匆匆吃完午餐后，施特莱纳顾不上休息，就在霍夫曼等人的陪同下，带着一大群随从来到党卫军营地的训练场上，实地观摩部队的训练状况。

虽然时值正午，但是训练场上并未因此人烟稀少，党卫军的士兵们以连排为单位组织在一起训练，有的是在练习走正步，有的是在练习攀爬障碍物，还有的是面对面的进行搏斗训练，整个训练场上因为施特莱纳的到来而呈现出一派热火朝天的景象。

“瞧，小伙子们多有精神啊，”施特莱纳笑着对跟在自己身后的克劳柏森说：“上校，您能告诉我自己对党卫军的看法吗？”

“我的统帅，”克劳柏森说，“自从战争爆发以来，我不止一次的与党卫军并肩作战，可以说，这是一支我从未见过的军队，无论是军官还是士兵，他们都被一种巨大的荣誉感所包围，他们在战场上往往能做出令国防军瞠目结舌的举动，别的不说，就以普吕格尔将军成名的地门扬斯克战役来说，当时被俄国人包围的五个陆军师已经失去了斗志，在俄国人漫天遍野的‘乌拉’声中节节败退，可是党卫军却在这个危机时刻挺身而出，他们在‘骷髅师’师长艾克将军的带领下发起英勇反击，俄国人虽然在兵力上处于绝对优势，但是却始终无法突破党卫军的防线，败退中的陆军师受到党卫军英勇作战的激励，也开始稳住阵脚，与俄军展开了殊死搏斗，并最终获得了战役的胜利，毫不夸张的说，那时的党卫军在敌我双方心目中都享有崇高的威望，几乎成了不可战胜的代名词。”

“作为国家社会主义的捍卫者，党卫军有理由也必须这样做。”施特莱纳言语中透出说不出的自豪。

“不过，党卫军的作战理念却存在着很大的误区，”克劳柏森接着话锋一转：“他们一向把消灭敌人和视死如归作为最高作战原则，表面上看起来，这句话倒也没错，可是在实际战斗中，很多军官们却盲目理解这句话的真正含义，他们把不惜一切代价争取胜利放在第一位，很少考虑通过合理的战术来避免不必要的伤亡，随着战争的不断发展，很多有经验的军官和老兵相继阵亡，而随后补充进部队的官兵由于受训时间短，作战经验不足，直接导致党卫军作战能力一落千丈，第三十二‘１月３０日’志愿掷弹兵师就是一个最好的例子，这支被寄予厚望的部队成立不久后就被拉上战场，原本元首还希望这支部队能够捍卫党卫军的荣誉，结果他们刚一与敌人发生接触就败下阵来，全师官兵一路奔逃，根本无心恋战……”

“这群该死的胆小鬼！”施特莱纳不待克劳柏森把话说完就大发雷霆，“他们简直丢尽了党卫军的脸！我要是元首的话就该把他们全部枪毙！”

克劳柏森摇头道：“我的统帅，这些事情已经成为了过去，我们现在要做的事情是尽快提升部队训练水平，恢复官兵们的信心，这比任何事情都更为重要。”

施特莱纳点头称是，“说的对，那您有什么好的想法吗？”

克劳柏森回答说：“依我之见，目前当务之急是要提拔一批富有战斗经验的老兵，把他们补充到军官队伍里，与此同时，对一些不合格的军官要组织起来重新培训，必要时，甚至要撤销他们的职务。”

施特莱纳心中一紧，脱口道：“您所说的军官是否包括一些高级将领？”

“当然包括！”克劳柏森说：“一支部队的战斗力是否强悍，很大程度上都取决于指挥官的意志，如果指挥官的意志很坚定，那么士兵们毫无疑问会在他的影响下表现出高昂的斗志，反而言之，如果一个指挥官遇事犹豫不决，那么他的士兵们也会像他一样胆小怯战。”

