阿奎塔尼，本次战争最血腥的战役进入尾声，阿奎塔尼三个最强大的部族，从三面向唐军发起凶猛的进攻，战斗已经持续了两天之久。
“我们撤吧。”副官心惊胆颤地向阿克巴提议，他被血腥的肉搏战吓坏了，他经历过白条船以上规模的海战，从来没有想过，陆战可以打的如此激烈而残酷。
绵延看不到尽头的人头攒动，到处是兵器的碰撞和人死前的惨叫，空中塞满了声嘶力竭的怒吼，风云变色，大地在持续颤抖，尽管指挥部附近还有数千预备队，安全感，仍然一点都没有。。。。
不断有部队溃败下来，也不断有新的部队补充上去，战斗，似乎永远也没有结束的时候。
“不能撤！”吉斯戈和普拉可斯带着一身血污跳出来，“阿奎塔尼人快撑不住了，我们必须坚持下去，坚持！一旦我们主动撤退，阿奎塔尼就会重新获得作战的勇气，而我军，则会士气尽失，一败涂地！”
阿克巴•楚鲁是个勇敢的贵族，他不怕死亡，战斗的第一天，他亲自冲杀在队伍的最前面，但连续一天的作战，他杀掉了十几个敌人，终于明白，陆战不是海战，海战是相互追逐的游戏，哪怕再激烈的海战，死亡是个缓慢的过程。陆战！即使他是全军的统帅，现在也不知道全军已经有多少人死去，人命如草芥，无数的人在战场上死的悄无声息。
“多少船，多少人。”这是海战。
“到底是赢了还是输了？”这是陆战指挥官最关心的问题。
“前线到底怎么样了？！”阿克巴大吼，他跑遍前线，仍然不敢唐军占据多大的优势。
“我军以逸待劳，阿奎塔尼人数众多，两天激战下来，阿奎塔尼失去耐心了，很快就是我军反攻的时刻。”普拉可斯的语气中带着一丝振奋，“打赢这场战役，我们能获得一次罗马凯旋！三万人，我们打败了至少二十万！”
阿奎塔尼的确支撑不住了，两天来，他们都在不断地进攻，他们不知道轮番进攻的道理，每次都是倾尽全力，所有部族青壮都筋疲力尽了，他们的攻势越来越弱，他们的后方，他们的妻子儿女都在担心丈夫和丈夫。不断退下来的人，让这些老弱妇孺忍不住想，难道要战败了，我们的人怎么都退回来了，帝国军会不会追过来？胆小的部族开始派遣留守的青壮带着妇孺先走，保留部落的血脉和未来。。。
唐军伤亡一半了，士兵们牙齿咬出了血，他们能感觉到高卢人攻势的减弱，他们不再怀疑，他们才是战神眷顾的一方。(bookYd.com)两天的战斗中，有多少处防线被突破，有多少人为了防守战线和反突击死去，这些都不重要了，他们即将赢得胜利，一次伟大的胜利。
“现在轮到我们了，让高卢见识，谁才是真正的勇士！”吉斯戈和普拉可斯站在最后的三千预备军前，他们即将反击。
“德米泰简直就是只兔子！”范尼娅军拼命地追赶，但总是差着那么一点，他们追不上德米泰军，还被打了几次小伏击。
范尼娅皱着眉头，她利用了法兰西人对胜利的渴望，高卢人对战败的恐惧，她胜利了，但这是一场不胜而胜。继续追下去没有任何好处，她的士兵越来越少，鼓舞起来的士气正在失去，越往北，高卢人的抵抗意识越强烈，高卢部族正在有意无意地阻挡她的大军，哪怕他们没有配合德米泰的意思。
“如果不追击下去，我所有的努力都白费了，只要德米泰还活着，他就能再次聚集起大军，我所获得的胜利，也将很快变得毫无价值。”
范尼娅冥思苦想：如果是弗拉维斯(林枫)，他会怎么做？继续追下去，还是巩固这几乎不可能巩固下来的胜利？
“需要我为你效劳吗？”巴莱纳一身戎装地靠近范尼娅，她甚至放肆地环住法尼亚的腰肢。
“谁让你进来的？”范尼娅苦恼地推开她，不明白这个女人到底想要什么。
