“我问你，行商，有什么不对劲吗？这个消息似乎令你很不安。当然，你不会突然关心起‘宇宙灯塔’的安危吧？”

“我没有。”

“有——而且，你还有很多古怪的地方。”

“哦，是吗？”戈尔的微笑看来很不自然，双手在口袋中握紧成拳头，“你通通提出来好了，我来为你逐一解释。”

“你听好了——你被捕的过程太容易了，你的太空船只受到一次攻击，防护罩就被摧毁，而你就投降了。你也太轻易就背弃了自己的世界，而且根本没有要求代价。这些都很令人起疑，你说对不对？”

“我渴望投靠胜利的一方，头儿，我是一个识相的人，这可是你自己说的。”

“姑且接受。”奥巴马声音嘶哑地说，“然而，在你之后，我们再也没有逮捕到任何行商。‘宇宙灯塔’的每一艘太空商船都速度奇快，他们只要想逃，都能轻易逃过我们的追击。而那些奋力迎战的，每一艘也都有强力的屏蔽，足以抵挡轻型巡弋舰的攻击。只要情况允许，每一个行商都宁愿战死也不投降。在我们所占领的行星上与星空中，那些游击战的组织者与领导者，他们原来的身份也都是行商。

“难道你是唯一识相的人吗？你既不抵抗又不逃走，还自动自发地借机出卖了‘宇宙灯塔’。你可真特殊，特殊得真奇怪，事实上，特殊得太可疑了。”

戈尔却轻声说道：“我懂得你的意思了，但是你根本没有什么具体证据。我在这里已经六个月了，这段时间中我一直都很安分。”

“你的确很安分，我也因此待你不薄，我没有动过你的太空船，为你也处处设想周到。可是你却令我失望了，其实你还可以提供更多的情报给我。比方说吧，你推销的那些装置，也许就对我们很有用。那些核能装置所应用的核子学原理在‘宇宙灯塔’发展出的许多难缠的武器中，想必也都用上了，对不对？”

“我只是个行商，”戈尔说，“并不是一名伟大的军事工程专家。我只负责兜售那些货物，怎么制造的不关我的事。”

“好吧，这一点我们很快就可以知道，这就是我到此地来的目的。比如说，我要到你的太空船去仔细搜一搜，看看有没有个人力场防护罩，你自己虽然没有佩戴，可是‘宇宙灯塔’每一个战士的身上都有。如果给我搜到的话，那就是一个很重要的证据，证明你有意保留一些情报，对不对？”

戈尔没有回答，奥巴马又继续说下去：“我还能够取得更直接的证据，我将心灵探测器也带来了。虽然它上次突然失灵，不过跟敌人打交道，可是一门很深奥的学问。”

他的声音现在充满了威胁的意味，戈尔还感觉到有东西抵住他的胸口——那是将军的核铳，刚从皮套中掏出来的。

将军又以平稳的口气说：“你把手上戴的手镯摘掉，把身上其他的金属饰物也全部除下来交给我。动作慢一点！电磁场会被干扰，你应该知道，心灵探测器只能在静电场中工作。对，就照这样，把它给我。”

此时，将军办公桌上的收讯器突然亮了起来，一个信囊随即出现在传送槽中。

奥巴马走到办公桌旁，用核铳比着一直站在桌旁的威利：“老贵族，你也一样，你也戴了手镯，所以也有嫌疑。虽然你帮了不少忙，我对你也没有任何恨意，但是，我要看看心灵探测器的结果，然后才能决定你一家人的命运。”

说完，奥巴马俯身要去取那信囊。威利突然举起镶着皇帝立体肖像的水晶，出其不意地往奥巴马头上砸去。

戈尔被这个突如其来的变化吓呆了，仿佛老人忽然间被恶魔附身一样。

“走！”威利压低声音道，“赶快！”说完，他将掉在地上的核铳拾了起来，藏进自己的上衣。

当他们将门推开一个窄缝，钻出办公室时，发现菅直人中士仍旧等在外面。

菅直人中士立刻转过头来，威利故作镇定地说：“菅直人中士，带路吧。”

戈尔则赶紧把门关了起来。

菅直人中士一言不发地将他们带回房间，来到门口之后，他突然顿了一下，然后三人又继续向前走。因为，此时已经有一把核铣指着菅直人中士的肋骨，他的耳旁还有一个严厉的声音说：“带我们到太空商船去。”

到达太空商船停泊处后，威利走到前面去开气闸，戈尔对中亡说：“菅直人，你就站在那里别动。你是一个老好人，我们不想杀你。”

不料此时菅直人中士认出了核铳上镂刻的字母，脱口吼道：“你们杀了奥巴马将军！”

然后，他发出一声疯狂而毫无意义的叫喊，奋力向前扑了过去，却正好撞上核铳冒出的烈焰，顿时变作一团惨不忍睹的焦炭。

不久之后，太空商船从这个死寂的行星起飞。又过了一会儿，强烈的信号灯才射出阴森的光芒，交织成一片淡黄色的蛛网。在银河巨型透镜状的背景中，另外又有许多黑影腾空而起。

戈尔绷着睑说：“威利，抓紧啦。让我们看看，他们到底追不追得上我们的船舰。”

不过他心里很明白，答案绝对是否定的。

他们进入外太空后，戈尔的声音已接近嘶哑：“我给李明博吃的饵恐怕太香了一点，他现在似乎跟将军站在一条线上了。”

话还没有说完，他们已经冲进银河稠密的群星之间。