“这可不是一件容易的事情，”施特莱纳沉吟道：“雅利安城内的多数高级军官都是元首忠诚的部下，他们怀着复苏帝国的梦想来到地下世界，如果不能拿出令人信服的理由就撤销他们的职务，万一他们在心里认为自己是受到了恶意打击，那对帝国的未来必将造成难以估量的影响。”

“是啊，这的确是一件棘手的事情，”克劳柏森说：“不过，这个问题我在来的路上与霍夫曼总理探讨过，他倒是有个好主意。”

“哦！”施特莱纳回头望去，正好与霍夫曼打了个照面。

“马克西米利安，说说你的想法吧。”

听到施特莱纳的问询，霍夫曼略作思考，便将自己的计划和盘托出：“我的统帅，最近一段时间里，我一直在思考如何尽快恢复我军战斗力，克劳柏森上校的建议给了我一个灵感，我们可以给各部队指挥官一年的期限，在这一年当中，他们必须全力以赴提升部队训练水平，一年后，我们将组织一场大规模的演习，届时我们将以各部队在演习中的表现决定指挥官的去留，如此一来，指挥官的个人素质与领导能力将在众人面前一览无遗，就算他们因为打败仗而被免职，相信他们也无话可说。”

“不错！这的确是一个公平的办法！”施特莱纳点了点头，“马克西米利安，你马上以我的名义下达这道命令，而且还要加上一条，对那些因为演习失败而被免职的军官，我会再给他们一次证明自己的机会，如果到时候他们依然无法证明自己的能力，那他们就必须接受被淘汰的命运。”

“您的话非常有道理，”霍夫曼说，“但是我建议您再加上这样一条，由于雅利安城内的五个党卫军师目前都没有被授予番号，所以最高统帅部将根据演习的成绩决定该授予他们什么样的番号，其中表现最好的一个师将会成为新的‘阿道夫·希特勒’警卫旗队师。”

“这条建议我完全同意。”施特莱纳对跟在自己身后的普吕格尔说：“怎么样，我的将军，你有信心去争取这个神圣的番号吗？”

“我绝对不允许任何人从我手中抢走这个番号！”普吕格尔傲慢的说：“我会用强有力的铁拳来证明这一点！”

施特莱纳用欣赏的目光看着他：“普吕格尔，我相信你的能力，但是你要记住，我决不会因为我们之间良好的私人感情就对这件事情大开绿灯，荣誉要靠自己的努力去争取，这一点你要始终牢记。”

普吕格尔表情严肃道：“请您放心，我这个人历来不喜欢搞什么阴谋诡计，再说眼下克劳柏森上校已经全面负责训练我的部队，有了这位英雄的协助，我相信我们一定可以取得成功！”

施特莱纳闻言精神一振，“好！那我就等着你的好消息，如果你真的可以率领自己的部下赢得那份荣誉，到时候我一定为你的部队亲自授旗！”

“那我们一言为定！”普吕格尔笑道。

“哈哈！”在一阵开心的大笑后，施特莱纳突然又想起来一件事情。

“马克西米利安，你刚来的时候不是说有一个好消息要告诉我吗？”

“我的统帅，”霍夫曼答道：“最近我们的粮食供应非常紧张，尤其是作战部队更是叫苦不迭，为了解决这个问题，军需部门提出了捕捞水产品供应部队的设想，但是您也知道，我们身处的这个地下世界虽然有很多条地下暗河，可是里面却没有多少可供食用的生物，这样一来，捕捞水产品唯一的途径似乎就只剩下了出海这一条路。”

施特莱纳吓了一跳，“出海捕鱼！不！这绝对不行！一来我们没有捕鱼船，二来这样做太危险，万一被敌人发现我们的踪迹，这对雅利安城的生存将造成极大的威胁。”

霍夫曼微微一笑，“我的统帅，请您不要着急，听我把话说完好吗？”

“好吧，但愿你有足够的理由说服我。”施特莱纳努力平息自己紧张的心情，等候霍夫曼的答案。

“我在接到这项建议之后，专门召集海军将领研究此事，通过仔细商议，我们认为出海捕鱼确实太冒险，而且我们也不具备这样的条件，但是我们可以在潜艇基地附近设法建造一些水产品养殖基地，并且安排海军部队上岸捕杀企鹅，根据初步计算，如果一切顺利，我们每天可以再多提供500到1000吨左右的水产品，这对缓解目前的粮食危机将起到一定的作用。”

