忧用带着弄套的根寺指头“在莎比亚的面板四周去帆一，苔薛随即掉落一些，绿色的碎层都沾在他的手套上。丹佛将它们摊在阳光下，看得出它们虽然闪闪后。却似乎很快就变硬变干。他又试了一次，这回苔释变得又干又脆，一碰就掉，而且渐渐转为褐色。于是。他开始用力擦拭莎士比亚的面板周围。

“也帮我这样做，威廉。”一会儿之后，他又问道：“我看来干净了吗？很好，你也一样。我们走吧。我认为这里没有再待下去的必要。”

在这个，没有空气的废城里，太阳的热度已经使人难以忍受。石造建筑物映着后闪闪的光芒，几乎会刺痛人的眼睛。丹佛眯起眼来才敢逼视那些建筑，而且尽可能走在街道有阴影的一侧。他在某个建筑物正面的一道裂缝前停下脚步，那道裂缝相当宽，足以让他带着手套的小指伸进去。他把手指伸进去，再抽回来一看。喃喃说道：“苔葬。”

然后，他刻意走到阴影的尽头，将沾着苔摔的小指伸出来，在阳光下曝晒了一会儿。

他说：“二氧化碳是个关键。能的到二氧化碳的地方腐朽的岩石也好，任何地方都好它们都有办法生长。我们会产生大量的二氧彳恢，你知道，也许还是这颗垂死行星上最丰富的二氧化碳源。我想，这种气体有少部分从面板边缘漏了出去。”

“所以苔辞会在卑里生长。”

“对。”

返回太空艇的路途似乎很长，比黎明时分所走的那段路长得多。当然也炎热许多。不过当他们到达太空艇后，现它仍处于阴影之下，这一点，丹佛的计算至少是正确的。

莎士件亚说：“你看！”

丹佛看到了，主闸门边缘围着一圈绿色的苔薛。

“那里也在漏？”莎士比亚问。

“当然啦。我确定只有一点点，不过这种苔鲜似乎是微量二氧化碳的最佳指标，我从未听过有什么仪器比它们更灵敏。它们的抱子一定无所不在，哪怕只有几个。二氧化碳分子的地方，那些抱子也会萌芽。”他将无线电调整到太空艇用的波长。又说：“任丽萍，你能听到吗？”

任丽萍的声音在他们两人耳中响起。“可以。你们准备进来了吗？有什么收获吗？”

“我们就在外面。”丹佛说：“可是千万别打开气闸，我们会由外面开启。重复一遍，千万别打开气闸。”

“为什么？”

“任丽蒋，你先照我的话做，好不好？等一下我们可以好好讨论。”

丹佛拔出手枪，仔细地将强度调到最低，然后瞪着这柄武器，显得犹豫不决，因为他从未用过最低强度。他环顾四周。却找不到较脆，弱的物体当试验品。

在无耳奈何的情况下，他将手枪瞄准旁边的岩质山丘，麦田号便是栖息在那山丘的阴影下结果目标并未变得红热。他很自然地摸了摸射中的部位有温热的感觉吗？由于穿着绝热质料的太空衣，他一点也无法确定。

他又迟疑了一下，然后想到。太空艇外壳的抗热能力，无论如何应与山丘处于同一数量级。于是他将手枪对准闸门外缘，很快按了一下扳机，同时屏住了气息。几公分范围内的苔薛类植物，立刻就变成黄攒色。他抬手在变色的苔薛附近挥了一下，稀薄的空气中便产生一丝微风，但即使是一丝微风。也足以将这些焦黄的残渣吹的四散纷飞。

“有效吗？”莎士比亚焦急地问道。

“的确有效”丹佛说：“我将手枪调成低能量的热线。”

他开始沿着气闸周围喷洒热线。那些鲜绿的附着物随即变色，再也不见一丝绿意。然后他敲了敲主闸门。将残留的附着物震下。一团褐色的灰尘便飘落地面由于这团灰尘实在太细，被微量的气体一托，还在稀薄的空气中飘荡许久。

“我想现在可以打开闸门了。”丹佛说完，便用手腕上的控制器拍出一组无线电波密码，从太空艇内部启动开启机制，闸门随即出现一道隙缝。等到闸门打开一半时，丹佛说：“不要浪费时间，威廉，赶快进去一别等踏板了，爬进去吧。”

