平子野几乎不相信自己的耳朵。自顾雪之出现后，他心意灰冷，对此行已不抱任何希望。而今，却是他对顾雪之的慷慨感到困惑，但毕竟是能独当一面的人物，稍一迟疑，随即宁定：“平某此刻最想喝上一坛酒，可惜，庄院里的好酒都让平某喝光了。”抱起桌上的铁匣子，一股寒意侵入肌肤，平子野大喜过望，方才相信自己大功告成，便道，“天下只有一个顾雪之顾大侠。我们都老了，就看年轻人了，寄奴刀也是天底下数得着的利器，我已借别人的手送给邓世兄。平某告辞了。”

“慢。”赵氏突然起身道，“平先生说三天后过来，妾身试问一句，三天后我夫君坚不松口，先生如何应变？”

平子野微微变色道：“不瞒夫人说，平某既不能放弃，也不敢放弃。”

赵氏不屑地道：“你是效仿古人‘退避三舍’。”

平子野实在无法理解眼前的女人。

2当早晨第一抹阳光洒在坡上，邹渐感到心里比肩上更轻松。他有理由相信，非花楼就是一个谜，谜就有谜底，虽然姗姗来迟，却来得异常迅猛。在谜揭开的瞬间，他甚至微感失望，似乎谜比谜底更沉重，如进入书房的字画更有回味。现在一切都过去了。

他回头望着坡下安静的庭院，每一棵树，树底下的石弹路，就像手心里的纹线一样心知肚明。当他得知所有这一切不过是遮人耳目，他在整个骗局中，无可避免地成为不可缺少的一环时，他就决定离开这儿。当然，他必须离开，非花楼就像揭去了锅盖的一锅沸水，无法安宁，动辄伤人。

他回到院子里的时候，顾雪之象前两天一样，起来的很晚，总忘了扣上腋下的纽扣，胸襟斜批下来，靠在椅子上，与其说是晒太阳，不如说是看对面的山峦，一寸一寸地看。听到有人过来，把头一侧。

“老爷。”

邹渐急忙道：“老人家，邹渐担当不起。”

“昨晚的事，你就当什么都没生，就当是听到外头卖桃子的，咱们谁都别提。”顾雪之转过头，眼睛闭上，昨晚折腾到半夜，懒洋洋地似乎没睡足。突然又冒出一句：“你打算今晚就离开？”

邹渐道：“是的。”

顾雪之又睁开眼，看着头顶的树荫，树荫里藏着巴掌大的一块天，道：“你跟你父亲不一样，他太自以为是了，不知世事不过一局棋，是棋局，就有结束的时候；棋局没完，做棋子的就不要跳到局外去，那是死棋。”

提到自己的父亲，邹渐很怅惘，道：“父亲乃性情中人，他的弱点是只知道安宁之唾手可得，却不知安宁跟午睡的梦何等相似，最容易惊走。”

顾雪之“哼”了一声，道：“你未必了解他。道理很简单，是棋局，就得按规矩下。他毁了规矩。”

邹渐道：“那么，现在呢，难道棋局并没有结束？”

顾雪之不屑地道：“是新的一局开始了。再有陌生人进来，你拿好酒招待他们便是。”

邹渐沮丧了，“老人家的意思是，咱们不能走，还不到时候，还得在这守着？”见顾雪之闭上眼不再说话，只得道，“那我走了。”

“等会。”顾雪之却有话，“那本书看了吗？看了就好好练。这年头，书比人管用。”

邹渐答应着，转到院子西端来。过了石拱桥，远远听到黄叶随着刀势沙沙飞舞的声音。一听到寄奴刀的名字，邹渐就感觉到非同寻常，于是收回自己杜撰的刀名。“邹氏十八刀”在利器的催动下，恢复了原始野性，变得十分嗜血。邓钟使完一路刀法，对着邹渐憨笑，终于又疑惑又兴奋地道：“师傅，徒儿不知是刀在使我，还是我在使刀，看到你过来，却收不住刀，非得使完这一路不可。”邹渐始终眉头深皱。

“二十年前，我也遇见了这事，唉。”邹渐一声浩叹，“二十年前，我第一次见到回雪刀，象昨晚一样，也是为了练习最后一刀。那也是最后一次。所谓咫尺千里，离我最近的东西，其实最远。”毕竟有所遗憾，竟而没顾上解答邓钟的疑惑。

邓钟不免自责：“都是徒儿不是，一时逞能，惹下了祸根。”