巴莱纳•亚多克，林枫将她丢给了维提亚斯（贵族骑兵统领），她却极为不满这个相对善意的安排，她很快看出，维提亚斯不过是一条仗着林枫威势的狗，没有林枫的支持，维提亚斯什么都不是，不过是个大龄的男孩。要想推翻高卢王室，她必须寻找更加可靠的盟友或者主人，她首先考虑的是哈斯•朱拔，但这个男人是个纯粹的军人，热衷战争，渴望功勋，在政治上却缺乏远见和足够主见；接着她考虑的是汉诺•乌尔索，但这个人受见识经验限制，虽然有些奸猾，却更有些理想主义，可以利用却不可共事；她还考虑过几个军团长和骑兵队长，都没有找到足够独挡一面的人，直到她发现范尼娅。
巴莱纳的直觉认准了范尼娅，那时候，范尼娅是林枫的副官，前途无量，她还从范尼娅的目光中看出了坚定执著的光芒，偶尔见到她敢于与林枫争论，从中，她看出范尼娅强烈的表现欲。能够与林枫讨论问题，足够证明睿智，她觉得这个人选不错了，万分遗憾的是，这个最合适的人选居然是个女人！
“该怎样诱惑一个女人？”巴莱纳觉得这个难度不会低于诱惑林枫，但她不敢诱惑林枫，她只能选择范尼娅了，她假装不知道范尼娅的性别。
范尼娅不知道巴莱纳知道她的真正身份，被倒追弄的十分狼狈，要是普通女性，她可以命令卫兵挡驾，但巴莱纳的身份很特殊，军中纷纷传言她与林枫，与众多军中高层有染（注），谁也不敢过分得罪她。
“你不是遇到难题了吗？我是为了这个来的。”巴莱纳很不自觉地摸索着范尼娅的身体，让范尼娅躲闪不及。
“那，我们好。。。好好谈谈。”范尼娅再次推开巴莱纳，然后假装不经意地拉出短剑横在两人之间。
巴莱纳手指轻轻扣上剑柄，摩挲着法尼亚开始发紧发白的手指，“你的士兵不断逃亡，他们拒绝前进，他们在到处掠夺。”
“不论为了稳定南卢格，还是为了你的家仇，你都必须杀死德米泰，只要这个人存在一天，南高卢不会安宁，你的心，也不会安宁。”巴莱纳绕着范尼娅转圈，手指轻轻在范尼娅的身上滑动。范尼娅全身僵直，咬牙切齿，握剑的手更加用力了。
。。。。。。
“你答应我的提议吗？”巴莱纳最后说。
“提议，什么提议？”范尼娅连续退了好几步，她的心思却用于防备巴莱纳的偷袭了。
眼看巴莱纳又要靠过来，范尼娅几乎尖叫起来，“不要过来，站在那里就好，我会认真考虑你的提议的！”
“那么，把南高卢暂时交给我打理？我保证给你一个稳定的后方。如果你不放心我——”巴莱纳开始脱衣服了。
“我放心，我放心！”范尼娅快要被逼疯了，她见识过各种各样的人，但没有见过巴莱纳这样的。她时刻担心身份泄露的后果，林枫的喜怒无常让她害怕；她更害怕身份泄露后，有人拿她和巴莱纳的关系生事。这个时代，亚历山大可以爱上他的伙伴（男人），但没有哪个女人敢承认她喜欢女人，那等于向世界宣战。
“我不会让你失望的，我的爱人。”巴莱纳抛个媚眼，把范尼娅震翻了，然后，她自己动手给自己写了份任命，交给还没有回过神来的范尼娅签字。
范尼娅死死握着剑柄，仿佛从中吸取了力量，她小心地接过委任状，发现没有什么大问题，很不甘心地签字盖章，然后丢给巴莱纳。
“如果你有什么阴谋诡计，我会杀了你。”范尼娅很不放心地威胁了一句，但她的语气倒像是给自己打气。
委任状真的不算什么，不过是交给巴莱纳两个大队的步兵，以及允许她自主招募一支人数在三千人以下的高卢辅助军，任命巴莱纳为全军的粮草征收负责人而已。
“反正我现在的粮草主要依赖马西尼亚，随便你折腾去吧，离开我越远越好。”范尼娅赌咒了一句：最好被某个不开眼的高卢部落抢了去。
直到巴莱纳走了很久了，范尼娅才“啊”的一声叫起来，她想起来，巴莱纳不是帝国的人，她是高卢人。
“我得找个可靠的人监视她，找谁呢？”范尼娅苦恼地想。
马赛港。
