二沸四下看，看，明白莎十比亚说的宗全正说！“攒嘲通向地表的出口应该很多，我们不一定要找到原来那个。”

“可是出口的位置我们一个也不知道，又要从何找起呢？”

丹佛又转向任丽萍。“你用精神力量，能否侦测到任何有助我们找到出路的线索？”

任丽萍说：“这个属地的机器人都停摆了。在我们正上方，我可以侦测到一息微弱的次智慧生命。但这只能说明地表在正上方，这点我们早就知道。”

“好吧，那么”。丹佛说：“我们只好自己寻找出口

“瞎闯乱撞？”莎士比亚被这个提议吓了一跳，“我们永远不会成丁

“或许可以，威廉丹佛说：“如果我们动手找，不论机会多总有逃出去的机会，否则我们只好待在这里，永远别想逃出去了。来吧。一线希望总比毫无希望强。

“等等”。任丽萍说：“我的确侦测到了一点东西

“什么东西？”丹佛问。

“一个心灵

“有智慧吗？”

“有，可是智慧有限，我想。不过，我感到最清楚的，却是另外一种讯息

“是什么？。丹佛再度压制住不耐烦的情绪。

“恐惧！无法忍受的恐惧！”任丽萍细声道。

丹佛愁眉苦脸地四下张望。他知道刚才是从哪里进来的，但他不会因此产生幻想，认为他们有可能原路折回。毕竟，他对那些拐弯抹角的道路未曾留心。谁想得到他们竟会落到这个地步，不得不自求多福独自折返，只有明灭不定的幽暗光芒为他们指路。他说：“你认为自己有办法启动那辆车吗，任丽萍？”

任丽萍说：“我确定可以，丹佛，但那并不表示我会驾驶。”

莎士比亚说：“我想九天是靠精神力量驾驶的，车子在行驶的时候，我没看到它碰过任何东西

任丽萍温柔地说：“没错，它用的是精神力量，威廉，可是要如何使用精神力量呢？你当然会说是借着操纵装置，这点绝对没错，但我若不熟悉操纵装置的使用方法，就根本没有任何帮助。对不对？”

“你好歹试一试丹佛说。

“如果我去试，必须将全副心神放在它上面，这样一来，我怀疑自己是否还能维持照明的灯光。即使我学会如何操纵。在黑暗中这辆车子也帮不上什么忙

“我想，那我们必须徒步游荡了？”

“恐怕就是如此

丹佛凝视着前方，他们周围笼罩着幽暗的光芒，此外尽皆是厚实沉着的黑暗。他什么也看不见，什么也听不到。

他说：“任丽萍，你还能感受到那个受惊的心灵吗？”。是的，还可以

“你能不集分辨它在哪里？能不能带领我们到那里去？”

“精神感应是直线行进的，几乎不会被普通物质折射，所以我能知道它来自哪个方向

她指着黑漆漆的墙壁，继续说：“但我们不能穿墙而过，最好的办法是沿着回廊走，一路选择感应越来越强的方向。简单地说，我们得玩一玩“跟着感觉走，的游戏

“那么我们现在就开始吧

莎士比亚却踌躇不前。“慢着，丹佛，我们真想找到那个东西吗，不论它是什么？假如它感到恐惧，或许我们也会有恐惧的理由。”

丹佛不耐烦地摇了摇头。“我们毫无选择余地，威廉。不论它是否感到恐惧，它总是个心灵，它可能会愿意或者我们能叫它指点我们回到地表。”。而我们就让九天躺在这里？。莎士比亚语带不安地说。

丹佛抓住他的手肘。“来吧，威廉。这点我们也没有选择。终究会有某个硫球人重新启动这个地方，然后某个机器人会现九天，为它料理善后我希望是在我们安然离去后。”

他让任丽萍在前面带路，不论走到哪里。她身边的光芒总是最后。在每个门口，以及回廊的每个岔路，她都会停下脚步，试图感知那股恐惧来自何方。有时她会在走进一道门或绕过某个弯路后，又折返着新尝试另一条路径。丹佛只能袖手旁观，一点也帮不上忙。

