意义？而那样做又会有什么意义呢？

这意味着人类是唯一的大型猎食动物，可以随心所欲摄取镝种动物与植物。若是没有人类的介入，那些动植物将会由于繁衍过剩，导致生存受到威胁。

假如人类由于某种原因而消失。其他猎食动物必将取而代之。会是哪种猎食动物呢？人类能够容忍的最大猎食动物是猫和狗，它们早已被人类驯服，生活在人类的庇荫下。

如果不再有人类愕养它们呢？那时它们必须自己寻找食物为了它们自己的生存，事实上也等于让那些猎物得以存活。因为后者的数量必须维持一个定值，否则过度繁殖所带来的灾害，将百倍于遭到猎捕所造成的损失。

因此奏类会继续增殖，各类品种都有。其中大型奖只会攻击大型的、无人照料的伞草动物；小型的则缓捕鸟类与啮齿类。猫在夜间捕食，奖在白昼行动：前者单打独斗。后者则成群结队。

也许借由演化，最后会产生更多不同的品种，来填补生态栖位多余的空缺。会不会有些粲类最后展出海中活动的本领。可以靠鱼类维生？而有些猫类则展出滑翔能力，得以描获空中与地上行动笨拙的鸟类？

正当丹佛绞尽脑汁，想要有条理的考虑一下该如何行动时，这些意识的片段却一股脑涌现出来。

野奏的数目不断增加，他数了一下，现在围绕着这棵树的总共有二十三只，此外还有些在渐渐迫近。这群野奖的数量究竟有多少一那又有什么关系？现在已经够多了。

他从皮套中掏出手枪，可是手中握着坚实枪柄的感觉，并未为他带来希望中的安全感。他上次填充能量丸是什么时候？他总共能射几次？当然不到二十三次。

莎士比亚与任丽蒋该怎么办呢？如果他们出现，那些野奖会不会转而攻击他们？即使他们不现身，就一定能安然无事吗？假使奖群嗅到废墟中还有两个人，有什么能阻止它们跑到那里去攻击他们？肯定没有什么门或栏杆可以暂时阻挡。

任丽萍能不能抵御它们的进攻，甚至将它们驱走？她能否将空间那头的力量集中，提升到需要的强度？她又能维持那些力量多久？

那么，他应不应该呼救？如果他高声喊叫，他们会不会立刻跑过来？而在任丽萍瞪视之下，那些野狗会下会四下逃窜？”一真需要瞪视吗？或者只是一种精神活动，不具备那种能力的旁观者根本无法侦知？“或者，他们若是出现，会不会在他面前被撕成碎片，而他只能相当安全地高坐树上，眼睁睁看着这幕惨剧。却一点办法都没有？

不，他一定得使用手枪。如果他能杀死一只，把其他的野粪暂时吓退，他就可以爬下树来，呼叫莎士比亚与任丽萍。假如野奏显出折回的意图，他会再杀一只，然后他们三人便能冲进太空艇中。

他将微波束的强度调到四分之三。那足以令一只野奖毙命，同时带来巨大的响声。巨响可将其他野奖吓跑，这样他就能节省一些能量。他仔细瞄准奏群中央的某一只，它似乎比别的奖散出更浓的敌意。也许只是因为它显得特别安静，弈旬书晒细凹曰甩姗不一样的体蛤一丽幸它的猎物有更残酷的企只狗正好盯着他午，刚武器。仿佛表示丹佛的手段再凶，它也不会放在眼里。

丹佛突然想到，自己从未对任何人动用手枪，也从来没有目睹别人使用过。在受的时候，他曾射击过人形靶。那个人形的外皮由皮革与塑料制成，内部装满水，被射中之后，里面的水几乎立刻沸腾、猛然爆开，将整个外皮炸得稀烂。

可是在没有任何战事的年代。谁会射击一个活生生的人呢？又有什么人敢在手枪之下反抗，令自己成为枪平亡魂？只有在这里，这个由于人类消失而变得病态的世界，”

