李继迁虽然年青，却熟读汉史，不忘沟壑，安富恤贫。所辖蕃众皆被泽蒙庥，安堵乐业。

一听说许多人被抢占田园牧场，寒冬腊月里无家可归，李继迁的心就滴血冒火。

李继迁冒着鹅毛大雪，跑到庆州的蕃汉交界处一看，更是心如刀扎，双目喷火。

米擒、往利二族帐数千人，被从原有的田园草地赶出，地界竖起高高木砦墙。被赶出家园的人们，在自己原来家园边缘木砦墙外，安放下帐篷，吃没吃喝没喝地等待救援。有数家族帐前，哭声震天，在哀悼冻死饿死的亲人。还有的女人疯了，抱着死孩子死活不撒手……

人们一见李继迁来了，匍匐在地，嚎陶大哭，诉说苦难：“官爷啊，你可来了。田园草地被宋人占了，马匹牲畜都被抢走了，活不成哩……”

一时间，哭声震天，哀嚎遍野。

李继迁喷火的眼睛里，喷出的是泪水。

少年李大信怒吼如霹雳：“你们的刀呢？你们的箭呢？咱蕃人不光有眼泪，更应该有刀箭！对黑心的汉蛮子，就得用刀箭说话！”

党项人最是桀骜不驯，宁死不屈。然而眼前这些党项人，都是久居汉边的熟户，已经没有那么多野性。

气得李大信大骂：“你们的牙齿让汉蛮子掰掉了？你们的犄角都折断了吗？”

不远处，同样被赶出的吐蕃羌，都悲哀而羡慕地望着来了救星的党项人，眼中放射出孤独无助的绝望，望着李继迁。

悲哀绝望的一道道目光，牵动李继迁的视线，特别是孩子惊恐万状的眼睛，让他心酸心颤。

他一把抹去眼中泪水，厉声喝道：“大信，不要象笨狗一样乱叫了！你让这些没了犄角的羊群，如何与那些训练有素的乡兵争斗？”

李大信张口结舌。这些被称为熟户或熟蕃的久居汉边的党项人或其他族人，多数都汉化已深，由游牧转变为半牧半耕，基本上都定居一地安居乐业，尽管还能骑马，弓箭刀枪却早已生疏。

再者，他们距汉界太近，历朝官府都在兵器上对他们严格控制，而他们安逸久了，也不愿意再舞刀弄枪，多种因素促使，多数人没兵器也不会使用兵器了。

而宋朝为了“备西边，御北塞”，到赵光义当朝不久，已经搜募战士近七十万。

在禁军、厢兵之外，在西北更有陕西强人、陕西保毅、陕西砦户、陕西强人弓手、陕西弓箭手，陕西义勇、陕西护寨及“熟户蕃兵”各路乡兵。隔河相望的是河东乡兵，分别是河东神锐、河东忠勇、河东强壮、河东义勇、麟州义军等。各路乡兵，共计三十万之多。

乡兵，其实就是古代的兵。唐朝以前，各朝均是征兵。实行的是义务兵制度，男子到成丁年龄，就得服役二年或三年，遇到战争年代，就没时限了。

这些兵没有报酬，有的朝代，甚至于盔甲兵器衣物都要自备。

这一点，在秦朝兵士的家书中，有明确记载。

自唐朝起，经济达，国力强盛，为减轻人民负担，开始以募兵取代府兵，对士兵实行薪金制。

到五代，由于战乱频繁，经济衰退，募兵制度无法满足当权者的需要，便又开始恢复征兵制度。严重的根本就是抓兵，不论何时何地，碰上青壮男子，摁住在脸上刺下自己的番号，这人就是他的兵了。

宋建国后，虽然恢复募兵制度，建立健全禁兵、厢兵。但宋太祖鉴于有契丹这个强敌，和党项这个潜在的对手，在与契丹和党项人接壤的河北、河东、陕西各地，不但没有解散乡兵，反而又6续增置了很多乡兵，曰兵户，免其科役，接受专业训练。乡兵接受训练或执行任务时，朝廷日给粮二升，盐菜钱十文。

此刻，围绕着党项人居住地的秦凤、泾原、延、环庆、熙河五路，和河东的石、隰、麟、府、岚等州，共有陕西与河东的乡兵二三十万之众。不用说朝廷的禁军和地方厢兵，仅仅是这些乡兵，对于分散的党项及各族人来说，就是一股不可抗拒的力量。

李继迁见大信醒悟，续道：“拿上咱的箭令，立刻飞奔到附近各族帐去传令……”

“要开战？”李大信高兴得蹦起来，打断李继迁的话。

李继迁眼一瞪怒吼：“笨熊！就知道打仗！眼前这些人怎办，看着他们冻死饿死吗？赶紧传令就近的各族帐，柳垂千条一根生，蕃人附的是一根藤。有谷草的出谷草，有皮肉的出皮肉，来接济边界的自家人。”

李继迁说着，脊梁骨一阵阵凉，仿佛被悲哀绝望的泪水湿透。他被一道道目光拉扯着回过身去，看看窥视他的那些哀哀无助的吐蕃人，叹息一声，高声追加：“还有，告诉蕃众，吐蕃、回鹘、匈奴和蕃汉人等，都是好兄弟，如果有难，一概给予帮助。”

“佛爷爷呀，你总算开眼了……”

“佛爷爷啊，你总算来救咱们啦……”

吐蕃人闻声扑过来，七嘴八舌地呼喊着，伏草般匍匐在李继迁面前，感激涕零地叩拜。

说起来，吐蕃人跟党项人是世仇、血仇。

吐蕃王朝强盛时，一直欺压党项人。后来吐蕃王朝土崩瓦解，部分吐蕃人留居在陇东陕北一带。跟党项人没了大的冲突，但小摩擦依旧不断。

他们万万没有想到，在他们最危急的时刻，李继迁会不计前嫌仗义相救。那份感激，着实是无法比拟言表。

李继迁衔着泪水，扶起吐蕃头人泽仁，善加抚慰道：“冰天雪地的，快叫大家起来吧。你们虽然不是咱治下的子民，却是万能神的子民。追根溯源，大家都是羌人子孙，遇上灾难，但凡能伸手相助，谁也不会袖手旁观……”

“甚？好我的十八哥，汉人也要咱管？咱不该管，不管，不管，绝对不管！”一边的李大信，闻令就不痛快。吐蕃人乃是世仇，不趁火打劫他们就不错了，还要帮助他们。但见此情景，受了感动。便将一腔的不愉快，转移到汉人身上，橛起嘴来大声嚷嚷。

李继迁脸一沉喝道：“咱说的是久居蕃地的蕃汉人，不是汉地的宋人！久邻胜亲，不分畛域。凡被宋人欺凌的人，都是咱的兄弟子民，决不能让宋人残民以逞！你明白吗？”

“明白了！阿哥说的是仁谦姐丈张浦哥那样的汉人是吧？”

李大信急忙打马而去。路上遇到党项人的族帐，李大信和随从便边跑边喊：“官爷传箭！柳飞天边开白花，各帐蕃人是一家……”

“杨涩柳苦生一地，戎狄羌蕃是兄弟，有粮出粮有畜出畜……”

一时间，邻近的党项人纷纷行动起来，通往边界的路上，救助的人、物络绎不绝。