江其实是多此问，他很快便想到问者是※

“我说的。”飞龙答道。

丹佛望着她，微微皱起眉头。“你听得懂我们的谈话吗？”

飞龙说：“你们在寻找先人的世界，可是你们还没找到，也许根本没有一个世界

“那个。世界任丽萍轻声件正她。

“不，飞龙”。丹佛以严肃的口吻说：“是有人花了很大工夫将它藏起来。如此努力隐藏一样东西。意味着那样东西必须隐藏起来。你了解我的意思吗？”

“我懂。”飞龙说：“划，像你不让我碰桌上的手影，这就意味着碰一碰会很有趣。”

“啊，但不是给你碰的，飞龙任丽萍，你在制造一个怪物，她会把我们全毁了。除非我坐在电脑前面，否则再也别让她进来；即使我在电脑前，也请你凡事先想想好吗？”

这段小插曲似乎驱走了他的优柔寡断。“显然。我最好现在就开始工作。假如我只是坐在这里，无法决定该怎么做，那小怪物马上就会接管这艘太空船。”

舱内灯光立刻变暗。任丽萍压低声音说：“答应我，丹物，她在附近的时候，别称她小怪物

“那就好好盯牢她，教她应有的礼节。告诉她小孩不该跟大人讲话。还要尽量少在大人面前出现

任丽蒋皱起眉头。“你对小孩子的态度实在太过分了，丹佛

“或许吧，不过现在不是讨论这个问题的时候。”

然后，他以满意与宽心的语调说：“那是真实太空中的阿波罗一

在它的左侧，稍微偏上的位置，是一颗几乎同样明亮、并未收录在银河地图中的恒星。我敢拿我所有的财产打赌，那就是小小地球的太阳……”，

“好啦”。任丽萍说：“即使你输了，我们也不会拿走你任何财产。所以何不直截了当找出答案？一旦能进行跃迁，我们就立刻造访那颗恒星。”

丹佛摇了摇头。“这次并非由于犹豫或恐惧，而是为了心谨慎。我们造访了三个，未知的世界，三次都遭到始料未及的危险而且三次都被迫匆匆离去。这次是最紧要的关键，我不要再盲目行事，至少在能力范围内要尽量避免。直到目前为止，我们知道的只是有关放射性的含混传说，那根本不够。但是绝不会有人料到，在距离小小地球约一秒差距的地方，竟然有颗拥有人类生命的行星”。

“阿波罗周围，真有一颗拥有人类生命的行星吗？”莎士比亚问道：“你说电脑在后面打了个问号。”

“即使如此”丹佛说：“也值得我们试一试。为什么不去瞧瞧呢？倘若上面果真住有人类，我们就去问问他们对小小地球了解多少。毕竟，对他们而言小地球不是传说中遥不可及的世界，而是他们的近邻，在他们的天空，小小地球的太阳一定既明亮又耀眼。”

任丽萍以深思熟虑的口吻说：“这个主意不坏。我突然想到。如果阿波罗拥有一个住人世界，居民又不是你们这种典型的孤立体那么他们也许很友善，我们就有可能获的一些美食换换口味。”

“还能结识一些和蔼可亲的人。丹佛说：“别忘了这一点。你同意这样做吗，威廉？”

莎士其亚说：“由你决定，丹佛。不论你到哪里，我一定奉陪。

飞龙突然问道：“我们会不会找到科比？”

任丽蒋赶紧抢在丹佛前面回答：“我们会找找看，飞龙。”

于是丹佛说：“那就这么决定了，向波罗前进”，

“两颗大星晃”飞龙指着显像屏幕说。

“没错”。丹佛说：“有两颗任丽萍，切记要看好她，我不想让她乱碰任何东西。”

“她对机械装置很着迷任丽萍说。

“是啊，我知道”丹佛说：“可是我不敢领教不过老实告诉你。看到显像屏幕上两颗恒星同时闪耀，我倒是跟她一样着迷

那两颗恒星的确相耸灿烂，几乎呈圆盘状，两者皆如此。屏幕早已

动一日龇滤密度，用来消除硬辐射”并减低星米亮度。以避网膜构成伤害。

结果，屏幕上只剩下少数几颗后星，那对双星则以高傲而近乎孤立的王者姿态高挂天际。

“事实上”丹佛说：“我以前从未如此接近一个双星系。”