丹佛突然觉有团云遮住了阳脑就是有这种奇特的能力，总是会注意到一些全然无关紧要的事他猛然按下扳机。

从枪口延伸到那只赘的一条直线上，凭空出现一道奇异的闪光，如果不是云团网好遮住阳光，那道模糊的光芒可能根本就看不见。那只奏一定突然感到全身热，身子稍微动了一下，好像准备要跳起来。而在下一刹那，它的身体就爆炸了，部分血液与细胞组织随即

化。

不过爆炸声却小得令人失望，这是因为好奖皮不像人形靶的外皮那般坚韧。然而那只野奏的肌肉、毛皮、鲜血与骨髅仍四散纷飞，令丹佛感到胃部一阵翻腾。

其他的野奖马上后退，有些被高温的碎肉打到，滋味想必不好受。但它们只迟疑了片玄，突然间又挤上前去，争相吞食那些血肉，使丹佛觉得更加恶心。他没有把它们吓跑，却为它们提供了食物，它们无论如何是不会离开了。事实上，鲜血与熟肉的味道将引来更多野奏，或许，还会有其他小型猎食动物闻风而至。

此时，一声叫喊突然响起：“丹佛，怎么

丹佛向远处望去，莎士比亚与任丽萍正从废墟中走出来。任丽萍徒然停下脚步，伸出双臂将莎士比亚挡在后面，眼睛紧盯着那些野粪。情势非常清楚，她根本不需要再问什么。

丹佛高声喊道：“我试图把它们赶走，不想惊动你和威廉。你能制住它们吗？”

“很困难。”任丽萍答道。虽然奏群的嗥叫声像是被一大张吸音毯罩住似的静止了，不过她并未用力喊叫。因此丹佛仍听不太清楚。

任丽萍又说：“它们的数量太多了，我又不熟悉它们的神经活动模式。我们地球上没有这种凶残的东西。”

“第一宇宙灯塔也没有，任何一个文明世界都没有。”丹佛吼道：“我尽可能杀多少算多少，你试着对付其他的，数量少了你比较好办。”

“不行，丹佛，射杀它们又会引来其他野奏留在我的后面，威廉。你根本无法保护我丹佛。你另外那件武器。”

“神经鞭？”

“对，宅可以激痛觉。低功率，低功率！”

“你担心它们会受伤吗？”丹佛气冲冲地叫道：“现在是顾虑生命神圣的时候吗？”

“我顾虑的是威廉的生命，还有我的生命。低功率，而且对准一只射，我无法再压制它们多久。”

那些野奏早已离开树下，将莎士比亚与任丽萍团团围住，他们两人则紧靠着一堵断墙。最接近他们的几只野奏，迟疑地试图再向前进。同时出几下哼声，仿佛想弄懂自己是被什么阻挡了，因为它们感觉不到任何障碍。另外还有几只想要爬上那堵危墙，改从后面进攻，不过显然是白费力气。

丹佛用颤抖的手将神经鞭调到低功率。神经鞭所用的能量比手枪少得多，一个电源匣能产生好几百下无形的鞭击。可是现在想一想他也不记得上次充电是什么时候的事。

射神经鞭不需要怎么瞄准。因为下必太顾虑能量的消耗，他可以一下子扫过大群野奏。那是使用神经鞭的传统方式，专门用来对付现出危险征兆的群众。

不过，他还是照任丽萍的建议去做。瞄准某只野奏击出一鞭。那只粪立亥倒在地上，四肢不停抽搐，同时出响后而尖锐的悲鸣。

其他的野奖纷纷向后退去，离那只受伤的奖越来越远，每只奏的耳朵都向后扯平。然后，那些野婪也出悲鸣，一个个转身离去，最初是慢慢走，然后度开始加快，最后变成全飞奔。

那只被神经鞭击中的野奏，此时痛苦万分地爬起来，一面出哀嚎。一面一政一政地走开，脚步落后其他野奏甚多。

奖吠声终于在远方消失，任丽萍这才说：“我们最好赶快进太空船。它们还会再回来，其他的粪群也会来。”

丹佛不记得自己曾如此迅地操作过闸门机制，以后也可能永远破下了这个纪录。