高卢如火如荼的战争，让西地中海的航运异常繁荣，大多数商船都忙着跑罗马－马赛航线，高卢的财富和奴隶，正不断通过这条运输线输往罗马，即使是西班牙商人，他们也知道一个粗浅的道理，将货物运到罗马的利润远远高于其它地方。
提图斯作为卡里鲁斯家族的代言人，这三个月收入差点让他的嘴裂成两半，法比斯家族原本拥有马赛港贸易的垄断权，但林枫的强势地位打破了他们官方的封锁，卢萨德家族即将接管法兰西，法比斯家族的身份也有些尴尬了。
法西乌斯决意投靠林枫，对原来的东家法比斯很有些冷淡，虽然没有直接撕破脸皮责骂法比斯家族的无情，却用同样的手段，拒绝支持法比斯在马赛港的占有权。表面平和的贸易战在马赛港进行的激烈程度不亚于高卢战争，每天数十万金币的成交额，足够引诱罗马城大多数家族想插上一脚。
林枫对于卡里鲁斯家族没有什么热情，效忠于他的部将和官员们却认识不到这一点，法西乌斯和驻军，几乎是明目张胆地支持提图斯在马赛港的扩张，向所有非卡里鲁斯家的商船征收重税。恼恨的迦太基商人甚至在考虑挂上军舰的名号上岸抢钱了，他们从来没有在哪个地方见过如此不识抬举的势力，自由贸易，迦太基商人的权利是写在元老院和万神殿的墙壁上的！皇帝登基的时候都必须首先保证迦太基商人的自由贸易权利不受侵犯！
卡里鲁斯家商人的说法也振振有辞，这些战利品是弗拉维斯大人的私有物品，卡里鲁斯委托贸易，想卖给谁，全部由弗拉维斯说了算，也就是卡里鲁斯家说了算！
帝国已经很多年没有这样大规模的战争和近乎狂飙突进的胜利，帝国的商人们期待这样的战争暴利已经太久，他们不能忍受这样丰厚的利润被一家独吞。
商人们寻找着有利于他们的法律条文，他们找到了，卡里鲁斯家族哪怕拥有优先购买权，他们也必须保证有足够的购买力，不能打白条！战利品的总价值超过五百万，以卡里鲁斯家族的财力，顶多只能吃掉其中的五分之一。
鼓动士兵闹起来吧，让他们请求兑现奖励，兑现收购战利品的货款，让卡里鲁斯家焦头烂额去吧。商人们鼓噪着，纷纷联系有交往的军官们，至于军心士气，这些商人管不了那么多，卡里鲁斯家族都不在乎，他们在乎什么？
“战况到底怎么样了？”哈斯•朱拔身体很虚弱，但呆在马赛的他已经能感觉到不安的空气，特别是这样大规模的反击，作为全军总统领的林枫却一直在勒皮尔斯嗮太阳。
“庞培（范尼娅）战胜了德米泰，一直在追击，据说德米泰折道向东，似乎想与塞广尼人联合；阿克巴•楚鲁传来消息，唐军战胜了近百万阿奎塔尼联军，杀死了其中三十万，俘虏了二十万，目前正在返回纳尔榜途中，阿奎塔尼臣服了；阿德巴尔和丹尼已经合兵一处，但他们仍然被爱普雷多击败，退出了安巴利和林恭内斯。”
“还有个很糟糕的消息，阿塞娅•列克苏斯正整合蓝湖军前往确认，高卢精灵公主聚集了十万大军包围了勒皮尔斯，总督大人被困住了。。。”
冬天正在过去。
西班牙的第一批援军两万人登陆纳尔榜；王室得知阿奎塔尼巨变，派出的飞鹰军已经在赶往阿奎塔尼的途中。
新的一年，白雪将尽，红血将至。
注：
罗马在性观念上开放的难以想象，历史记载过一段话，说罗马少女（少妇）热衷与中国丝绸的重要原因是：有了透明的丝绸，她们可以堂而皇之地在公众场合与情夫们“坦诚相见”。罗马人也不重视贞操和这方面的道德观念，丈夫们认为，自己的妻子能被人追求是他们的荣幸，这证明自己的妻子很有魅力，他们甚至经常彼此共享妻子们的美丽。
罗马人的性开放观念，可能与他们脱离母系氏族的时间太短有关。从母系氏族到罗马帝国，他们只用了不到一千年。也有可能是罗马人拥有某些游牧民族的习俗：死亡率太高，为了提高部族人口和维持部族延续，游牧民族从不浪费女人资源，怀孕无罪，只要能为部族增加人口，就是好女人。