“看够了吗?”丹佛问道。“我敢向你保证，只有在摩尔行星系的各个世界上，‘五彩缤纷’看起来才像我们昨天见到的那个样子。而在其他的住人世界上，就绝对不会刚好是那样。”

莎士比亚却说：“摩尔的观点可能流传到其他行星。在帝政时期，很多谚语都是以银晕为基准，有些甚至传到了笫一宇宙灯塔。”

“我们现在已经知道，摩尔将地球视为天大的秘密，难道还可能发生那种事吗?摩尔联盟之外的世界，又为什么会对这种传说有兴趣?如果夜空中没有那样的星象，有谁会关心所谓‘五彩缤纷的皇冠’呢?”

“你说的也许有道理。”

“既然如此，难道你还不了解，你收到的地球资料必定源自摩尔吗?它甚至不是来自联盟的其他区域，而正是联盟首都世界所属的行星系。”

莎士比亚猛摇着头。“你说得好像真有那么回事，可是我却怎么都记不得，我就是想不起来。”

“无论如何，你至少看出我的论述极具说服力，对吧?”

“是的，我看出来了。”

“接下来还有个问题，你认为这个传说是什么时候出现的?”

“任何时候都有可能，但我猜它应该早在帝政时代就出现了，它带有那种古老的色彩……”

“错了，威廉。‘五彩缤纷’和摩尔行星的距离都不算远，所以它们看来才会那么明亮，而且其中四颗星都具有高速的‘自转’。由于五颗星分属不同的星族，因而‘自转’的运动方向全都不同。我将星图的时间慢慢往回调，你看看会发生什么事情。”

代表地球的小红圈依然保持原来的位置，五边形却渐渐分开，其中有一颗缓缓地挪动，另外四颗则向不同的方向迅速飘移。

“看到啦，莎士比亚，”丹佛说：“现在你还能说它是正五边形吗?”

“显然是一边大、一边小。”莎士比亚答道。

“地球还在正中央吗?”

“不，它偏到一边去了。”

“很好，这是一百五十年前，那五颗恒星所呈现的形状，只不过距今一个半世纪而已——你所收到的那份资料，其中有‘五边形之心’等等的描述，在本世纪之前，这些说法在任何地方都没有意义，甚至对摩尔而言也不例外。你收到的那份资料必定源自摩尔，而且还是本世纪的产物，也许就是过去十年之内出现的。虽然摩尔人对地球守口如瓶，你却能无意中获得那份资料。”

丹佛又把灯打开，同时关掉了星图的显像，然后他坐在原处，以凌厉的目光盯着莎士比亚。

莎士比亚说：“我被你搞糊涂了，这究竟是怎么回事?”

“这应该由你来告诉我。想想看!不久以前，我不知道怎么会突发奇想，忽然想到第三宇宙灯塔依旧存在。那时我正在竞选议员，正准备做一场竞选演说，为了吸收游离选票，我故作惊人之语，在开头说了些诉诸感情的题外话：‘万一第三宇宙灯塔仍旧存在……’当天稍后，我又独自寻思：它有没有可能真的存在?于是我开始阅读相关的历史书籍，不到一个星期之后，我就已经确信这是事实。纵使没有什么真凭实据，可是我总有一种感觉，感到自己拥有一种奇妙的本能，能够从纷乱的臆测中选取正确的结论。这一次，虽然……”

丹佛沉思了一下，又继续说下去：“再看看接下来发生的事吧!世上的人那么多，我却偏偏对白求恩推心置腹，最后竟然被他出卖了。结果安妮市长逮捕了我，然后又把我放逐到太空。可是她为何要选择放逐，而不是干脆将我囚禁，或是试着威胁我住口?又为什么给我一艘最新型的太空船，让我能在银河中进行不可思议的跃迁?除此之外，她为什么坚持要我带你同行，并且建议我帮助你寻找地球?

“而我自己，又为何那么肯定我们不该到银晕去?对于我们的探索计划，我自觉你心中必定有个更好的目标，而你立刻就提起地球这个神秘世界。现在我们却发觉，你那个资料的来源近乎是一个谜。

“我们来到摩尔——这不过是我们理所当然的第一站——竟然就在这里碰到了白求恩。他主动对我们说了一段地球的兴亡史，然后又向我们保证，说地球位于天狼星区，并且怂恿我们赶快到那里去。”

莎士比亚说：“你又来了，照你这么说，好像所有的情势都在促使我们前往地球；可是你刚才又说，白求恩试图说服我们到别处去。”

“冲着他那句话，我就决心维持我们原先的调查路线，因为我完全不再相信这个人。你难道就没有想到，这也许正是他所期望的结果吗?他也许是故意劝我们到别处去，目的却是希望我们不要离开。”

“那只是你的幻想。”莎士比亚嘀咕了一句。

“是这样吗?让我们继续推敲下去，我们去找昆士拉，只因为他刚好就在附近……”

“并不全是，”莎士比亚说：“我记得他的名字。”

“你只是觉得那个名字有些眼熟，你从来没有读过他写的任何东西——至少你不记得，而你为何还会觉得眼熟呢?反之，他刚巧读过你的一篇论文，而且对它万分倾倒，这样的机会又有多大?你自己也承认，你的工作并没有多少人知道。

“还有呢，那个带我们去见他的性感女生，也无缘无故地跟我们谈起地球，还告诉我们它在超空间里头，好像一定要让我们牢记在心。当我们向昆士拉问起地球的时候，他表现得好像不愿意谈论这件事，尽管我对他不太客气，他却没有叫我们滚出去。他反而把我们带到他家里，半路上还不厌其烦地指出‘五彩缤纷’，甚至特别提到中央那颗暗星，生怕我们没有注意到。为什么呢?这一切，难道不是一连串异常的巧合吗?”

