第五十八章
贾母与鸳鸯摸了一会骨牌，有些恍惚。鸳鸯笑道：“如今天短了，老太太可别睡，晚上走了困就不好了。听说宝二爷他们又开了诗会，且是林姑娘做了东，老太太何不过去？和他们热闹一阵子，困也就过去了。”贾母笑道：“你说的有理，咱们也去扰他们一扰。”便围了大斗篷，带着灰鼠暖兜，坐着小竹轿，打着青绸油伞，鸳鸯琥珀等五六个丫鬟，每个人都是打着伞，拥轿而来。
这边姐妹几个方连完诗句，只是宝玉又落地了，被罚了去向妙玉乞红梅。紫鹃几个见湘云等有些微醉，端上了椰汁红豆糕，给姑娘们解酒。湘云还醉眼朦胧靠在黛玉身上道：“林姐姐，我要吃上次的冰激凌球。”黛玉笑道：“才吃了烤肉，又吃凉的，小心坏了肚子。”又挖了一勺红豆糕，递到湘云唇边。湘云张口吃下了。宝琴在一边笑道：“林姐姐和云姐姐竟像一对亲姐妹似地，我若有这么个姐姐，也好了。”宝钗闻言，脸色一变，黛玉恍若没看见，笑道：“我倒是想有你这么个标志可爱的妹妹呢。”宝琴也不看宝钗，笑道：“既如此，我以后只管你叫姐姐了，但凡云姐姐有的什么，姐姐可不能少了我的一份子。要不我叫老太太做主去。”
李纨方迎了贾母进来，听了这话，便笑道：“到底有什么要老太太做主的，老太太正好来了。”宝琴笑着迎了上去，笑道：“老祖宗，我认了林姐姐做姐姐呢，你可要做个见证。”贾母目光从宝钗面上扫过，笑道：“好，好，你们两个我都疼得，正是亲如姐妹才好呢，林丫头，我可做了主，往后琴儿就是你妹妹了，你可不许欺负她。”
黛玉笑着答应了，湘云又向贾母撒娇道：“老祖宗，你只疼林姐姐、琴妹妹，就不疼我了。”贾母笑着搓揉湘云一番道：“你们我都是一样疼的。”因不见宝玉，又问道：“宝玉去哪儿了？”
宝钗心内有火儿，正没处发，只笑道：“宝兄弟作诗又落地了，被罚着讨梅花去了。”贾母心头大怒，宝玉一向是她放在心尖上疼的孙子，又向来上进好学，被寄予莫大的希望，如今被一个商家之女左一个“落地”，右一个“讨”的数落，怎叫贾母不气？黛玉笑道：“老祖宗，这不过是我们聚在一起玩儿，二哥哥再高的才学，也不好和我们争，只得让着我们，老祖宗且坐一会子，喝杯酒暖暖身子，待二哥哥回来了，再赏梅花。”
李纨早命拿了一个大狼皮褥来铺在当中，贾母坐了。迎春等也忙殷勤服侍，李纨又捧过手炉来，送与贾母手里。探春另拿了一副杯箸来，亲自斟了暖酒，奉与贾母，贾母面上方和缓了许多。饮了一口，又问道：“你们在这里吃什么好的呢？也不叫着我。”李纨忙笑道：“林丫头弄了一点子烤肉来，只是怕老祖宗吃了，不好克化。倒是有嫩嫩的烤鱼，上面刷了蜜，又甜又香的，老祖宗可要来一点子？”
贾母道：“倒也罢了。”李纨忙答应了，又要水洗手，亲自去拿。贾母又道：“你们仍旧坐下说笑我听。”又命李纨：“你也坐下，就如同我没来的一样才好，不然我就去了。”众人听了，方依次坐下，这李纨便挪到尽下边。
一时宝玉又回来了，捧了一枝红梅进来，向贾母请了安。贾母因问作何事了，众人便说作诗。贾母道：“有作诗的，不如作些灯谜，大家正月里好顽的。”众人答应了。贾母又道：“前次你四妹妹的画很好，可见是用了心，我已叫人装裱好了，做成屏风，放置在大堂中。前儿齐国公夫人来还赞来着。我可要好好赏四丫头。”惜春忙起身笑道：“不敢，都是二哥哥和姐妹们帮着，才这般快的，若单是孙女自己，不知要赶到猴年马月去呢。”贾母越发欢喜，笑道：“既如此，便都有赏。”众姐妹和宝玉都起身谢了。
说笑了一回，贾母便说：“这里潮湿，你们别久坐，仔细受了潮湿。”众人应了，凑拥着贾母出了来，一路上，贾母只拉着宝琴说话，极为亲近。宝钗只在后面冷眼看着，若是之前，自己必醋意大发，看不清状况。如今看来，湘云、宝琴、还有自己不果都是贾母给黛玉的挡箭牌。可笑自己当初为了争宠，只对着贾母、王夫人阿谀奉承，又白白破费了许多银钱，宝钗的指甲掐进了手心里，风水轮流转，自己一定会等到那一天的。
