渺渺无痕的云雾将村后山遮了半腰，远瞧着便似一个大腹便便的屠夫围系着一条玉腰带般，却又莫名的和谐。
习惯了在风雨交加的日子里劳作的村民，但瞧着天将放晴，身子骨都不由得松泛许多。若非门前的稀浆泥潭深得能让车轱辘陷进去，他们几乎要怀疑先前的阴雨天气是发生在半月之前的。
江二娘今早将儿子送到李阿婆的这一趟，着实耽搁了好一会儿，一进门她便与李小曼道：“这回且看着那几个多嘴的妇人还有什么可说，要是再戳了咱家的后脊梁骂，我可不客气了！”
李小曼知道她娘一向雷声大雨点小，当即不过轻笑了笑，便继续垂头磕起研臼里的白芨根来。
“你阿婆那样一个性情温和的老人，可给几个儿子娶的什么媳妇，个个都是往她身上薅羊毛的。”
江二娘想到平日里对自家不管不顾，甚至多番刁难的公公婆婆，不禁郁郁道：“这都是怎么个个投生法？都说不是一家人不进一家门，咱怎么就摊上了你爷爷奶奶和那几个叔伯家？”
“阿婆是不是不肯接你钱来着？”李小曼浅笑抬眼，对她娘道：“阿婆待谁家都那样，若是她几个儿子巴巴地送钱过去，阿婆定会理所当然地接下，这兴许就是亲疏有别。”
江二娘气哼了声，心头的不平气终是下沉了些。
李阿福家得了些铜钱与糖送给李阿婆的事很快便在村里传将开来……
有多事的妇人够在李阿婆家的院墙上打趣说道：“就江二娘家那吃了上顿没下顿的情形，竟也能拿出半袋子铜钱来？这太阳可是打西边出来了。”
李阿婆闻声呵笑了笑，只吩咐在院中玩耍的李小山进屋后，接着才应了那人的话道：“那还不是阿福媳妇用当初何姓人家领养小知时，人送给她的一个顶针换来的？我那几个嘴碎媳妇可倒好，背着我个老婆子去将人逼到这份上，我若不接村里人可不知又怎么骂阿福家呢……”
“老婆子活了几十年，人不知道的以为我这老脸有多厚了呢，脑子也是个不中用的，凡事凭白让人占便宜。”李阿婆言辞直讽，只差没指着几个儿媳妇骂了。
多嘴问话的人讪讪一笑，“阿婆可不能这么说，这还不是您的那几个儿媳妇心疼您，才想着上门跟江二娘说道个清楚的嘛，好在江二娘一家子也不是那个没眼力劲儿的。”
“心疼个甚么喲，打着我的名头做恶事，还让村里人以为阿福家苛待我个老婆子。”李阿婆沉叹了声，随即与那人摆了摆手，折身回屋，却是没心思继续说下去了。
那人亦觉着无趣得很，偏侧过头，啐了一口：“这还不是卖娃的钱，能扮出什么惨法？江二娘倒是好福气，卖个娃的利钱到今天都还有。”
她这话音带了轻鄙的同时，又挟藏了一股羡慕意味。
李阿福与江二娘依旧在暗里被人戳着脊背骂，只针对点却在于夫妻俩当年竟黑心肠地把李小知卖了的事……
正随了李小曼心下所想，但朝灶火里扔几块肥泥子烧着，又或是几个妇人往村里的松毛堆上一坐，这村里的好事坏事便都有被人往嘴里一嚼的份儿……
让人觉着有些讽刺的是，那些背里说三道四的妇人凡遇着去地里做活的江二娘，总会流露出悲悯的眼神，拉着江二娘在地边说上两句，“二娘，小知的事已经过去了那么多年，你与阿福哥便不要在耿耿于怀了，那孩子是个善心的，兴许以后会回来认亲。”
江二娘被人触到伤疤，总忍不住面色戚然，苦笑着回人一句，“谁知道呢，何家这些年也不曾捎信来，我这做娘的也不知道孩子过得怎么样，她心里又是否怨我……”
“是否”这词有时并不代表一种假设。
江二娘被人引得掏心窝子，对方劝时且不论心里怎么想，嘴上却定是要一口否定的。
“怎么会？既是骨血之亲，小知但凡还有一点良心，就不能忘了你这生她的亲娘。”
--类似这般，才算得句慰藉人心的话，且是江二娘所期待听到的。
每当这时，李小曼总会带了妹妹在远处歇会儿气，一边等着江二娘。她心中极是无奈，面上却只能装作若无其事的模样。
只有次在路上可耽搁了好一阵儿，心下烦躁的李小雨远朝着她娘的方向喊人脚上快些，侧头过来却迎上李小曼那似笑非笑的眼神，不禁吐了吐舌，朝李小曼笑道：“我这不是等得及么……”
