历史上，四渡赤水其实并不都是由毛伟人指挥的。
第一渡和第二渡，事实上是由周伟人和朱伟人等几位老首长指挥成功的。因为其时毛伟人还没有完全取得主动权，仍然受到一定的制约，指挥起来并不利落。但第三渡和第四渡，却是由毛伟人直接指挥的。
其实，早在历史上的遵义会议后，中革军委就向各军团首长下达了《渡江作战计划》，拟定：中央红军各部进至赤水、土城附近地域后，分3路纵队由宜泸间的蓝田坝、大渡口、江安一线北渡长江。
1935年1月19日起，红1、3、5、9军团分三路先后从遵义、桐梓、松坎地区出发，向土城、赤水前进。24日，先头部队红1军团击溃黔军的抵抗，攻占土城，并往赤水疾进。25日，红3军团抵达土城。26日，红1军团在黄陂洞、复兴场遭遇川军章安平旅、达凤岗旅阻击，红九军团在箭滩遭遇川军特遣支队徐国瑄部阻击，红军占领赤水计划受挫。27日，中央军委纵队进驻土城。28日，红3、5军团、军委纵队、干部团、以及从丙安回援的红1军团2师在土城、青杠坡地区对尾追的川军郭勋祺旅、潘佐旅发起猛攻，予以重创，但川军后续部队4个旅迅速增援，双方形成对峙局面。28日晚，政治局和军委召开紧急会议，决定撤出青杠坡，改变北上行军路线，避开强敌。29日凌晨，红军大部队分左中右三路，从元厚、土城向西渡过赤水河，即四渡赤水第一渡。
红军主力军进至扎西地区，敌仍判断红军将北渡长江，除向宜宾段各主要渡口增兵外，又调滇军和川军潘文华部向扎西地区逼近，企图对红军分进合击。鉴于敌军主力已大部被红军吸引到川滇边境，黔北兵力空虚的情况，红军决定出敌不意的回师东进，折回贵州。红军先头1个团先敌抢渡二郎滩，成功地掩护部队于2月18日至20日，在太平渡、二郎滩第二次渡过赤水河，并继续向桐梓、遵义方向前进。24日占领桐梓。25日夜占领了娄山关。27日，在董公祠击溃了敌人3个团的阻击，28日晨再次攻占了遵义城。是日中午，红军进占城南的老鸦山、红花岗、忠庄铺后，与敌驰援遵义的吴奇伟纵队2个师接触，乘敌立足未稳，发起攻击，经反复拚杀，敌军大部被歼，吴奇伟带领残部企图逃过乌江，除少数人员跟随其过江遁去外，其余尚未过江的1800余人和大批武器，全部为红军俘获。遵义地区的这次作战，历时五天，击溃和歼灭敌2个师又8个团，俘敌3000余，是中央红军战略转移以来取得的一次最大的胜利。
也就是说，历史上的第一渡和第二渡，一负一胜。第二渡结束后，毛伟人在中央的地位得以确立。掌握军事指挥权的他出奇不意，又指挥起红军第三渡和第四渡来。
历史上，红军在取得遵义大捷后，蒋介石于3月2日急忙飞往重庆，亲自指挥对红军的围攻，企图采取堡垒与重点进攻相结合的战法，南守北攻，围歼红军于遵义、鸭溪这一狭窄地区。为粉碎敌人新的围攻，毛伟人将计就计，伪装在遵义地区徘徊寻敌，以诱敌迫进，然后再转兵西北，寻求新的机动。同时，以红3军团向西南方向的金沙佯动，调动敌周浑元部向南和吴奇伟部向西，尔后转用兵力攻击鲁班场守敌。红军这一行动果然调动了敌人，当敌吴奇伟部北渡乌江和滇军孙渡部靠近之际，3月11日，毛伟人率军突然转兵向北，于15日进占仁怀，16日从茅台第三次渡过赤水河，再入川南。敌误以为红军又要北渡长江，急忙调整部署，向川南压逼红军，企图再次对红军形成合围，聚歼红军于长江南岸地区。
为进一步造成敌之错觉和不意，3月21日，毛伟人以1个团的兵力伪装主力，继续向川南的古蔺、叙永方向前进，引敌向西。主力则以快速的行动回师东进，于22日，第四次渡过赤水河，再次折回贵州境内。28日，红军穿过鸭溪、枫香坝之间的敌碉堡封锁线，直达乌江北岸。29日夜，红军先头团1个排利用雷雨掩护，乘竹筏到达对岸，顺利地攻占了渡口，至31日，除红9军团于乌江北岸继续牵制敌人外，红军主力向南全部渡过了乌江，巧妙地脱离了敌人的包围圈。至此，名动中外的“四渡赤水”结束，红军终于完全摆脱了敌人的包围。
与历史上不同的是，眼下因为李剑生的到来，毛伟人在遵义会议上已经完全确立了地位，能够直接指挥红军行动。与历史上相似的是，这一次，中央红军仍旧发动了“四渡赤水”；与历史上有些不同的是，这次“四渡赤水”完全是由毛伟人为主指挥的。
因为李剑生所部对敌人的牵制，围堵中央红军的敌人比历史上要少得多，而且有些瞻前顾后。这使得毛伟人指挥起来更是如鱼得水。初一渡过赤水，所部中央红军即大获全胜：红一军团全歼川军章安平旅、红三军团击溃达凤岗旅，红九军团虽然也如历史上一样，在箭滩遭遇川军特遣支队徐国瑄部阻击，但其时兵力远较历史上增强，只与徐部争战半天，即击溃敌部。结果，三支主力全部安然渡河。
过了赤水的毛伟人岂是好惹？一路上一直在寻思断敌一指。结果，青杠坡进入他的视线。与几个军团长一商量，红一、三、九军团三个军团迅速集结，从三个方面将尾追的川军郭勋祺旅半包围。郭勋祺旅也算是个劲旅，一看情况不好，立即固守待援，又一边呼叫潘佐旅支援。这潘佐旅离郭旅并不远，接到求援电报后，立即对跟到红九军团背后，突然发起猛攻。
潘佐的意思，就是要两军内外夹攻，将红匪的这支主力全歼！