女佣没有继续说下去打断少年的思路。她依然拖著板车在山腰徐行，比起山下荒凉干燥的草原，女子认为就算山路崎岖一点、还是走这里较舒适。

“啊，下雨了……”希儿薇慢下了脚步?“我马上帮主人遮雨。”

“哦！”少年也注意到了。虽然不大，可是山腰的确飘起了绵绵细雨。

希儿薇早有准备，将预留的细软枝条结成棚架，系上一块薄帆布固定在板车上便能遮雨。只是，挡得雨挡不了风，残冬未尽，湿冷的山风穿来，身上包著十分保暖的睡袋的立贤依然赶到凉飕飕的。

当然他的保暖是没问题的，主要还是高烧暂退时一定会有的冷现象。少年缩了缩身子，突然想起什么事情，问道?“现在这边是哪里里？我记得我们本来在干草原上走，而且是要去沙漠的啊？”

“入山了，主人。”女子恭敬地回答道：“虽然奴婢已经尽量沿著等高线走，不过因为保持朝西方前进的关系，现在应该已经算是在深山之中了。”

“哦……”立贤看著绵绵雨丝结成水珠，一滴滴从希儿薇帽下早已湿透的长间滚落，明知生化人不会介意，依然觉得有些余心不忍。

这时，突然听见“砰、砰”的声音，接著是此起彼落的呼叫声遥远地传来，类似?“在那里！”“快围上去！”“别让它跑了！”之类的。

少年本来不以为意，认为多半是附近猎户在山里打猎；旋即又觉得有点奇怪，这里又没有猎枪，哪里来的砰砰声？

围捕声越来越近。为了怕惊扰来人，希儿薇也放慢了脚步。“唔，好像会和他们遇上呢……”少年正想著，美丽的女佣突然一个箭步，换了个方向，握住背后的剑柄挡在手拉板车的左侧。

立贤马上就知道原因了，她正戒护著的方向，有个黑影正蠢动而来。

虽然飘著蒙蒙细雨，天色不甚佳；不过此地为温带老松林，林荫底部其余的植物不多，视线还算良好。来者靠近至十数米左右，少年心中已经打了个“突”──那个显然是一头巨熊！

少年不是很有目睹真熊的经验，印象中大概只有在动物园看过几次。即使不能十分确定熊的“一般平均”大小，少年也已经十分确定这头熊一定是特别巨大的那种。待它靠近了些，少年估计，它足足有三米半这么高！

照常理说，这样大小的巨熊要撕裂一女子一少年、加上一台手拉板车，简直是易如反掌；可是?明明表现得十分凶恶，却只是在数米之外龇牙咧嘴、装腔作势，并不立刻冲过来；而立贤定了定神，望望自己女保镳的背影，现希儿薇也只是握著背后大剑的剑柄、冷静地与巨熊互瞪，一动也不动。

“快追，就在前面了！”背后的喊叫声渐渐逼近。

巨熊明显露出畏惧的神情，往后看了看，小心翼翼地绕过女子和少年，便落荒而逃。?绕过板车的时候，希儿薇虽然不时移动身形保持挡在少年面前，可是立贤也注意到她似乎并不认为巨熊会动奇袭。

待巨熊去远，少年忍不住问道?“这……怎么回事？虽然我好像看什么小说还是漫画提过，凭野性直觉行动的生物不会对气势明显比自己强的对手主动攻击，可是，你虽然绝不会输?，但你也有『气势』之类的吗？”

女子嘴唇动了动，迟疑一会儿才说?“我想，奴婢知道主人在问什么。那东西?……?不是熊。”

“不是熊？”立贤一时间听不懂女佣在说什么。

希儿薇迟疑著说道?“是……那个生物，虽然外型和资料中成为『熊』的生物的确很相似，可是除了影像外，其它资料完全出可能变动范围，包括体温、比重和气味等等，全和熊不相符。包况?没有出您说的『气势』，也就是，?完全没有攻击过来的打算这点，也和资料中熊的性格不符。”

少年听到答案不禁楞住了。他本来还想说些什么，却见到追“熊”的猎户群们的身影。而这时希儿薇以这里的语言出声叫喊道?“各位好，很抱歉闯入各位的猎区，我们是路过此地的旅人，打算要到拓荒前线去！”