施特莱纳听完霍夫曼的汇报，倒是有些心动，可是他还是不敢贸然答应。

“这个主意听起来倒是不错，可是我想知道在安全方面你是怎么考虑的。”

“这一点我已经和海军方面达成一致意见，所有的行动都将在夜间进行，而且在运载人员的潜艇上浮前，必须通过潜望镜观察四周情况，确认周边没有其他国家的捕鱼船或是敌人的舰艇后才能开始作业，一旦遇到紧急情况，不到万不得已时绝对不能开火。”

“太冒险了，太冒险了。”施特莱纳想了半天，还是不敢下这个决心。

霍夫曼见施特莱纳有些犹豫，便耐心的劝说道：“我的统帅，在这个世界上没有无需冒险就能获胜的赌注，如果不这样做的话，以目前的粮食储备，我们很难坚持到获得丰收的那一天，要是士兵们都饿死了，我们即使保住了雅利安城的秘密又有什么用呢？”

霍夫曼这么一说，让施特莱纳想起了在餐厅里看到的一幕，那一碗碗稀得见底的燕麦粥和一张张饥饿的面孔，这些无情的事实逼着他不得不做出了冒险的决定。

“唉，事到如今，也只有照你说的办了。”施特莱纳无奈的摆着手说：“就让我们骄傲的海狼们去当一回渔民吧，但愿他们喜欢自己的新差事。”

“当渔民总好过饿肚子。”霍夫曼说：“等到这项计划开始执行后，我们将把所有捕捞到的水产品全部供应给战斗部队，尽最大可能不让勇敢的士兵们饿肚子。”

“没错，是该这样做。”施特莱纳将赞赏的目光投向霍夫曼，“马克西米利安，你可真是个天才，总是能在我一筹莫展的时候想出解决的办法。”

“这难道不正是您任命我为总理的理由吗？”霍夫曼微笑着回应。

施特莱纳哈哈一笑，接着对普吕格尔说：“听见了吧，你的士兵们很快就能吃上新鲜的海产品，到时候你要是以士兵们饿肚子为理由推卸训练不力的责任，可别怪我对你发脾气哦。”

“怎么会呢？”普吕格尔满心欢喜道：“我一定为您打造出一支强大的军队！”

一行人说笑间，来到了训练场的最北端的一处训练场前，这片训练场南北长约六百米，东西宽约四百米，上面分布着许多人造的景物，有水井、有房屋、还有一小片蜡黄的草地，训练场被人用铁丝网与训练场隔开，铁丝网上每隔十米就有一个醒目的警示牌，上面赫然写着“严禁进入雷区”的字样。

铁丝网的后面，一名少尉正在组织一群士兵训练，当他看到施特莱纳领着一群人走过来时，急忙迎上前报告道：“我的统帅，武装党卫军少尉赫尔托克正在组织士兵训练，请您训示。”

“赫尔托克少尉，你们现在训练的科目是什么？”施特莱纳停下脚步问道。

“我正在训练士兵们如何埋置反步兵地雷。”赫尔托克回答说。

施特莱纳闻言向赫尔托克身后望去，只见一群士兵手里拿着工兵铲，一个个在训练场里站得笔直。

“地雷已经埋好了吗？”他好奇的问道。

“是的，我的统帅，”赫尔托克得意的说，“在我的指导下，这些新兵们干的很不错，他们埋放地雷的水平已经足以满足实战的需要。”

“赫尔托克少尉，”施特莱纳高兴地说，“我喜欢听到这样的回答，希望你再接再砺，为帝国训练出更多的优秀士兵。”

听到施特莱纳的夸奖，赫尔托克激动的大声回答道：“我的统帅，我一定会这样做的！”

“哼！”站在施特莱纳身后的克劳柏森突然冷笑道：“真是大言不惭！”