“啊……！”他在心里咀嚼着这句既苦又涩的话，象一根铁棍照头砸来，两眼金星直冒。他眼前浮起和淑菲一系列不快的往事：支前路上的呵斥、因吃烧鸡而反目、小山镇防空洞里的狂怒、平日对他的冷漠……桩桩件件，以今晚为例，这是来到桃花渡后第七次相邀，脸虽冷冰冰的，总算含答应，高兴得他回到屋里又换衣服又洗脸，喜滋滋地等着，到头来却是南柯一梦。现在想来，怕她早丢到九霄云外，与别人幽会去了。两年没来往，确实变了，他大彻大悟：“确是抛弃了！”想到此，心如刀挖，气愤难咽：“我问问她这负心人去！”
毕哲峰阴险地一笑，威吓道：“问下到是可以，不过，我提醒你，李克是敌特，还是得罪了某人而丧身，亦未可知，不敢让给你扣上顶嫌疑帽子。因为一个女人而丧身的先例该有耳闻。”
凌志远对解放区各方面了解毕竟甚微，听了连威胁带恐吓的话，精神堡垒被彻底摧垮，象堆烂泥，瘫痪在床上，
一夜辗转反侧，不能成寐。他对淑菲却是钟情的，虽有过去那段轶闻，在他想来，也是天公有眼，终未成行。而现在的谣传，会不会是捕风捉影？他不甘就此罢休，仍想作最后一次拭探。第二天，便装起病来，放出个气球，以此来测定两人的晴雨表，衡量淑菲的心。
其实，昨天淑菲并非有意负约。在两人爱的长河里出现了逆流，且欲壑难平，心里十分苦恼。岳萍多次从旁劝解，要她尽量弥合，设法培植，十指有长短，思想有高低，人家初踏解放区，有这点精神和勇气已是难能可贵了，不能求全责备，慢慢适应，有义务肩负起教育他的责任。淑菲听岳萍讲得有理，她更清楚二十多年走过的生活道路。是啊，只顾对他恨铁不成钢，对自己的话置若惘闻，岂不成了拔苗助长？为冰释前隙，想借此机会开导下他，用自己感情，浇灌和感化那颗空虚的心。怎料刚丢下饭碗，抬来个重伤员，她与白明几个人一直忙到半夜，才作完手术，挽回了一条生命，已是精疲力尽，连说话的气儿都没了。
吃罢早饭，正在给这个伤者作其它部位检查，来贵告诉他凌志远病了，心里惦念，只是一时脱不开身。刚刚歇了手，没顾喘气，凌志远又使建敏来催。她一反秀丽娴雅的神态，忧心如焚，但忧虑中仍蕴含温存，说了句：“我就去。”安置了下护士注意事儿，便矫捷轻快地朝凌志远住地急急奔去。
淑菲刚跑到街心，南山头上警树倒了，她不由收住了脚步：“院里的同志可看到了？”想想院里伤员，犹豫片刻，一甩辫子，折转身朝医院报信去了。
凌志远连差两人去催，不见她来，心确实冰凉了。记得当年在北平时，一次他病了，她坐在床边，一勺一勺儿喂他饭的情景，怕烫住了他，她不时用鲜嫩的小唇吹下，才小心翼翼转反侧送进嘴里。他觉得那么甜，喝在口里，甜在心头。待病情刚好转，她高兴得两眼喷着泪花，柔情蜜意地看着自己：“真把人吓死了，你……总算好了！”从没见她这样激动过，她第一次主动地吻了他，两人相偎相依，久久地、久久地，不忍分离……。每每想起，还觉得甜丝丝，余味在心中荡漾，“而如今……”不是证实了毕哲峰的话是有根据的？事实的兑现是痛苦的，他的希望终于破灭，不由悲凉地长叹一声。想想抛家弃产，迢迢千里而来，落得个如此结局，孤独凄苦袭上心头，颓然躺到床上。
正这么在屋里绝望地想着，忽听飞机声响，全身怵然，好不着慌。跑吧，脸上无光，不走，又吓得无地自容。他盼着有人来招乎声，好就坡下驴，那知，人们光顾转移伤员，那还顾及他？正象热锅上蚂蚁，在屋内团团转，飞机已在头顶上撕心裂胆地响起，也就啥也不顾，披了件衣服，就往外跑。出门不远，炸弹不偏不倚，竟照他的院落投来，震波把他冲倒地上，啃了一嘴土，鼻子撞得滴出血来，吓得魂飞魄散。停了阵，用软弱无力的手向头上一摸，见头还在，也没摸到窟窿，这才知道还活在世上，心里叫了声“我的妈哟，差点跨越了生的王国！”正在侥幸，不想，手碰住鼻子，一看沾满了血，心里一悸愣：“挂彩啦？！”扭头乱看，胳膊腿俱全。想：“这里不是久留之地。忙手扶地站起，两腿又不听使唤，挣扎了会，才颤颤栗栗朝河沟跑去，惶恐中，听到有人喊他，扭头看了下，两眼昏花，那顾了许多，一直窜到河边，找了个石岩，就往里钻。
