话说念慈与那老李头正说着话，只忽见大门被一人撞开，那人跌跌撞撞闪身而入，念慈定晴一看，这不是妙心是谁？只见她神色慌张，忙是将大门关上，又是跑上前来气喘吁吁了道：“买马的……那个买马的……小……小候爷……”

念慈一听，也估摸着妙心定是与小候爷不期而遇了，忙道：“他如今在何处？”

妙心朝大门一指，念慈心下咯登，莫非此时他已追到门外？如若被他指认出来，这极品斋必定是难容下两人了，心里正上上下下地打算着，便听得了叫门声：“有人在吗？”那声音洪亮粗犷，必是那赵九无疑了。

二水跑了出来，便要去开门，念慈只念着若将他们挡在门外反更遭了疑心，不如兵来将挡了，这般一想便拉着妙心闪身回了房内。

二水打开大门，只见门口站了两个公子，其中一人身形颀长，颇是风骨萧萧的风流模样，而另一人则是怒目金刚，好不粗壮。那二水怔忡片刻，笑道：“二位公子，不知有何贵干？”

那白面公子正是小候爷，他笑了笑问道：“小二，不知你府上最近可有两个黑小子前来？我二人正寻他们寻得紧呢！”

二水又是一怔，两个黑小子？二水茫然摇头：“倒没有公子所说的人物。”

小候爷身后的赵九一瞪铜铃般的大眼，喝道：“胡说，我方才明明看到有一人进了这府中，身形与当日卖马给我们的小子相差无几！小二，莫非你是将那两人藏匿起来不成？”

二水自然是丈二和尚摸不着头脑：“公子所说的人物府中确是没有，不过倒有两个公子前日因受了我家小姐一顿饭食，所以特意前来与我家老爷言谢，便寄宿于府中而已。”

小候爷思想片刻，总需眼见为实，便又是笑道：“小二，不然这样，你请他们二人出来与我们会一面，如何？”

二水只好打开大门，请了小候爷与赵九进了来，待花厅中坐定，二水便忙去唤念慈与妙心来。

赵九却是坐不住，不时朝内堂张望了道：“小候爷，这极品斋犯下案子尚未查清，却又藏匿了江湖小骗子，看来这极品斋确如韦公子所言的黑店！如若这般，待查清案子，便将这极品斋上下一并拿下？”

小候爷丰神隽上，面含微笑：“赵九，莫是心急，或许你方才一时情急之下看走了眼也不定，一口咬定他藏匿了江湖小骗子，恐有欠妥之处。”

赵九听罢，不敢再言，只得乖乖坐定就罢。

稍时，那二水便领了两人进了花厅来，那赵九猛然而立，却见跟前的那人是头戴平顶软翅纱帽，身着油绿绸袍，腰系角带，脚登皂靴，唇边蓄三绺长须的男子，而另一个体格稍胖者分明是书僮装扮，想必是那长须男子的书僮了。哪有当日小马倌的半些神形？

长须男子深作一揖，甚是彬彬有礼，喉音清亮：“听闻小二道厅中有客人寻严某，却不知严某与二位有过交往，不知二位寻严某有何事？”

小候爷见状，自知是那赵九将那小书僮看成了卖马的小马倌了，忙不迭地笑道：“哈哈哈，严公子身骨清奇，与我素日旧友颇有神似，我这随从将严公子当作了我那旧友了，实在是笑话了，如此唐突相挠，还望诸位不计嫌才好，实在是令人惭颜呀！”

那长须的严公子却始终微揖了身子，道：“如此说来，便是我严某与公子的奇缘不浅，若能得公子这般丰仪卓荦之人为友，想必也是今生有幸，这般严某可交定了公子为情谊之友了，公子若不嫌弃便留宿在此，严某定要与公子秉烛夜谈！”

这一席话灼灼如若烧红的铁板，当下烙了几人，妙心首为其中，听罢念慈这般一说，直是惊诧得面转颜色，本是躲这小候爷与凶神恶煞般的赵九，躲都躲不及，而念慈却要与他交下盟好，还要什么秉烛夜谈！这不是扯淡么？净是拿了石头砸自己脚，万一露马脚被认出来岂不是惹来是非又一桩？

再者便是二水，那二水本就并不待见念慈与妙心两人，今日有风度不凡的公子寻这两人，正是疑问中，又见念慈央容老爷借一身旧衣穿，容老爷虽是答应下来并也借了去，这二水却是不明白念慈二人所作为何，乔装打扮，便是为防止被认出，莫非有何不便之处？再且听念慈一席说来，居然妄下主张，要留下这两个素不相干之人来，这如何与容老爷交待？便直是听得又是气郁胸中，碍于他们仍在跟前，却又不好说什么，只得气鼓鼓呆立一旁。

最是骇然的自是那小候爷，只见面前自称为严某之人端庄清正，衣着谈吐皆是不俗，更且难得他襟怀豁达，唯良贤为好，这般人物自己居然将他当作那日卖马的骗子小马倌，实在令人羞惭难当。这般一想，小候爷便也深揖回礼，甚是满怀歉意：“严兄所言令我实在羞惭难当，如此请求本是求之不得，而今我因有要务在身，不便在此处久留，若他日严兄仍在这极品斋中，我定前来拜望！”

小候爷这一言令二水与妙心提在嗓子眼的心适才放回肚里，不料这小候爷如此好打发，妙心不觉偷偷一笑。

念慈却佯作不舍，又是留了几番，而小候爷与赵九却忙是全身而退，几乎夺门而逃，小候爷上了那匹被骗买来的马儿，又是回头，只见那长须男子严公子正倚在门旁，忙是两手抱拳：“严兄，后会有期！”说罢，两腿一夹马肚子，那马儿方才笨笨拙拙地小跑而去，赵九紧随其后。

念慈望着小候爷背影，也是两手抱拳，却悄了声：“后会无期才是……”身后却忽地传来妙心偷笑的嘻嘻声：“严兄你果真有两手，又将这小候爷三言两语打发了！”

念慈这才笑出声来，想来那小候爷虽则看来身披云裘，神采不凡，却果真是性情中人，而自己却以他这般可谓优点也可谓是弱点，加以利用，便将他轻易哄骗了去，念慈收拾了笑，忙是喃喃自言自语：“阿弥陀佛，罪过罪过！我本无心相骗，奈何必是与这般善人结下的孽缘，罪过罪过！”