“也不知怎么回事，这两天娘在村里的人缘竟突然变好了，到哪儿也有人拉着她说话。”李小雨瘪了瘪嘴，伸手从地埂上扯过一截蚊子草的草杆放到嘴里衔着说道。
“你竟是这么以为的？”
李小曼无奈地皱了皱眉，却不打算与妹妹细细解释，因为她知道在李小知的事情上，她与这一家人并没有什么共同的沟通点，又或者是相对和谐的讨论方式。
她默然片刻，终只是低声嘱咐李小雨道：“你不要催娘，与娘说话的语气也不许这么躁怒，更不许在娘回来时还巴着问她。”
瞧着妹妹愣愣点头，李小曼的心思才稍稍释然了些。她想着再过几天，村里的人心思淡了，便会少谈起李小知的事，便也没人再装着怜悯的话音去刺痛江二娘以求个谈资了……
怪到家里穷，连些铜钱的来处也要寻个合理的借口，而这借口虽能堵了人说些刻薄话，却也激起了一些人的表演欲--她们乐得看到江二娘心神黯然的模样。
江二娘会不懂她们的心思么？
许是懂的，只她心里太苦，以为吐露出来会让自己好受些，且那些安慰的话不论真心几何，江二娘却是愿意相信的。
李小曼却无谓说什么信与不信的话。在她看来，爹娘将李小知送与人领养的事已经过去很多年了，那些“假设”也只会发生在遥不可触的将来。
村里终于有了新“谈资”--牛疫。
虽然村妇们最初说起这事时，依旧免不了将江二娘家“卖女儿”的事提上一提，以便她们之后“表现”出讶然、感怀、惊慌等一应情绪。
“牛疫似乎已经蔓延到朝州城了，虽然城中目前还没有多少牛畜染病……”李阿福从镇上打听回来的消息是这般。
“虽然”之后，便应有个“可”字--可就怕整个朝州府也没得几个安生日子可过了。
李小曼听出她爹话音里的意思，可没想江二娘闻言却是拍了拍胸脯，轻吸了口气道：“没多少牛畜染病就好……”
“话说官府的人会有所管控的吧？李家村这样的旮旯地儿，牛疫应该不会传过来的吧？”江二娘又如此问李阿福道。
李阿福抿了抿唇，沉默片刻后终不过闷哼了声，便拿了他的烟袋子去院里坐着咂去了。
李小曼相信村里有许多人都如她娘这般抱了侥幸之心。
入夜，有月。
肥泥子每晚都烧着也太浪费了，是以李小曼一家人便都拖了节凳子坐到院中。
李阿福不得闲，在院中理着去年剩下的稻草，以备着捆玉米草的时候用，江二娘则与孩子们说说笑笑，手中一边忙着飞针走线。
“娘，你这样戳难道不会乱线么？”李小雨瞧得眼花缭乱，疑问道。
“你娘就是闭着眼睛，该是什么颜色、什么粗细的线都不会绣错。”李阿福偏过头来，笑呵呵地对二女儿说道。
“听你爹吹牛，这是月亮团呢。要真的黑灯瞎火，我可不敢做针线，那做出来的东西裁缝铺里的老板娘可不敢收，我也不好意思拿出去丢人。”江二娘垂目一笑，神情温婉。
“娘，你以后教我吧，我一定跟着你好好学。”李小雨心存羡意，话音里尽是笃意。
“这敢情好，咱家平日里最闲不住的人就是你了。”江二娘朝李小雨笑着挤了挤眼，打趣说道。
眼瞥过李小雨那一脸气呼呼的模样，江二娘的心情难得松快了几分。她的视线紧接着停落在教小山数数的李小曼身上，道：“小曼才该跟着学起来，再过几年你就成大姑娘了。”
李小曼闻言不由得有些怔怔。她知道针线女红对村里的姑娘而言就像是一张脸面，脸面好看，说亲似乎也就容易些……只自她到这边后，她都不曾思考过这些类似的问题。
又或者说，加上她前尘里所经过的那二十多年的岁月，她都不曾想过这类问题。她太被动，也没有过任何期许，只非要说起所求，似乎不过“安稳”二字？
“倒也不怪当初竟成了家人手中的一个提线木偶，想来我也当真是失败。若最初时，我便选择平淡如水地过着，谁能笃定便不会有水到渠成的一天？可我却偏偏要顺了别人的意思行事，那便不是选择了，而现下的我……”
“现下的我，亦不见得就能做得了自己的主，好在爹娘心里确是有我的。”李小曼心下微嘘，轻声应过要跟着她娘学针线的话。
只她应这话时，清澄的眸色便如那缥缈的月光般平静也就是了。