石岩本来就小，滚进半截身子，顾头不顾腚的钻在里面，又怕腿在外面有危险，活象只斗败的狗回到窝里，索性把身子一倦缩，不管脏与臭，一动不动了。
自从上次敌机轰炸后，张伟见医院暴露，便和肖冰、岳萍议定，动群众在村北土崖顶下，打了一批窑洞。南山头上警树一倒，便知敌机起飞，就把伤员转到窑洞里。尽管敌机轰炸，正象小方说的，野鸡下蛋，没个准。
敌机走后，岳萍一行人转回村里时，才见凌志远住的院落被炸塌，余火还在燃烧，浓烟直冒，淑菲猛想起他生病的事，莫非……！脸立时吓得蜡黄，两腿打颤，一双凤眼噙满了泪珠，想想他为自己离家出走，火扑扑奔来，因工作繁忙，战事吃紧，加之他不断做些丢人现眼的事，从未得到自己的温存与抚慰，便葬身火海，心上的撞伤，终生难平。不顾一切的冲过去，门框上一根带着余火的椽子掉到背上，砸得她跌进余火灰烬中，辫子被燎了稍，衣服角着了火，她全然不顾。手在掀门板时被烫伤，忍着钻心刺骨的疼痛，没命地往浓烟余火中钻、钻，遇石掀石，见砖掀砖，烟呛得喘不出气，脸上划破了血道道，一心只想从瓦砾堆中救出凌志远。
岳萍一行人也奋力冲去，掀翻余火中的梁，抬掉浓烟直冒的檩，进到院里，四处寻觅。正要向倒塌的房屋冲去，乱哄哄的当儿，却见来贵、建敏烧得焦头烂额，从浓烟里钻出来。众人一见，立时惊呆，淑菲急得语无伦次地：“你们……他……？”
来贵摸了把烟熏火燎的脸：“里里外外找遍了，可以肯定，屋里没有人。”
淑菲不知是惊是喜，倒抽了口凉气：“那，他……？”
岳萍不放心地：“角角落落的，可找遍了？”
建敏拍打掉身上余火，烟呛得还直打喷嚏：“我俩现时，房子还没完全倒塌，便冲进里面，想把他救出来，结果……我估计……”建敏欲言又止。
岳萍、淑菲她们正在着急，准备派人四出寻找，在后面打扫窑洞的小胖走了来：“我当啥稀罕事呢，原来炸塌了座房子，有啥好看的。”
岳萍心事重重：“凌大夫他……”
小胖一扁嘴，不屑地：“他哟，我们转移伤员时，见他急匆匆往北面河沟里跑，我实在背不动，喊了声，想让他帮把手，岂知，象穿了兔儿鞋，扭脸瞅了下，一溜烟跑了。我说呀，你们是瞧古书流眼泪，白操心。”
岳萍一听，才松了口气。
淑菲听着，脸都黄了，气愤、羞愧，一齐涌来，两汪泪水夺眶而出，调头跑去。
回到院里刚安排就序，白明急得满头大汗走来：“有个伤员转移中丢了个皮夹，说里面有个纪念品，在床上生气呢。这，到哪去找？”
岳萍问：“他在几号洞里？”
“是徐苏灵排长，淑菲同志知道。”
淑菲一听：“我找找去。”
岳萍要一块去，淑菲清楚她这半天累坏了，说啥也不让。而岳萍知道淑菲心绪不好，不忍她一人去。白明见状，忙说：“我和淑菲去走趟。”
自参战以来，淑菲就和他一块负责手术室工作，白明是从医科大学未毕业，投奔到解放区的，共同的理想与职业，两人相处十分融洽，配合默契。他们来到洞里，捏亮电筒，四处寻觅，里里外外找了个遍，没现任何失物。正要再到路上去找，往外走时，淑菲踩住个软东西，用灯一照，见一撮土堆中，露出个皮夹子，才松了口气。淑菲忙弯腰拣起，走出洞外，如获至宝的说：“有啥稀罕物，叫徐排长这样着急。”随手打开，除个烟荷包，啥也没有。兰色的烟荷包虽被血渍成了褐色，仍显得小巧、秀丽，正中间还绣了个红五星。淑菲觉得有些眼熟，似曾相识，一双眸子瞪得溜园，蹴到眼前一看，一行刺绣小字跳进眼帘：
赠给：英雄的战士
汇江医院：何华兰
睹物思情，淑菲不看犹可，一看这娟绣小字，呆愣愣立在那儿，一动不动了。
白明见她神情陡变，脸上立时阴云笼罩，凤眼无光，心头一惊：“淑菲，你……？”
白明的惊问，似未听见，她的思绪，沉浸在往事的追忆里……