田号目前在众个、禁忌世界的绕极轨道卜，由干距离地救尔“当远。轨道周期维持在六个逃逸点。丹佛似乎不急着离开这个轨道。
“既然这颗行星已有人居住。”他解释道：“而根据希尔的说法，上面的居民曾一度是科技先进的人类，也就是第一波殖民者，所谓的外世界人，如今他们可能仍拥有先进的科技，对我们这些取而代之的第二波殖民者也许不会有什么好感。我希望他们能自动现身，这样的话。在我们冒险登陆之前，可以先对他们有点了解。”
“他们也许不知道我们在这里。”莎士比亚说。
“换成我们的话，我们就会知道。因此我必须假设，如果他们真正存在，很可能会试图跟我们接触，甚至想升空追捕我们。”
“但如果他们真出来追捕我们，而且他们的科技非常进步，我们也许会束手无策
“我可不相信”丹佛说：“科技的进步不一定能面面俱到他们可能在某些方面越我们许多，但他们对星际旅行显然不热衷。
因为开拓整个银河的是我们不是他们，而在帝国历史中，我没见过有任何纪录提到他们离开自己的世界，出现在我们眼前。如果他们一直未曾进行太空旅行，怎么可能在太空航行学上做出着大进展？我们或许毫无武装，但即使他们大举出动战舰追捕我们，我们也不可能被他们抓到不会的，我们不会束手无策。”
“他们的进步也许是在精神力学方面，可能扛泉就是外世界人”
丹佛耸了耸肩，显然很不高兴。小泉不能代表所有的东西小地球人说他是他们的畸变种，也有人认为他是偶的突变异种。”
莎士比亚说：“事实上，还有些其他的臆测当然，没有人当真一说他是个人造的机械。换句话说，就是机器人，只不过没人用那个字眼。”
“假如真有什么具有危险精神力量的东西，我们就要靠任丽萍来化解。她可以对了，她在睡觉吗？”
“她睡了好一阵子”萨士比亚说：“不过我出来时，看到她动了一下。”
“动了一下，是吗？喂，如果有任何事故生，她必须一叫就醒。这件事你要负责，威廉。”
“好的，丹佛”莎士比亚以平静的口吻答道。
丹佛又将注意力转向电脑。“有件事困扰着我，就是那些入境站。一般说来，它们是种确切的迹象，代表行星上住着拥有高科技的人类。可是这些
“安们有什么不对劲吗？”
“有几个问题。第一，它们的式样古老，可能已有几千年的历史。第二，除了热辐射外，没有其他任何的辐射。”
“什么是热辐射？”
“温度高于周遭环境的任何物体，都会出热辐射。每样东西都能产生这种熟悉的讯号，它具有宽广的频带，由温度决定能量的分布模式。那些入境站出的就是这种辐射。如果上面有正在运转的人工设备。必定会漏出一些其他的非随机辐射。既然现在只有热辐射，我们可以假设入境站是空的，也许已经空置了几千年；反之，上面若是有人。那些人在这方面的科技就极其先进，有办法不让其他的辐射外泄。”
“也有可能”莎士比亚说：“这个行星拥有高度文明，但入境站却被空置，因为我们这些银河殖民者让这颗行星遗世独立太久，他们早已不再担心会有任何外人接近。”
“可能吧。或者，它可能是某种诱饵。”
此时任丽萍走进来，丹佛从眼角瞥见她，便没好气地说：“没错，我们在这里。”
“我知道。”任丽萍说：“而且仍在原来的轨道上，这点我还看愕出来。”
莎士比亚连忙解释：“丹佛十分谨慎，亲爱的。那些入境站似乎没有人，我们不确定这代表什么。”
“这点根本下必操心”任丽萍以毫不在乎的口气说：“我们如今环绕的这颗行星，上面侦测不到任何智慧生命的迹象。”
丹佛低头瞪着她，显得惊讶万分。“你说什么？你说过”
“我说过这颗行星上有动物生命，这点的确没错，但银河中究竟哪个人告诉过你，说动物指的一定是人类？”
“你网侦测到动物生命的时候，为什么不说清楚呢？”
“因为在那么远的距离，我还没办法判别。我只能确定侦测到了动物神经活动的脉动，可是在那种强度下，我无法分辨蝴蝶和人类。”
“现在呢？”
“我们现在近多了，你也许以为我刚才在睡觉，事实上我没有一或者说，顶多睡了一下子。我刚才，用个不恰当的动词。正在尽全力倾听，想要听到足够复杂而能代表智慧生命的精神活动迹象。”
“结果什么都没有？”
“我敢说”任丽萍的口气突然变得谨慎，“如果我在这个距离还侦测不到什么，那么在这颗行星上，人类的数目顶多下会过几千。假使我们再靠近点，我就能判断得更精确。”
“嗯，这就使得情况大不相同。”丹佛说，声音中带着几许困惑。
“我认为”任丽蒋看来很困，因此脾气十分暴躁。“你现在可以中止那些什么辐射分析啦，推理啦。演绎啦，还有天晓得你在做些什么别的。我的地球知觉能做得更准确、更有效率。也许你现在可以明白。为什么我说当地球人要比当孤立体好。”
丹佛没立刻答话，显然是在努力克制自己的火气。当他再度开口时。用的竟然是很客气，而且几乎正式的口吻。“我很感谢您提供这些消息。然而，您必须知道一件事。打个比方吧，即使我想让嗅觉变得更灵敏，再为这样有很多好处，这个动机却不足以令我放弃人身，甘心变成一只血兽。”
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