张宝儿苦笑道：“你别说撕票，你就是将在下剁成肉酱煮成羹，咱父亲也得象汉高祖一样，要求分一杯。只不过是，老子变成了儿子。成大事者，是不会怜惜亲人生命的！”

“即便如此，也得试上一试，不试怎么能知道结果。”贺姑娘说：“你给你父亲写一封书信，救不救你，就看他了！”

“不用看家父，从在下这，就不会写这封信！”张宝儿呵呵笑道：“令祖父一介书生，尚且豪气干云，写出如此令人热血沸腾、荡气回肠的词句！我张某，好歹还有个侠名，岂能因贪生怕死，去毁坏家父和夏王的大业？姑娘，你就别枉费心机了！快快撕票吧！呵呵……”

“住口！本姑娘有办法让你写！”贺姑娘怒道：“你不怕死，本姑娘相信。然本姑娘不让你死，让你活受罪！”

贺姑娘说着话，驱身上前，坏坏地一笑，伸出纤巧的手指，在张宝儿的腹部，轻轻一拂。

张宝儿身体一紧，颤抖起来。

贺姑娘继续用纤指拂扫张宝儿的腹部。

张宝儿面红耳赤，剧烈地颤抖起来。

一个人必须笑，却又无法笑，该是何等的难受？

贺姑娘这一手，堪称是天下第一酷刑。

张宝儿筛糠般地颤抖着，面色由红转白，又由白转青，最后眼睛一翻，晕死过去。

张宝儿昏迷中，迷迷糊糊来到东京汴粱城。

东京汴梁城，战国时，是魏国之都，五代梁、晋、汉、周皆以此为都。大宋延袭周祚，亦以此为都城。

此刻，虽刚刚入夏，但汴京已经酷热难耐。街上行人已然打赤膊，浮瓜沉李，摆满街坊。

第一茬的“开封西瓜”，做为贡品，被从皇城西北的边角门，送进宫中，孝敬皇上。

近午时分，从西北来的那匹快马抛洒着汗水，随着开封西瓜的后面进了皇宫。

午饭过后，享誉中原的、在深井里冰过的开封西瓜，被切成月牙儿，用金膝龙盘盛着，摆放在长春园送春亭中的石几上。

几边石鼓镂龙礅上端坐一人。他就是从烛影斧声中登上皇位的赵官家。赵官家原名匡义，为避其兄宋太祖赵匡胤的匡字讳，改名光义，登基后自名炅。赵官家时年四十余岁，明黄帕束，赭龙袍罩身，生得双眉似墨龙飞插两鬓，两眼如彩凤睥睨寰宇，鼻似飞来峰高悬，嘴若三峡口紧闭，日角珠庭，龙章凤姿，虎踞龙盘在龙礅上。与太祖不同的是，赵炅饱读诗书，精通琴棋书画，文武兼备，少了几分粗豪多了几分儒雅，更显得沉雄稳健、深不可测。

“皇上，这是今年第一茬状元红，请皇上赏尝。”送瓜的宫女行万福礼，莺歌燕语。

赵官家扫了一眼皮翠瓤红子黑的状元红，略有些焦灼的眸子骤然一爽，泛起一丝笑意，挥挥手。宫女施礼退出，退到高呼可闻处垂侍立。

凉风习习的送春亭中，只有两个内侍，一左一右手持拂尘躬身侍奉着赵官家。左面的四十岁左右，黑沉沉的面皮，阴沉沉的神色，沉稳深邃，乃大内总管王继恩。右面的三十多岁，皮白肉嫩，美若妇人，是副总管秦翰。

君臣三人正在商议机密大事，被献瓜宫女打断。王继恩拿起一牙瓜，不敬献皇上，先狼吞虎咽吞下，试了没毒，才洗了手，又取一牙瓜，用象牙签剔出瓜子，双手捧给赵官家，殷勤地笑道：“圣上，请赏尝一块，看看是否可以降旨开园了。”