丹佛自己紧跟在后。还一直用调低强度的手枪喷着闸门边缘，随后放下的踏板也依样消毒一遍。

然后他才出关闭闸门的讯号，同时继续喷洒热线，直到闸门完全关闭为止。

丹佛说：“我们已经进了气闸。任丽萍。我们会在这里待几分钟

任丽萍的声音传了过来。“给我一点提示，你们都还好吗？威廉怎么样？”

莎士比亚说：“我在这里，任丽萍。而且好得很，没什么好担心的。

“你这么说就好，威廉，可是待会儿一定要有个解释，我希望你了解这一点。”

“一言为定。”丹佛说着打开气闸中的灯光。

两个穿着太空衣的人面对面站着。

丹佛说道：“我们要将这个行星的空气尽量抽出去，所冉我们得耐心等一会儿。”

“太空船的空气呢？要不耍放进来？”

“暂时不要。我跟你一样急着挣脱这套太空衣。威廉。但我先要确定我们完全排除了跟我们一块进来，或是粘在我们身上的抱子。”

借着气闸灯光差强人意的照明作用，丹佛将手枪对准闸门与艇体的内侧接缝。很有规律地先沿着地板喷洒热线。然后向上走，绕了一圈后又回到地板。

“现在轮到你了，威廉。”

莎士北亚不安地扭动了一下，丹佛又说：“你大概会感到有点热，但应该不会有更糟的感觉。如果你开始觉得不舒服，说一声就行了。”

他将不可见的光束对准莎士比亚的面板喷洒，尤其是边缘部分，然后一步步扩及太空衣其他部分。“抬起两只手臂，威廉。”他喃喃地号施令，接着又说：“把双臂放到我的肩膀上抬起一条腿来。我必须清理你的鞋底。现在换另一只脚一你觉得太热吗？”

莎士比亚说：“不怎么像沐浴在凉风中，丹佛。”

“好啦，现在让我尝尝自己的处方是什么滋味，帮我全身也喷一喷。”

“我从来没拿过手枪。”

“你一定要拿住，像这样抓紧。用你的拇指按这个小按扭一同时用力压紧皮套，对，就是这样口现在对着我的面板喷，不停地慢慢移动，威廉，别在一处停留太久。再对着头盔其他部分喷，然后往下走。对准面颊和颈部。”

丹佛不断下着命令，当他全身都被喷得热呼呼，出了一身又枯又腻的汗水之后，他才将手枪收回来，检查了一下能量指标。

“已经用掉一大半。”说完。他开始很有系统地喷洒气闸内部，每面舱壁都来回喷了好几遍。直到手枪电力没有了。而且由于迅持久的放电变得烫手，他才将手枪收回皮套中。

此时，他才出进入太空艇的讯号。内门打开时，立刻传来一阵嘶嘶声，空气随即涌入气闸，令他精神为之一振。空气的清凉以及对流的作用，能将太空衣的热量急带走，效率比单纯的辐射高出许多倍。他的确马上感到冷却效果，也许那只是一种想像，然而不论想像与否。他都十分欢迎这种感觉。

“聪掉你的太空衣，威廉，把它留在气闸里面。”丹佛说。

“如果你不介意的话”莎士比亚说：“我想做的第一件事，就是好好冲一个澡。”

“那不是第一优先考虑的。

事实上，在此之前，甚至在你舒解膀脆压力之前，恐怕你得先跟任丽萍谈一谈。”

任丽萍当然在等待他们，脸上流露出关切的神情。飞龙则躲在她后面探头探脑，双手紧紧抓住任丽萍的左臂。

“生了什么事？”任丽萍以严厉的口吻问道：“你们到底在做什么？”

“为了预防传染病”丹佛以挖苦的口吻答道。“所以我要打开紫外辐射灯。取出墨镜戴上，请勿耽搁时间。”

等到紫外线加入壁光之后，丹佛将湿透的衣服一件件脱下来，每件都用力甩了甩，还拿在手中翻来覆去转了半天。”他说：“你也这样做，威廉还有，任丽萍，我全身都得录个精光，如果那会让你不自在，请到隔壁舱房去。”

任丽萍说：“我既不会不自在，也绝不会尴尬。你的模样我心里完全有数，我当然不会看到什么新鲜东西一是什么样的传染病？”

“只是些小东西，但如果任其自由展的话”丹佛故意用轻描淡写的语气说：“会给人类带来极大的灾害，我这么想。”后事如何，请登陆肌凶叭，章节更多，支持作者，支持正版阅