每当任丽萍下定决心，坚决地朝某个方向前进时，品二凶灯米便缓棒起佛注意到。现在灯米似乎较凶愕可能由于他的眼睛适应了昏暗的环境，也可能是任丽萍学会如何更有效地转换能量。有一次遇到一根那种插入地底的金属棒，她便将手放在上面。灯光的后度立时显着增强。她点了点头，好像感到十分满意。

沿途未见到任何熟悉的事物，因此几乎可以肯定，他们现在走过的地方，是这个曲折迂回的地底宅邸另外一部分，他们进来的时候未曾经过这里。

丹佛一路注意观察，想要寻找徒然上升的回廊。有时又将注意力转向屋顶，试图找出任何活门的痕迹。结果他亡直没有任何现，那受惊的心灵仍是他们唯一的希望。

他们走在寂静中，唯一的声音是自己的脚步声；走在黑暗里，唯一的光线紧紧包围他们身边；走在死亡的幽谷内，唯一的活物是他们自己。他们偶尔会现一两个朦脑的机器人身躯，在昏暗中或立或坐。全都一动不动。有一次，他们看到一个侧卧的机器人，四肢摆出一种古怪的僵凝姿势。当所有的电力消失时，丹佛想，它一定处于某种不平衡状态。是以立刻倒了下来。不论九天是死是活，都无法影响着力的作用。也许在九天广大的属地各个角落，所有的机器人皆已停摆，或立或卧僵在原地，而在属地的边界。这种情荐一定很快会被人现。

不过或许不会，他又突然这么想。当硫球的一份子即将由于衰老而死亡时，硫球人应该全都知道，整个世界都会有所警觉。并且预先做好准备。然而。九天正处于青年。它现在突然暴毙，根本不可能有任何预兆。谁会知道呢？谁会预期这种结果？谁又会期待整个属地停摆？”丹佛将乐观与自我安慰抛在脑后，那会引诱自己变得太过自信。实在太危险了天属地所有的活动都已停止，硫球人一定会注意到，然后会立即采取行动。它们都对继承属地有极大的兴趣，不会对他人的死亡置之不理。

莎士比亚满面愁容，喃喃说道：“通风系统停止了。像这种位于地底的场所，一定要保持通风良好。当初有九天供应电力，但现在它已不再运转。”

“没关系，威廉。”丹佛说：“在这个空旷的地底世界，还有足够的空气让我们活好几年。”

“我还是闷得慌，是心理上的难过。”

“拜托，威廉，别染上了幽闭恐惧症丽萍，我们接近些了吗？”

“近多了。丹佛。”她道：“感觉变强许多，我对它的位置也更清楚了。”

她迈出的脚步更为竖定，在需要选择方向的地点，也下再那么犹豫。

“那里！那里！”她说：“我强烈感觉到了。”

丹佛不以为然地说：“现在就连我也听得到了。”

三个人停下脚步，自然而然屏住了气息。他们听到了一阵低低的悲鸣声，还夹杂着气喘吁吁的啜泣。

他们循声走进一个大房间，当灯光后起后，他们看到里面满是色彩缤纷的陈设，跟原先所见的各个房间完全不同。

位于房间中央的是个机器人。它微弯着腰，伸出双臂，像是正准备做个亲昵的动作。

不过，卑然，它僵在那里一动不动。

机器人身后传来一阵衣裳拍动的声音。一只充满恐惧、睁得圆圆的眼睛从一侧探出来，那种令人心碎的啜泣声一直不断。

丹佛冲到机器人后面。只听得一声尖叫，一个小身形从另一侧冒出来，猛然摔倒，躺在地上用手蒙住眼睛。两腿向四面八方猛踢，彷佛要逐退来自各方的威胁，同时继续不停地尖叫，尖叫

“是个孩子！”任丽萍说。这点母庸置疑。

丹佛向后退了几步，感到十分不解。一个孩子在这里做什么？九天对自己绝对的孤独多么自傲，而且还极力强调这点。

面对令人不解的事。莎士比亚比较不会理性分析。他立刻想到答案、脱口便说：“我想这就是继承人。”

“是九天的孩子”任丽萍表示同意，“可是太小了。我想它无法成为继承人，硫球人得另外找人继承。”