说话之间，已出了园门，来至贾母房中。吃毕饭大家又说笑了一回。忽见薛姨妈也来了，说：“好大雪，一日也没过来望候老太太。今日老太太倒不高兴？正该赏雪才是。”贾母笑道：“何曾不高兴！我找了他们姊妹们去顽了一会子，这些个丫头都是好的，宝琴更认了玉儿做姐姐呢。”薛姨妈的目光扫过宝琴，笑道：“说起来，宝儿常助着我理家，也少有功夫去照看她妹妹，如今大姑娘帮着宝儿照顾她妹妹，却是很好，她们姐妹也更和睦了。倒要多谢谢大姑娘才是。”贾母含笑道：“琴儿早给了我们太太做干女儿，如今又是玉儿的妹妹，可不就是我的孙女了。谈什么照顾不照顾的？”因又说及宝琴生的比画儿上还好，又细问他的年庚八字并家内景况。
薛姨妈度其意思，大约是要与宝玉求配，忙道：“可惜这孩子没福，前年他父亲就没了。他从小儿见的世面倒多，跟他父母四山五岳都走遍了。他父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在这里，把他许了梅翰林的儿子，偏第二年他父亲就辞世了，他母亲又是痰症……”贾母叹息道：“这孩子是可怜的，可惜了。”又向姐妹们道：“你们以后可要多疼她些才是。”众姐妹忙起身答应了。
薛姨妈又岔开话道：“昨日晚上，我原想着今日要和我们姨太太借一日园子，摆两桌粗酒，请老太太赏雪的，又见老太太安息的早。我前儿闻得女儿说，老太太心下不大爽，因此今日也没敢惊动。早知如此，我正该请。”
宝钗听着又要费钱，脸色便带出不乐来，贾母与薛姨妈都是成精的人物，哪里看不出？贾母心中暗道：“果真是商家出身，上不得台面。”薛姨妈脸色也不好，又说了一会子话，便带着宝钗走了。贾母见两人走了，又拉着几个孙子孙女说了一会话，又要命李纨另设一处院子与宝琴住。
宝琴笑道：“老祖宗是疼我的，可是如今天寒地冻的，何苦又折腾下面人收拾院子？再说，冬天里一个人住着也冷清，老祖宗若是嫌着我了，随便打发我到哪一个姐妹处住就是了。”惹得贾母笑道：“你这猴精，专会挑理，又招得人疼。只是且到了年关，我这处来来往往的人多，吵得你倒休息不好，事也多，倒有照顾不到你的时候。”湘云笑道：“老祖宗，林姐姐那里有英莲姐姐住着，不如叫琴儿住在我那里，我和琴儿都是爱热闹的，倒投契，和林姐姐处也近便。”贾母听了更是高兴，便应下了。姐妹几个都去帮着宝琴收拾屋子，也告辞了。
且说这边薛姨妈带着宝钗回了自己院子，便命宝钗跪下，怒道：“你这个不争气的东西，一天不见，便又出了许多事情，倒叫我怎么说才好？学的规矩又都忘了？难道再教你温习一遍？今晚上你又摆出小家子气给谁看？”宝钗慢慢道：“母亲且不要动怒，且听女儿解释。”薛姨妈拍着椅子道：“且听你有什么辩解的？”
宝钗缓缓道：“太太可知道，‘君子之泽五世而斩’这句话？”薛姨妈怒道：“你还不知道你母亲我没念过几本书，别跟我抛书袋。”
宝钗笑道：“这话的意思是‘一个君子，辛辛苦苦成就了事业，留给后代的恩惠福禄，经过几代人就消耗殆尽了’妈且寻思着？自荣国公贾源，倒宝玉一辈，恰是四代，到贾兰一辈，可不是五代了？如今贾府生齿日繁，事务日盛，主仆上下安富尊容者尽多，运筹谋画者无一，日用排场费用，又不能将就省俭，外面架子虽未甚倒，内囊却也尽了，且看姨妈日日惦记咱们家的银子，便知道了。”
薛姨妈想了一阵，道：“话不是这么说的，瘦死的骆驼比马大，贾府素与四王八公交好，况且还有娘娘在上头庇佑着，这样的家事却是难得的，若不是你姨妈是贾府正儿八经的太太，咱们连贾府的门儿都摸不着呢。如今咱们家的银子洒出了大半，好容易有了盼头，你可不要搅合了，待你坐稳了宝二奶奶的位子，咱们家就算熬出头了。”
