第六十四章
黛玉因着贾母的病着了急，且身子本就有些弱，日夜侍奉，不免亏了心力。待贾母病好了，精神一泄，竟又卧床不起。只将贾母急道：“这又是我的罪过，好孩子，倘若你有了什么好歹，可教我有什么面目下去见你的娘啊！”搂着黛玉哭了一回，又急忙去请太医，好在太医诊道：“不过是些许着凉，又因思虑过多，郁结于心，引出了内热。并无大碍。只是小姐身上有些禀赋气血不足，仍需好生保养，不可轻忽了。”贾母方放下了心，源源不断地赏赐流水般的送到了潇湘馆里。又将身边的几个得力的婆子留在潇湘馆看顾。又令鸳鸯早晚各一次探视黛玉，有什么少的立刻便送了过去，如此一来，贾府上下哪还有不明白的？俱有礼物相送，且都是些名贵难得的，只看得王夫人、宝钗眼内冒火。
贾母病愈，王夫人只得规规矩矩的每日来请安，又向贾母回禀家中大小事务。这日因贾母有请，王夫人不知何事，只得亲去了。只见屋内一人没有，唯有贾母端坐在当中，不由得心虚，恭恭敬敬请了安，又道：“不知老太太有何事吩咐？”贾母淡淡道：“往日里你嘴拙，行事又笨笨的，我只当你心实，又说：不大说话的也有不大说话的可疼之处，竟也未亏待了你，如今看来，竟是我看差了。”
王夫人听的浑身一震，心念电转，忙跪下哭道：“不知老祖宗听了谁的挑唆，误会了媳妇，媳妇也并不敢辩解，若真有什么不当之处，也请老祖宗看在元儿、宝玉的份上，教导媳妇，且揭过去罢。”
贾母冷笑道：“亏得你有一个好女儿，又有一个好儿子，都是孝心虔的，保住了你，否则贾家断容不下你这样的儿媳妇。”
王夫人听了，越发惶恐，连连磕头道：“媳妇愚笨，并不知道错了何处，若是哪出惹了老祖宗生气，还请老祖宗责罚。”
贾母喝了一口茶，慢慢道：“你是管家的，竟不知道？之前的我也不提，我今儿去林丫头的住处，只不见了过年时赏给林姐儿的慧纹屏风，院子里的丫头们都说是林丫头照顾我的时候，被你陪房周瑞家的拿了去了。我竟不知道，有什么急事？一个下人与主子竟不说一声，竟敢私自拿了东西走了？到底是她胆子大，还是后面有人指点着？我还在这呢，便有人在我眼皮子底下欺负林丫头，我这次若是真熬不过去了，你们岂不要吃了林丫头？”
王夫人听到这儿，反舒了一口气，磕头道：“媳妇不敢辩解没有这事，只是媳妇过年时赞了一句屏风上绣的好，想借来学一下，大姑娘也是应了的，谁想到老太太一病，媳妇忙里忙外的竟忘了，谁想着周瑞家的竟记得，给借了来。我昨儿才知道，又骂她：如今忙的脚不沾地，哪还有功夫学刺绣？本想早些给林丫头送回去，可想着林丫头又病了，搬进搬出的，未免扫了她的清净。”
贾母叹了一口气道：“既如此，你早些还了罢。这个月府上接连有人生病，也不知犯了什么冲，眼见林丫头的生日也是不能过了，前些日子我病时，唯有她和宝玉两个日日侍奉在我身边，也算替你们尽孝了。如今她生日，你这个做舅母的怎么也得表示表示，莫要慢待了她，我却是不依的。”
王夫人忙笑道：“这是应该的。”见贾母无甚话说，方告了退。方走到门边，又听贾母道：“园子自盖好了之后，我竟没进去好好逛逛，过些日子我进去住几天，你也不必费心——就住在怡红院。也得和宝玉好好吃上几顿饭。”
王夫人方放下去的心又悬了起来，扑通扑通乱跳。
又听贾母道：“你既说忙不过来，也当找几个臂助，咱们三个丫头之前都是和凤丫头学过看帐的，如今年纪也大了，该学着管家了。以后就跟着你罢。未出阁的姑娘都是尊贵的，你可要好生照顾着她们。”王夫人一肚子苦水只得咽下去，恭敬答应着，又告了退，慢慢走了出去。
王夫人软着腿，让玉钏、彩云搀着回了荣禧堂，玉钏还要请大夫，王夫人摆手，只叫她们退了出去，闭着眼寻思：老太太倒像知道了人参的事情，好在自己没有多动手脚，又有宝玉在身边，老太太才能容得，只是周瑞家的是不能留了，想个办法处置了罢。宝钗的事情却是难办，若是一个不爽快，说了出来，自己定是没个好下场。只能先笼络着罢，再想个法子，让她做了宝玉正妻，安抚了她，慢慢地再收拾。
王夫人躺了半天，方觉得缓了过来，起身才发觉，身上竟叫冷汗浸透了，忙叫玉钏进来给自己收拾了。又狠着心挑了几件礼物，和屏风一起给黛玉送了回去。岂知到了夜里，身子便不爽起来，也不敢叫大夫——因生怕贾母借机收拾了自己。只得找了几丸药，合着水用了，咬着牙撑了两天，方好了，只是落下病根——此事后话。
话分两头，且说赵姨娘、贾环、金钏儿被圈在院子里，只半个月便没了气焰，原来王夫人深恨赵姨娘，总算有机会处置了，便分外克扣几人的份例，待贾政走了，又将三人圈在自己房后的小佛堂里，不许人去探视。只叫每顿给三碗清粥，又道：“原是叫你们诚心悔过，虔心颂佛，给老爷、家里祈福，怎能动用荤腥？”
赵姨娘等每日只得钗荆裙布，过得苦不堪言，临近年节，王夫人趁着府上人人忙碌，无人想着赵姨娘，更是无所顾忌。非但不给几人添些餐饭，连棉衣、竹炭都吝惜供给。只叫手下的一个婆子看着，不叫三人冻死便是。
还是玉钏记着几分姐妹情谊，买通了那婆子，悄悄儿送进去一些儿酒菜，到底不敢多送。又有探春制的几件极薄极暖和的里衣，也叫玉钏送了进去，叫她们穿在里头，才熬过了冬天。
待到王夫人奉了贾母的命放他们出来，几个人已经如鹌鹑一般，只知躲在里屋，也不见人，王夫人见赵姨娘仿佛老了十几岁，贾环也是目光呆滞，料想不能再拦了自己的路，也不去管他们。倒是探春趁着王夫人不在院子，偷偷跑去看了赵姨娘，娘几个抱在一起，狠哭了一会方好。赵姨娘几个哭了一场，神色倒好了不少。探春见了，放心了许多，又把老太太赏的补品偷送了些来，给母亲弟弟补养了身体。毕竟不敢多呆，含着泪走了。</p>