丹佛摇着头说：“他哪有那个必要?摩尔能誓言中立是求之不得的事，地球则从来没有惹麻烦的纪录。当时，小泉正计划要征服全银河，何必为了微不足道的敌人浪费时间?当他完成征服大业之后，再回过头收拾摩尔和地球也不迟。”

“也许吧，也许吧。”昆士拉说：“然而根据当时一位见证人的说法——这个人信誉极好，我们都愿意相信他的话——小泉一面将笔放下，一面说道：‘就连我自己，也不愿意接近地球。’然后他压低了声音，又自言自语说了一句：‘再也不要……’”

“你说他压低了声音自言自语，那这句话又怎么会被人听到?”

“因为当小泉将笔放下来的时候，那枝笔刚好滚到了地下，那位摩尔人很自然地走过去，弯下腰把笔捡了起来。当小泉正在说那句‘再也不要……’的时候，那人的耳朵刚好靠近小泉的嘴巴，因此无意中听到了这句话。直到小泉死去之后，他才把这件事公布出来。”

“你又怎能证明这不是虚构的?”

“那人是个有头有脸、德高望重的人士，不是那种会捏造这类事情的人，他说的话是可信的。”

“果真如此，又如何呢?”

“除了那一次之外，小泉从来没有到过摩尔联盟，甚至也没有在邻近星空出现过，至少在他跃上银河舞台之后没有，我们可以肯定这一点。如果他曾经去过地球，一定是在他仍旧默默无闻的时候。”

“所以呢?”

“所以呢，你知道小泉生于何处吗?”

“我想谁也不知道。”丹佛答道。

“在摩尔联盟，人们有一种强烈的感觉，认为他就是生在地球。”

“就凭他讲的那句话?”

“并不尽然。小泉始终能够百战百胜，是因为他具有奇异的精神力量，而地球也同样是无敌的。”

“你只能说地球至今尚未打过败仗，并不能证明它将永远保持胜利。”

“可是连小泉都不愿意接近它。你去查查小泉主宰银河的那段历史，看看除了摩尔联盟之外，他还曾经对哪个区域如此小心谨慎。此外，你可知道，每一个试图前往地球通商的人，虽然都抱着和平单纯的目的，却一个也没有回来。否则的话，如果大家往来方便，你们还会以为我们会对它知道得这么少?”

丹佛说：“你的态度简直跟迷信没有两样。”

“你爱怎么讲都随便你。自从小泉的时代以来，我们就把地球从意识中抹去，更不希望它想到我们。我们唯有假装它不存在，才能够感到安全无忧。有关地球消失到超空间的传说，也许根本就是政府偷偷传出去的，政府暗中鼓励人们接受这种说法，希望大家渐渐忘却真有这么一个世界。”

“那么，你认为地球是一个充满了小泉的世界?”

“很可能。为了你自己好，我劝你别到那个地方去，如果你非去不可，那就注定会一去不返。如果笫一宇宙灯塔想要招惹地球，便代表笫一宇宙灯塔人比小泉更疯狂，这一点你可以转告你们的大使。”

丹佛说：“帮我把座标找来，然后我就立刻离开你们的世界。我将前往地球，而且保证有去有回。”

昆士拉说：“我会帮你查到座标。天文系晚间自然还有人上班，只要办得到，我马上就帮你找来。不过我还是要再劝你一次，不要试图到地球去。”

丹佛说：“我决心要试一试。”

于是，昆士拉沉重地说道：“那么你就是决心自杀。”

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莎士比亚凝望着灰暗曙光中的朦胧景色，心中交杂着遗憾与犹疑。

“我们待的时间还不够长，丹佛。这儿似乎是个既亲切又有趣的世界，我希望能够再多了解一点。”

丹佛原本在埋首操作电脑，这时抬起头来，露出一个古怪的笑容。“你难道以为我就不想啊?我们在这个行星上吃了三顿正餐，风味完全不同，每一顿都可算是美味佳肴，我真想多吃几顿呢。我们也根本没有遇见几个女生，而且全都是走马看花。她们有些看起来相当性感，足以——嗯，你晓得我心里想些什么。”

莎士比亚微微皱起鼻头。“喔，我亲爱的朋友，她们的鞋子把她们修长的大腿包裹得简直性感到极致，每个人的衣服都暴露得得一塌糊涂，还有她们的眼睫毛，无所不用其极地弄得烟熏样，你注意到她们的睫毛没有?”

“你大可相信我注意到了每一件事，威廉。我喜欢她们时尚的样子。”

莎士比亚说：“这点我愿意相信，丹佛。然而，我更想进一步打探地球的资料。目前为止，我们听到有关地球的说法，没有一件能使人满意，而且相互间充满了矛盾——一个人强调放射性，另一个又特别提到机器人。”

“但两人都说地球已经死了。”

“这倒是真的，”莎士比亚答得很勉强。“不过可能只有一种说法正确，或者两种说法都只有一部分正确，或者他们说的都不是事实。无论如何，丹佛，这些传说只是使真相显得更加扑朔迷离。听到这些说法，你一定也心痒难熬，忍不住想去一探究竟，找出真正的答案吧。”

“没错，”丹佛说：“我向银河中每一颗矮星发誓，我的确也有这种冲动。但我们眼前的问题是地球，一旦把这件事弄清楚之后，我们就可以到地球去，或者回到摩尔来多待些日子。不过，地球要列为第一首选目的地。”

莎士比亚点了点头。“手头上的问题!如果我们相信昆士拉说的话，死神正在地球恭候我们的大驾。我们到底应不应该去?”

丹佛说：“这个问题我也问过自己，你会害怕吗?”

莎士比亚犹豫了半天，彷佛是在钻研自己的心灵。最后，他用相当简单、实事求是的态度答道：“我怕，怕死了!”

丹佛往椅背上一靠，转过身来面对着莎士比亚，也用沉稳而实事求是的态度说：“威廉，你没有理由要冒这种险。只要你说一句话，我就让你留在摩尔，你可以把自己的行李全部卸下，并且留下一半的信用点，在这等我回来接你。那时只要你还有兴趣，我们就再到天狼星区去，假如地球真在那里，我们一定会把它找出来。万一我一去不返的话，摩尔上有的是笫一宇宙灯塔官员，他们会负责将你送回笫一宇宙灯塔。假使你打算留在此地，我心里并不会感到不舒服，真的，老朋友。”

莎士比亚猛眨着眼睛，嘴唇紧闭了好一阵子，然后才再度开口，用稍微粗哑的声音说：“老朋友?我们认识才多久?差不多一个星期吧?可是我却拒绝离去，这是不是很奇怪?我的确很害怕，可是我决定留下来陪你。因为我已把你看作我的女婿或儿子了。”

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