四月的春天暖意十足，少年人果然行事急躁，贾清媛的小腹胀大的已经难以行走。腹内的小生命正在茁壮的成长，已是按耐不住。
已经颇有风尘气息的初八趴在贾清媛的小腹上，听着那个小生命的闹动。“奥，你别趴着啦，他又踢我了。”清媛娇呼道。初八起身道：“我去给你看看煮的紫米粥。”清媛甜甜的一笑道：“嗯嗯，八郎有心了。”初八看着万里无云的天空，边走边想着一个月后的乡试，‘今年想考过乡试看来是不可能的。不知薛木那边怎么样？’正想着就到了厨房。
紫米莲子粥的香味飘在空中，通房丫鬟兰橙看到初八进来，柔声细语的道：“公子好。”初八回好，问道：“紫米粥可是熬好？”兰橙细语的道：“是的公子，我正准备给夫人送过去。”初八原本想自己送去，但是又想乡试之事，就让兰橙送了去。
薛木家不属薛家本家，是外来户，又叫外薛或者外户薛。但是薛木并没有想过什么内薛和外薛，虽然他的父亲多次给他提过，提过要让外薛代替内薛。
屋子紧闭，让初八感到一些压力，薛木好学而且出名的好学，虽然是什么都学。习得一身艺，各样无所精。说的大概就是薛木这样的人。原本以为薛木会是埋头苦读，但是刚到屋外初八就感觉出一丝异样。
“什么他就过去问了句粥熟没熟？”贾清媛有些气愤，兰橙则是一番安慰，一副婆婆的模样。
木门嘎吱一声被推开，入的屋中，就看见薛木的书屋里面一张地毯上摆满各种各样的铁器木器零件。几根长短不一铁管，明显的表示出薛木又在研究火枪。
初八笑着对薛木道：“薛兄，听闻你将火枪的改进提升一大截，可否与我讲解一番。”一身粗布衣服的薛木却是苦笑着摇头道：“那不过是钱虎的吹嘘，贤弟，今天怎么有空来我这茅舍，家中夫人不粘着你？”此话一出，初八就感到要坏事，不管怎么讲，他今日都是偷偷跑出来的。
两位好友也没藏着掖着，初八讲道：“今日我是想和你谈谈下月乡试之事，这不想着想着就来这咯，回去必然免不了一番唠叨。”薛木的眉头一皱，有些思考着道：“我记得贾姐姐不是个多言的人，难道说真如那句老话，一孕傻三年？”初八一脸嫌弃的道：“什么叫一孕傻三年？我看这是女人天生的多疑！只是以前清媛没有怀疑过我。”女人天生多疑这话薛木听见了心里，有些惆怅的道：“我娘亲说等我过了乡试要给我说门亲事，说‘你看看人家初八比你小三个月，都要当爹了，过了乡试你就要成亲，初八是举人，你也是举人，这成亲生子你也不能落下，我还等着抱孙子呢。’”看着一脸惆怅的薛木，初八倒是愧疚起来。其实若是云芝没有走，若不是父母的一再要求，若不是少年的冲动，初八怎么会这么快就将进入父亲的角色呢？
人之成长与成熟，现实是最大的催动！想着乡试的事情，初八和薛木不约而同的道：“你准备好了么？”两人莫名的契合，却是又道：“我反正没准备好。”两人的心思一致皆是尴尬的一笑，薛木伸手请初八坐下，思量着道：“今年这乡试我觉得是不会再有府试那般的好运气，我寻思着过过场，考完就去临曲求学。你呢？”到底是单身的人潇洒，有家室的人就会有许多的牵挂，初八回道：“我也觉得今年乡试中榜无望，可这清媛又接近临产，我真是没有你这般潇洒咯。呵呵”初八苦笑一番，而薛木则是劝说道：“其实事情还是有转机的，你大可和你赵伯商量商量，以赵伯的脾性很有可能会放你去求学的。”“那我爹要是不同意呢？要是清媛不同意呢？”初八泄气的疑问道，而薛木又是一计道：“功名学识自当是男人毕生所求，我想赵伯那是没有什么问题的。至于清媛姐那边？”薛木吸了口凉气，很是郑重的道：“你去和清媛撒个娇，软磨硬泡一番，也是极有可能的。”
初八简直不敢相信自己的耳朵，一脸震惊的道：“薛兄，你确定？”薛木则是按住快要跳起来的初八道：“贤弟，你先听我讲，我最近又重读了三十六计，有看了番唐史，这美男计也好用的很。即便是暴虐如武周天子身边也有张氏兄弟的。”初八推开薛木的手，施礼道：“贤弟谢过薛兄，改日再聊。”薛木回礼相送。
