1“夫人莫要惊慌，平某过来讨杯酒喝。”

刚才还在河对岸，听声音已在园子里。“来得好快。”邓钟心道，非花楼向来不跟陌生人来往，此人这时候出现，莫非与自己洛阳之行大有干系，抑或便是“冀中三煞”的同伴暗中寻上门来？心下顿时警惕起来。

只见围墙边无花果树旁，踱出一个灰衣人来，步态飘逸闲致，便如踩在了风上面，颔下几根疏疏落落的花白胡子，迎着小园的风斜飞，可不像是集市里的卖字先生。

“九矩先生喜欢热闹，清风朗月，如何下得了酒？当年令他功成名就的那一战，逼退的可是青教张教主，先生乃人之大者，却小隐于野，其中深意，几人能够理解，只是一隐五十余年，未免太过长久了。”

青教曾经是西北大教，历代教主武功卓绝，教派兴旺时，势力遍及整个西北。对此邹渐早有耳闻，但时至今日，才听到刺客身份，竟然是青教教主。后来青教日渐式微，教徒流落四方，说不定转折之时便跟此事有莫大牵连。灰衣人这一番话，对邹家掌故之熟知，不容人有任何怀疑。应该是友非敌，邓钟心情略略宽松。

邹渐抱拳揖礼，道：“原来是长辈莅临，邹渐失之怠慢，还望见谅，不知前辈如何称呼？”

灰衣人摆摆手，道：“老朽平子野。九矩先生归隐之时，老朽与你这位高徒差不多年纪，出道后听人说起九矩先生做人做事，心下好生仰慕。后来我追随观乎先生，游历大江南北，更是在他故旧中了解到不少关于他的事迹，便说是见过面也不为过。”

赵氏道：“既然如此，便请老人家过来小饮。”说着站起身，离开座位。

平子野道：“夫人安坐。夫人识见非凡，平某打心眼里佩服。”径直走到邹渐对面的座位坐下。

非花楼设宴款待朋友，一年里难得有一两回，一场普通的家庭小宴，当然不会有外人在座，亭子间只摆着三把椅子，邓钟便站在师傅旁边。

“我和平先生喝几杯，这东西碍眼，你先收好。”

邹渐合上铁匣盖板，顺势推到邓钟身前。邓钟答应着，捧起铁匣子就往后院去。

“平某三十年没到江南了，那是啥滋味，啥滋味都有，在西白楼上，拣一个临水窗户，听一阵咿咿呀呀吴歌软语，把一坛酒喝得山高水长，才算是到过江南。这一坛二十年的女贞陈绍，早把我熏的浑身没了劲儿，我要没伸那么一个懒腰，邹庄主也未必能现平某。”邓钟听说，回头一看，平子野半起半坐，手舞足蹈，“这种杯子，实在太小，怎么解得了平某三十年的馋。”

邹渐笑道：“那就换一只大的杯子。喝酒讲究兴致，前辈尽可随意。”

平子野道：“山野之人，没那些讲究。”抓过坛子，揭去封纸，双手捧起，举过头顶，突然双掌一松，坛子在手掌里翻了个身子，坛底朝天，一坛好酒眼看着行将倾泻而下。

那酒水冲到坛子口便如结了冰似的倒悬着。烛光下看去，俨如镶嵌着一块红艳艳的宝玉，在坛子口一吞一吐，一股醇香弥漫在空气中。显然，平子野以极强的内力，通过双掌将酒水吸附到坛壁。

“前辈内力之强，在邹某看来，实在匪夷所思。”邹渐平静地道。

平子野没有回答，眼睛盯着那一小块穹窿。突然间，只见一股细小的水柱直挂下来，恰到好处地悬停在肩膀之上，略作停顿，终于象穿过一支弯弯的壶嘴，折而上行，平子野一张嘴，“咕咚”、“咕咚”饮了两大口，方才放下坛子，轻声叫道：“好酒哇。如此佳酿，一朝痛饮，平某不免有些失态，真让方家见笑。”

邹渐吩咐下去，将地窖里的最后两坛女儿红也都拿出来，再叫厨下炒几个菜，让平先生喝个痛快。小红转身要走，稍一迟疑，赵氏就道：“包裹就放我身边。”

亭子间只剩下主宾三人，邹渐问道：“前辈莅临寒舍，不知有何见教？”

平子野道：“什么前辈不前辈，平某虚长几岁，若不嫌我粗野，叫一声平兄就好。咱们学武之人，不必讲究斯文。平某深夜滋扰，当然不会是没来由地误撞进来。不过，这事于邹庄主有益无害，喝你两坛女儿红，平某也不觉得难为情。”

邹渐机警地道：“邹某半耕半读，自娱自乐，方圆十里内，三教九流，都能混个面熟，但能进庄院里饮酒说话的，也就四五个，镇上人称他们是‘非花楼的朋友’，大家臭味相投，以嬉笑相往来，赚的是心宽体胖。说到利益来往，那是非花楼外别人家的事了。”

平子野不以为然，道：“平某拳脚功夫实在稀松平常，但凭着数十年勤练不辍，对这身内家功夫还是颇为自信，可是终究没能看到上乘心法，无法更上层楼，平某这辈子，是等不到这样的好机缘了。刚才庄主那一退，落地沉稳，但谈不上‘飘逸’两字，一停一转，泾渭分明，只怕连平某的遭遇也不如。”

从亭子间飘身到园子空地，对邹渐来说，实在是凝聚全身功力于一退，为的是震慑来人。被平子野一语道破，脸上一涩，道：“前辈来此，就是为的斧正邹某肤受之末学？”

平子野目光如炬，叹息道：“九矩先生若非内外俱修，又岂能杀退堂堂青教一代教主。你祖宗的刀法变化诡谲，无中生有，放眼天下，也是上上之选；再辅以内功心法，便是跟天下顶尖的高手过招，亦不遑多让。平某这点伎俩，与九矩先生的内功比较，不过雕虫小技。庄主怎么就视而不见，放着自家宝贝不加修习呢？”

邹渐修习正是自家内功，近年来自觉小有所成，象平子野以内力将酒水吸附到坛壁，转圜自如，却未必做得到。他环顾园外的楼房，黑夜遮住的屋架，如同他脚底下的黑暗，是秘密的一部分。但父亲是个武痴，不会平白无故地藏起武功秘籍，他用死摁住了秘密的封纸，也就断然不会再添神秘。于是道：“人有异禀，邹某天资平常，不能强求。”

平子野摇摇手，道：“只怕是没见过上乘的内功心法。”