赵官家接过西瓜啃了一口，一股清凉沁入心脾，沉闷的心胸豁然开了一角，眉宇间涌出亮色，淡笑道：“味道不错。命开封府代赏王公大臣们品尝后，即可开园售卖了。”

王继恩拂尘一摆，高声道：“传旨开封府，皇上赐开封西瓜与王公大臣品尝……”

“皇上降旨，西瓜开园……”宫女行了万福礼，鹦鹉学舌一般重复着传旨去了。

“来，王总管、秦副总管，你们也不要拘礼，都尝尝鲜。”赵官家指着西瓜浅笑道。

“谢皇上。”王继恩与秦翰拿捏着一人取了一牙瓜，王继恩慢条斯理地品尝。

秦翰似慢实快，三口两口将瓜吞下，擦着手嘴道：“圣上，适才张崇贵派人来报，经查证，吐蕃与回鹘那几批被掠夺的马匹，确实是定难军李继筠纵容生蕃所为。李继筠阳奉阴违，不仅自己不向朝廷进贡马匹，竟然胆敢谋夺朝廷重金购买的马匹，用心险恶，其罪当诛！”

“圣上，李继筠明知朝廷对辽作战，需大量马匹，不但对进贡马匹百般推脱，居然截掠朝廷购买的马匹，等于阴助契丹，罪孽深重，属十恶不赦大罪！”王继恩愤愤附和。

“圣上，党项羌阴谋自立由来已久，自唐亡中原陷入离乱后，党项羌便将夏属五州阴据己有。大肆搜罗铜铁兵器，扩充武备。因中原在铁器上对其加以限制，其便用控制马匹相对抗。非我族类，其心必异。圣上，对党项羌再不能心存仁义，当灭之而后安。否则朝廷无法得到马匹，就无力对契丹作战，收复幽蓟十六州……”秦翰侃侃而谈。

赵官家刚刚凉爽一些的心，陡然又焦躁起来，刚拿起的一牙瓜，坠落盘中，双眉隆起拧成一股绳，眼中射出一道寒光，恶狠狠地盯住对面湘妃竹帘壁上挂着的两幅地图。

一幅是幽蓟十六州连带着契丹全境的地图，一幅是陕北地图，连带着吐蕃和回鹘。在陕北地图上，御笔亲书一个大大的马字，而在幽蓟十六州的地图上却大书一个耻字。

幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚十六州本属汉地，以今北京市和山西大同为中心，东至河北遵化，北迄长城，西界山西神池，南至天津市海河以北、河北河间、保定市及山西繁峙、宁武一线以北地。后唐石敬瑭为做皇帝，将这十六州割让给契丹做了儿皇帝。后周世宗柴荣曾北伐，向契丹索取这十六州，结果出师未捷先病死。

赵匡胤篡夺后周建立宋朝后，曾设立桩库，将每年国家剩余的钱存入库中，准备攒够钱向契丹赎回这十六州。到赵光义当朝，更是将十六州重新绘入版图。

去年，赵官家灭北汉后，乘胜率师攻辽，收复幽蓟十六州。一路势如破竹，先击败辽将耶律奚底、萧讨古等军，后包围幽（辽称燕京或南京――今北京）州。辽国大惊，全力驰援。

宋辽大战于高粱河（今北京西直门外），辽大将北院大王耶律休哥与南院大王耶律斜轸左右夹击，辽南京守将耶律学古开城出击。宋军大败溃逃，辎重运输尽失。

赵官家被耶律休哥追击，抢了老百姓的一辆牛车，奔逃三百里，碰上援军才得以活命。

这就是赵官家在幽蓟十六州地图上御笔亲书“耻”字的原因之一。旨在提醒自己，不忘旧耻和新耻。然而报仇雪耻，只是一方面，收复汉地，也是次要因素。主要的是，幽蓟十六州的地势太重要了。这一线多山地险关，契丹据此，可随时随地侵扰汉地，威胁大宋江山。将这一线夺回，就可以建立一条进可以攻退可以守的绝对有利的攻防线。

因此，无论从哪方面来说，幽蓟十六州都必须收复。这是不容置疑的国策！