宝钗冷笑道：“妈还是糊涂呢，你见谁家娘娘还得着宠，她身边的太监便敢上娘家打秋风，今儿一千，明儿八百的，有借无还，竟把府上当做钱庄了。她当得上娘娘，也不过是为了拉拢舅舅——若当时我也在宫中，还不知当得上贵妃的是谁呢！待到那天舅舅不中用了，皇上那还得理她？宫中死一个人是最轻巧的，即便君王护着，也有千百种法子，更别提是不得宠的娘娘。等到那一天，便是贾府败落之时，妈还费着心机把我往贾府里推——竟是送我进火坑呢。如今咱们竟该远着他们才是呢——省得又拖累了咱们家。”薛姨妈一时听得出了神，也不言语。
宝钗站起身，倒了一杯茶，清清喉咙，又道：“妈只道贾府与一些权贵交好，却不知更有与贾府交恶的呢。妈可知之前宁府里去了的小蓉儿媳妇是哪个？”薛姨妈想想道：“倒听说她是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，出身虽不怎样，却长得袅娜纤巧，行事又温柔和平，老太太是极喜欢的。我就想着，他那样的出身都做得了宁府里正经的少奶奶，我的宝儿也定当得了荣国府的少奶奶。”
宝钗冷笑道：“妈只瞧着这贾府，上上下下都是一对势利眼睛，门第财富略差了一丝便遭人诟病，蓉儿媳妇若真是个五品官的养女，哪能当的老太太眼里从孙媳妇中的第一人？便是她十分招人疼爱，且瞧她死后，一个重孙媳妇的丧事哪得那般大操大办，连四王八公都来打祭送殡，金枝玉叶不过如此。”
薛姨妈心头一惊，道：“我的儿，依你的话？难不成她竟是个有来历的不成？”
宝钗笑道：“妈可知当年废太子一事？如今的忠顺王便是废太子的嫡子，老圣人对废太子还是心存怜惜，待忠顺王也一向优容，当今未登基前，与忠顺王在先帝跟前一向并立，如今当今登了基，忠顺王便失了势。那秦可卿便是废太子出事时偷送到宫外的金枝玉叶。贾府原站在忠顺王一系，自然不敢慢待蓉儿媳妇，待眼见当今占了上风，又拿可卿做了投名状。这事里贵妃娘娘也有分子，不然怎能一下子爬的那么高？不过贾府也是傻得，这般墙头草一样两边倒，岂不招的两方都记恨？再者说，当今和忠顺王再斗，也是皇家私事，秦可卿便是废太子之女，也是堂堂正正的金枝玉叶，贾府说逼死就逼死了，如此妄为，岂不招的上面猜忌？如今忠顺王又不安分起来，无论两头哪边赢了，贾府都捞不到好，只怕贾府大厦将倾的日子也不远了。”
薛姨妈听的宝钗说得条条是理、丝丝入扣，并不像是胡说，不由得冷汗淋漓，颤声道：“我的儿，话可不是混说的，如此隐秘之事，你竟是从哪里知道的？可还有其他人知道？”
宝钗迟疑了一下，便将前儿做的梦说了，册子之事，宝钗决定自己留着，谁也不告诉。薛姨妈听了，心存侥幸道：“梦中之事，也属虚幻，做不得真。”宝钗道：“女儿一开始也是这样想的，但今日之事，竟与梦中丝毫不差，况且梦中之事，女儿如今还记得清清楚楚呢。”
薛姨妈心内暗道，难道宝钗真得上天庇佑？又忙问道：“既如此，那薛家后来如何了？”宝钗惭愧道：“女儿也是想知道的，但梦中并未见薛家如何。”薛姨妈道：“既是上天赐福，也不可贪心了，好在我们略窥天机，可逃过一劫也未可知。只是如你说的，现下先出了局，日后或许还有更大的变数，一动不如一静，我们且看着，只要不把你嫁过去，咱们薛家便与贾家无甚大瓜葛。现在大树底下好乘凉，也能略顾着些你哥哥。”
宝钗笑道：“妈说的很是，只是这银子，之前的只做打水漂，以后万万不可再往贾府中扔了。”薛姨妈笑道：“正是这话，才我又想着，如今你和林丫头也没什么矛盾，不如好生笼络了她，且忍一时之气，把她的家财骗过来倒是好的，也给咱们家一些补益。若是要出气，待贾府败了，妈把她买回来，给你做一个洗脚婢。”宝钗双手一拍，笑道：“妈和我竟想到一块去了。”
薛姨妈又叹气道：“当初看的宝玉竟是好的，相貌家世无一不是出类拔萃的，想着法的把你们凑到一处，如今看来，竟是耽搁了你。你眼见着就十六了，相貌出落得这般好，只是竟没有个门当户对的。”说着又抹眼泪。宝钗因笑道：“妈别着急，我这里竟有一番主意……”</p>