莎士比亚说：“如果你这么铺垫的话……”

“你喜欢怎么铺垫都可以，”丹佛说：“我却不相信能有这么一大串异常的巧合。”

“那么这一切又有什么特别意义呢?有人暗中策动我们到地球去吗?”

“没错。”

“是谁?”

丹佛说：“这个问题根本就不该问。谁有能力调整他人的心灵?谁能够悄悄改变他人的心意?谁又有办法转移各种事件的发展方向?”

“你是想告诉我，这正是第三宇宙灯塔干的事?”

“嗯，我们听说的地球是怎样的一个世界?它是招惹不得的，进攻它的舰队一律全军覆没，到过那里的人全都有去无回，甚至连小泉都不敢与它为敌——事实上，小泉可能就是那里出生的。我当然认为地球就是第三宇宙灯塔的本星，而寻找第三宇宙灯塔本星便是我的最终目标。”

莎士比亚又猛摇着头。“可是根据某些历史学家的说法，小泉正是被第三宇宙灯塔制伏的，他又怎么可能是其中的一份子?”

“他是个叛徒吧，我想。”

“可是第三宇宙灯塔为何又要处心积虑，策动我们前往他们的大本营呢?”

丹佛的目光不再凌厉，眉头也蹙了起来。他回答说：“让我们来推理一下。第三宇宙灯塔似乎一直奉行着一个信条，那就是对自身的一切尽量保密；最理想的情况，是银河中无人知晓他们的存在，这一点我们可以肯定。过去一百二十年来，大家都认为第三宇宙灯塔已经灭绝，而这必定完全符合他们的理想。然而，当我开始怀疑他们仍旧存在时，他们却根本毫无反应。白求恩知道这件事，他们本来可以借由他，使用各种方法让我闭嘴——甚至将我杀害，可是他们并未采取任何行动。”

莎士比亚说：“你遭到逮捕，这笔帐可以记到第三宇宙灯塔头上。根据你告诉我的，这样就能避免第一宇宙灯塔的民众知晓你的看法。第三宇宙灯塔的人完全没有动用武力，就达到了这个目的，他们可说是绝对奉行UN的那句名言：‘武力是无能者最后的手段’。”

“可是掩住第一宇宙灯塔民众的耳目并没有什么意义，安妮市长已经知道我的想法，而且——至少——也曾考虑过我有可能是对的。所以现在，你看，他们想要伤害我都已经太迟了。如果在一开始，他们就及时将我铲除，那么谁都不会怀疑到他们头上；如果他们一直不碰我，他们或许也不会受到任何怀疑，因为他们可以设法使第一宇宙灯塔上的每一个人，都相信我是一个怪人，甚至还可能是个狂人。而我一旦发现，如果将自己的信念公诸于世，就会立刻毁掉自己的政治前途，那我大概就不得不闭嘴了。

“可是如今，他们想干什么都太迟啦。安妮市长已经对情势起了疑心，所以才会叫白求恩来跟踪我。而且她对白求恩也不信任——这点她比我聪明多了，她特地在白求恩的太空船上装了超波中继器。因此，她也知道我们来到了摩尔。昨晚当你入睡之后，我让电脑送出了一道电讯，直接传到笫一宇宙灯塔驻摩尔大使的电脑中。我向他解释说我们正飞往地球，甚至连地球的座标也一并附上。假使第三宇宙灯塔现在对我们采取任何行动，我确定安尼一定会追查到底；而引起第一宇宙灯塔的注意，绝不是第三宇宙灯塔乐意见到的事。”

“如果他们真的那么厉害，难道还会在乎是否会引起第一宇宙灯塔的注意吗?”

“没错，”丹佛斩钉截铁地说：“他们始终躲躲藏藏，就是因为他们某些方面仍旧薄弱，而第一宇宙灯塔的科技又太过先进——甚至可能超出UN当年的预料。他们使用那么委婉，甚至是鬼鬼祟崇的手段，设法把我们弄到他们的世界，似乎就代表不愿做出任何引人注目的举动。果真如此的话，那就等于他们已经输了，至少输了一部分，因为他们早已引起他人的注意。我怀疑他们还有什么本事，能够扭转如今这种局势。”

莎士比亚说：“但是他们为什么要这样大费周章呢?如果你的分析正确的话，他们大老远把我们引诱到银河这一端来，不等于是自取灭亡吗?他们想从我们这里得到些什么?”

丹佛瞪着裴洛拉特，慷慨激昂地说：“威廉，我对这件事有一个感觉。我有一种特殊的天赋，能够从趋近于零的线索中，推敲出正确的结论。当我的想法正确的时候，我的心中就会现一种信念，而我现在就有这种自信。他们想从我身上得到某种东西，而且亟需得到，这才会甘冒曝光的危险进行一切。我不知道他们究竟想要什么，不过我一定要找出来。假如我真的拥有什么异能，而且又是威力无穷的话，那么我希望自己能善加运用，只用在我认为正确的事情上。”

他微微耸了耸肩，又说：“现在你晓得我是多么疯狂的人了，老朋友，你还要跟我一道去吗?”

莎士比亚答道：“我告诉过你，我对你有信心，现在我仍然这么认为。”

丹佛大大松了一口气，忍不住开怀大笑。“好极了!因为我另外还有一个感觉，就是你在整个事件中应该也扮演着一个重要角色。既然这样的话，威廉，我们立刻全速航向地球，前进!”

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