“没有？”莎士比亚声音中透出几许讶异，“怎么可能呢？”

丹佛哈哈大笑。“虽然我在太空中来来去去，威廉。但我并非你想像丰的那种银河游侠。”

莎士比亚说：“在我遇到你之前，丹佛，我从来没到过太空。但我总是认为，任何人只要上了太空

“就什么地方都会去。我了解。那是很自然的想法。足不离地的人最大的问题，就是不论理智如何说服他们，他们仍然无法想像银河的实际大即使我们在太空旅行一辈子，银河绝大多数地方还是碰不到。此外，根本没有人去过双星系。”

“为什么？”任丽萍皱着眉头说：“比起遍游银河的孤立体，我们地球上的人对天文学知道不多，可是在我的印象中，双星似乎并不罕见。”

“的确如此。”丹佛说：“其实说起来，双星的数量比单星还多。不过，两颗靠得很近的恒星生成之后，会害得行星无法循一般过程形成。双星拥有的行星物质比单星少，即使双星系中有行星形成，通常轨道也不太稳定，极少出现适于住人的行星。

“早期的星际探险者，我猜想。一定在近距离研究过许多双星。可是一段时日后，为了殖民的目的而探索时，他们的目标便仅限于单星。当然啦，一旦银河到处遍布殖民世界，几乎所有的星际旅行都和贸易或交通有关，而且一律在单星的住人世界间进行。在军事活动频仍时期，我想，假如某对双星网好具有战略地位，有时会在环绕双星之一的小型、无人居住的世界上设立据点。可是随着空间旅行渐趋完善。那样的据点也就变得没必要了。”

莎士比亚虚心地说：“真不敢想像我有多么孤陋寡闻

丹佛只是咧嘴微笑。“别被我唬到了，威廉。我在舰队的时候。听过无数过时军事战术的演讲，根本没有人计划或意图使用那些战术，讨论它们纯粹是一种传统，我只不过随便卖弄了点话说回来，你懂得那么多神话学、民俗学，以及古代语文。这些我都一窍不通，只有你和少数专家才懂。”

任丽萍说：“没错，但那两颗恒星的确构成一个双星系，其中之一的轨道上却有颗住人行星。”

“我们希望是这样，任丽萍丹佛说：“凡事皆有例外，再加上标了一个正式的问号，就使它更加令人费解不行，飞龙，那些按扭不是玩具任丽蒋，要不就用手镝把她铐起来，要不就带她出去。”

“她不会弄坏任何东西。”任丽萍虽然在为飞龙辩护，仍将那硫球小孩拉到自己身边。“如果你对那颗可住人行星这么有兴趣，我们还在这儿等什么？””。丹佛说：“这是人之常情，我想乘机在近距离观察一下双星系。此外，谨慎也是人之常情，我自然不例外。正如我已解释过的，自从我们离开地球后。没有一件事不让我变得更小心谨慎。”

莎士比亚说：“这两颗恒星哪颗是阿波罗，丹佛？”

“我们不会迷路的，威廉。电脑清楚究竟哪颗是阿波兰，因此我们也知道。它是温度较高、颜色较黄的那颗，因为它的体积比较大。而右侧的那颗，则出明显的橙色光芒。有点像硫球的太阳，如果你还记得。你注意到了吗？。

“经你这么一提醒，我就注意到了。”

“很好，它是较小的那颗。你提到的那种古老语言，第二个字母是什么？。

莎士比亚想了一下，然后说：“贝拉。”

“那就让我们称橙色的恒星为其拉，称黄白色的恒星为阿波罗。我们现在的目标正是阿波罗“四颗行星”丹佛喃喃说道：“全都很再加上一长串小行星。没有气态巨行星。”

莎士比亚说：“你认为这令人失望吗？”

“并不尽然，这是预料中的事。互相环绕的双星如果彼此距离很近。就不会有行星环绕其中任何一颗，而只能环绕两者的着心，但是那种行星不太可能适于住人一因为太远了。