这是必要的，不然弓弹无情，若对方现前面林子里有动静就一股脑地射啊砸啊过来，挨打死了就是白死了。猎户们显然是全没料到会突然在林里听见一个软和好听的女子声，都面面相觑，十分讶异。

一个面皮较厚的，嘻皮笑脸地走了上来?“唷，你一个娇滴滴的大姑娘家自己要去拓荒前……”走近一看，女子凛然一股不俗的气势，背上还一柄怎么看都很名贵的力神大剑，连忙硬生生转变语气，拱手说道?“姑娘要去拓荒前线？就在前不远处，只得两三天路程了！”

另一个跟上来的猎户也接口道?“虽然离这儿不远，不过那是个小地方，从远处不太容易望见的；它就在沙漠边缘，你们别误闯进大西沙漠了哦，建议你们只沿著沙漠边缘寻找便是。”

此时一众猎户都已经围了上来，大概是明知这样气质高贵的美女自己绝对染指不了、不过多看两眼也是好的。少年现它们手中有原始的爆竹，大概就是刚才那“砰、砰”声的来源，心中突然一紧。

“这附近有出产硝石！只是这里的人只懂制成爆竹，还没想过藉此明更强的武器。”少年脸色阴情不定地想著?“这儿离潘伊武虽远，不过他们既然为了『知识』愿意全力进攻没有大利可图的福宁公国，要是知道这个硝石是那种武器的主原料，铁定会派大军来此地抢夺，这儿居民的平静生活也毁了！”

虽然他和那些猎户们只是两、三步之遥，不过他的脸色本来就已经够糟了，没人现少年有心事。

立贤回过神，刚好听见猎户当中年龄较长、应该是领队者，向女子问道?“那个拓荒前线只是个小营地，空荡荡的没什么东西，姑娘您去那个地方会有什么事？方便的话可否赐教？”

“看了就知道，是去求医的吧、头目，这里不是有病人吗，看来女士的医术已经远近闻名了呢……”旁边一人插嘴笑著说，看了少年一眼，突然“哇”了一声连忙后退好几步。立贤这路上没有镜子照，这才知道自己大概已经形容枯槁了。

其它猎户也急忙远避，希儿薇连忙说道?“各位别慌，大夫诊断说这病没有传染性的，我这不是还好好的吗？”猎户们听见有理，才镇定下来。她便继续说道?“是的，我正是要护送我家主人去就医。”

“……然后路上遇上战乱了、失去不少行李吧？”有猎户说?“听说潘伊武邦联不知道什么颠，居然全力攻打福宁公国。”他这么一说，其它猎户顿觉有理，心下释然。猎户头子出言相邀道?“如果姑娘不介意的话，时辰不早了，气候也不是很好，可以和这位少爷到村里暂住一宿再走。”

“不了，各位明白的，病情拖一天严重一天，我们还要赶路。”

“既然如此，那就不招待两位了……”这时有另一名猎户插嘴道?“对了，你们从这个方向来，有没有看见芝宝啊？它跑哪里方向去了？”

他说完楞了楞，希儿薇也楞了楞，其余的猎户也楞了楞，接著猎户们一起大笑了起来。“你看看你在做什么，这样问我们的客人听得懂才怪。”猎户头子边嘲笑那人、边重新问道?“姑娘，其实是……听起来很荒诞，但是您们有没有看见一个奇怪的生物经过？?外表看起来可能是一头巨熊、或是一头巨狼，其实却只是个擅长变化的精怪，胆子很小……就这么回事，有没有遇上呢？”

女子还没回答，立贤难得听懂了这句，已经抢著说道?“这什么蠢话，如果遇上了巨熊或巨狼，若我们没将?杀掉、岂不早已被?吃掉？希儿薇，雨越下越大、冷得紧呢，你有闲功夫和他们嗑牙？”

“对不起，主人！”就像她所说的，反应机灵得不似人工智能的女佣应声会意过来，连忙转向猎户们说道?“很抱歉，我们没有遇见你们说的奇怪东西，还得赶路了，感谢各位相邀招待的盛意，就此别过！”

女子拉著板车以不会引人注意的度徐徐离去，猎户们依依不舍地目送美女的背影之后，才互相勉励著?“加油！今天一定要捉到芝宝，这样咱就了！”声大喊，继续往巨熊逃离的方向追去。

\