虽说这计谋实在有些不堪，但是初八还就真往心里去了，思索间便回了赵府。
初八先是找赵良远坦明自己的打算，果不其然赵良远很痛快的就答应下来。还不停嘱咐道：“我在临曲城还是有几位朋友，这两天我写几封信，你带在身上，比银钱细软的管用。”初八努力的记着父亲的好友有谁，是做什么的，现在又是什么身份。但是又觉得几十年没见的朋友，感情还会管用么？管用的话有能有多大的能量呢？
思量之间，初八就到了婚房，刚才父亲的叮嘱初八基本忘了干净。也不知怎的，初八自觉从小不及清媛，当然这无关年龄，主要是清媛总是会先初八一步，不管是做的事，还是想的事，做也就做了，想也就想了，偏偏成绩还很不错。但是清媛在幽凉城的名气却不高，这就让初八更加的失落，不怕有本事的人出名，就怕有本事的人不出名，他们的实力是不可想象的，也是极其恐怖的存在，就如他父亲这般征战二十年，仅仅求得伯爵之位。
“该怎么办呢？”初八嘀咕道，正徘徊着步子，兰橙端着铜盆自屋中出来。看着姑爷在门外逛游，兀自一笑的向着屋内道：“小姐，姑爷回来啦，你可不要生气，腹中胎儿为重！”初八一听就知道，这哪里是让清媛消气，根本就是提前嘱咐清媛生气！初八凑到兰橙的身边，恶狠狠的小声道：“兰橙，你若再是如此，我就把你收房，我可是憋着好久的火呢！”听着初八如此流言，兰橙娇羞的跑开了，心里却是美得很，毕竟怎么说初八也是位世家少爷，而她不过是伺候人的下人。
清媛在屋中摆好架势，调整好情绪，佯装愤怒的喊道：“你还知道回来？刚才干嘛去了？赶紧进来，你儿子又踢我啦。啊，好疼。”原本还有些犹豫的初八，一听清媛的娇呼，赶紧闯进屋中，深怕母子二人有什么闪失，其实根本就没有什么闪失！看着屋中躺坐着的俏丽而肿胀的佳人，一副气愤的模样，初八赶紧笑嘻嘻的陪过去，温柔而关怀的问道：“我帮你揉揉，是我不好，我不该跑出去，我给你道歉，啊，看着儿子的份上，别生气，气大伤身，对咱儿子不好。”看着初八那幅乖巧的像猫一样的德行，清媛憋不住噗嗤一笑，看着佳人美美的一笑，初八提着心落了下来。但是转眼一变，清媛又是故作气愤的道：“刚才你干嘛去了？”初八的心有提溜起来，试问道：“我去趟薛木家，没人给你上报吗？”清媛则是一脸的不屑，还翻个白眼。
看着清媛的样子，初八低声道：“你都知道，还问我干嘛？”清媛叹出一口凉气，摇头道：“我是带了一支野草做嫁妆，但是大部分的人手都派出去给你找梦中情人了，还有一小部分要做斥候，分拣消息。哪有什么能力再管你那些乱七八糟的闲事！”听闻清媛一直把自己的事放在心上，初八有些愧疚的抱过清媛，柔声细语的道：“刚才我去薛木哪里，与他商量乡试和乡试之后的一些事情。”“那你们商量好了没有？”“嗯，商量的差不多，我们的想法基本是一致的。”“你什么时候走呢？”初八有些吃惊，短暂的缓神功夫，清媛又道：“我们成婚还有得子，也劳你费了许多心思，功课自是落下许多。而薛木又沉溺火器易书，功课上你俩是半斤八两。幽凉城书生众多，今年乡试你们基本是没什么希望的。”初八心里很是佩服，细语道：“万一我今年能高中呢？”清媛嗤之以鼻的道：“除非黄河变清，你们既不能高中，怕也是和其他人一样，要去远游求学的。”初八静静的听着清媛的分析和讲解，更加温柔的揉住清媛，缓缓轻抚清媛的长发道：“你要是不愿意，我便不去，我就呆在幽凉城，陪着你，陪着咱儿子。”看着初八笑嘻嘻的模样，清媛拉住初八的手道：“你若留下，我自是高兴的，可是大丈夫立于天地，怎么能甘心寄寓一隅，你若是不成一番事业，与我来说也是极其有愧，极其不甘的。男儿自当远行，挥智于世。”“这么说，你是答应了？”“拦你，就是我的不对，我怎么会希望我的八郎落后于人呢？”两人就这样静坐着，享受着最后的安逸。